Dalam hal tugas manajemen umum yang berhubungan dengan publik, Rick Hahn adalah orang yang disiplin. Meskipun dia orang yang santai dan ramah, cepat dalam melontarkan lelucon atau membuat Anda bersemangat, dia memiliki segudang alat retoris yang membuatnya tampak seolah-olah ada tempat yang dia sukai.
Salah satu metode kebingungan yang saya hargai: Jika seorang reporter mengangkat topik yang tidak bisa atau tidak mau dijawab oleh Hahn, terkadang dia tidak mau meliputnya. Sebaliknya, dia akan menjawab pertanyaan itu, mengenakan penutup mata, menelanjanginya, menyatukannya kembali, dan menyajikannya kembali kepada pewawancara seperti baru, dengan waktu luang 45 detik. Jawaban Hahn seperti ini satu langkah di atas jawaban non-jawaban, namun juga kurang memiliki nilai gizi.
Dia lebih dikenal karena klise tahunannya, karena dia akan mempelajarinya sambil mengedipkan mata. Sementara Sox mengalami penundaan antara kesepakatan pembangunan kembali besar-besaran dari offseason 2016-17 hingga musim panas, ia memberikan kehidupan baru ke dalam “Jika saya punya pemabuk” di 21St abad. Saat Lucas Giolito mengubah mekaniknya dan Yoán Moncada kesulitan melakukan strikeout, Hahn menegaskan kembali bahwa “perkembangan tidak linier”.
Musim ini, jika menyangkut daftar pemain pramusim Michael Kopech dan Eloy Jiménez, mereka mungkin adalah “orang baik” yang “punya cara untuk memaksakan masalah ini.” Faktanya, dia membuangnya di media scrum pra-seri sebelum pertandingan pembuka kandang White Sox pada hari Jumat ketika ditanya mengapa Kopech dan Jiménez tinggal di Charlotte.
“(Jiménez) baik-baik saja, dan itu bagus untuk dilihat, dan kita sudah membicarakannya selama ini bahwa orang-orang baik punya cara untuk memaksakan masalah ini pada Anda,” kata Hahn.
Kutipan itu tidak masuk dalam banyak cerita, karena Hahn langsung mengakui bahwa itu adalah kalimat terekam dalam rotasi regulernya. Namun, bagian kedua dari jawabannya, berkelana ke jalur yang lebih tidak jelas di katalog.
“Anda dapat melihat garis statistik atau melihat kotak skor dan berkata, ‘Orang ini sepertinya melakukannya dengan baik, sepertinya dia siap,’” kata Hahn. “Daftar periksa kami yang ingin dijawab oleh orang-orang ini sedikit lebih panjang dari itu. Dan sampai mereka menjawab semua pertanyaan yang kami miliki untuk mereka di level liga kecil, kami baru akan mempromosikan mereka. Itu tidak akan menjadi fungsi dari tingkat keinginan apa pun yang dimiliki oleh para penggemar, pelatih, saya sendiri, atau staf depan. Itu tidak bijaksana untuk jangka panjang.”
Hahn melakukannya sebelumnya mengacu pada konsep checklist. Namun kali ini, saat ditanya detailnya, dia enggan membeberkannya.
“Mereka tahu apa yang ada dalam daftar itu,” katanya. Saya tidak akan duduk di sini dan memberi tahu Anda hal-hal yang tidak bisa dilakukan para pemain.
Ada jeda setelahnya. Itu adalah jawaban singkat yang tidak seperti biasanya, dan juga agak hampa, mengingat Hahn menghabiskan bulan Maret hingga Mei untuk mengomentari pengembangan perubahan yang dapat diandalkan oleh Kopech, atau ketiadaan perubahan tersebut.
Setelah beberapa pukulan, Hahn menekankan kebaruan keunggulan mereka — tiga pertandingan terakhir Kopech sebagai starter, 10 pertandingan Jiménez sejak kembali dari daftar penyandang cacat — dan menyimpulkan dengan, “ringkasan konsistensi yang lebih panjang pasti akan menjadi pertanda baik.”
Jika efek tertunda itu Hahn mencoba mengalihkan perhatiannya dari berita utama dan tweet, itu tidak berhasil. Sebaliknya, penulis dan penggemar Chicago menjulukinya sebagai klise baru. Lelucon dan sindiran tentang daftar periksa dan kotaknya mengalir saat Jiménez merobek Pawtucket Red Sox selama akhir pekan. Jiménez sekarang mencatatkan 19-dari-38 dalam 10 pertandingan terakhirnya, dan tidak ada yang bisa berteriak “penyelesaian selektif” karena peregangan itu dimulai dengan malam 0-untuk-4. Harapkan lebih banyak lelucon terkait tinju ketika Jiménez menyalakan Norfolk Tides pada hari Senin saat Sox libur. Harapkan mereka bahkan jika dia tidak melakukannya.
Umpan balik ini sangat kuat, dan ini merupakan perkembangan yang disambut baik. Pertama, ini adalah upaya kedua Hahn dalam membangun kembali White Sox. Bahkan jika Anda lebih suka menyalahkan Jerry Reinsdorf atau Kenny Williams, Hahn telah berada di sana selama ini dan rekam jejaknya masih kurang. Penggemar dapat mengenakan kaos “Hahnsight is 2020” dan tetap bersedia membela kepentingannya. Membodohiku dua kaliuntuk menambahkan klise ke tumpukan.
Namun yang juga keren adalah performa Jiménez yang sempurna hingga sulit memahami item daftar periksa yang sah. Ketika Yoán Moncada mendapat panggilan ke Chicago pada bulan Juli lalu, dia sedang mengalami masalah strikeout, namun dia terlalu berbakat untuk tidak mempermasalahkannya. Sox puas membiarkan pelempar MLB memaksanya untuk mengatasi masalah kontaknya.
Dengan hanya mencetak 10 strikeout dalam 25 pertandingan di Charlotte, Jiménez tidak memiliki kekhawatiran untuk menguasai bola. Pertahanan adalah area terlemahnya, tetapi di musim di mana Daniel Palka dan Nicky Delmonico menjadi opsi sepak pojok yang paling bisa dimainkan, sarung tangan Jimenez menunjukkan peningkatan.
White Sox Twitter mendapat lelucon karena Twitter selalu mendapat lelucon, tetapi pada saat yang sama, “HARUS PERGI 4-UNTUK-3” tampaknya masuk akal seperti hal lainnya. Dugaan saya adalah bahwa “TIDAK BISA DIANGGAP TERBURU-BURU” adalah item yang paling menonjol dalam daftar periksa, dan item tersebut berada di luar kendali Jiménez.
Superlatif Elang Minggu Ini: Bola uang
“Moneyball adalah film paling kacau yang pernah saya lihat sepanjang hidup saya.” #HawkSuperlatif
— Michael Gonnella (@mikegonnella) 29 Juli 2018
Tom Paciorek kembali ke bilik siaran pada hari Minggu, kali ini bersama Hawk Harrelson dan Steve Stone. Paciorek biasanya bersikap cerewet, namun dalam satu inning topiknya berubah menjadi momok… kesepakatan yang terjamin. Saya membisukan siarannya sebelum Harrelson membatalkan omongan Moneyball-nya yang terkenal karena Harrelson mulai tidak menyetujui kontrak multi-tahun, dan orang-orang berusia lanjut yang berdekatan tidak membantu.
Nanti di pertandingan, NBC Sports Chicago memutar video penghormatan dari Bud Selig dan Harrelson memuji Selig karena membuat 30 tim menang.
(Jika Anda membaca salah satu otobiografi Hawk Harrelson, cobalah membaca orang tersebut juga. Kemudian Anda dapat membayangkan Perusahaan Hawk mencoba memaksakan pendapatnya pada Hawk the Player. Hal ini mungkin akan mengakibatkan patah hidung keenam.)
Berita bagus? Harrelson bahkan nyaris tidak memenangkan putusan yang paling tidak biasa minggu ini. Braves perlu memuluskan segalanya dengan Dodgers setelah analis Joe Simpson memarahi Chase Utley dan yang lainnya karena dia yakin dalam hatinya terlalu nyaman dalam pakaian latihan memukul.
Tapi Hawk benar-benar membawa semangat lamanya ke dalam siaran saat Carlos Rodón mendekati akhir dari awal yang kuat lainnya. Harrelson menyampaikan laporan pramuka pasca-draf yang dia terima pada pemilihan putaran pertama sebelumnya: “Tuan Harrelson, Anda punya pria yang punya batu besar.”
Mari kita kesampingkan kutipan yang berbagi berbagai aspek bahasa Hawk, karena ini hanyalah pemintalan benang kuno yang bagus. Jika ingatanku, Jesse Crain adalah pemain White Sox pertama yang diberi label itu, setidaknya dengan keteraturan apa pun. Jika pemahaman saya tentang Jason Benetti benar, zaman sindiran terhadap maskulinitas metaforis akan segera tiba. Oh.
(Foto teratas: Ross D. Franklin/Foto AP)