LAS VEGAS – Liga Musim Panas Las Vegas hanyalah sebuah konferensi besar dengan latar belakang bola basket yang buruk. Semua itu Maverick ada di sini, cukup banyak – mulai dari pelatih, manajer, pramuka, hingga orang-orang yang perannya sekadar “asisten” dan yang tanggung jawabnya mencakup segala sesuatu yang tidak sesuai dengan deskripsi pekerjaan orang lain. Anda tidak menyadari betapa besarnya NBA tim, dan berapa banyak bagian bergerak yang mereka miliki, hingga Anda melihatnya di lingkungan seperti ini. Namun itu semua hanya sekedar pembukaan untuk mengatakan bahwa Donnie Nelson, presiden tim dan manajer umum tim Mavericks, juga ada di sini di Las Vegas.
Saya bertemu Nelson sebelum Dallas memainkan pertandingan kedua mereka pada hari Minggu, dan kami berbicara sekitar lima menit tentang masa depan tim. Karena ini hanya percakapan singkat, saya juga akan leluasa menambahkan pemikiran pada setiap jawaban.
Atletik: Sekadar memastikan, kontrak Jordan resmi resmi ya?
Nelson: Ya, itu sepenuhnya resmi.
Tanggapan: Kata-kata “moratorium” dan “perjanjian lisan” tidak akan menonjol pada musim panas ini.
Atletik: Berapa harganya DeAndre Jordan pengejaran agen bebas didorong dengan memastikan Dennis Smith dan khususnya Luka Doncic apakah staf harus menjadi yang terbaik?
Nelson: Ya, kami sangat beruntung bahwa salah satu center terbaik di liga, karena semuanya berjalan baik, kami dapat mengambil jasanya. Tentu saja, kami sudah menaruh minat padanya di masa lalu, dan fakta bahwa sekarang, karena bintang-bintang sudah sejajar, dia mengenakan seragam Mavericks. Kami sangat senang.
Tanggapan: Donnie sedikit menghindari pertanyaan ini, tetapi tim sangat bersemangat. Saya mendengar kepuasan seluruh organisasi terhadap akuisisi Jordaan, namun hal ini tidak selalu terjadi! Setiap orang diperbolehkan memiliki pendapatnya masing-masing, dan beberapa keputusan dapat membagi ruangan, seperti perdebatan aktif yang terjadi mengenai apakah tim akan memilih Mo Bamba atau Wendell Carter jika mereka tidak bertukar pikiran. Namun akhirnya mendapatkan Jordan sepertinya merupakan langkah yang dipuji secara universal.
Atletik: Tidak ada ruang untuk menyimpan dendam atau semacamnya di industri ini, bukan?
Nelson: Tidak, tidak. Terakhir saya periksa, kami tinggal di Amerika Serikat, dan Anda berhak berubah pikiran tanpa ditembak atau dikurung.
Reaksi: Seperti yang saya tulis minggu lalumasih ditangani dengan sangat buruk oleh Jordan, tapi tentu saja Nelson tidak akan pernah mengatakan itu.
Atletik: Musim panas mendatang masih lama, tapi seberapa besar kemungkinan Anda akan mengontraknya kembali dengan kontrak yang lebih lama?
Nelson: Begini, saat ini kami sangat bersemangat untuk melihat bagaimana segala sesuatunya terjadi tahun depan. Kami sangat optimis. Musim panas setelah ini, terdokumentasi dengan baik seberapa besar fleksibilitas yang kami miliki. Tentu saja, kami ingin mempertahankan orang-orang baik yang menjaga chemistry dan ruang ganti kami.
Tanggapan: Jumlah cap space sebenarnya akan bergantung pada Harrison Barnes‘Dan Dwight Powellpilihannya, dan apakah kedua pemain memilihnya atau memilih agen bebas. Musim panas 2019 akan menampilkan lebih banyak tim dengan cap space yang tersedia dibandingkan dua offseason sebelumnya, namun ada juga semakin banyak pemain yang siap menerima bayaran. Tahun 2020 juga akan menjadi tahun yang penuh belanja, jadi mungkin saja Barnes atau Powell akan memilih tahun pilihan mereka dan menunggu hingga saat itu tiba. Dugaan saya adalah mereka berdua memilih untuk tidak ikut serta, dan Barnes lebih cenderung bertahan. Namun Powell juga bisa goyah setelah tahun terobosannya dengan Jordan kini berada di hadapannya, dan mungkin nilainya akan terdepresiasi sehingga dia akan mendapatkan $10,3 juta yang menjadi utangnya.
Atletik: Berburu agen bebas telah menjadi strategi di masa lalu. Apa bedanya memiliki dua bintang muda sebagai masa depan, dibandingkan hanya Dirk Nowitzki?
Nelson: Dennis benar-benar membuktikan dirinya sebagai yang terbaik di tahun pertamanya. Ada banyak kegembiraan dan desas-desus di sekitar Luka. Harrison Barnes menjalani dua tahun yang luar biasa bagi kami. Dia adalah pemimpin era baru kita, dan ketika Dirk memutuskan untuk menyerahkan tongkat estafet kepadanya. Ada banyak hal baik yang terjadi di Dallas saat ini.
Reaksi: Ketika Dallas mengejar Deron Williams, Carmelo Anthony, Dwight Howard dan lainnya, tidak ada “banyak hal baik” yang terjadi di sini. Ada Dirk Nowitzki, budaya pemenang di bawah Rick Carlisle, dan ruang hewan peliharaan, tapi hanya ada sedikit masa depan selain itu. Dallas berpikir mereka bisa mengayunkan bintang hanya dengan tersedia, tapi tidak seperti itu. Memiliki ruang topi dan dua pemain muda sangat membantu lemparan itu.
Atletik: Apa yang realistis untuk diharapkan dari Luka di tahun pertama?
Nelson: Lihat, stratosfernya sangat berbeda. Saya tahu ada banyak sekali perusahaan berbeda yang ada di luar sana. Dia akan menjadi Luka dan itu akan memakan waktu, seperti semua hal lainnya, tapi dia punya hal yang tepat. Dia memainkan permainan itu untuk alasan yang benar. Dia ingin menang pertama, kedua dan ketiga. Dia tidak terlalu peduli dengan statistiknya. Dia adalah pemain yang lebih memilih mengoper daripada menembak, jadi dia adalah tipe pemain yang ingin Anda masuki ke ruang ganti Anda.
Reaksi: Ini adalah jawaban yang bagus dan pengingat bahwa sebaik apa pun dia, Doncic masih akan mengalami kesulitan. Jangan kaget saat dia melakukan ini.
Atletik: Seberapa tinggi dan rendah keyakinan Anda pada berbagai waktu bahwa Anda akan mendapatkan Luka setelah kalah dalam lotere?
Nelson: Kami selalu menyukainya. Kami menyukainya selama bertahun-tahun. Segalanya menjadi kacau tepat sebelum rancangan tersebut dibuat, dan (kami) berada dalam posisi untuk membuat kesepakatan yang kami rasa sangat nyaman. Ini adalah salah satu win-win solution di mana saya pikir mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan, dan kami mendapatkan apa yang kami inginkan. Tentu saja, kami mungkin akan menyerah pada pemilihan tahun depan, dan itu bukanlah harga yang murah. Tapi itu adalah sesuatu yang kami pikir layak diterima oleh pemain sekaliber dia.
Tanggapan: Nelson dikenal karena fokus internasionalnya dan keinginannya untuk melihat perkembangan bola basket dalam skala global. Tidak mengherankan jika tim mengidentifikasi Doncic selama mereka melakukannya.
Atletik: Ya, saya yakin itu sepadan. Yang terakhir, untuk memastikan: tidak peduli seperti apa konferensinya, tujuan tahun depan adalah memenangkan pertandingan dan melaju ke babak playoff, bukan?
Nelson: Oh ya. Kami memiliki ruang ganti yang penuh dengan para veteran yang tidak menikmati pengalaman tahun lalu dan beberapa pemain muda yang tidak terbiasa kalah. Saya akan memberi tahu Anda ini: Luka tidak tahu bedanya. Didokumentasikan dengan baik di setiap level bahwa semua yang dilakukan pemain di Eropa mengarah ke arah kemenangan, jadi ya itulah budaya yang biasa kami lakukan dan tahun lalu adalah tahun yang sulit bagi kami semua dan kami harap kami tidak akan pernah kembali ke sana lagi.
Reaksi: Ya, tidak ada lagi pertandingan penutupan Jalen Jones dan Aaron Harrison.
