Roh di atas dan di belakangku
Wajah menjadi hitam, mata bersinar terang
Semoga darah mereka yang berharga mengikatku selamanya
Tuhan saat aku berdiri di hadapan cahayamu yang menyala-nyala
“The Rising” karya Bruce Springsteen akan membuat Anda menangis, kisah menyayat hati tentang pahlawan kita yang terbakar pada 9/11.
Tapi mereka melakukannya setiap hari. Pada dini hari Jumat pagi, di Harlem, mereka menuruni tangga menuju api bawah tanah yang menyala tak terkendali di lokasi syuting film, “Motherless Brooklyn”.
Salah satu dari mereka, petugas pemadam kebakaran Michael Davidson, seorang suami berusia 37 tahun dan ayah dari empat anak kecil, tidak berhasil selamat. Bahkan sebelum pemakamannya, beberapa saudara laki-laki Davidson berdiri di garis biru di Madison Square Garden untuk acara ke-45.st FDNY vs. Pertandingan hoki NYPD hari Sabtu.
Kapten pemadam kebakaran Tom Reno, yang merupakan pelatih kepala Braves, mengaku tidak mengenal Davidson secara pribadi.
“Tidak ada bedanya,” kata Reno. “Kami semua mengenalnya.”
Walikota Bill de Blasio mentweet sebelumnya: “Kota kami telah kehilangan seorang pahlawan.”
Sebelum pertandingan yang biasanya bersifat fisik – dimainkan di depan penonton taman yang hampir penuh dan cukup ramai – Our Finest dan Our Bravest berdiri di garis biru untuk membawakan lagu “Amazing Grace” bagpipe.
Lalu ada penghormatan kepada Petugas Dalsh Veve, yang masih dalam kondisi kritis akibat insiden saat menjalankan tugas, dan kepada beberapa yang baru saja hilang – Miosotis Familia, Christopher Ragusa, Christopher “Tripp” Zanetis, William Tolley dan tentu saja, Michael Davidson. Empat lusin orang lainnya dikenang sebagai korban penyakit 9/11.
FF Davidson dengan berani memadamkan banyak kebakaran dan menanggapi banyak permintaan bantuan dari warga New York selama 15 tahun pengabdiannya. Departemen kami dan seluruh kota kami berduka atas kehilangan tragis seorang Petugas Pemadam Kebakaran yang sangat pemberani –#FDNY Komisaris Nigro https://t.co/tUbbA38mfN pic.twitter.com/DxOwHwaKF4
— FDNY (@FDNY) 23 Maret 2018
Memang benar, darah yang berharga.
Ragusa dan Zanetis adalah mantan petugas pemadam kebakaran FDNY yang meninggal saat bertugas di negara kita sekitar seminggu yang lalu, di antara tujuh orang yang tewas dalam kecelakaan helikopter militer di Irak.
Petugas pemadam kebakaran Anthony Antenucci dari Ladder 11 bekerja dengan Zanetis selama delapan tahun.
“Saya menangis di awal pertandingan,” katanya. “Tapi itulah yang kami lakukan.”
Itu adalah Antenucci, seorang veteran dari 15 pertandingan tersebut, yang mencetak gol penentu kemenangan dalam kemenangan adu penalti 5-4 untuk FDNY pada hari Sabtu.
“Ini merupakan dorongan besar bagi kami,” katanya. “Hanya untuk memberi istirahat kepada semua orang, seluruh departemen istirahat, selama dua setengah atau tiga jam untuk tidak khawatir atau memikirkan tentang apa yang terjadi dalam beberapa minggu terakhir dengan jumlah orang yang kita kehilangan, dari 9 orang.” /11 penyakit dan kematian saat bertugas.
“Dan bagi kami itu berarti bagi kami untuk dapat melakukan itu, untuk dapat memberikan semua orang istirahat dari kenyataan, jika Anda ingin mengatakan itu, itu bagus. Saya harap semua orang menghargai permainan ini dan apa yang kami lakukan, dan untuk amal apa kami melakukannya. Saya senang kami memenangkan pertandingan ini.”
Permainan ini mengumpulkan uang untuk berbagai Dana Janda dan Anak-anak serta untuk yayasan peringatan. Hal ini ditangani dengan cukup serius, dan tentu saja ini bukan untuk orang yang lemah hati – pukulan besar, dan jutaan pukulan demi pukulan, adalah hal yang biasa.
“Itu sulit,” kata Antenucci. “Biasanya seperti ini.”
“Saya rasa ini adalah hari yang menyenangkan bagi pemadam kebakaran dan NYPD,” kata Komisaris Polisi James O’Neill Atletik. “Dan tentu saja hati saya dan hati semua pria dan wanita di NYPD ikut berduka cita atas kehilangan Petugas Pemadam Kebakaran Michael Davidson.
“Kau tahu, itu bagus. Ini adalah permainan yang sangat kompetitif dan bagus untuk menyatukan semua orang. Setiap orang yang duduk di tribun di sini terhubung dengan FDNY atau NYPD dalam satu atau lain cara. Senang rasanya mendapat kesempatan datang ke sini dan menghabiskan waktu bersama serta menyaksikan pertandingan hoki yang hebat. Ini semua adalah orang-orang berbakat.”
O’Neill mengatakan di sela-sela periode bahwa dia tidak keberatan mereka mencoba memisahkan kepala satu sama lain dari tubuh mereka.
“Begitulah adanya,” dia tersenyum. “Saya sudah menjadi pemain hoki sejak lama. Ini sulit di lapangan, tapi setelah pertandingan selesai, semuanya berakhir, dan kami semua sangat menghormati satu sama lain.”
Tentu saja mereka melakukannya. Hit besar dimulai segera setelah Lagu Kebangsaan berakhir. Thomas McAleer dari NYPD membuka skor saat sistem suara Garden memainkan “I Fight the Law” dari The Clash.
John Sullivan dari FDNY mengikatnya sementara Jimi Hendrix berseru “biarkan aku berdiri di dekat apimu.”
Itu terus berlanjut. Pada babak kedua, Stephen Romano memberi FDNY keunggulan 2-1, tetapi Chris Gombardella dari NYPD menyamakan skor. The Braves memimpin 3-2 di akhir set kedua melalui gol Joe Songer. Vincent Lopes dari The Finest menyamakan kedudukan lagi di kuarter ketiga, Chris Princiotta memberi FDNY keunggulan 4-3, dan Kyle Gabay dari NYPD memaksakan adu penalti dengan gol pengikat.
Adu penalti berlangsung lima ronde sampai Antenucci mencetak gol dan kiper FDNY Kurt Pflumm melakukan penyelamatan kemenangan atas Kevin McCready untuk kemenangan tersebut.
Beberapa tahun yang lalu, di Garden, FDNY kalah dalam permainan yang sebagian besar disalahkan oleh Pflumm. Kini ia mendapat penghargaan MVP setelah membuat beberapa sarung tangan yang menarik perhatian dalam adu penalti.
Tapi dia tidak bisa dengan mudah memisahkan dirinya dari minggu yang telah berlalu.
Pflumm, dari Ladder 27, termasuk di antara mereka yang memadamkan api di Harlem pada Jumat pagi.
“Ini sangat besar,” kata Pflumm, dari Ladder 27. “Saya sebenarnya berada di kebakaran pada Kamis malam di mana Michael Davidson meninggal, dan untuk mendapatkan kemenangan ini, tidak ada gunanya membuat dia kembali atau keluarganya merasa lebih baik atau sesuatu seperti itu, tapi menyenangkan untuk melupakan peristiwa yang telah terjadi sekitar seminggu terakhir, dan pergi ke sana dan menang dan benar-benar menikmatinya sejenak, Anda tahu?
“Dalam baku tembak, beberapa di antara mereka menemukan sarung tangan saya. Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi aku tidak bisa merasa lebih bahagia. Itu luar biasa.”
Anggota FDNY dan NYPD berbaris untuk berjabat tangan setelah pertandingan hoki tahunan mereka di Madison Square Garden. (Foto oleh Rick Carpiniello)
Semua kesulitan sudah selesai saat itu, dan Yang Terbaik dan Paling Berani berbaris untuk berjabat tangan.
“Saya sangat menghormati orang-orang itu,” kata Pflumm. “Mereka memiliki pekerjaan tersulit. Kadang-kadang mereka harus membuat orang-orang mengalami hari yang buruk, dan kami cukup beruntung bisa pergi ke sana dan kami selalu membantu orang-orang di sebagian besar waktu. Mereka mempunyai pekerjaan yang sulit. Sangat menyenangkan bermain melawan mereka sepanjang tahun, terutama di game ini. Ini sangat bagus.”
Permainan hoki – yang menyenangkan, menghibur, dan penuh perjuangan – sebenarnya hanya merangkum kehidupan para pria dan wanita pemberani dari kedua departemen, serta emosi sebelum dan sesudah pertandingan.
“Kami selalu mengatakan kami mewakili pekerjaan ini,” kata Reno. Itu sebabnya kami punya satu nama di bagian belakang (jersey): ‘Bastigste.’ Ini merupakan minggu yang berat. Kami kalah terlalu banyak, dan kami bermain untuk mereka dan seluruh departemen, dan mudah-mudahan kami bisa membuat mereka bangga.
“Beberapa dari kami adalah mantan polisi, saya adalah salah satunya 20 tahun lalu. Di atas es kami berdua bermain untuk menang karena kami berdua mewakili departemen kami, dan setelah pertandingan kami berjabat tangan dan banyak dari kami adalah teman baik.”
Pahlawan, sebenarnya.