Wow, Leafs sedang sibuk.
Mereka menghabiskan minggu pertama bulan Mei dengan menambahkan tiga impor Eropa, dimulai dengan kedatangan Marlies pada pemilihan keseluruhan ke-31 tahun 2016 Egor Korshkov dan diakhiri dengan penandatanganan pemain sayap KHL yang menonjol. Ilya Mikheev dan bek Liiga Teemu Kivihalme.
Sejak saat itu, saya telah mengulas 24 game gabungan (delapan per pemain) untuk menghadirkan mini-seri ini kepada Anda, yang akan mengevaluasi ketiga pemain secara individual melalui video dalam upaya memberi Anda ulasan selengkap mungkin berikan gambar. apa yang mereka tawarkan dan di mana mereka dapat menyesuaikan diri dalam organisasi.
Ketika Mike Babcock bertemu dengan media untuk konferensi pers akhir tahun, salah satu pernyataannya menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
“Kami punya beberapa orang yang pasti akan membantu kami di lini depan dan membuat kami lebih besar,” kata Babcock.
Salah satu pemain tersebut, yang banyak diasumsikan pada saat itu, adalah bintang KHL Ilya Mikheyev, yang akan ditampilkan dalam seri ketiga seri ini. Tapi siapa yang lainnya? Mungkinkah Yegor Korshkov, prospek Leafs dengan tinggi 6 kaki 4 inci, menempati posisi ke-31 secara keseluruhan tiga tahun lalu?
Intuisi akan berkata, tidak. Babcock tidak bisa secara serius mengharapkan pemain sayap KHL yang akan segera berusia 23 tahun itu menjadi miliknya NHL lineup, melewati AHL? Terutama mengingat Korshkov telah berjuang melawan cedera selama tiga musim terakhir dalam perjalanannya meraih 58 poin dalam gabungan 140 pertandingan musim reguler dan playoff.
Sampai the Leafs merekrut pemain besar lainnya, kita mungkin setidaknya harus berasumsi bahwa Babcock sangat menyukai Korshkov.
Di sini, ketika saya mempelajari secara spesifik permainan dan keahliannya, fokusnya adalah pada seberapa dekat Korshkov (atau tidak) untuk bermain di level NHL — dan bagaimana alat-alat itu akan (atau tidak akan) bermain. menerjemahkan.
Pelatih Marlies Sheldon Keefe menjelaskan tak lama setelah kedatangan Korshkov bahwa dia telah membayangkan tempat untuk pemain sayap besar itu dan akhirnya menempatkannya di urutan berikutnya. Pierre Engvall dan satu-satunya penutur bahasa Rusia di tim, Dmytro Timashov. Jadi sudah jelas sejak awal bahwa Marlies bersedia mengeluarkan satu pemain dari daftar 4-0 playoff mereka dan segera memasukkan Korshkov di game pertamanya.
Dan bahkan sebelum berlatih dengan skuad utama, Keefe memperkuat beberapa sentimen yang tampaknya dimiliki Babcock.
“Dia pria yang sangat besar, keterampilannya hebat. Saya telah melakukan diskusi singkat dengannya, dia sangat senang berada di sini, dia adalah orang penting bagi organisasi ini, jadi kami sangat bersemangat untuk mendatangkannya,” kata Keefe.
“Dia sangat tangguh, dia bisa bermain di mana saja di lineup kami.”
Jika kesan pertama adalah kuncinya, maka debut Korshkov dengan organisasi Leafs di Game 2 seri putaran kedua mereka dengan Cleveland Monsters membantu perjuangannya.
Korshkov mencetak gol pada tembakan kedua ke gawang untuk Marlies (AHL mengkreditkannya sebagai yang pertama, tetapi dia mendapat pukulan helikopter pada pergeseran pertamanya dari lingkaran sayap kiri).
“Saya pikir dia menunjukkan keterampilan yang sangat bagus hari ini, kesabaran dan keseimbangan yang sangat baik dengan puck untuk pertama kalinya di liga ini dan pertama kalinya di lapangan yang lebih kecil, jadi itu sangat menggembirakan,” kata Keefe setelah debut Korshkov. “(Dan) elemen fisik itu adalah bagian dari permainannya dan bagian dari dirinya agar dia merasa cukup nyaman untuk membuat kehadirannya terasa, menurut saya itu sangat positif.”
Ketika diminta untuk menggambarkan pengalamannya, Korshkov mengatakan melalui seorang penerjemah bahwa dia menyukai es yang lebih kecil.
“Saya pikir ini sangat menarik,” katanya melalui jurnalis dari Sovetsky Sport, yang bertugas sebagai penerjemah. “Saya menyukai kenyataan bahwa di lapangan yang lebih kecil Anda harus membuat keputusan lebih cepat, belum lagi aspek fisik dan pentingnya fisik.”
Dalam evaluasi delapan pertandingan saya terhadap Korshkov untuk artikel ini, ukuran sampelnya mencakup tiga pertandingan pertamanya bersama Marlies (di mana ia mencetak satu-satunya gol bersama dengan dua pukulan dan peringkat minus-1) dan lima pertandingan terakhirnya bersama Lokomotiv Yaroslavl vs SKA di babak playoff KHL.
Dalam lima pertandingan KHL yang saya lacak, Korshkov mencatatkan dua assist, dua tembakan ke gawang, total 77 menit dan 11 detik (atau 15:26 malam), dan, mungkin yang paling menonjol, peringkat plus -2 dalam seri di mana Lokomotiv dikalahkan 16-9.
Catatan: Korshkov bukan. 96 di semua baris.
Golnya bersama Marlies menunjukkan banyak hal. Dia meringkuk rendah melalui zona netral, astaga Rasmus Sandin sebuah target, lalu membanting lubangnya di antara pertahanan Cleveland di garis biru zona ofensif sebelum mencetak lima lubang. Secara khusus, lihat dia melompat melewati pemainnya di garis merah untuk membuka diri (pekerjaan bagus dari Sandin karena menunggu beberapa detik tambahan juga):
Masalahnya adalah penggerak jalur tengah bukanlah permainan yang konsisten untuk Korshkov. Meskipun ukurannya sangat besar (anak itu besar), Korshkov lebih merupakan pemain perlindungan penembak perimeter (yang masih merupakan keterampilan yang kuat) daripada dia adalah pemain yang digerakkan oleh net dan drive-the-middle.
Ketika Korshkov mencetak gol, dia efektif. Dia juga memberikan layar untuk gol 2-0 Marlies dalam debutnya:
Tapi Korshkov berhasil mencapai net dengan meluncur ke sana tanpa puck (masih merupakan keterampilan positif) daripada memaksa masuk ke sana dengan puck:
Dan meskipun hal itu berkontribusi pada total tembakannya yang rendah (tidak ideal untuk pemain sebesar dan sekuat dia), hal itu menyoroti kekuatannya sebagai seorang playmaker. Korshkov nyaman berkendara melebar dan memiliki penglihatan lateral yang mengejutkan.
Pertolongan pertama ini adalah a luar biasa permainan antisipatif ke depan gawang dengan gerakan putaran kecil yang bagus:
Tidak mudah bagi anak seukurannya – dan dia berada di bawah tekanan.
Korshkov cukup sering melakukan permainan-permainan kecil lincah yang mengejutkan pemain lawan dari belakang gawang. Umpan yang tidak terduga ini meleset dari sasarannya, namun tetap saja ini merupakan permainan yang kreatif:
Dia juga melakukan banyak umpan dengan ketat ke tubuhnya.
Saksikan sedikit sentuhan yang dia gunakan saat bertahan untuk menemukan Dmytro Timashov dan menciptakan situasi 2-on-1 di sini:
Atau pas lateral di bawah. Ini adalah permainan yang tidak terlihat bagus (masalah besarnya, dia memberikan umpan pendek kepada rekan setimnya, kan?), tapi dia melakukannya di bawah tekanan, bergerak ke satu arah melawan tubuhnya di sisi lain, dan dari arah yang kaku. bangunlah, karena pejabat itu menghalanginya:
Di KHL, kemampuan Korshkov dalam menggunakan tinggi badannya untuk menjaga bola melebar melengkapi keterampilan playmaking liciknya untuk menciptakan pemain efektif yang bisa dibilang berhutang lebih banyak menit daripada yang diberikan kepadanya.
Inilah cara dia ragu-ragu sebelum melebar, menggunakan kemampuan penanganan kepingnya yang baik untuk mendorong keping keluar dan menghindari tekanan sebelum mencoba mengoper dari belakang garis gawang (garis gawangnya):
Dan cara yang diterjemahkan di sini menjadi assist sekunder ketika dia mengejar bola lepas ke garis gawang dan kemudian melepaskannya tinggi-tinggi dan melebar untuk melakukan umpan sendok:
Namun, Anda akan melihat bahwa masing-masing pertandingan tersebut berlangsung secara luas di lima pertandingan KHL, bukan tiga pertandingan AHL. Korshkov berjuang untuk menjadi pemain yang sama dengan Marlies. Dan sementara es yang lebih kecil mendukung fisiknya, Korshkov harus menyesuaikan cara dia bermain untuk menggunakan kekuatannya dalam mencetak gol karena akan ada lebih sedikit ruang baginya untuk menjadi pemain penguasaan tembakan.
Meskipun ini masih awal dalam karir AHL-nya dan akan membutuhkan waktu untuk melakukan penyesuaian itu (jika dia melakukan penyesuaian sama sekali), dia belum menunjukkan bahwa dia bisa memainkan gaya itu dengan Marlies sejauh ini – dan dia sudah melakukannya. tidak percaya diri seperti penembak sebelum dia tiba.
Yang benar adalah bahwa Korshkov belum menjadi faktor (lancar) bagi Marlies sejak debutnya.
Masalah terbesar saya dengan permainan Korshkov adalah skatingnya. Langkahnya canggung dan berat, dan dia menyeret ujung pedangnya melalui ekstensinya. Mengingat bagaimana kecepatan permainan akan berubah jika dia mendapat kesempatan di level NHL, kecuali sihir Barb Underhill, skating itu dapat mencegahnya menjadi pemain yang diinginkan Babcock.
Di zona pertahanan, Korshkov sering terlambat memberikan tekanan karena masalah akselerasinya (Anda akan melihat betapa berombak dan terhambatnya langkahnya di bawah). Di sini ia berkontribusi pada gol ke gawang:
Secara ofensif, hal ini mencegahnya untuk melepaskan diri dari kesibukan (atau memenangkan perlombaan melawan pucks di zona netral) dan akibatnya menempatkannya di belakang permainan ketika permainan kembali ke arah lain, seperti yang terjadi di sini dalam kedua kasus:
(Perhatikan ayunan di bahunya saat dia mengejar puck. Ada banyak energi yang terbuang di sana.)
Namun, ini bukan hanya masalah yang muncul secara terpisah dari kebobolan gol. Ada saat-saat dalam banyak perpindahan Korshkov ketika dia kehilangan pemainnya karena dia tidak bergerak dan tidak memiliki akselerasi yang diperlukan untuk melacak pemain yang bergerak.
Pada kebobolan gol ini, meskipun Korshkov tidak berkontribusi pada hasilnya sama sekali (dia berada dalam posisi yang layak di atas keping pada awal seri), perhatikan betapa statisnya dia dan betapa tidak. 23 Derek Barach melewatinya tanpa Korshkov menyadarinya.
Jika gol tidak masuk dan terjadi rebound, pasukan Korshkov berhasil mengalahkannya:
Sebagian karena skatingnya, sebagian lagi karena kepasifan. Korshkov terlalu sering mengikuti permainan di zona pertahanan dan keluar dari permainan dengan tidak menggerakkan kakinya:
Di bawah, kurangnya tekanan punggung menyebabkan gol kebobolan lainnya. Korshkov perlu bekerja untuk mencoba pengangkat tongkat dan memaksakan permainan yang lebih sulit di sini:
Dan sering kali, saat dia aktif di zona pertahanan, pemeriksaannya terlambat diselesaikan. Hal ini berlaku pada gol Marlies saat melawan bagian atas peregangan ini dan juga berlaku pada permainan seperti ini, di mana Korshkov mengambil penalti dengan mengejar pukulan, daripada menggunakan panjang dan tongkatnya untuk mengganggu dengan cara lain:
Secara keseluruhan, ada kualitas yang dapat ditebus dalam permainan Korshkov:
- Dia menangani keping secara efektif melebar ke tubuhnya, menjadikannya ancaman sebagai pembawa perlindungan keping saat terburu-buru dan keluar dari siklus.
- Dia juga menangani puck dengan baik. Korshkov dapat membuat permainan kecil di kakinya yang membuat banyak pemain seukurannya terguncang.
- Dia adalah pengumpan yang baik untuk ukuran tubuhnya dan dapat mengejutkan tim lawan dengan kreativitasnya, terutama dari bawah garis gawang.
Keterampilan itu diterjemahkan dan menjadikannya pemain dengan kedalaman yang kuat di KHL.
Tantangannya adalah mengatasi sisanya. Dia perlu belajar mencetak gol dengan lebih konsisten. Dia perlu menembak lebih banyak. Dia sangat perlu meningkatkan skating dan pendekatannya di zona pertahanan.
Hal-hal itu akan memakan waktu. Dan maksud mereka memang demikian bukan NHL siap. Jika dia bisa berkomitmen untuk bekerja dengan staf pengembangan Marlies dan memainkan peran penting di jajaran Marlies musim depan, dia mungkin akan mencapainya suatu hari nanti. Tetapi jika Babcock mengharapkan dia untuk menantang tempat di kamp musim depan, saya kira dia akan kecewa dengan apa yang dilihatnya.
(Foto teratas: Christian Bonin)