Sean Bergenheim tidak terlalu tertarik dengan politik ketika dia masih bersekolah di Finlandia. Faktanya, hal itu baru terjadi sampai dia tinggal di luar negeri dan di dalam negeri NHL bahwa ia menjadi lebih terlibat, tidak hanya dalam politik negaranya sendiri, namun juga dalam kancah internasional.
Keingintahuannya bertepatan dengan kariernya yang berkembang di NHL, yang dipicu oleh perjalanannya melintasi AS dan Kanada. Dalam perjalanan yang sering dilakukannya ini, Bergenheim sering mendapati dirinya mengambil surat kabar nasional dari bawah pintu hotelnya dan saat sarapan, biasanya bagian politik atau keuangan dari surat kabar tersebutlah yang menarik minatnya.
Draft pick putaran pertama Islanders (keseluruhan ke-22, 2002), Bergenheim kemudian memainkan 506 pertandingan di NHL, menyusun karier yang solid termasuk berhenti bersama Islanders, Petir, macan kumbang Dan Permainan. Namun ketika kariernya mulai menurun, lebih cepat dari perkiraannya (musim terakhirnya terjadi pada 2014-15), ia mulai memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Dan apa yang dimulai sebagai cara untuk menghabiskan waktu sambil minum kopi pagi berubah menjadi karier yang layak setelah bermain.
Setelah menghabiskan musim lalu bekerja di bidang penyiaran, Bergenheim memutuskan untuk mencobanya. Pria berusia 35 tahun, yang berasal dari Helsinki (dan menghabiskan sebagian besar hidupnya di wilayah Espoo), baru-baru ini mengumumkan terjun pertamanya ke dalam politik Finlandia, dan akan berpartisipasi dalam pemilihan parlemen pada bulan April.
Berbeda dengan sistem dua partai di Amerika Serikat, Finlandia adalah sistem multi-partai yang secara tradisional terdiri dari koalisi – dua partai besar dan kumpulan partai-partai kecil. Bergenheim, yang akan bersaing memperebutkan kursi di daerah pemilihan Uusimaa (satu dari total 13 daerah pemilihan), adalah bagian dari Partai Rakyat Swedia, atau SFP, sebuah partai yang lebih kecil namun memiliki dana besar yang awalnya didirikan dengan tujuan melindungi hak-hak masyarakat. Minoritas berbahasa Swedia di Finlandia.
Bergenheim mengatakan komitmen partainya terhadap isu-isu pendidikan, lingkungan hidup, dan layanan kesehatanlah yang membuatnya tertarik pada SFP, yang merupakan platform utamanya.
“Kami mengalami pemotongan besar dalam pendidikan kami di Finlandia apa yang kita terkenal – dengan terbaik pendidikan di dunia,” kata Bergenheim. “Mereka memotong banyak sekali. Partai saya merasa harus dihentikan. Ini adalah salah satu masalah yang saya rasa telah dilakukan partai ini dengan benar untuk saya.”
Bergenheim akan menghabiskan dua bulan ke depan untuk berkampanye di distriknya, sebuah wilayah di Finlandia selatan yang sebagian besar berpenduduk pinggiran kota Helsinki (Distrik Uusimaa saat ini memegang 36 dari 200 kursi di Parlemen). Sistem di Finlandia menyatakan bahwa para pemilih memilih kandidat, dan jumlah kursi yang diberikan kepada partai ditentukan oleh berapa banyak suara yang diperoleh seluruh partai. SFP, yang saat ini merupakan bagian dari oposisi minoritas, memegang 10 kursi di Parlemen.
Jadi ya, Bergenheim akan melakukan kebiasaan berjabat tangan dan mencium bayi selama delapan minggu ke depan sebelum pemilu. Dia memiliki sedikit staf dan sekelompok pendukung yang menyebarkan berita. Ia juga berharap dapat mengandalkan media sosial sebagai alat utama untuk berkomunikasi dengan calon pemilihnya.
Dia ingin menciptakan dialog dengan para pemilih dan menyediakan forum sehingga bahkan mereka yang tidak dapat dia kunjungi dan ajak bicara secara langsung memiliki jalur komunikasi langsung dengannya untuk mengajukan pertanyaan atau menyelidiki isu-isu yang tidak penting dalam kampanyenya.
Pendidikan akan tetap menjadi prioritas utama, kata Bergenheim, dan partainya bertujuan untuk membalikkan pemotongan yang dilakukan pada banyak program dan memberi mereka lebih banyak peluang. Program sepulang sekolah adalah salah satu bidang yang ia ingin melihat pilihan yang lebih beragam – dengan lebih banyak olahraga dan kegiatan yang ditawarkan kepada anak-anak, misalnya.
Bergenheim adalah penerima manfaat dari latar belakang pendidikan yang kuat, yang memungkinkannya melanjutkan karir hoki yang menguntungkan di Amerika Utara.
“Itu sangat besar bagi saya. Ibu saya tidak mengizinkan saya bermain hoki jika saya tidak bisa bersekolah dan mencapai hasil yang sangat baik di sekolah. Saya sangat bersyukur untuk itu,” kata Bergenheim. “Saya menghargainya. Menurut saya ini sangat penting bagi anak-anak. Saya pikir pendidikan yang baik adalah kunci keberhasilan bangsa.”
Parlemen Finlandia tidak asing dengan atlet terkemuka – termasuk mantan kiper KHL Sinuhe Wallinheimo dan beberapa atlet Olimpiade, meskipun badan legislatif saat ini tidak memiliki mantan pemain NHL. Bergenheim mengakui bahwa karir bermain hokinya mungkin menambah cap pada pencalonannya (istrinya, Vilma, memiliki nama yang penting; dia adalah kontestan televisi realitas), namun tidak ingin mengandalkannya sebagai komponen satu dimensi. dari pencalonannya.
“Saya merasa ini bisa membantu, tapi saya juga merasa harus bekerja agar orang-orang melihat saya tidak hanya sebagai atlet, tapi juga sebagai politisi – sehingga saya bisa menyelesaikan sesuatu,” kata Bergenheim. “Saya tidak mengandalkan perolehan suara hanya karena saya bermain hoki es.”
Meski begitu, ia mengakui ada nilai-nilai dan keterampilan tertentu yang ia asah dan tanamkan sepanjang karier bermainnya yang ia harap dapat memberi manfaat bagi aspirasi politiknya.
Finlandia, meskipun tidak terpecah belah seperti, katakanlah, Amerika Serikat, masih memiliki ketegangan antar pihak. Bergenheim berharap pengalamannya di NHL menunjukkan rasa kerjasama dan kemauan untuk bekerja sama dalam isu-isu penting yang dihadapi negaranya.
“Kerja tim adalah hal pertama yang terlintas dalam pikiran. Anda harus bekerja dalam tim untuk menyelesaikan sesuatu,” kata Bergenheim. “Untuk menjadi atlet profesional, Anda harus bekerja keras dan tidak pernah menyerah. Anda tahu atau Anda akan menyelesaikan sesuatu, Anda benar-benar harus bekerja untuk itu.
“Saya pikir hal yang sama terjadi dalam politik. Jika Anda ingin menyelesaikan sesuatu, itu tidak akan mudah.”
(foto milik Sean Bergenheim)
