LeBron James membantu membentuknya NBAtapi ini lain Cleveland pemain bola basket yang menabur benih revolusi hoop yang menghasilkan salah satu kader pemain internasional terhebat di liga: orang Prancis.
Kebanyakan orang tidak mengasosiasikan Prancis dengan bola basket, namun sejak tahun 1997, ketika Tariq Abdul-Wahad menjadi orang Prancis pertama yang bermain di pertandingan musim reguler (dengan Raja Sacramento), negara ini secara konsisten mengirimkan pemuda ke NBA. Meskipun Prancis dipengaruhi oleh banyak titik referensi budaya transatlantik, pemain dan pelatih, serta budaya hoops yang tumbuh di dalam negeri mereka sendiri, kehadiran mereka sangat bergantung pada orang Amerika yang kecintaannya pada permainan ini adalah gaya permainan yang sangat berbeda dengan lapangan Prancis yang diperkenalkan. tahun 1950-an.
“Saya tidak pergi ke Prancis untuk bermain bola basket,” tegas Martin Feinberg beberapa dekade kemudian dalam serangkaian wawancara yang diterbitkan di sini untuk pertama kalinya. Tapi bola basket menemukannya.
Pria yang meninggalkan jejak halus namun tak terhapuskan di lapangan Prancis, yang berkontribusi terhadap globalisasi NBA saat ini, tumbuh di sepanjang tepi Danau Erie. Feinberg lahir di New York City pada 16 April 1926, tetapi pindah bersama keluarganya ke Cleveland era Depresi, di mana dia bersekolah di Patrick Henry Grammar School saat masih kecil. Bola basket adalah salah satu olahraga utama di lingkungannya, yang mayoritas penduduknya adalah komunitas Yahudi, dan Feinberg mempelajari permainan tersebut saat orang tuanya sedang bekerja—ayahnya, Albert, mengemudikan taksi dan ibunya, Sadie, adalah seorang penggilingan.
Feinberg mengasah keterampilan hoopnya selama sekolah menengah, di mana dia bermain untuk tim universitas, kemudian membawa bakatnya ke luar Buckeye State. Dia mendaftar di Angkatan Laut dan bersekolah di sekolah perwira untuk berlatih sebagai pilot di Universitas Michigan, di mana dia (Musim 1945-46 dengan Wolverine.
Saat itu, bola basket diadakan di tempat yang sangat berbeda di Ann Arbor.
“Tidak ada yang tertarik dengan hal itu,” katanya. “Mereka tertarik pada sepak bola dan perang, jadi tidak banyak penekanan pada bola basket.”
Perang Dunia II berakhir sebelum Feinberg menyelesaikan programnya, tetapi bola basket tetap menjadi rutinitasnya. Dia pindah ke Los Angeles, di mana dia bermain semi-profesional untuk 20 pemainst tim bola basket Century Fox, dan bepergian bersama mereka ke sebagian besar Amerika Serikat. Selama Perang Korea, Feinberg dipanggil kembali ke dinas militer dan setelah keluar kembali ke Cleveland, di mana ia berbisnis dengan teman masa kecilnya. Tapi Feinberg tidak bisa tinggal di satu tempat terlalu lama.
“Saya masih sangat polos dan tidak tahu banyak tentang politik atau dunia,” kenangnya. “Jadi, saya ingin datang ke Eropa.”
Setelah melepaskan kepentingan bisnisnya, Feinberg pergi ke Paris, di mana dia mendaftar di universitas tersebut pada musim gugur 1954 melalui GI Bill. Dia menetap di Latin Quarter yang terkenal berpusat pada siswa, di mana dia bertemu Jacqueline dan Madeline “Madgie” Cator, saudara kembar yang bermain bola basket untuk tim nasional Prancis. Para wanita meyakinkan teman baru Amerika mereka untuk mencoba tim bola basket Paris Université Club (PUC), sebuah skuad elit yang menampilkan banyak anggota tim nasional, termasuk kapten lama Roger Antoine, lahir di Bamako, Mali yang menjadi milik Feinberg. -teman sekamar di jalan.
“Saya memang mempunyai keinginan yang besar untuk menikmati hidup,” kenang Feinberg, karena menganggap permintaan kedua saudari itu tidak terduga dan menggoda. “Dan aku banyak bermain bola basket.” Sebagai pemain transplantasi baru-baru ini, dia tidak terbiasa dengan tim atau sejarahnya. “Tetapi saya tinggal di Latin Quarter, dan mereka meminta saya untuk keluar, dan saya berkata: ‘tentu saja!’ “
Pemain Amerika berusia 29 tahun itu mengunjungi pelatih terkenal PUC Émile Frézot. “(Dia) senang memiliki orang Amerika setinggi 6 kaki 3 inci,” kenang Feinberg. Feinberg tidak hanya lebih tua dari sebagian besar pemain di tim; dia juga memiliki lebih banyak pengalaman di lapangan. Frézot sangat senang dan mengundang Feinberg bermain dengan PUC.
Tapi minggu pertama itu adalah sebuah peringatan.
“Kami pergi dengan mobil,” kenang Feinberg tentang pertandingan tandang pertamanya, meskipun dia lebih kagum dengan apa yang dilihatnya saat makan siang: rekan satu timnya minum anggur sebelum berangkat bermain.
“Saya hanya terkejut,” serunya. “Orang-orang ini minum anggur!” Segalanya sangat berbeda di Amerika. “Di tempat asal saya, kami tidak boleh merokok atau minum alkohol saat saya bermain.”
Ini bukan satu-satunya perbedaan antara hoop Amerika dan Perancis pada saat itu. “Stadionnya sangat buruk,” kenang Feinberg. Markas mereka, Stade Charlety di selatan Paris, dibangun sebelum tahun 1940 dan bukan forum terbaru, meski bukan yang terburuk.
“Kami pergi ke tempat-tempat seperti Alsace,” kata Feinberg. Pertandingan tandang Minggu sore dimainkan di lapangan yang diubah dari pasar terbuka pagi. “Lantainya halus. Masalah terbesar saya adalah ketika Anda bermain basket, Anda memerlukan lantai yang bagus.” Jauh berbeda dengan kondisi di rumah. “Tidak ada perbandingannya,” kata Feinberg. “Ke mana pun kami pergi (di Amerika Serikat), para pelatih bola basketnya hebat. Mereka mempertahankan lantainya – cangkangnya – dan Anda bisa bermain basket.”
Kondisinya, kurangnya dana – PUC secara teknis adalah klub amatir, yang sebagian besar terdiri dari mahasiswa yang terdaftar di universitas kota – mencerminkan tempat olahraga dalam budaya dan masyarakat Prancis. Tentu saja ada sejarah panjang yang membanggakan. Pertandingan pertama yang dimainkan di tanah Eropa adalah di Paris di rue de Trévise (pengadilan tertua di dunia), permainan gaya Perancis memimpin Eropaisasi permainan pada tahun 1930-andan tim nasional putra, yang kemudian dikenal sebagai Tiga Warna (Hari ini biru), memenangkan perak di Olimpiade London 1948, pertandingan David vs. Pertarungan Goliat melawan Tim USA. Anak-anak Perancis belajar cara bermain selama kelas pendidikan jasmani di sekolah, namun hanya sedikit yang cukup tertarik untuk bermain selama waktu luang.
“Mereka hanya tidak melihat (bola basket) sebagai olahraga penting seperti sepak bola (sepak bola),” kata Feinberg.
Itu sebabnya Feinberg ingin rekan satu timnya melihat tanah kelahirannya dan betapa berbedanya bola basket di Amerika Serikat. Jadi dia mengatur PUC untuk memainkan serangkaian permainan NCAA dan AAU di seluruh Midwest. Dengan visa di tangan, tim berangkat dengan kapal laut The America pada bulan Desember 1955 untuk merasakan “Amerika” dan budaya lingkarannya.
Para kru, yang dilemahkan oleh mabuk laut selama penyeberangan Atlantik yang sulit, turun di Pelabuhan New York pada pagi hari tanggal 28 Desember 1955. Kecuali Feinberg, ini adalah pertama kalinya semua orang berada di Amerika Serikat dan mereka melihat-lihat sebelum menaiki penerbangan ke Chicago untuk memulai karir bola basket mereka.
Rekor PUC di laga tandang beragam. Mereka kalah dalam pertandingan pertama melawan Wheaton College (68-43), menang melawan Lake Forrest College (69-64) dan North Central Iowa (67-58) dan melawan Marquette University (74-43), DePaul University (71) kalah. -45) dan Universitas Baltimore (76-68). Ilustrasi olah Raga mencatat bahwa Prancis “memainkan permainan yang tampak sangat kuno,” dan “berkonsentrasi pada penguasaan bola, sesekali melakukan fast break yang dilakukan dengan baik, dan menyelesaikan permainan dengan serangan poros ganda,” dan Penjaga Milwaukee berpendapat, “kekurangan pengetahuan dan kemahiran para warga Paris, mereka coba perbaiki setia kawan.”
Namun bagi Feinberg, hasil di pengadilan tidak menjadi masalah. “Tujuan saya bukan untuk menang,” katanya. “Saya mencintai Amerika Serikat dan ingin mereka belajar tentang bola basket dan Amerika.” Untuk alasan serupa, setelah Feinberg mulai melatih PUC pada awal 1960-an, ia mengadakan tur Amerika kedua untuk tim tersebut pada tahun 1962, kali ini dengan rekan senegaranya, Henry Fields, di belakangnya.
Meskipun dia tidak akan pernah mengakuinya, Feinberg memiliki pengaruh yang tak terhapuskan terhadap perkembangan bola basket di Prancis.
Untuk mantan rekan setimnya Michel Rat, Feinberg membantu memulai revolusi dalam permainan Prancis. “Para pemain Amerika mengajari kami banyak hal,” kata Rat, menekankan peran Feinberg dalam memulai penyebaran budaya dan keterampilan bola basket transatlantik. “Dia punya antisipasi yang besar,” kata Rat. “Dia mengajari kami teknik, dia mengajari kami taktik.”
Dan tur Amerika ini memainkan peran penting dalam kebangkitan keahlian Prancis di lapangan. “Kami berangkat ke Amerika dan memperoleh dokumen teknis, misalnya tentang shuffle, sistem geraknya,” kata Rat. “Kami tidak mengetahui hal itu di Prancis.”
Alumni petualangan PUC di Amerika telah lulus untuk mereformasi lingkaran Prancis. Rat bermain dengan tim nasional sebelum meninggalkan jejaknya sebagai pelatih, presiden dan direktur Pusat Bola Basket Federal (CFBB) di Institut Olahraga Nasional (INSEP) – yang mencakup pemain NBA Tony Parker, Boris Diaw, Ronny Turiaf dan Evan Fournier di kalangan alumninya. Fields membantu memperkenalkan pertahanan gaya Bill Russell ke lapangan Prancis sebagai pemain dan kemudian sebagai pelatih, sementara Roger Antoine, teman sekamar Feinberg, menunjukkan bahwa kepemimpinan di lapangan datang dalam berbagai bentuk dan karir yang telah lama berakhir dengan beberapa bola basket Prancis dan Eropa. penghargaan.
Kisah yang jarang diketahui orang ini, dimulai oleh putra seorang manajer tim Cleveland, menanamkan benih revolusi hoops yang membantu membentuk kembali NBA saat ini.
“Saya melihat lebih banyak perubahan ke arah yang lebih baik,” kata Feinberg tentang pertandingan Prancis hari ini. “Saya melihat lebih banyak latihan teknis, lebih banyak bertahan, menyerang, dan menembak. Lebih banyak konsentrasi pada hal-hal mendasar.”
Ini adalah kualitas-kualitas yang dibawa oleh para pemain Prancis – dan para pemain bola basket Eropa pada umumnya – ke tim-tim NBA.
Foto: Martin Feinberg selama bertahun-tahun di Parys Université Club (Musée du Basket)
===
Catatan Editor: Rincian lebih lanjut mengenai tur PUC di AS dapat ditemukan dalam buku penulis yang akan datang, “Barnstorming Frenchmen: Dampak tur Paris Université Club di AS dan peran individu dalam diplomasi olahraga” di Olahraga dan Diplomasi: Permainan dalam Permainan (Pers Universitas Manchester) http://www.manchesteruniversitypress.co.uk/9781526131058/