Sebelum pertandingan Senin malam melawan Toronto Raptor di Air Canada Centre, Giannis AntetokounmpoEric Bledsoe, Pembuat Thon dan a Milwaukee Bucks anggota staf berkerumun di ruang ganti kunjungan, mata tertuju pada laptop.
“Itu hanya setiap pertandingan,” kata Maker. “Dengan tim mana pun yang kami lawan, kami hanya menaruh catatan di papan, dan melihatnya, melihatnya. Pergi memeriksanya. Pertarungan, bagaimana kita akan menjaganya. Bagaimana kita akan menjaga setiap orang.”
Dapat dimengerti bahwa Maker bungkam mengenai hal spesifik ketika ditanya apakah rencana permainan pertahanan telah berubah sejak mereka menghadapi Raptors di putaran pertama playoff musim lalu. Dia hanya mengatakan bahwa dia akan menjadi agresif. Sebelum pertandingan, pelatih Bucks Jason Kidd mengakui bahwa tampilan baru serangan Raptors memberikan pertimbangan baru pada pertahanan mereka.
“Mereka menggerakkan bola,” katanya. “Mereka dilatih dengan baik oleh (Dwane) Casey. (DeMar) DeRozan dan (Kyle) Lowry adalah orang-orang yang selalu Anda perhatikan, tapi selalu ada orang lain yang bisa menyakiti Anda. Kita tidak bisa hanya fokus pada dua hal tersebut. Mereka punya pemain lain yang bisa memasukkan bola. (Serge) Ibaka dan (Jonas) Valanciunas juga bisa melukai Anda. Kita harus mengeluarkan orang-orang itu dari permainan.”
Ternyata, dia bersungguh-sungguh. Tapi Kidd tidak bisa membayangkan bahwa harga dari mencoba mengeluarkan pemain peran Toronto dari permainan adalah 52 poin dari 29 percobaan gol lapangan yang mulus berkat DeRozan. Itu adalah karir tertinggi bagi DeRozan dan rekor franchise untuk poin dalam sebuah permainan. Itu juga merupakan kasus paling dramatis yang bisa terjadi pada lawan yang menyesuaikan diri dengan perubahan egaliter dalam serangan Toronto.
Ingat jebakan kaki panjang yang dilemparkan Bucks ke DeRozan dan Lowry di babak playoff, seringkali hampir setengah lapangan, dan Anda akan melihat perbedaan yang mencolok dalam cara Bucks menangani DeRozan hampir sepanjang Senin malam. (Perlu dicatat bahwa sebagian dari hal ini disebabkan oleh pencarian jiwa dari pihak Milwaukee, karena mereka telah mengurangi agresivitas pertahanan mereka baru-baru ini.)
John Henson mundur hampir secara eksklusif pada liputan pick-and-rollnya, dan DeRozan berkali-kali menyerang Tony Snell dengan jumper, floater, dan layup jarak menengah. Bucks terlambat Malcolm Brogdon mati di pokok anggur, meninggalkan dia sendirian di pos melawan DeRozan. Itu adalah jenis kesalahan yang biasa kami lakukan ketika pemain bertahan berhadapan dengannya dalam situasi 1 lawan 1. Dan kemudian segalanya berubah menjadi supranatural. Maker, yang bisa menyamai Henson dalam hal inci dan jauh lebih lincah, menyerang DeRozan di akhir kuarter pertama dan, DeRozan mencetak angka tiga tepat di wajahnya.
Saat itulah Bucks mencoba melakukan penyesuaian, dan peningkatan DeRozan sebagai playmaker mulai terlihat. Dalam pick and roll dengan Jakob Poeltl, Brogdon dan Maker mencoba menjebak DeRozan. Ini adalah jenis langkah yang akan membuat pertahanan terhenti musim lalu sebelum DeRozan akhirnya menemukan jawabannya. Sebaliknya, dia dengan cepat menemukan Poeltl untuk melakukan layup. Kali berikutnya, DeRozan menangkap Maker lebih awal memposisikan dirinya untuk jebakan, dan melewati permainan dengan mengemudi ke arah lain dan melakukan pukulan tiga terbuka lebar.
Salah satu alasan pertahanan pick-and-roll Milwaukee lebih konservatif dengan Henson adalah karena, menurut Maker, dia berbagi tempat dengan Bledsoe. “Eric sangat agresif,” kata Maker. “Ini membantu perusahaan-perusahaan besar keluar lebih cepat dan kembali ke rumah Anda.”
Dalam contoh lain, Snell dan Henson mencoba menghentikan pick-and-roll, memaksa DeRozan ke sudut, dengan Bledsoe bersembunyi dari Lowry dan ke tengah untuk melindungi dari kemampuan DeRozan untuk berbelok. Namun DeRozan tidak mempunyai rencana untuk menyerang lebih jauh ke pertahanan, dan memilih untuk memberikan bola kepada Lowry untuk melakukan tendangan sudut terbuka tiga.
Anda dapat melihat coretan yang berakhir di ember DeRozan di sini di YouTube.
https://www.youtube.com/watch?v=FgZVZic9AsY
Berikut ilustrasi beberapa hal:
Pertama: Jika DeMar merasakannya secara mendalam, semoga berhasil.
Dan kedua: Melalui trial and error, DeRozan tidak hanya menjadi pengumpan yang rela, namun juga manipulator pick-and-roll yang cekatan. Dia memilih pertahanan tidak seperti sebelumnya. Jeda waktu antara membaca dan bereaksi tidak pernah sesingkat ini dan, seiring dengan lebih banyak percobaan tiga angka, telah membuka bagian dari persenjataannya yang belum pernah kita lihat sebelumnya.
Di akhir permainan, ketika DeRozan memilih iso-ball, dia melakukannya dengan cara yang tidak biasa kita lihat saat dia dalam mode 1 lawan 1. Dia mendorong bola, tidak membiarkan pertahanannya tenang, dan menempatkan dirinya di sebuah pulau melawan Chris Middleton dalam satu kasus dan Bledsoe di kasus lain.
Dan kemudian terjadilah permainan yang paling penting. Dengan satu menit tersisa, Bucks mengizinkan pergantian pick-and-pop dengan DeRozan dan Lowry, yang secara keseluruhan Matthew Dellavedovaframe goyah 6-kaki-2 sendirian di DeRozan, memaksa Milwaukee untuk berbalik arah lagi dan mengubah DeRozan menjadi pengumpan. Middleton menggandakan DeRozan, meski Lowry mendapat satu umpan terbuka, dan DeRozan segera memukul bola ke arahnya. Lowry melakukan pukulan tiga terbuka dan menyamakan kedudukan 112-112. Jika operan itu terjadi beberapa saat kemudian, Lowry akan tertahan oleh lebar sayap Antetokounmpo yang berukuran 7 kaki 4 inci.
Raptors dan Bucks akan berhadapan lagi pada hari Jumat, kali ini di Milwaukee. Perlu diperhatikan bagaimana Bucks melindungi Lowry dan DeRozan, dan seberapa cepat keduanya dapat merespons hal tersebut. Bucks bukanlah ujian lakmus hanya karena mereka adalah tim yang dapat menantang Raptors di babak playoff. Mereka menurunkan serangkaian bek dan skema yang serba bisa, dan fakta bahwa DeRozan telah merombak setiap iterasi dengan begitu mudah adalah hal yang persis seperti yang dibayangkan oleh staf pelatih Raptors ketika mereka memulai perombakan ofensif mereka.
(Foto teratas: Vaughn Ridley/Getty Images)