Manajer Giants Bruce Bochy bersandar di kursinya, melihat seragam serba hitamnya, dan menemukan cukup ruang untuk merendahkan suaranya dari bariton biasanya.
“Turun, turun, turun di lingkaran api yang membara itu,” Bochy bernyanyi.
Seseorang di Major League Baseball memutuskan bahwa sebaiknya mengkooptasi “Players Weekend” sebagai cara untuk menjual kaus hitam-hitam dan putih-putih, ditambah celana yang serasi, dan begitulah hasil akhirnya Perselisihan Sabtu malam di Coliseum: Oakland Housepainters menjadi tuan rumah San Francisco … Zorros? Johnny Tunai? biarawati Karmelit?
Bochy ditanya apakah dia pernah memakai celana baseball hitam sebelumnya.
“Yah, aku akan pergi ke gereja mereka besok,” katanya.
Namun, setidaknya satu pemain mampu mencuri sedikit “Pleasantville” dan membawa percikan warna ke lapangan. Stephen Vogt membawa pulang satu set sepatu abu-abu baru pada Jumat malam, memberi ketiga anaknya sekotak spidol ajaib dan menyuruh mereka bersenang-senang.
Payton, putrinya yang berusia 8 tahun, mendapat satu penjepit. Putranya yang berusia 4 tahun dan 2 tahun, Clark dan Bennett, berpisah satu sama lain.
“Saya berkata, ‘Lakukan apa yang ingin Anda lakukan, tulis apa yang ingin Anda tulis, warnai di mana pun Anda ingin mewarnai,’” kata Vogt. “Saya rasa Anda bisa membedakan siapa yang berusia 2 dan 4 tahun dan mana yang berusia 8 tahun.”
Sayang kamu ayah. Kekuatan. Kamu keren Banyak hati. Sesuatu yang tampak seperti sambaran petir berwarna biru, mungkin? Tidak ada penanda yang tidak terbatas dalam rumah tangga Vogt.
“Kami punya putri duyung di sini dan putri duyung di sini,” kata Vogt sambil memutar klem di satu tangan untuk diperiksa.
Stephen Vogt menemukan cara untuk menambahkan warna pada seragam hitam monokromnya. Dia memberi ketiga anaknya cleat dan sekotak spidol dan menyuruh mereka bersenang-senang. pic.twitter.com/tPt2C3vY5P
— Andrew Baggarly (@extrabaggs) 25 Agustus 2019
Begitulah cara Anda mempersonalisasi seragam, dan bagi Vogt, tidak ada yang lebih melambangkan kontribusi yang dia berikan kepada Giants musim ini. Dia membawa warna dan energi positif ke clubhouse. Ia juga membawa tongkat pemukul yang produktif.
Dan dia mencatatkan reli paling produktif Giants musim ini dengan kemenangan 10-5.
Vogt mundur untuk memulai inning kedelapan dengan Giants tertinggal dua run. Pada saat dia kembali memukul, tujuh dari delapan rekan satu timnya telah mencapai base dan klub unggul tiga kali. Vogt mengakhiri reli delapan putaran dengan mengirimkan home run tiga putaran melewati pagar kiri-tengah lapangan.
Tepat sebelum tembakannya melawan pemain kidal Ryan Buchter, seorang penggemar di dek atas memulai nyanyian terkenal “Saya percaya pada Stephen Vogt” yang mengiringi setiap momen di sini selama lima musimnya bersama A. Dengan irama yang sama, sang penggemar meneriakkan, “Saya yakin dia akan menyerang.”
Ups.
Itu adalah satu-satunya suara perbedaan pendapat yang terdengar di antara penonton berkapasitas 53.367. The A memainkan musik walk-up Vogt dan para penabuh genderang di outfield memainkan irama lagu. Penangkap yang ramah ini memiliki pengalaman yang sama mengesankannya sebelum pertandingan ketika ia bertemu dengan begitu banyak wajah yang dikenalnya di tribun dan mengenakan jaket staf berwarna kuning.
“Para penggemar luar biasa sepanjang hari ini,” kata Vogt. “Saya melihat beberapa fans yang sangat baik dan spesial kepada saya ketika saya berada di sini. Dan yang lebih penting, bisa menyapa orang-orang yang bekerja di stadion ini. Itu sangat menyenangkan. Mereka adalah keluarga.
“Saya menghabiskan lima tahun di sini dan hanya bisa memeluk mereka dan meminta mereka menanyakan kabar anak-anak, dan bertemu dengan mereka dan (bertanya) bagaimana kabar keluarga mereka, dan hal-hal seperti itu. Jadi itu adalah hari yang sangat istimewa. Dan saya mendengar dari banyak orang yang masih menghidupi diri saya dan keluarga saya. Itu adalah hari yang sangat mengharukan, itu sudah pasti.”
“Mereka mencintainya sebagaimana mestinya,” kata Bochy. “Ya. Dia rekan setim yang baik. Dia memainkan permainan dengan benar. Dia telah melakukan banyak hal hebat di sini, dan juga untuk kami. Saya tidak terkejut melihat apa yang dia lakukan.”
Apa yang lebih menekankan nilai Vogt bagi Giants? Dia menjabat sebagai pemukul yang ditunjuk saat Madison Bumgarner berada di gundukan itu. Beberapa tahun yang lalu, Giants hanya mendapat sedikit ancaman di bangku cadangan mereka sehingga Bochy menjadi manajer pertama dalam satu generasi yang dengan sengaja memukul DH dan membiarkan pitcher awalnya memukul.
Vogt melakukan home run kedelapan dan OPS 0,871 miliknya akan menjadi yang tertinggi keenam oleh penangkap Giants di era San Francisco (minimal 30 game di belakang plate). Buster Posey hanya memiliki OPS yang lebih tinggi satu kali ketika ia memenangkan MVP pada tahun 2012. Vogt dengan mudah menjadi penangkap cadangan ofensif paling produktif dalam 20 tahun. (Brian Johnson hampir saja pada tahun 1997, dan dia jelas memberikan pengaruhnya pada musim itu.)
Bochy mengatakan dia tidak ingat pernah memiliki penangkap cadangan yang seproduktif pemukulnya. Dalam 25 musimnya sebagai manajer, hanya Josh Bard (0,943 OPS) yang lolos bersama Padres 2006. Vogt bahkan mengungguli penangkap utama Bochy bersama Padres musim itu, seorang pria bernama Mike Piazza (0,843).
Dan sejujurnya, Vogt lebih merupakan penangkap kedua daripada cadangan saat ini. Dia dan Posey berada dalam satu peleton semu, karena Posey telah berjuang keras sepanjang musim. Meskipun A mengirimkan pelempar kidal ke gundukan pada hari Minggu, Vogt akan memulai di belakang plate saat Giants mencoba mengambil tiga dari empat pertandingan Bay Bridge di seri musim ini.
“Dia menunjukkan bahwa dia juga bisa memukul pemain kidal,” kata Bochy tentang Vogt. “Mereka saling melengkapi dengan sangat baik. Ini memungkinkan saya untuk lebih banyak mengistirahatkan Buster tahun ini.”
Dari tujuh Giants yang berhasil dijangkau dengan aman sebelum home run Vogt, penampilan plate yang paling penting mungkin dimiliki oleh Austin Slater, yang melakukan pukulan keras melawan pemain kidal AJ Puk. Bochy membuat langkah mengejutkan untuk melakukan pukulan telak bagi Brandon Belt.
“Sejujurnya, saya tidak tahu apakah saya pernah melakukannya sebelumnya,” kata Bochy tentang pengangkatan sabuk tersebut. “(Puk) adalah tangan yang besar dan tidak berdaya dan Slater benar-benar melakukan tugasnya dengan baik melawan pemain sayap kiri. Saya hanya berpikir ini adalah waktu yang tepat untuk melakukannya.”
Bochy semakin memberikan kelonggaran kepada para pemain yang tampil, berbeda dengan menyerah sepenuhnya pada pemain lain. Brandon Crawford melakukan pukulan kesembilan pada hari Sabtu tetapi menunjukkan tanda-tanda kehidupan dibandingkan seri sebelumnya di Wrigley Field. Benar saja, dia mencetak home run ke-10 musim ini.
Giants tidak membutuhkan Vogt untuk menyelesaikan reli mereka, tetapi keunggulan tersebut memungkinkan Bochy untuk memperkenalkan Shaun Anderson dalam suasana lega. Hal ini membuat tim bernapas lebih mudah.
Mungkin saat Bochy duduk di bangku gerejanya pada hari Minggu pagi, dia bisa berterima kasih kepada Vogt.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto: Ed Szczepanski / USA Today)