Dalam proposal “perbaikan drastis” yang dirilis Selasa, Wali Amanat Negara Bagian Michigan Brian Mosallam pergi ke tempat yang tidak berani dikunjungi oleh pejabat universitas lain.
Diakuinya secara blak-blakan dan blak-blakan kegagalan MSU.
Setelah kehancuran yang ditimbulkan oleh Larry Nassar, mantan dokter tim MSU dan USA Gymnastics yang akan menghabiskan hidup di balik jeruji besi karena melakukan pelecehan seksual terhadap ratusan wanita, ada nada sikap yang jelas dari atas – alasan yang lemah, pernyataan yang hampa dan kikuk. upaya untuk menghindari kesalahan. Namun tak seorang pun dalam struktur kekuasaan universitas mengakui apa yang sudah jelas bagi semua orang yang mengikuti perkembangan tersebut.
Sampai sekarang.
“Selama beberapa dekade terakhir, bahkan sebelum saya menjadi Wali Amanat, MSU telah memposisikan dirinya secara defensif secara budaya. Tanggapan umum kami terhadap tuduhan pelanggaran adalah dengan mengatakan bahwa lembaga ini tidak melakukan kesalahan apa pun. Saya pada dasarnya tidak setuju dengan pendekatan ini,” kata Mosallam dalam sebuah surat yang menyertai lamarannyadikirim ke awak media dan diberi judul “Hari Baru MSU.” “Kita harus mengakui kegagalan ketika itu terjadi. Kita harus meminta maaf ketika kita berbuat salah.
“Kami punya masalah budaya. Kami gagal mendengarkan. Dan karena kita gagal mendengarkan, tangisan para penyintas pelecehan seksual yang berani di kampus ini tidak terdengar lagi.”
Tidak ada ambiguitas atau kualifikasi, hanya pengakuan belaka.
Dan dengan pengakuan itu muncullah permohonan Mosallam. Dia mendesak sesama anggota dewan untuk memberikan suara setuju untuk mengadopsi rencana untuk melakukan tinjauan internal yang independen dan menerapkan kebijakan eskalasi “di tangga” untuk memberi tahu dewan tentang keluhan apa pun tentang pelanggaran seksual yang melibatkan dosen atau staf. Dia ingin menambahkan perwakilan fakultas dan mahasiswa ke dalam dewan, mempekerjakan kepala pejabat kepatuhan, etika dan budaya, menyewa konsultan kepatuhan dari luar untuk memantau kemajuan, dan membentuk ombudsman pelanggaran seksual dan Komite Penasihat untuk Korban Pelanggaran Seksual.
Selain itu, Mosallam menyerukan pemberhentian siapa pun “yang telah bertindak bertentangan dengan nilai-nilai kami” dan memasukkan beberapa persyaratan tajam dari pihak administrasi, dan menulis bahwa hal ini harus menegaskan bahwa harapan Universitas terhadap perilaku etis adalah tanpa kompromi. Dia kemudian melanjutkan dengan menulis bahwa kebutuhan akan transparansi dan akuntabilitas penuh harus “tanpa syarat kesetiaan atau persahabatan”.
Masih belum jelas apakah jalur tersebut diperuntukkan bagi anggota kantor Penasihat Umum universitas, sesama pengurus, atau bahkan presiden sementara John Engler sendiri. Mosallam menolak menyebutkan nama. Namun MSU terperosok dalam kontroversi dari hampir setiap sudut struktur kekuasaan sekolah dan jelas-jelas tidak memiliki sensor mandiri. Mosallam mengatakan dia bertujuan untuk mengubah hal itu.
“Tidak ada seorang pun yang kebal dari tanggung jawab,” kata Mosallam Atletik Selasa dalam percakapan telepon.
Menuduh Mosallam hanya mengukur arus politik, atau bermegah, atau berbuat terlalu sedikit, namun ia adalah orang pertama dari dewan MSU yang kontroversial yang menandatangani dan melampirkan nama dan reputasinya pada proposal kebijakan nyata yang tidak hanya diminta oleh universitas untuk bertanggung jawab. , tetapi juga mengakui kesalahannya karena memungkinkan terjadinya skandal pelecehan seksual terbesar dalam sejarah di universitas.
Hal ini memerlukan keberanian institusional, dan perubahan arah yang jelas bagi Michigan State, yang seringkali tampak lebih mementingkan kepentingan keuangannya sendiri dibandingkan dengan korban sebenarnya dari pelecehan mengerikan yang dilakukan Nassar. Hal ini akan mengharuskan penghapusan jalur perusahaan dan mempertimbangkan lebih dari sekedar implikasi hukum dari tindakan universitas. MSU juga perlu memeriksa komitmen etisnya terhadap keselamatan dan kesejahteraan mahasiswanya dan komunitas luas pada umumnya.
“Kami gagal melihat hal ini dengan cara lain selain dari sudut pandang hukum,” kata Mosallam.
Hal ini juga mengharuskan Mosallam untuk menggalang dukungan dari rekan-rekannya, yang merupakan level di mana proposal ini menjadi sangat penting. Terlepas dari beberapa kesempatan ketika Mosallam, Mitch Lyons, dan Dianne Byrum angkat bicara, dewan tampaknya hampir alergi terhadap tanda-tanda perbedaan pendapat, seolah-olah bersedia melepaskan tanggung jawab etisnya demi pandangan kebulatan suara.
Usulan tersebut sudah memperlihatkan perpecahan di antara delapan anggota komunitasnya yang lebih vokal. Rasa persatuan dalam masalah ini telah dirusak oleh pernyataan-pernyataan sembrono dari Wali Amanat Joel Ferguson, yang sikapnya yang tidak berperasaan dan arogansinya tidak tertandingi dalam beberapa bulan terakhir.
“Jika saya tidak bisa mengatakan hal baik tentang seseorang, saya tidak akan mengatakan apa pun,” kata Ferguson kata Dan Murphy dari ESPN ketika ditanya tentang lamaran Mosallam pada hari Selasa. “Jika ada sesuatu yang datang darinya, saya akan bermain golf sekarang. Selamat tinggal.”
Ferguson sebelumnya menyebut proses hukum Nassar, pada puncak emosi mereka saat memberikan pernyataan mengenai dampak korban di Ingham County, sebagai “masalah Nassar ini.”
“Joel Ferguson melambangkan segala sesuatu yang salah dengan universitas ini,” kata Mosallam menanggapi komentar Ferguson dengan tajam. “Dia tuli nada, tidak berperasaan dan mempermalukan dewan ini. Saya mendorongnya untuk bermain golf secara permanen.”
Jadi, kita sudah tahu bahwa Mosallam memiliki setidaknya satu kemungkinan lawan di jajaran dewan. Apa yang akan terjadi pada para pengurus lainnya jika Mosallam mencoba mengumpulkan empat suara lagi untuk mencapai mayoritas yang diperlukan untuk meloloskan proposalnya?
Lyons, yang menyerukan pengunduran diri mantan Presiden MSU Lou Anna Simon pada bulan Januari, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia belum membaca proposal Mosallam namun bersedia mendengarkan apa yang dia usulkan.
“Tentu saja terbuka untuk mendiskusikan ide-ide dari sesama anggota dewan,” kata Lyons Atletik dalam pesan teks.
Byrum, yang akhirnya mengikuti Lyons dalam menyerukan pengunduran diri Simon, menanggapi dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan atas namanya oleh perusahaan komunikasinya:
“Saya yakin bahwa Michigan State University harus meningkatkan transparansi dan akuntabilitas secara signifikan, dan melakukan perubahan di seluruh universitas kami untuk memastikan bahwa kami dapat mengatakan ‘tidak akan pernah lagi’. Saya berkomitmen untuk bekerja dengan seluruh anggota Dewan dan komunitas universitas untuk mengubah budaya yang rusak di MSU, dimulai dengan memastikan transparansi penuh dan komitmen tanpa kompromi terhadap akuntabilitas di setiap tingkatan.”
Wali Amanat Melanie Foster menolak menyampaikan pemikirannya tentang proposal tersebut.
“TIDAK. Tidak ada komentar. Terima kasih,” ujarnya saat dihubungi melalui telepon, Selasa sore.
Ketua Brian Breslin, Ferguson, Dan Kelly dan George Perles tidak membalas pesan.
Jadi sekarang kita menunggu, dan kita mengamati. Karena di sinilah segalanya akan menjadi menarik. Salah satu wali menyerukan perubahan dramatis, dan tidak secara umum dan tidak berbentuk, namun dalam bentuk proposal kebijakan yang jelas. Bagaimana reaksi rekan-rekannya?
Ada sebagian orang yang skeptis terhadap niat Mosallam, dan ada pula yang khawatir dengan apa yang akan dihasilkan oleh dewan yang terpecah. Rachael Denhollander, wanita pertama yang mengungkapkan secara terbuka tentang pelecehan yang dilakukan Nassar, memiliki beberapa pemikiran mengenai hal terakhir:
“Berbicara ketika seseorang yang dekat dengan Anda melakukan kesalahan adalah hal yang kita perlukan untuk memerangi proteksionisme institusional,” ujarnya melalui akun Twitter resminya. “Hal ini masih terlalu lama untuk dicapai, dan terlalu sedikit yang dilakukan. Persatuan dengan mengorbankan apa yang benar adalah persatuan dalam segala hal yang salah.”
Apa yang akan dilakukan dewan ketika dihadapkan pada keputusan ini? Musalam juga penasaran. Seorang alumni Spartan yang mengatakan bahwa dia mencintai almamaternya, dia berharap orang lain melihat ini sebagai kesempatan untuk akhirnya melakukan hal yang benar, meskipun harus dibayar mahal.
“Ini lebih besar dari kita semua. Ini adalah institusi kami dan hal ini bergantung pada landasan moral yang mendasarinya.
“Saya salah satu dari delapan,” katanya. “Tapi aku akan terkutuk jika aku diam saja.”
(Foto teratas Brian Mosallam: Jake May/The Flint Journal-MLive.com via AP)
(Catatan Editor: Mayoritas pekerjaan kami di The Athletic berada di balik paywall. Inilah alasannya. Namun kami memutuskan bahwa semua liputan Katie Strang tentang praktik penyerangan seksual di Michigan State dan dampak dari persidangan Larry Nassar harus bebas untuk umum. Jika jurnalisme seperti ini penting bagi Anda, cara terbaik untuk mendukung Katie dalam karyanya adalah dengan berlangganan di bagian bawah cerita ini. Terima kasih telah membaca.)