GLENDALE, Ariz. — Saat tersiar kabar Avisail Garcia keluar dari inning pertama pertandingan hari Rabu melawan Pembuat bir untuk alasan non-cedera, tidak sulit untuk menebak alasannya.
Garcia terhuyung keluar dari kotak pemukul sedikit setelah melakukan check-swing grounder, yang berarti jika dia tidak terluka, dia ditakdirkan untuk mendapat masalah dengan Rick Renteria. Dalam masa jabatannya yang singkat sebagai manajer, Renteria telah menetapkan beberapa penyewa yang jelas, termasuk sangat peduli terhadap kesibukan, dikeluarkan dari pertandingan — dan karena dia adalah salah satu dari dua manajer tahun lalu yang keluar dari Liga Kaktus, pertandingan ditangguhkan, pelatihan musim semi akan menjadi serius. satu lagi.
Satu-satunya kejutan adalah sosok teladan seperti Garcia akan menjadi targetnya. Garcia adalah upaya penting bagi seluruh tim yang bangga pada tahun 2017. Sikap itu berperan penting dalam 26 home run-nya tahun lalu, total tertinggi ketiga dalam bisbol, pada a Sox Putih tim yang memiliki jumlah pukulan tengah lapangan tertinggi kelima di liga. Garcia sangat lugas dalam menerima tanggung jawab setelahnya.
“Saya tidak lari. Itu sebabnya. Itu saja,” kata Garcia. “Saya selalu mengerti Ricky. Aku tidak lari, ini salahku. Saya tidak melihat bolanya. Lalu saya melihatnya dan terkejut, dan saya berpikir, ‘Sial,’ dan saat itulah saya lari. Setiap orang membuat kesalahan. Anda harus jujur pada diri sendiri. Anda tidak bisa membohongi diri sendiri. Saya tidak lari, mereka membawa saya keluar, itu saja.
“Anda harus melihatnya secara positif. Anda tidak berkata, ‘Mengapa mereka membawa saya keluar?’ Tidak tidak. Belajarlah darinya dan itu saja.”
Reaksi Garcia saat ditarik karena tidak berlari dalam pertandingan latihan musim semi sangat mirip dengan reaksi Cody Asche saat ditarik dari pertandingan musim reguler tahun lalu karena tidak melakukan pukulan swing three di tanah habis yang, sejujurnya, tidak terjadi. melambung. jauh dari penangkap sampai batas tertentu.
“Ada standar yang harus ditetapkan jika Anda ingin menjadi pemain White Sox,” Asche memberi tahu Dan Hayes saat itu. “Jika Anda tidak memenuhi standar, terkadang manajer harus mengambil tindakan. Tadi malam itulah yang terjadi. Saya tidak memperkirakan hal itu akan menjadi masalah saat ini, di masa depan, atau selamanya.”
Itu adalah contoh lain yang paling menonjol, namun ketangguhan Renteria telah direferensikan pada interval lain, terutama oleh pemain veteran, untuk menunjukkan adanya insiden lain.
“Jika tidak berlari, itu tugas kami sekarang,” kata Todd Frazier pada Juli lalu. “Rick melakukan pekerjaannya dengan baik di latihan musim semi dan awal tahun, tapi Anda tidak bisa pergi sepanjang musim dan meneriaki orang-orang di kiri dan kanan. berlari. Tidak harus berteriak tapi memungutnya. Sebagai orang yang lebih tua, saya dan James Shields, (Mike) Pelfrey, (Derek) Holland, pasangan, Melky (Cabrera), sekarang giliran kami untuk meningkatkan kecepatan sehingga orang-orang ini dapat memainkan permainan dengan cara yang benar.”
Mentalitas ngotot Renteria begitu dikenal luas hingga akhir musim itu Tim Anderson gagal mengalahkan seorang grounder yang sepertinya akan menjadi umpan untuk pukulan tengah lapangan bagi seseorang dengan kecepatannya, Renteria harus menjelaskan bahwa masalah sebenarnya adalah Anderson berputar-putar sedikit dalam perjalanannya keluar dari kotak pemukul, bukannya kekurangan. mendorong dengan cepat. Fakta bahwa staf pelatih akan bekerja sama dengan Anderson untuk meluruskannya adalah lebih dari sekadar tersirat. Apapun itu, intinya adalah, Renteria selalu mengawasi.
Tetap saja, kita berbicara tentang duduknya seorang All-Star yang dikenal karena berlari keras dalam permainan latihan musim semi, di saat di mana dia jelas-jelas kehilangan jejak bola selama sepersekian detik setelah kontak ayunan cek. Setelah Jake Burger Merobek otot achillesnya dan merobohkannya di garis base pertama, mungkin ini saat yang tepat untuk merefleksikan nilai dari setiap sprint.
Namun Burger menegaskan bahwa pendekatannya terhadap permainan ini tidak berasal dari kedatangannya di organisasi White Sox, tetapi juga dari semua pelatih sebelumnya. Sebagian besar lari base – putaran keras di base pertama pada pukulan base, break untuk pulang dengan lalat datar, lead sekunder dan tersier, pada dasarnya semuanya mulai dari bunting – berpusat pada gagasan untuk melakukan upaya maksimal untuk menempatkan diri Anda pada posisi untuk mengambil keuntungan mengambil dari peristiwa dengan probabilitas rendah; paling sering merupakan kesalahan defensif pada permainan rutin. Setiap orang dapat mencapai base dengan lemparan ke tribun, hanya pemain besi yang dapat mencapai dengan kopling ganda.
Permainan latihan musim semi tidak ada artinya, tetapi memilih kapan upaya maksimal diperlukan dalam tim White Sox yang sedang membangun kembali adalah sebuah lereng yang licin. Tidak ada momen yang benar-benar harus dimenangkan bagi Sox pada tahun 2017, dan kemungkinan besar tidak akan ada banyak momen yang harus dimenangkan pada tahun 2018, namun Renteria sedang mencari – dan sebagian besar telah berhasil – budaya oportunisme yang terus-menerus untuk ditempa Dia telah berbicara sebelumnya tentang penanganan cedera, dan memiliki pintu terbuka bagi para pemain untuk memberitahunya ketika mereka tidak dalam kondisi 100 persen dan oleh karena itu tidak dapat bermain dengan upaya maksimal, tetapi pada saat yang sama tidak percaya pada sistem. di mana pemain memilih kapan upaya terbaik mereka diperoleh.
Apakah pemerintahannya bersifat mengontrol dan mungkin otoriter? Ya, semacam itu, tapi ini baseball, yang terlihat dari betapa kecilnya perlawanan yang dihadapi Renteria, tidak diragukan lagi terbantu oleh fakta bahwa dia menyeimbangkan disiplinnya dengan sama sekali tidak pernah mencabik-cabik pemainnya di depan umum.
Ujian sebenarnya dari pendekatan dogmatis Renteria masih di depan mata, ketika dia memiliki tim pemenang, atau bahkan tim yang sudah menang, dan masih menarik orang-orang keluar dari pertandingan Liga Kaktus karena tidak berdalih setelah pertama kali tidak kalah. melihat mereka. begitu saja. Prospek muda dan pemain pinggiran seperti Asche yang berpegang teguh pada pekerjaan di liga besar tidak akan mempertanyakan perlunya apa yang diajarkan Renteria, atau mencemooh semacam pendekatan kepelatihan perguruan tinggi. Jadi, sangat berarti bagi orang-orang seperti Frazier untuk menjaminnya. Dan itu menunjukkan banyak sekali bahwa Garcia mengangguk kepada wartawan tepat setelah berjalan ke dalam clubhouse, mengenakan perlengkapan untuk pertandingan yang telah dia persiapkan sepanjang hari hanya untuk ditarik setelah lima menit, ketika dia seharusnya sudah bersemangat dan harus datang. jadi dia bisa disalahkan.
(Foto teratas: Joe Camporeale/USA TODAY Sports)