Para pemain Clemson dan Alabama pasti sangat gembira dengan pertandingan kejuaraan College Football Playoff di Levi’s Stadium. Lokasi tersebut mengakibatkan John Lynch dan Mike Mayock hadir, dan kedua manajer umum Bay Area kebetulan mengelola tim yang memiliki enam peluang untuk memilih pemain dalam pilihan 36 teratas draft ini. Nah, pelatih Kyle Shanahan dan Jon Gruden memiliki keputusan akhir tentang siapa yang akan dipilih, tapi Anda mengerti apa yang saya katakan. Ada banyak daya tembak di tribun, terlepas dari siapa yang mengambil keputusan.
Tapi ini bukan hanya tentang konsep ini. Pertandingan kejuaraan pada hari Senin itu mungkin memiliki lebih dari 30 pilihan putaran pertama jika Anda memperhitungkan orang-orang yang belum memenuhi syarat untuk draft. Angka itu mungkin rendah jika Anda memperhitungkan pemain yang pernah mengenakan seragam merah. Namun bakat di bidang itu membuka mata. Saya tahu Alabama telah hancur, tapi jangan salah, program itu memiliki begitu banyak bakat sehingga sangat mengejutkan.
Mengesampingkan bakat di lapangan, yang jelas sangat besar, pelatih Clemson Dabo Swinney memberikan klinik tentang cara membangun tim. Mayock dan Lynch harus mencatat karena Swinney membangun tim modern, yang gaya permainannya dibangun untuk level apa pun.
Sekalipun sepakbola berubah, hal itu selalu dimulai dari quarterback. Kedua tim di Bay Area memiliki kontrak QB selama bertahun-tahun. Permainan quarterback elit telah membawa Clemson ke level yang lebih tinggi dan ini adalah program yang berhasil Deshaun Watson dua tahun lalu. Tapi Macan saat ini QB Trevor Lawrence adalah binatang yang berbeda. Dia adalah orang yang cocok untuk kantong. Kita akan menemuinya nanti.
Jadi membangun tim selalu dimulai dengan quarterback. Untuk 49ers untuk bersaing Jimmy Garoppolo harus tetap sehat dan berada di lapangan atau seluruh kolom ini tidak ada gunanya. Saat dia bermain, mereka bagus. Untuk perampok, Derek Carr harus kembali ke bentuk 2016-nya. Dia menunjukkan performa terbaiknya pada tahun 2018, tetapi terlalu sering dia tidak ingin mengarahkan bola ke bawah. Agresinya perlu kembali agar Raiders dapat mengambil langkah maju, itulah yang diwajibkan oleh peraturan pada tahun 2019. Anda harus mendorong bola ke bawah lapangan.
Jadi apa selanjutnya setelah quarterback ketika membangun tim? Ini cukup sederhana bagi saya. Garis pertahanan. Anda harus mendominasi di depan. Agar adil bagi Alabama, Crimson Tide selalu demikian. Sulit untuk kehilangan banyak gelandang bertahan karena wajib militer setiap tahun, seperti yang dialami Alabama. Clemson mendapat banyak manfaat dari kembalinya para pemain ke sekolah. Clelin Ferrell Dan Christian Wilkins kembali untuk musim junior dan senior kaos merah mereka masing-masing. Kedua pemain harus tampil maksimal dalam draft tahun ini. Anda harus mendominasi lini depan dalam sepakbola saat ini dan Clemson melakukannya lebih baik dari tim mana pun di tahun 2018 – baik perguruan tinggi atau profesional.
Pelatih Alabama Nick Saban mendominasi selama bertahun-tahun karena kedalamannya di lini depan. Di NFLitu Elang memenangkan Super Bowl musim lalu dengan pertahanan yang dipimpin oleh salah satu garis pertahanan terdalam di liga. Itu Beruang mendominasi tahun ini dengan unit bertumpuk. Itu Ketua memimpin liga dalam karung. Itu Pengisi daya‘ sebelum blue-chippers mengambil alih playoff wild-card pada hari Minggu. Pada tahun 2016, Chargers membuat draft satu kali Joey Bosa meskipun bagian depan sudah ditumpuk. Ini adalah formula yang sudah terbukti.
Itu elang laut dan persaingan 49ers tahun lalu didasarkan pada penguasaan garis latihan. Itu koboi garis pertahanan menentukan sebagian besar kemenangan mereka. Dan sebagainya. Waktu dan jadwal dapat berubah, namun penting untuk mendominasinya. Dan itu tidak akan pernah berubah.
Saya sering mendengar penggemar 49ers mengatakan tim tidak dapat merekrut gelandang bertahan lain dengan pilihan putaran pertama mereka. Mengapa tidak? Mengapa Raiders tidak bisa menggunakan beberapa pilihan putaran pertama pada pemain depan? Anda memerlukan beberapa pemain elit yang dipertaruhkan. 49ers punya satu di DeForest Buckner. Raiders tidak memilikinya. Satu kesalahan yang dilakukan Raiders di Khalil Mack Era tidak memberinya bantuan lagi.
Bayangkan jika Sulaiman Thomas hanya sebagai pemain peran dan tidak diminta memikul beban untuk 49ers. Anda tidak bisa menang di depan tanpa banyak pemain level Pro Bowl. Itu hanya realitas olahraga. Selain itu, sangat tidak mungkin untuk mendapatkan pemain seperti ini tanpa menggunakan draft pick yang tinggi.
Angkatan 2019 dinilai sebagai draft lini pertahanan yang sangat baik. Tidak memanfaatkan posisi itu untuk kedua tim Bay Area hampir akan diabaikan pada saat ini. Saya pribadi akan melakukan segalanya jika saya adalah salah satu tim.
Cukup gila betapa buruknya serbuan umpan Raiders dibandingkan dengan 31 tim lainnya pic.twitter.com/YI0LXvJDXM
— Azuki (@JohnMiddlekauff) 8 Januari 2019
Jika Anda menambahkan karung 49ers dan Raiders bersama-sama, mereka bahkan tidak akan memimpin liga. Sekarang, sebagian besar dari perbedaan itu adalah rendahnya jumlah pemecatan Raiders, tetapi jelas bahwa kedua tim ini membutuhkan bantuan. Mereka berdua memiliki umpan yang paling buruk di divisi mereka, dengan selisih yang cukup lebar, yang merupakan sebuah masalah. Memperbaiki pass rush harus menjadi prioritas nomor 1 mereka.
Hal lain tentang garis pertahanan yang baik adalah membantu garis ofensif Anda. Anda pikir pusat Eagles Jason Kelce mendapat manfaat dari melawan Fletcher Cox setiap hari dalam latihan? Atau pasukan Ketua yang melawan unit pertahanan itu setiap hari selama enam bulan? Pikirkan 49ers di bawah Jim Harbaugh. Mereka jelas memiliki bakat, tetapi nadanya terlihat dalam latihan. Itu membuat lini ofensif Anda lebih bersifat fisik dan membantu membawa pemain bagus ke level berikutnya.
Salah satu masalah dari tekel-tekel muda Raiders adalah penampilan yang mereka lakukan terhadap garis pertahanan mereka dalam latihan jelas tidak seperti yang mereka lihat dalam permainan. Ketika tekel Raiders dimainkan dengan baik bertahun-tahun yang lalu, mereka melihat Mack tiga hari seminggu. Kita semua mendapat manfaat dari bekerja dengan talenta yang lebih baik, itulah sifat kehidupan.
Tim Bay Area juga perlu menambahkan pembuat perbedaan dalam menyerang. Mendaratkan mereka di tingkat perguruan tinggi jelas lebih mudah karena tim seperti Clemson dan Alabama pada dasarnya memiliki 20 pilihan putaran pertama dengan kehebatan perekrutan mereka. Namun kedua program tersebut jelas menarik perhatian orang-orang spesial. Secara khusus, kedua program tersebut menghasilkan penerima elite yang luas. Posisi itu menjadi roti dan mentega mereka. 49ers benar-benar hanya memiliki satu pembuat perbedaan dalam dekade terakhir – ditambah pada penerima lebar dan itu datang melalui pertukaran untuk Anquan Boldin. Michael Crabtree menjalani satu tahun yang solid, tetapi dia gagal ketika berangkat ke Raiders.
Kedua tim sangat membutuhkan playmaker elit. Hal ini tidak dapat diperdebatkan pada saat ini. 49ers sudah menghadapi kesulitan di sana George Kittle dan Raiders juga punya pemain bagus (Jared Cook), yang kebetulan berstatus bebas transfer. Mereka perlu mendapatkan bantuan untuk diri mereka sendiri.
Tampaknya juga akan ada beberapa senjata menarik yang tersedia melalui perdagangan di luar musim ini. Antonio Brown sudah berada di blok, dan AJ Hijau dan Odell Beckham Jr. adalah dua kartu liar yang harus diperhatikan. Namun, agar Raiders atau 49ers bisa mendapatkannya, mereka harus agresif. Tapi seperti yang kita lihat Senin malam di Levi’s, serta selama akhir pekan wild card, wideout teratas membuat perbedaan.
Trevor Lawrence
Trevor Lawrence adalah mahasiswa baru QB terbaik yang pernah saya lihat. Jika saya menjalankan tim NFL, saya akan menukar sebanyak mungkin pilihan tahun 2021 yang bisa saya dapatkan.
— Gil Brandt (@Gil_Brandt) 8 Januari 2019
Penilaian terhadap Lawrence berasal dari personel setingkat Hall of Fame. Anda tidak harus menjadi Bill Walsh untuk melihat bahwa Lawrence memiliki bakat istimewa. Jika sepak bola adalah bola basket, dia akan menjadi kunci dan dia akan menjadi pilihan nomor 1 secara keseluruhan. Kami menyebutnya Zion Williamson dalam sepakbola. Tapi ternyata tidak dan dia bertahan di Clemson selama dua musim lagi, yang membuat saya bersemangat sebagai penggemar sepak bola kampus.
Meskipun logika Brandt masuk akal mengenai tanking, satu-satunya cara seorang manajer umum dapat mulai merencanakan rancangan tahun 2021 adalah dengan memiliki kepemilikan di dalamnya. Terlalu banyak pelatih dan manajer umum yang hidup dari tahun ke tahun. Ditambah lagi, di NFL, sangat mudah mengubah nasib Anda dalam semalam. Lihat saja musim ini ketika ada tujuh tim baru di babak playoff. Segalanya berubah dengan cepat. Jadi, tidak seperti NBA, tim tidak terlalu melihat ke depan atau memikirkan prospek dua tahun dari sekarang. Setidaknya mereka belum pernah melakukannya secara historis, tapi mungkin anak Lawrence ini sama istimewanya. Jika Anda melihat hal-hal aneh pada hari wajib militer, Anda pasti tahu alasannya.
(Foto: Lachlan Cunningham/Getty Images)