Tujuh belas kemenangan dalam 21 pertandingan. Beberapa hari sebelum Piala Dunia dimulai, angka-angka brutal itulah yang membuat banyak orang percaya bahwa Brasil berada di jalur yang tepat untuk memenangkan Piala Dunia. Kejuaraan keenam-gelar keenam yang telah lama ditunggu-tunggu. Sejak pengkhotbah misterius Tite menggantikan Dunga abu-abu di ruang istirahat, itu Pilihan hanya bisa memenangkan empat pertandingan, tidak ada satupun yang merupakan pertandingan penting. Keyakinan telah kembali, dan dengan itu beberapa kesombongan lama.
Namun ada angka penting lainnya—angka yang menyoroti semangat tim yang sedang berkembang di kamp: dua tahun setelah Tite berkuasa, 16 pemain berbeda telah mengenakan ban kapten.
Kaum tradisionalis pasti akan menolak gagasan tersebut. Mereka akan memberi tahu Anda bahwa sepotong bahan memiliki kekuatan rakyat yang misterius, diturunkan dari generasi ke generasi seperti pusaka. Pikirkan otoritas Bobby Moore yang tanpa gesekan, Terry Butcher yang berdarah-darah karena perjuangannya, John Terry menjadi kapten dan pemimpin serta legenda… dan itu bahkan sebelum Anda meninggalkan ranah percakapan pub Inggris di mana para penentang yang dibayangkan ini berada. Demi Tuhan, itu adalah kapten; itu suci
Bukan untuk Tite, tidak juga. Dia memberikan ban kapten kepada pilar-pilar timnya (Marcelo, Neymar, Dani Alves, Miranda), tetapi juga kepada pemain tim (Filipe Luís), pemain veteran yang sudah pudar (Robinho) dan bahkan, dalam pertandingan persahabatan pekan lalu melawan Kroasia, pemain berusia 21 tahun itu. striker tua Gabriel Jesus. Dan jika yang terakhir mengakui bahwa dia “sangat terkejut” dengan keputusan tersebut, raut wajahnya menunjukkan bahwa dia juga sangat senang dengan keputusan tersebut.
Ide dibalik kebijakan rotasi ini relatif sederhana: Tite ingin setiap pemain merasa seperti seorang pemimpin. “Menjadi kapten adalah suatu kehormatan bagi pemain mana pun, tapi ini bukan hanya tentang satu orang,” jelasnya pada tahun 2017. “Ini adalah tanggung jawab bersama—itulah pesan saya kepada para pemain.” Kiper Alisson, yang memimpin tim melawan Rusia awal tahun ini, menyatakannya dengan lebih eksplisit: “Suasananya luar biasa karena semua orang menunjukkan kualitas kepemimpinan setiap hari. Gelang itu hanyalah sebuah simbol.”
Jika ini terdengar mencurigakan seperti pembicaraan manajemen, ada alasan bagus untuk itu: salah satu teks utama Tite adalah Pimpin dengan hati—Buku “strategi untuk bola basket, bisnis, dan kehidupan” karya pelatih bola basket Mike Krzyzewski. Pelatih berusia 57 tahun itu menyerahkan salinannya kepada masing-masing pemainnya pada bulan Maret dan, dilihat dari retorikanya, Tite sendiri telah meluangkan waktu untuk mempelajari bab tentang “kepemimpinan dinamis”.
Bukan berarti ini merupakan pendekatan baru baginya. Dia pertama kali mencobanya dengan Corinthians pada tahun 2012, ketika kapten reguler Alessandro absen karena cedera, dan reaksi dari para pemainnya sangat positif. Renato Augusto, pemain andalan tim itu dan kini menjadi anggota skuad Brasil yang bertandang ke Rusia, tentu menjadi penggemar beratnya. “Kami memiliki setidaknya lima kapten di Corinthians di bawah Tite,” katanya. “Itu adalah pengalaman yang bagus, dan saya pikir kami sekarang memiliki kelompok pemimpin yang serupa. Itu Pilihan hanya akan mendapat manfaat darinya.”
Gajah dalam ruangan di sini tentu saja adalah penyerahan Brasil pada Piala Dunia lalu. Dan meskipun ada banyak kesalahan yang harus ditimpakan setelah kekalahan 7-1 yang memilukan dari Jerman – siapa pun yang mengatakan kegagalan adalah anak yatim piatu tidak pernah tinggal di negara dengan 200 juta calon pelatih sepak bola – apakah itu setidaknya sebagian merupakan kegagalan kepemimpinan? .
Julio Cesar dan David Luiz memamerkan kaus Neymar sebelum semifinal Brasil melawan Jerman pada tahun 2014 (EMPICS via Getty)
Kapten Brasil malam itu adalah David Luiz, pemilik hasrat yang tak terbantahkan, namun juga keinginan yang tersebar untuk membuktikannya. Dialah yang mengadakan prosesi pemakaman aneh untuk Neymar (dia terluka, bukan mati, jika Anda melewatkannya) sebelum kick-off di Mineirão, dan dialah yang menghabiskan 90 menit berikutnya berjalan di lapangan seperti ‘angin- mainan. Itu Pilihan membutuhkan seseorang untuk menyebarkan ketenangan; apa yang dimilikinya adalah sebuah tanggung jawab.
Sejujurnya bagi Luiz, ini bukanlah perilakunya yang biasa. Apalagi kerapuhan emosi tim sudah terlihat jauh sebelum pertandingan itu. Thiago Silva, kapten reguler, menangis sepanjang putaran sebelumnya, seolah-olah sedang menjalankan misi untuk meniru suasana iklan pra-turnamen yang aneh di mana ia diyakinkan untuk bermain. Ketika dia menolak untuk mengambil penalti dalam adu penalti melawan Chile, tekanan diarahkan ke media. “Para pemain sedang tidak stabil secara emosi,” keluh Artero Greco Stadion. “Mereka adalah bayi yang menangis. Mereka memiliki terlalu banyak air mata dan tidak cukup senyuman. Ini mempengaruhi mereka secara teknis dan taktis.”
Semua ini mencapai puncaknya saat melawan Jerman. Ada keadaan yang meringankan – ketua federasi sepak bola Brasil menyarankan bahwa tim akan “masuk neraka” jika mereka gagal memenangkan trofi – tetapi hanya ada sedikit perlawanan karena Seleção dikalahkan oleh juara terpilih.
Situasi sebagai kapten adalah salah satu indikasi bahwa pembelajaran sudah terlambat dari kegagalan itu, dan dari permainan Neymar yang agak rumit dengan ban kapten di bawah asuhan Dunga. Bahwa Brasil akan berangkat ke Rusia tanpa pemimpin di lapangan (Dani Alves mungkin yang secara de facto mengenakan ban kapten seandainya ia tidak mengalami cedera serius) adalah hal yang tidak biasa, namun filosofi Tite yang serba bisa tampaknya telah memberikan kepercayaan diri baru. ke dalam tim.
“Tite akan memiliki 11 pemimpin di lapangan,” kata gelandang Casemiro tahun lalu. “Semua orang di luar sana adalah seorang kapten.”
(Foto: Gambar Nick Potts/PA melalui Getty Images)
