Di waktu senggang antara Game 1 dan 2 Predator-Stars, banyak angka yang akan dilemparkan kepada Anda.
Anda akan mendengar bagaimana Predator belum pernah memenangkan seri playoff dalam sembilan kali berturut-turut ketika mereka kalah pada game pertama, seperti yang mereka alami pada hari Rabu, atau bahwa tim yang memenangkan Game 1 dari seri best-of-seven unggul 68,5 persen.
Sepanjang tahun ini kita cenderung bereaksi berlebihan. Jika Predator maju Colton Sissons Mengatakan pada hari Kamis: “Rasanya seperti lima kekalahan berturut-turut sekarang, tapi ini hanya pertandingan pertama babak playoff.”
Statistik tersebut, dalam skema besar, tidak ada hubungannya dengan seri khusus ini. Namun ada hal lain yang patut Anda perhatikan sebelum Game 2 pada hari Sabtu.
3-5: Rekor playoff kandang Predator sejak musim lalu
Setelah kalah di Final Piala Stanley dua tahun lalu, pencarian Predator untuk mendapatkan keunggulan di kandang hampir menjadi obsesi.
Itu bisa dimengerti. Predators menang 9-2 di Bridgestone Arena pascamusim itu, memenangkan enam pertandingan pertama mereka di sana dan mengklaim setiap kemenangan seri mereka di depan penonton tuan rumah yang riuh.
“Saya ingat tahun ketika kami melangkah sangat jauh, kandang es adalah tempat yang kami rasa paling nyaman,” pemain bertahan Predators Matthias Ekholm dikatakan. “Di situlah kami mendapatkan sebagian besar kemenangan kami.”
Namun sejak itu, mistik Bridgestone Arena memudar. Kekalahan 3-2 Predator melawan Bintang Rabu adalah milik mereka kelima dalam enam pertandingan playoff kandang terakhir mereka.
“Tidak ada formula ajaib untuk itu,” kata pemain bertahan Predator Ryan Ellis kata pada hari Kamis. “Tidak ada rahasia di baliknya yang tidak kita sadari. Apa pun alasannya, kami tidak melakukannya (Rabu). Lagi pula, kami belum pernah melakukan hal itu di masa lalu. Biasanya ini adalah tempat berlindung kita yang aman. Kami pulang ke rumah, dan kami tahu kami merasa nyaman dan kami tahu kami akan menang. Namun, apa pun alasannya, hal itu tidak terjadi.”
Ellis benar. Tidak ada alasan yang jelas mengapa Predator tidak bisa menang lagi di kandang sendiri. Mereka angka-angka yang mendasarinya tidak terlalu bermasalahdan para penggemar pun tak kalah antusiasnya (setidaknya secara lahiriah). Namun ruang ganti mereka setelah pertandingan menjadi tempat yang tidak menyenangkan akhir-akhir ini.
“Saya tidak tahu apakah saya punya satu jawaban bagus yang ingin didengar semua orang,” kata Sissons. “Itu bukanlah sesuatu yang membuat kami senang. Kami harus menjadi lebih baik.”
8,33 persen: Persentase gol lapangan yang diharapkan dari Colton Sissons, Nick Bonino Dan Austin Watson dalam permainan 1
Legenda Sissons, Bonino dan Watson sebagai spesialis shutdown lahir April lalu melawan Longsoran Colorado. Sissons, Bonino dan Watson terutama bertanding melawan barisan teratas kebanggaan Avalanche. Gabriel Landeskog, Nathan MacKinnon Dan Mikko Rantanen keluar dari papan pada ronde pertama ketika mereka berbagi es pada kedudukan 5 lawan 5.
Setelah itu, Sissons, Bonino dan Watson sepertinya tidak melakukan kesalahan. Namun pada hari Rabu, Stars melakukannya menindas mereka dengan kekuatan yang samakhususnya baris kedua dari Jamie Benn, Roope Hintz dan Mats Zuccarello (88,05xGF%). Mereka tidak mendapatkan hasil yang lebih baik ketika ditentang Tyler Seguin dan Alexander Radulov (84,53xGF%).
The Stars mencetak kedua gol 5-on-5 mereka pada hari Rabu dengan garis penutupan Predator di atas es.
“Jelas itu bukan upaya terbaik kami,” kata Sissons. “Kami menyerah dan mencetak gol kebobolan. Kami biasanya berada di lini depan yang tidak banyak mencetak gol, jadi bukan sesuatu yang membuat kami senang. Saya tahu keduanya dan saya pasti akan pulih dan memainkan salah satu permainan terbaik kami pada hari Sabtu.”
Penting bagi mereka untuk melakukan hal tersebut. Pelanggaran Bintang adalah salah satu yang paling tidak produktif di NHL musim ini, namun tim memiliki pemain yang cukup terampil untuk melakukan kerusakan jika diberi ruang untuk beroperasi. Jika Sissons, Bonino, dan Watson kesulitan menahan peringkat enam besar para Bintang seperti yang mereka lakukan di Game 1, maka Predator berada dalam masalah.
15: Jumlah tembakan slot Predator di semua situasi
Kata bintang-bintang komitmen terhadap pertahanan adalah kunci kebangkitan mereka di babak kedua. Beberapa tim lebih baik melindungi slotnya selama musim reguler. (Memiliki kemampuan mencetak gol yang baik juga tidak ada salahnya.)
“Mereka melakukan pekerjaan yang baik dengan merasa bangga karena tidak membiarkan Anda mendapatkan peluang Kelas A di slot di mana tim-timnya cukup berbahaya,” kata Sissons. “Mereka pingsan di sana dan melakukan pekerjaan yang baik dalam menjemput orang mereka dan mengambil tongkat Anda serta mengambil garis yang lewat. Kudos untuk mereka. Mereka jelas cukup efektif dalam hal ini. Mereka melakukan itu sepanjang musim.”
The Stars telah melepaskan rata-rata 13 tembakan per pertandingan di semua kekuatan musim ini, yang terbaik keempat di liga, menurut Intinya. Para Predator berjumlah 15 Rabu, sebagian besar disatukan pada periode pertama dan upaya comeback mereka pada periode ketiga.
Jalur GTS sudah dalam tahap awal pengerjaan #Pres! Dua peluang besar bagi Granlund dan Smith, namun Bishop mampu melakukannya.#Pres | #DALvsNSH | Permainan 1 pic.twitter.com/1WbW4BffKf
— FOX Olahraga Tennessee (@PredsOnFSTN) 11 April 2019
Tentu saja, tidak masalah berapa banyak tembakan berbahaya yang dilakukan Predator jika mereka tidak memanfaatkannya. Romawi JosiGol ‘pada hari Rabu adalah contoh bagus tentang bagaimana menembus struktur pertahanan Bintang. Predator berusaha keras dan memaksa para Bintang untuk berebut di zona mereka, membuka jalur bagi Josi untuk diledakkan oleh Zuccarello.
“Ada banyak hal yang menciptakan (peluang-peluang itu), namun hanya memenangkan sebagian dari pertarungan puck tersebut,” penyerang Predators Michael Granlund dikatakan. “Ini adalah memenangkan pertarungan 1 lawan 1 dan mengalahkan lawan Anda serta mencoba masuk ke dalam. Mereka memainkan pertahanan yang bagus di depan gawangnya, jadi kami hanya perlu mencoba mencari cara untuk mencapainya. Ini akan menjadi pertarungan keseluruhan seri, saya yakin itu. Tapi saya yakin kami bisa melakukannya.”
(Foto teratas: John Russell / NHLI melalui Getty Images)