Pada hari Senin, Jurnal Bisnis Olahraga memilikinya daftar tahunan hadiah mangkuk untuk tim yang berpartisipasi.
Hadiah adalah salah satu manfaat pengalaman bowling yang sering diremehkan bagi para pemain, dan setiap bola menawarkan sesuatu yang berbeda. Beberapa tim akan menerima bobblehead mereka sendiri. Yang lain akan pergi dengan PlayStation 4s. Pemain untuk negara bagian Michigan dan Oregon, yang akan bertemu di Redbox Bowl pada 31 Desember, kabarnya akan menerima jam tangan Fossil, ransel Timbuk2, Roku, headphone, dan barang lainnya.
Namun bagi sebagian orang, manfaat lolos ke pertandingan ini lebih dari sekedar hadiah. Baik itu untuk meningkatkan stok draft, membuat kesan akhir sebelum tahun 2019 tiba, atau memulihkan kepercayaan diri yang hilang, ada beberapa pemain Michigan State yang secara individu dapat memperoleh manfaat dari penampilan kuat di Redbox Bowl. Mari kita lihat beberapa di antaranya.
DE Kenny Willekes
Ini tidak seperti dia kebutuhan sorotan. Dia mendapatkan penghargaan MVP dari Michigan State. Dia dinobatkan sebagai Sepuluh Besar Gelandang Bertahan Terbaik Tahun Ini. Dia mulai mengumpulkan penghargaan All-American dari berbagai toko, termasuk kita di sini Atletik. Namun sepertinya Kenny Willekes masih luput dari perhatian dalam hal pengakuan nasional. Sangat disayangkan, karena Willekes tampil spektakuler tahun ini. Dua tahun terakhir, sungguh.
20,5 tekel kekalahannya adalah yang terbanyak dalam Sepuluh Besar, ketujuh terbanyak secara nasional dan terbanyak kedua dalam satu musim di Michigan State. Pada tahun 2018, ia masuk ke dalam 10 besar tekel karir Michigan State untuk kekalahan dan pemecatan. Semua ini dari mantan gelandang berjalan.
Mungkin permainan khas Willekes di acara Malam Tahun Baru yang disiarkan televisi secara nasional akan membantu seluruh negara melihat betapa dominannya dia musim ini. Ini bahkan mungkin membuka mata para pencari bakat NFL untuk memastikan ada quarterback Oregon Justin Herbert, salah satu prospek teratas di NFL Draft 2019.
WR Jalen Nailor
Jika Nailor ada di tim sepak bola fantasi Anda, dia akan menjadi pemain sukses yang bisa memenangkan permainan Anda sendirian… atau menghasilkan keuntungan besar di babak playoff. Dia menyumbang dua permainan terlama untuk Michigan State musim ini dan merupakan ancaman mencetak gol setiap kali dia memiliki bola dan ruang untuk berlari. Dia juga gagal mencatatkan statistik dalam tujuh dari 12 pertandingan Michigan State. Namun pertanyaan utama yang perlu dipertimbangkan ketika mengevaluasi penerima mahasiswa baru yang berbakat bukanlah pertanyaan tentang kemampuan. Ini adalah masalah peluang.
Michigan State mengembalikan tiga receiver lebar awal dari tim tahun lalu, jadi Nailor butuh beberapa saat untuk memecahkan rotasinya. Ketika cedera yang dialami para starter membuka pintu untuk lebih banyak waktu bermain, Nailor melewatkan waktu karena cederanya sendiri. Tampaknya staf pelatih juga belum mampu memanfaatkan kekuatan terbesar Nailor – kecepatan dan kemampuannya berkreasi di lapangan terbuka – secara lebih teratur. Terlepas dari alasan dia tidak terlalu terlibat musim ini, Nailor, bersama dengan Cam Chambers, diperkirakan akan bersaing untuk mendapatkan tempat awal bersama Cody White dan Darrell Stewart Jr. pada tahun 2019. Dengan asumsi dia cukup sehat untuk bermain di Redbox Bowl , kompetisi mungkin sudah berlangsung.
WR Cody Putih
Setahun yang lalu, White mencetak rekor Michigan State untuk penerimaan yard oleh mahasiswa baru sejati. Sebelum melewatkan empat pertandingan karena patah tangan yang dideritanya Michigan Tengahdia adalah penerima terdepan Spartan dalam resepsi, yard dan touchdown dan 75 yard per game-nya berada di urutan kedua dalam Sepuluh Besar pada saat itu. Pada titik ini dalam karirnya, dia adalah talenta yang mapan.
Namun ada sedikit peringatan pada penampilannya: Dia melakukan semuanya dengan Felton Davis III.
Davis biasanya menarik perhatian cornerback atas tim lawan, meninggalkan White dengan pertarungan yang lebih mudah di sisi lain. Dengan Davis absen musim ini dan bersiap untuk lulus, beban kerja yang ada menjadi no. 1 penerima jatuh di bahu White. Kita telah melihat empat pertandingan terakhir, tapi White tidak diperkuat gelandang awalnya di sebagian besar pertandingan tersebut, jadi sulit untuk mengukur sepenuhnya seperti apa permainan passing ini dengan White sebagai pemain no. 1 pilihan. Bakatnya ada padanya untuk melakukan lompatan, dan Redbox Bowl akan memberikan gambaran yang lebih jelas dalam jangka pendek.
Seluruh lini ofensif
Ketika garis ofensif tidak memiliki dorongan dan kontinuitas yang konsisten, hal ini dapat menyebabkan masalah yang sulit diselesaikan yang merembet ke seluruh lini pelanggaran. Perkembangan ini, bersama dengan banyaknya cedera yang tidak dapat diprediksi, adalah salah satu penyebab utama di balik kehancuran ofensif Michigan State musim ini. Oleh karena itu, tidak mengejutkan melihat dampaknya terhadap kelas rekrutmen Michigan State tahun 2019.
Gelandang Belleville Devontae Dobbs adalah pemenang kelas dan rekrutan 30 teratas secara nasional. Tekel ofensif Walled Lake Western Spencer Brown adalah prospek bintang empat yang memberikan ukuran yang sangat dibutuhkan yaitu 6-kaki-6, 295 pon. Penjaga Ohio Nick Lajang Dan JD Duplain tetap berkomitmen pada Michigan State meskipun mendapat tawaran dari negara bagian Ohiosesuatu yang jarang terjadi. Ini menjadi salah satu kelas ofensif terbaik di bawah Mark Dantonio di atas kertas. Dan sementara beberapa – jika bukan sebagian besar – dari pemain ini akan mengenakan seragam merah, hal ini akan membuat kelompok gelandang saat ini semakin cepat.
Namun, jika Michigan State dapat menampilkan performa yang terburu-buru seperti yang terjadi vs. Maryland (269 yard; tiga touchdown; 5,8 yard per upaya), yang mungkin menambah kepercayaan diri para pemain untuk kembali pada tahun 2019.
RB Connor Heyward
Heyward memulai tahun ini dengan diharapkan memainkan peran pelengkap di belakang seorang veteran berlari kembali, dan berakhir sebagai penyerang utama tim. Tapi itu hampir secara default.
Pelanggaran Michigan State berada di peringkat terakhir dalam Sepuluh Besar dalam jarak lari per game. Itu peringkat 116 secara nasional. Heyward memiliki enam pertandingan dengan jarak 23 yard atau kurang, dan 520 yard miliknya untuk musim ini adalah yang paling sedikit oleh seorang rusher terkemuka di MSU sejak 468 yard Larry Caper pada tahun 2009. Meskipun dia tidak menerima banyak bantuan dari lini ofensifnya, Heyward berjuang untuk melakukannya. manfaatkan lubang terbuka ketika tersedia dan tidak mampu mematahkan tekel/maju ke tingkat pertahanan kedua sebanyak yang Anda ingin lihat dari pemain seukurannya.
Heyward harus melihat pembagian sentuhannya yang adil vs. Oregontapi dia akan menghadapi persaingan untuk kembali tahun depan. La’Darius Jefferson tampaknya menjadi pelari yang lebih alami dalam melakukan tekel. Ada juga Jembatan Weston, Elia Collins dan tiga rekrutan masuk – Harun Muda, Brandon Wright Dan Anthony Williams Jr. – siapa yang akan melengkapi beasiswa Michigan State musim depan.
Kabar baiknya bagi Heyward adalah penampilan terbaiknya tahun ini terjadi di bulan terakhir musim reguler. Dalam empat pertandingan bulan lalu, Heyward berlari sejauh 319 dari 520 yard miliknya, terhitung lebih dari 60 persen produksinya musim ini. Sebagai pemain muda yang masih menyesuaikan diri dengan posisinya setelah bermain di berbagai posisi di sekolah menengah, perkembangan seperti inilah yang ingin Anda lihat. Performa bowling yang baik akan sangat membantu dalam memperkuat cengkeramannya.
Tentu saja, itu tergantung pada berapa banyak sentuhan yang diberikan Michigan State kepada…
RB LJ Scott
Angkat tangan Anda jika Anda memperkirakan sebelum musim bahwa Matt Coghlin (penendang tempat), Shakur Brown (backup cornerback) dan Max Rosenthal (backup fullback) semuanya akan memiliki lebih banyak touchdown pada tahun 2018 daripada LJ Scott. Tahun itulah yang dialami Scott, yang hanya bermain empat pertandingan karena cedera.
Pada bulan November, Dantonio mengumumkan bahwa Scott akan absen selama sisa tahun 2018 dan kembali sebagai senior kaos merah pada tahun 2019. Proses pemikiran di balik kepindahan Scott adalah memiliki satu musim penuh untuk mengesankan pengintai dan meningkatkan stok draftnya setelah berlari sejauh 180 yard dalam kariernya dengan 55 pukulan. Namun, setelah memikirkannya, Scott melalui media sosial minggu lalu mengumumkan perubahan hatinya. Faktanya, dia akan mengikuti draft yang akan datang, dan dia akan bermain di Redbox Bowl.
Berita ini penting, meski tidak terlalu mengejutkan. Pramuka menganggap Scott sebagai profesional masa depan. Dengan keputusannya, Redbox Bowl akan menjadi kesempatan bagi Scott untuk mengucapkan selamat tinggal dengan baik kepada penggemar Michigan State sambil berpotensi meningkatkan draft stock-nya. Jika dia terlihat sehat dalam permainan ini dan tampil baik di gabungan Senior Bowl/NFL, dia bisa melihat stoknya meningkat lebih jauh lagi di bulan-bulan menjelang wajib militer.
Rekaman Scott sudah tersedia, namun tidak ada salahnya untuk meninggalkan kesan mendalam di game terakhir Anda.
QB Brian Lewerke
Lewerke tidak diragukan lagi adalah pemain yang paling banyak dipertaruhkan. Tampaknya konyol untuk mengatakannya, karena Dantonio secara terbuka mendukung quarterback veterannya berkali-kali. Tapi ini bukan tentang kompetisi quarterback yang sedang berlangsung. Ini tentang persepsi, kepercayaan diri, dan Lewerke untuk menemukan kembali keajaiban yang mendapat dukungan dari Dantonio.
Lewerke belum bermain di level yang sama seperti yang dia tunjukkan pada tahun 2017, tahun di mana dia melakukan 20 touchdown dan hampir 2.800 yard. Melalui 10 pertandingan musim ini, ia hanya melempar sejauh 1.868 yard dan lebih banyak intersepsi (10) daripada touchdown (8). Sangat mudah untuk menyalahkan kesehatan para pemain terampil di sekitarnya, tetapi Lewerke juga berperan dalam masalah tersebut, bahkan sebelum cedera yang membuatnya absen.
Dia menahan bola terlalu lama dan mencoba melakukan permainan daripada membuangnya, sehingga menyebabkan pemecatan yang bisa dihindari. Dia memaksa bola masuk ke jendela yang sempit dan tidak akurat dalam intersepsi, sehingga menyebabkan intersepsi yang mahal. Dan kakinya – salah satu alasan utama dia dapat memisahkan diri dari quarterback Michigan State masa lalu – pada dasarnya dihapus dari pedoman, untuk alasan apa pun.
Dantonio mengatakan dia berharap sebagian besar pemain yang cedera bisa kembali ke Redbox Bowl, jadi jika Lewerke bermain melawan Oregon, itu karena dia dianggap sehat. Senjata ofensif yang dia miliki di lapangan bersamanya, kecuali Scott, akan menjadi senjata yang sama yang akan dia miliki musim depan. Ini akan menjadi kesempatan bagi junior kaos merah untuk mendapatkan kepercayaan diri menjelang tahun 2019 dan memantapkan kembali dirinya sebagai salah satu quarterback terbaik di konferensi tersebut. Jika dia kesulitan lagi, itu akan membuka pintu – adil atau tidak – menuju offseason yang penuh dengan kritik dan keraguan terus-menerus.
(Foto teratas LJ Scott: Mike Carter / USA TODAY Sports)