Kami buka hari ini di Connolly’s selama kurang lebih dua hari.
Selasa malam – sekitar pukul 6:15 di MLB Network – kita akan mengetahui siapa yang akan dilantik ke dalam kelas induksi Baseball Hall of Fame tahun ini. New York Yankees lebih dekat dengan Mariano Rivera adalah slam dunk. Seattle Mariners yang ditunjuk sebagai pemukul Edgar Martinez juga harus demikian.
Dan kemudian menjadi sedikit keruh.
Kandidat berikutnya yang paling mungkin adalah mantan Oriole Mike Mussina, yang mendapat 63,5 persen suara pada tahun 2018, tahun kelima kelayakannya. Ia melonjak 6,2 persen dari tahun sebelumnya dan terus menerima dukungan dari para pemilih BBWAA yang memenuhi syarat, sehingga ia memiliki peluang yang sah untuk mencapai 75 persen yang dibutuhkan tahun ini.
Dugaan saya adalah Moose akan melampaui batasan 70 persen, namun harus menunggu satu tahun lagi sebelum pemilu 2020.
Tapi saya bisa saja salah. Ini bisa menjadi minggu yang menyenangkan bagi Mussina. Sebagai catatan, saya menjadikannya salah satu dari 10 pilihan saya tahun ini. Saya memilih dia setiap kali dia memenuhi syarat. Saya pikir angka-angka yang dia berikan di Era Steroid dan di Liga Amerika Timur layak untuk Hall.
Saya membayangkan, karena ini pada dasarnya adalah pub Balmer, sebagian besar dari Anda akan setuju dengan saya. Mussina sudah masuk dalam Hall of Fame Orioles.
Namun ada yang aneh dengan Mussina dan Baltimore; dia dicintai dalam 10 musim liga besar pertamanya (1991-2000), semuanya sebagai Oriole. Namun kemudian dia keluar dengan status bebas untuk bergabung dengan rivalnya Yankees, yang dia bela dari tahun 2001 hingga 2008. Dan banyak orang di Baltimore melihatnya sebagai pengkhianat karena membuat keputusan itu — meskipun dia bernegosiasi untuk menandatangani kontrak jangka panjang dengan Orioles, namun pada akhirnya tawaran itu gagal sekitar $10 juta.
Mussina menghabiskan delapan musim bersama Yankees, memenangkan dua Seri Dunia dan akhirnya menjalani musim 20 kemenangan pertamanya pada tahun 2008 ketika ia pensiun.
Ada alasan kuat bahwa Mussina harus masuk ke Hall of Fame sebagai Oriole dan dia harus masuk sebagai Yankee. Ada juga argumen kuat bahwa Mussina, seperti Greg Maddux, yang sukses luar biasa bersama Chicago Cubs dan Atlanta Braves, bisa saja tidak memiliki logo di plakatnya. Keputusan pada akhirnya diserahkan kepada staf peneliti Hall, dengan masukan dari pemain.
Inilah pertanyaan saya hari ini: Jika Mussina masuk ke aula, apa pun topinya, apa yang harus dilakukan Orioles untuk menghormatinya? Sebuah preseden tampaknya ditetapkan oleh franchise ini pada tahun 2012: Jika seorang pemain memasuki Hall of Fame sebagai Oriole modern, nomornya akan dipensiunkan dan kemiripannya diabadikan dengan patung di Camden Yards. Lima pemain dan satu manajer mempunyai topi Orioles di plakat Cooperstown mereka; semuanya memiliki patung di Baltimore. Semuanya juga memiliki cincin Seri Dunia dengan Orioles. Namun, tidak ada seorang pun yang memiliki karier terpisah dengan Yankees.
Atau memasuki Cooperstown dengan mengenakan topi biasa.
Pertanyaan yang diketik: Jika Mussina masuk Hall of Fame, haruskah dia mendapatkan patung di Camden Yards? Apakah penting apa yang ada di topinya?
(Foto teratas Mussina: Greg Fiume / Allsport)