EL SEGUNDO, California – Media menunjukkan pengendalian diri yang mengagumkan Anthony Davis‘ konferensi pers perkenalan pada hari Sabtu, biarkan yang baru Danau superstar menjawab beberapa pertanyaan lain sebelum memukulnya dengan pertanyaan yang semua orang tahu akan datang suatu saat nanti.
“Bagaimana Anda melihat komitmen jangka panjang terhadap klub ini?” dia ditanya. “Apakah kamu bersedia membuat komitmen jangka panjang di sini?”
Davis, dengan bijak, hanya berkomitmen pada jawaban yang tidak berkomitmen.
“Saya fokus pada musim ini. Tujuan saya adalah membawa kejuaraan ke sini dengan tim yang kami miliki,” katanya. “Dan ketika saatnya tiba tahun depan, Anda bisa menanyakan pertanyaan itu kepada saya dan kami akan memeriksanya lagi. Saat ini, fokus saya adalah pada tahun ini, dan mencoba mencari tahu bagaimana saya dapat membantu tim ini dan membantu organisasi menjadi tim juara.”
Semua orang berasumsi Davis akan berada di sini untuk sementara waktu, termasuk Davis, saya yakin. Tapi dia tidak mendapat apa-apa untuk mengumumkan niatnya untuk tinggal di bulan Juli, beberapa bulan sebelum kontrak apa pun ditandatangani. Jadi anodyne non-jawaban mungkin akan terulang sepanjang tahun. Namun, Lakers tidak perlu dicadangkan. Manajer umum Davis Rob Pelinka berkata, “Duduk di sampingnya dan berpikir bahwa dia akan berada di tim kami dan bahwa dia akan menjadi pilar waralaba ini selama bertahun-tahun adalah sesuatu yang sangat kami banggakan.”
Dia adalah bintang yang memperlakukan mereka sebagai mitra setara LeBron Jamesdemonstrasi publik yang sebenarnya dimulai pada hari Jumat dalam panggilan konferensi dengan media lokal. Ditanya soal susunan roster tahun ini, Pelinka menegaskan bahwa tim beroperasi berdasarkan dua arahan.
“Jika melihat cap sheet kami, pada bulan Juli (2021), kami masih memiliki kemampuan untuk menambah pemain maksimal saat itu karena kami sedang memikirkan untuk membangun roster di sekitar Anthony Davis, ”ujarnya. “Kami merasa sangat bersemangat dan sangat beruntung serta bahagia bahwa kami memiliki daftar pemain yang kami rasa menempatkan kami pada posisi untuk menang sekarang dan juga menjaga fleksibilitas kami untuk masa depan saat kami berusaha membangun tim untuk membangun Anthony Davis.”
Pesannya tidak dimaksudkan untuk menjadi halus. LeBron ada di sini sekarang, tapi dia tidak akan ada selamanya. Lakers menghargai masa depan Davis sama seperti masa kininya.
Ditanya kemudian apakah James diajak berkonsultasi tentang penambahan roster, Pelinka menjawab ya. Begitu pula Davis. “Kami memandang hubungan kami di sini dengan para pemain bintang kami di sini sebagai kemitraan,” kata Pelinka.
Superstar terbaru Lzkers tidak akan melakukannya. 3 membawa. (Jayne Kamin-Oncea / Olahraga USA HARI INI)
Pada hari Sabtu, kesediaan tim untuk membuat Davis nyaman kembali terlihat.
Ditanya tentang preferensi posisinya, Davis menegaskan kembali ketidaksukaannya terhadap bermain sebagai center. “Aku bahkan tidak akan menutup-nutupinya. Saya suka bermain 4. Saya tidak terlalu suka bermain nomor 5,” katanya.
Davis kemudian tersenyum kepada pelatih kepala Frank Vogel, yang duduk di sebelah kirinya. “Jika memang diperlukan, pelatih, dan Anda membutuhkan saya untuk memainkan nomor 5, maka saya akan memainkan nomor 5,” katanya.
Pelinka melangkah masuk.
“Ketika Anthony dan saya pertama kali mulai membicarakan mengenai roster tersebut, dia berkata, ‘Hei, saya ingin beberapa angka 5 yang bisa mencapai hasil yang cukup panjang,’” katanya. “Dan dia berusia 26 tahun. Kami ingin dia mendominasi selama satu dekade di sini, bukan? Jadi kami harus melakukan yang terbaik untuk tubuhnya dan mengalahkannya setiap malam melawan center terbesar di Barat bukanlah yang terbaik untuk tubuhnya atau untuk tim kami dan franchise.
“Makanya kami begitu bersemangat saat mendapat komitmen dari JaVale McGee yang, hanya dengan ukuran dan panjangnya, bermain AD di posisi empat dan JaVale di posisi 5, panjang itu luar biasa. Dan kemudian DeMarcus (Cousins) membuat komitmen untuk datang ke sini, hanya saja dia mengisi dengan sangat baik dan bermain dengan AD di New Orleans, dan Anda bisa mengatakan dia membuat komitmen terhadap tubuhnya dan baru saja menjalani tahun yang besar.
“Tetapi kami ingin memastikan untuk menghormati apa yang diminta Anthony ketika kami menukarnya, yaitu mendapatkan nilai 5 yang bisa dia mainkan.”
Semua ini dilakukan berdasarkan desain. Sebagus apapun keadaan saat ini, Pelinka tentu memahami bahwa Lakers tidak bisa menerima begitu saja. Kehadiran Davis – dia baru ada di sini setelah memaksa keluar dari New Orleans – merupakan bukti siapa yang mengontrol proses ini di era modern. NBA.
“Saya hanya ingin mengendalikan karier saya. Selalu ada orang yang mengatakan kepada saya bahwa kita harus melakukan ini, kita harus melakukan ini, kita harus melakukan ini, dan saya akan menyetujuinya. Saya masih muda dan saya berpikir, ‘Oke, saya merasa orang ini mengutamakan kepentingan saya’ atau apa pun itu,” kata Davis. “Ketika saya mulai beranjak dewasa, mulai mendapatkan lebih banyak pengalaman, saya berpikir, ‘Saya tidak ingin melakukan ini. Saya ingin melakukannya seperti itu.’ Dan selama saya bisa tidur di malam hari dan hidup dengan keputusan yang saya buat, saya bahagia dan saya tidak terlalu peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain.”
Tidak seorang pun boleh mengharapkan dia memberikan kendali itu hanya karena dia bermain di kota lain.
Davis adalah yang terbaru dari serangkaian bintang yang diperdagangkan selama satu tahun berjalan. Itu berhasil untuk kota Oklahoma Dan Paulus George … sampai akhirnya tidak terjadi. Itu berhasil dengan Kawhi Leonard di Toronto karena Burung pemangsa memenangkan gelar, tapi setahun kemudian, Kawhi menjadi Clipper. Philadelphia memukul 0,500 dengan Jimmy Butler Dan Tobias Haris. Lakers sebenarnya ingin mempertahankan pemain yang mereka peroleh untuk sementara waktu, dan mereka sudah memulai proses perekrutan. Sejarah terkini menunjukkan bahwa kenyamanan dan infrastruktur, bukan uang ekstra yang dapat ditawarkan Lakers, akan menentukan hasilnya.
Musim terakhir Davis di New Orleans adalah 56 pertandingan yang terputus-putus dan kontroversial. Ada cedera, “cedera” dan kecanggungan. Namun terlepas dari semua itu, ia mencetak rata-rata 25,9 poin, 12 rebound, 3,9 assist, 1,6 steal, dan 2,4 blok dalam satu permainan dan menembakkan pukulan di bawah 52 persen dari lantai. Sangat mudah untuk melupakan di tengah-tengah drama betapa bagusnya Davis. Tanpa sedikit pun hiperbola, Pelinka berkata: ‘Tidak ada pemain bola basket yang lebih lengkap dalam permainan ini. Tidak ada yang tidak bisa dia lakukan. Dia bisa menembak. Dia bisa membuat drama. Dia bisa bertahan 1 hingga 5. Dia bisa melindungi peleknya. dia bisa menangani bola.”
Lakers memperoleh pemain lima besar dengan setengah dekade atau lebih tahun-tahun yang sangat baik di depannya. LeBron mungkin menjadi wajah tim hari ini, tetapi hari Sabtu menunjukkan betapa tidak ada yang lebih penting di Lakerland selain memastikan Davis menjadi yang berikutnya.
Foto teratas Rob Pelinka dan Anthony Davis: Mark Ralston/AFP/Getty Images
