Ada kembang api di tenggat waktu perdagangan NFL, tidak hanya dari Detroit. Selain penandatanganan lineman ofensif Don Barclay (dan melepaskan Dan Skipper), Lions bertahan, yang berarti Eric Ebron masih Lion dan daftar pemain lainnya harus cukup baik jika tim ini menginginkan tempat playoff.
Tiga pemikiran tentang tenggat waktu yang tenang di Motor City:
1. Ebron kemungkinan akan menjadi agen gratis di bulan Maret.
Lions tidak keberatan memindahkan Ebron dengan harga yang tepat, tetapi mereka tidak pernah dalam posisi putus asa untuk melepasnya. Sementara Darren Fells secara umum sangat andal musim ini dan Michael Roberts masih menawarkan banyak potensi, kekalahan hari Minggu dari Steelers menjadi pengingat bahwa grup yang ketat tidak terlalu menakutkan bagi pertahanan lawan. Harapannya, dua tangkapan Ebron di kuarter keempat bisa menjadi batu loncatan menuju paruh kedua musim yang lebih produktif.
Anda dipersilakan untuk membeli atau menolak aliran pemikiran itu. Namun, nilai Ebron bagi Lions – dibayangkan atau tidak – selalu tampak lebih tinggi dari nilai perdagangannya. Itu sebabnya dia tetap terjebak.
Urutan bisnis berikut yang berkaitan dengan Ebron: Opsi kontrak 2018-nya membawa gaji $ 8,25 juta, yang dijamin untuk cedera hanya hingga 14 Maret tahun depan, di mana itu akan mencakup jaminan penuh untuk semua musim ’18. Melepaskan opsi itu akan membayar Ebron sebagai lima besar yang ketat di perbatasan, bahkan jika dia menyelesaikan tahun dengan kuat.
Jauh lebih realistis adalah bahwa Lions menarik opsi itu setelah musim berakhir (atau mungkin sebelumnya, jika mereka keluar dari persaingan) dan membiarkan Ebron bebas. Mereka dapat menegosiasi ulang kesepakatan dengan harga yang lebih masuk akal: katakanlah dua tahun dan $13 juta, dengan jaminan $7 juta atau lebih. Pada saat itu, Ebron akan mempertimbangkan untuk berjalan saja dan memulai awal yang baru di tempat lain.
Masalah yang sedikit rumit adalah bahwa Fells memiliki kontrak satu tahun dan oleh karena itu akan menjadi agen bebas sendiri di luar musim berikutnya. Mengingat kenaikannya ke no. 1 pertandingan ketat selama tujuh pertandingan pertama, tanda-tanda awal menunjukkan bahwa Lions melakukan apa yang mereka bisa untuk mempertahankannya, tidak diragukan lagi dengan gaji yang lebih ramah daripada gaji Ebron.
2. Detroit perlu mempertahankan pemain bersepeda di garis pertahanannya.
Peluang untuk menemukan perusuh umpan tingkat atas pada tenggat waktu tanpa menyerah pada draft pick putaran pertama atau kedua sangat, sangat tipis. Jenis pemain seperti itu bisa menjadi pengubah permainan di pertahanan, jadi tim tidak suka menyerah ketika mereka menemukannya. Faktanya, Lions lebih cenderung menjadi penjual daripada pembeli di area itu, dengan situasi kontrak Ziggy Ansah membayangi – dia menuju label waralaba potensial, meskipun musim 2017 mengecewakan sejauh ini, jadi GM Bob Quinn bisa saja memilih untuk jaminan.
Sebaliknya, itu akan tetap menjadi status quo untuk Lions di lini depan, yang terdiri dari empat lini depan Ansah, Anthony Zettel, A’Shawn Robinson dan Akeem Spence, ditambah koleksi opsi bergilir di belakang mereka. Tambahan terbaru dari edge rusher adalah Jacquies Smith, yang menandatangani kontrak dengan Lions di Minggu ke-7, dirilis sebelum Minggu ke-8 dan sekarang kembali masuk daftar.
Kedalaman tekel Detroit benar-benar terpukul minggu lalu ketika Khyri Thornton kembali dari skorsing. Dia bermain 10 kali melawan Steelers, angka yang pasti akan meningkat dalam beberapa minggu mendatang.
Namun, Lions masih relatif tipis di luar, dengan Ansah dan Zettel didukung oleh Cornelius Washington dan rookie Jeremiah Valoaga. Sejak pelarian awal musim Zettel, Lions kesulitan menekan gelandang lawan. Satu-satunya harapan mereka untuk peningkatan sekarang adalah produksi yang lebih baik dari opsi internal mereka atau tim lain yang melonggarkan kontributor.
3. Zach Zenner, Dwayne Washington atau Tion Green akan menjadi bek pendek.
Mungkin salah satu dari dua yang pertama, mengingat bagaimana Lions memanfaatkan kedalaman mereka saat berlari kembali hingga Oktober. Washington memulai tahun dengan peran sebagai power back, Zenner mengambil alih ketika Washington mengalami cedera dan sekarang pola tersebut dapat diulang setelah Washington meninggalkan Minggu ke-8 dengan gegar otak. Zenner memiliki salah satu dari dua touchdown terburu-buru tim musim ini (Ameer Abdullah memiliki yang lain).
Terlepas dari siapa pilihannya, itu tidak benar-benar berhasil – Washington rata-rata melakukan 2,9 yard per membawa; Zenner 1.6. Penggemar Lions tidak perlu diingatkan bahwa Washington ditahan di luar zona akhir dua kali Minggu lalu dalam situasi kunci tujuan.
Green ada di daftar aktif, tetapi dia belum melihat aksi permainan musim reguler. Setidaknya pelatih Lions secara terbuka menyatakan dukungan mereka untuk duo Zenner/Washington.
Batas waktu perdagangan hari Selasa dibuka dengan Eagles memperdagangkan pilihan putaran keempat ke Miami untuk Jay Ajayi, sebuah langkah yang tampaknya menandai pasar pada posisi tersebut. Ajayi memiliki masalah cedera dan baru-baru ini tidak disukai Lumba-lumba, tetapi dia masih muda, berbakat, dan dengan kontrak pemula yang membayarnya kurang dari $ 1 juta per tahun hingga 2018. Carlos Hyde berada di posisi yang sama dengan 49ers, tampaknya a pemain yang bisa dipindahkan pada hari Selasa.
Dia tidak. Juga bukan veteran Frank Gore di Indianapolis, nama acak lain yang mungkin muncul untuk Lions.
(Kredit foto: Raj Mehta/USA TODAY Sports)