Ini tidak sesederhana itu Kevin Durant biarlah kelihatannya Menjadi pencetak gol hebat hadir dengan lapisan, opsi, dan penyesuaian.
Itu Kemasyhuran mulai dari point guard 6 kaki Pabrik Patty terkadang pada Durant, berharap mengganggunya hingga tidak efektif. Mereka berubah pikiran dan mempertahankannya pada kedudukan 6-9 Rudy Gay, yang agresif dan menyerang Durant seperti Mills. Itu Burung Pelikan pergi bersama Liburan RemajaPenjaga 6-4 yang kuat dan cepat, hampir di semua jarak.
Masing-masing mengemukakan pandangan berbeda tentang Durant. Mungkin akan lebih mudah jika serangannya tunggal. Seperti Kyrie Irving atau James Harden – dia hanya bisa melakukan apa yang dia lakukan, terlepas dari apa yang ada di depannya. Tapi Durant menyukai teka-teki itu, memutuskan persenjataan mana yang akan digunakan dan bagaimana menggunakannya.
Dia punya ide untuk bermain game, tetapi catur sebenarnya dimulai di lapangan ketika dia mendapat ide tentang rencananya. Pertanyaannya sekarang, menjelang Final Wilayah Barat, adalah: Bagaimana caranya Houston Durant bertahan dan bagaimana dia akan menyerangnya?
Roda sudah berputar.
“Saya tidak tahu bagaimana mereka akan memulainya,” kata Durant pekan ini. “Anda pasti tahu apa strategi pertahanan mereka. Mereka sangat suka beralih. Mereka mempunyai tubuh besar yang bisa mereka (gunakan). Tapi saya hanya mencoba untuk menjadi agresif dan juga melakukan serangan fisik, untuk mendapatkan posisi, dan melihat bagaimana saya bisa mendapatkan beberapa peluang untuk diri saya sendiri dan rekan satu tim saya. Coba saja mainkan permainannya seperti itu.
“Jika saya memulai dengan lambat – bagaimana saya bisa membantu teman-teman saya meringankan beban saya? Saya hanya mencoba memikirkan cara berbeda untuk kembali dari super, super agresif menjadi mencetak gol dan agresif tetapi masih mencari bantuan dan menggandakan tim dan hal-hal seperti itu. Saya tidak tahu bagaimana mereka akan mempermainkan saya. Saya hanya siap menghadapi apa pun.”
Bagian unik dari Rockets adalah mereka suka mengubah keadaan, jadi secara teoritis siapa pun bisa memilih Durant ketika Prajurit melakukan pelanggaran gerak mereka.
Tapi apakah mereka memulai PJ Tucker, penyerang 6-6 yang berspesialisasi dalam pertahanan? Bawakan mereka satu halaman dari buku New Orleans dan duduklah Chris Paul pada Durant dan lihat apakah pusat gravitasi Paul yang rendah dan tangannya yang cepat mengganggu Durant? Apakah mereka memilih opsi jarak jauh pada penyerang 6-8 Trevor Ariza?
Jika Warriors memulai Hamptons 5, pusat atletik Rockets juga demikian Clint Capela adalah kd
Tentu saja keputusan ini tidak diambil dalam ruang hampa. Rockets juga melakukannya Stephen Kari Dan Tanah Liat Thompson menangani. Houston bahkan mungkin melihat Durant sebagai prioritas ketiga karena penjaga Warriors melakukan begitu banyak kerusakan dari jarak 3. Banyak tim menyimpulkan bahwa mereka bisa hidup dengan Durant mengukir mereka dengan 2s.
Saat-saat seperti inilah kemewahan Durant begitu terlihat. Warriors memiliki kemampuan untuk melawan apa pun yang diputuskan Rockets karena Durant dapat menyerang dengan banyak cara. Dan dia menemukan sensasi dalam strateginya.
Melawan San Antonio, Durant melakukan 40 top-break 3, membuat 10 di antaranya. Tanpa Curry, dia adalah playmaker utama. Dengan San Antonio bermain melawannya dan memberikan bantuan, tembakan terbuka sering kali merupakan pukulan ke-3 dari pick-and-roll.
Dia tidak terlalu sering berlari ke tepi lapangan (hanya 8 dari 12 tembakan dari area terlarang) melawan Spurs. Tapi Durant bisa menjangkau Gay, terutama dengan layar. Ketika dia tidak mengambil angka 3, satu atau dua dribel lagi membawanya ke titik tepat untuk melakukan pull up jarak menengah. Dan dia dimatikan: 24 dari 36, sebagian besar datang dalam jarak 15 hingga 19 kaki.
Melawan New Orleans, pertahanan memaksakan sedikit perubahan. Durant melakukan lebih sedikit 3 detik (9 dari 26 tembakan di atas break) dan lebih banyak melakukan jumper jarak menengah (29 untuk 56). Dia masih belum banyak melakukan pengecatan (8 untuk 11). Melawan Holiday, Durant bersikap konservatif dalam menggiring bola, melindungi bola, dan tidak terlalu banyak menjalankan point guard. Sebaliknya, ia kerap menemukan bola di tempat yang disukainya. Bersandar dengan teguh pada jersey lini tengahnya yang produktif, dia menjulang tinggi di atas Holiday dengan mudah. Durant juga lebih sedikit melakukan lemparan bebas saat melawan New Orleans sebagai pencetak gol dibandingkan saat melawan San Antonio sebagai playmaker.
Kemampuan untuk mengubahnya itulah yang memberi Warriors keuntungan. Tergantung pada siapa Rockets menempatkan Durant, dia bisa saja sering mengemudi dan sering mencapai garis lemparan bebas. Atau dia bisa menjadi seorang yang memotong dan menyelesaikan, memotong Houston seperti itu.
“Harus merasakan permainannya, naluri bermainnya,” kata Durant. “Saya tidak bisa terlalu memikirkan dari mana bantuan itu akan datang. Saya hanya perlu merasakannya dan bereaksi ketika itu terjadi. Atau juga sekedar proaktif, agresif untuk mencapai tempat yang ingin saya tuju. Itu adalah papan catur di luar sana saat Anda bermain basket. Coba saja cari tahu langkah terbaiknya.”
Percaya atau tidak, fleksibilitas ofensif Durant bisa menjadi sebuah beban, dan Houston mampu memanfaatkannya secara khusus.
Pilihan dapat mengarah pada kontemplasi. Durant memiliki kemampuan untuk menembak 3, melakukan pukulan pull-up jarak menengah, drive, post, keluar dari layar, melakukan pelanggaran atau mengatur rekan setimnya setiap kali dia menguasai bola. Terkadang dia harus memutuskan yang mana dalam sekejap, mengingat pertahanan di depannya.
Pelikan sebagian besar meninggalkan Holiday di Durant. Holiday adalah bek bagus yang dimainkan Durant dengan baik. Tapi hal terakhir yang dia butuhkan adalah Durant punya waktu untuk mencari tahu. Durant semakin memahami apa yang dilakukan Holiday seiring perkembangan serialnya. Untuk Game 4 dan 5, Durant tahu persis apa yang ingin dia lakukan dan serangan Warriors berhasil mencapai hal itu.
Dengan beragamnya penampilan yang bisa dilakukan Houston padanya, dia mungkin terpaksa melakukan penyesuaian beberapa kali dalam sebuah permainan. Kemudian pertandingan catur akan dimulai.
Dan di situlah pengalaman Durant berperan. Karena yang diingatnya saat melawan New Orleans, terutama setelah Warriors kalah, adalah menyederhanakan. Cara lain untuk menjelaskannya: Durant memutuskan untuk mendikte pertahanan.
“Anda ingin mencoba menambahkan sebanyak mungkin trik ke dalam permainan Anda,” kata Durant. “Tetapi pada saat yang sama ketahuilah apa yang ingin Anda dapatkan. Menurut saya kreativitas Anda hanya muncul saat bermain. Anda membangun kreativitas itu dengan menonton film berbagai pria dan berolahraga di gym. Jadi, Anda hanya percaya pada pekerjaan itu dan memercayai tubuh Anda serta naluri Anda untuk membawa Anda ke tempat yang Anda tuju.
“Akan ada pertandingan yang membuat Anda kesulitan, tapi itu juga bagian dari perjalanan. Menyenangkan sekali memahami permainannya, terutama ketika Anda masuk lebih jauh ke babak playoff melawan tim hebat.”
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Nathaniel Butler/NBAE melalui Getty Images)