Itu Perusahaan Minyak Edmonton berada dalam posisi yang sulit dalam hal pertahanan, dan solusinya tampaknya tidak tersedia. Kehilangan Oscar Klefbom selama enam hingga delapan minggu (via John Shannon) semakin melemahkan grup pertahanan yang sudah kehilangan Andrej Sekera (yang belum memainkan pertandingan liga musim ini) dan Kris Russell (permainan yang sama dengan cedera Klefbom, diperkirakan tidak akan absen dalam waktu lama).
Kekhawatiran terbesarnya adalah ketidakhadiran Klefbom; ini membuat grup saat ini lebih ramping dari atas ke bawah. Pelatih Ken Hitchcock mengelola Darnell Nurse dan Adam Larsson sebagai pasangan teratas (dan menjalankan duo ini dengan berat) sejak cedera, dengan hasil yang tidak merata. Pasangan ini memiliki pangsa tembakan sebesar 33 persen pada 5-on-5 (11-22), 2-2 gol pada 5-on-5, dan 1-12 peluang tembakan berbahaya (semua melalui Trik Stat Alami).
Edmonton kalah dalam perpanjangan waktu dari Jet Winnipeg dan mengalahkan Selebaran Philadelphia dalam regulasi, sehingga hasil tim solid. Hitchcock jelas menghargai duo itu; Nurse-Larsson rata-rata mencatatkan waktu 19:43 per game dalam 5 lawan 5. Edmonton rata-rata 48:41 dalam dua game tersebut, yang berarti Hitch telah menjalankan pasangan ini sekitar 40 persen dari waktu 5-on-5 sejak Klefbom dijatuhkan. Setelah pertandingan Flyer, kata Hitchcock “Saya pikir apa yang kita temukan dengan Nurse – semakin sering dia bermain, semakin baik dia bermain” yang bisa menjadi indikasi masa depan dengan keluarnya Klefbom.
Jika Nurse dapat dengan tepat menggantikan Klefbom pada pasangan teratas — angka pertahanan tidak menunjukkan hal tersebut, namun kemenangan terus berlanjut — tindakan apa yang akan diambil untuk menggantikan Perawat pada pasangan kedua? Ada beberapa pilihan, ada yang jelas dan ada yang tidak jelas.
NHL pilihan
Kembalinya Kris Russell sepertinya kurang dari seminggu lagi, yang berarti bantuan akan segera datang. Banyak difitnah di beberapa kalangan, Russell adalah pemain bertahan NHL yang mapan, dan itu memiliki nilai. Russell bersama dengan Matt Benning tampaknya menjadi solusi yang jelas Korsika.hoki memberi tahu kita bahwa kombo tersebut mengalami beberapa masalah selama bertahun-tahun:
- Russell-Benning 5-on-5 pada 2016-17: 58 menit, 0-2 gol, 46-54 pertemuan Corsi (46 persen)
- Russell-Benning 5-on-5 pada 2017-18: 98 menit, 4-3 gol, 97-114 pertemuan Corsi (45,97 persen)
- Russell-Benning 5-on-4 pada 2018-19: 8 menit, 1-0 gol, 4-8 pertemuan Corsi (33,33 persen)
Benning memiliki pasangan yang lebih sukses dengannya (khususnya Kevin Gravel), tetapi pasangan ini tampaknya lebih mungkin terjadi, terutama jika Caleb Jones tetap di starting enam. Jones telah bermain sukses dengan Gravel di Bakersfield, dan veteran itu berada di samping rookie untuk debut NHL-nya pada Jumat malam. Jason Garrison dan Chris Wideman juga tersedia.
Sehari setelah Caleb Jones melakukan debutnya di Oilers, dia berada di urutan ke-7 @Laagtyddaftar prospek musim dingin. https://t.co/8K7HitIdm9
— Atletik Kanada (@TheAthleticCAN) 15 Desember 2018
Pilihan Bakersfield
Bisa dibilang, Caleb Jones membawa spanduk untuk seluruh kelompok blueliner Condors yang bermain di California. Jika dia berkembang, klub dapat mencari pemain bertahan lain di afiliasi AHL-nya (mungkin Ethan Beruang, atau William Lagesson) sebagai opsi. Jones yang berada di depan Wideman dan yang lainnya di grafik kedalaman memberikan opsi kepada tim, dan kita mungkin melihatnya bertahan untuk sementara waktu. Jones akan menjadi pemain yang logis untuk dimasukkan kembali ke dalam peternakan ketika diaktifkan, tetapi jika dia dapat membuktikan dirinya lebih produktif daripada Garrison atau Wideman, manajer umum Peter Chiarelli mungkin akan mengambil keputusan yang sulit. SAYA menulis tentang Jones dan musimnya Atletik minggu lalu.
Bear dan Lagesson bekerja sama di Stockton pada hari Sabtu, dan Condors menang 1-0 atas Heat dengan skor tinggi di depan penjaga gawang rookie Dylan Wells (yang penutupan pertama hanya dalam game AHL keduanya).
Opsi perdagangan
Dibutuhkan sekitar 97 detik setelah diketahui bahwa pemain NHL tersedia bagi penggemar Oilers untuk membanjiri Internet dengan proposal perdagangan. Itu Louis Blues baru-baru ini dibuat banyak pemain mereka yang tersedia berarti ribuan ide perdagangan (baik dan buruk) seputar Oilers dan Blues. Sebagian besar proposal melibatkan pembela yang mapan (seringkali Perawat) untuk salah satu rumah sakit St. Louis yang terbaik (biasanya Colton Parayko), dan itu tidak benar-benar memenuhi kebutuhan Edmonton saat ini. Kesepakatan untuk Parayko bisa dilakukan dengan penyerang muda (Jesse Puljujarvi?) dan pilihan (putaran pertama tahun 2019?) yang bisa memuaskan tim Edmonton, namun tidak ada bukti bahwa The Blues memasuki fase pembangunan kembali. Sebagian besar rumor dan gagasan pertengahan musim sebesar ini tidak membuahkan hasil. Kemungkinan besar peningkatan perundingan perdagangan baru-baru ini akan menyebabkan kurangnya kesepakatan serupa.
Pilihan gelap
Jauh di seberang lautan, Joel Persson berkembang pesat. Penggerak puck yang tepat memberikan serangan yang signifikan untuk tim SHL-nya Vaxjo Lakers (24, 3-12-15) tetapi juga muncul sebagai pemain yang lebih lengkap. Saya menghubungi Mike Zanier, mantan penjaga gawang Oilers dan saat ini menjadi analis Radio Swedia yang meliput pertandingan SHL, dan dia menunjukkan peningkatan di musim ini untuk pemain bertahan muda Edmonton:
- “Setelah pengalaman timnas pada awal November, dia kembali sebagai pemain berbeda. Dia memainkan hoki terbaiknya setelah ini. Lebih percaya diri dan dia sepertinya ingin membuat perbedaan di setiap pertandingan. Dia bermain jauh lebih baik tahun ini dan meskipun total poinnya sedikit berkurang, dia menciptakan lebih banyak peluang. Tidak ada keraguan bagi saya bahwa dia bisa masuk dan bermain.”
Ini akan menjadi langkah yang tidak biasa (terakhir kali Edmonton memanggil kembali pemain Eropa adalah Eetu Laurikainen pada 2015-16, dan dia hanya digunakan di tim di bawah umur). Pada saat penandatanganan Persson, Chiarelli dikutip mengatakan: “Rencananya Joel akan tetap bersama tim klubnya tahun depan. Kami berhak mencabutnya.”
Saya yakin Edmonton dapat memanggil kembali Persson ke NHL tanpa pemain tersebut harus melalui keringanan. Dia ditandatangani sebelum musim berakhir dan “dipinjamkan” ke tim SHL-nya; faktor-faktor tersebut mengubah kelayakan pengabaiannya.
Kemungkinan jalannya
Tujuan Edmonton adalah mendapatkan tempat playoff ketika Klefbom kembali pada akhir Januari atau awal Februari. Ini adalah tugas besar. Russell akan kembali minggu depan, dan Sekera berupaya untuk bersiap dengan kemungkinan pengondisian. Setiap kemenangan memberikan ruang bagi organisasi untuk bernafas, namun pada titik tertentu dalam enam hingga delapan minggu ini, tim mungkin harus berpikir out of the box ketika harus menangani pertahanan.
Jika saatnya tiba, opsi perdagangan harus dijajaki, dan Chiarelli sedang mencari solusinya. Peningkatan lebih lanjut dapat mencakup William Lagesson atau Ethan Bear menggantikan roster blues saat ini, dan (walaupun ini adalah jalan yang panjang) Joel Persson melakukan penyeberangan Atlantik untuk bergabung dengan pertengahan musim Oilers. Penggemar Oilers lama mungkin teringat akan keajaiban Reijo Ruotsalainen di akhir musim dan playoff beberapa dekade lalu, meskipun akan sangat tidak adil untuk memberikan tekanan seperti itu pada Persson.
Saat-saat yang sulit memerlukan tindakan yang mendesak. Edmonton Oilers belum sampai ke sana, namun cedera Klefbom akan sulit diatasi secara internal. Semua opsi yang tersedia, termasuk Person, harus dieksplorasi.
(Foto teratas Klefbom: Perry Nelson / USA TODAY Sports)