Dengan hampir semua tim dengan aspirasi playoff 2018 menunggu di pasar Giancarlo Stanton atau Shohei Ohtani, ini sepertinya saat yang tepat untuk menghentikan perlombaan tikus dan mencoba menjatuhkan semua orang dengan berfokus pada memindahkan target sekunder.
Dari premis ini, mari kita mulai Laporan Jon Heyman bahwa Red Sox sedang dalam pembicaraan aktif dengan White Sox tentang perdagangan untuk Jose Abreu, yang dapat dilihat sebagai hadiah hiburan bagi tim yang mencari bopper baru di tengah barisan mereka. Laporan Heyman konsisten dengan pukulan tentang ketertarikan Red Sox, mengikuti logika bahwa Boston tidak memiliki sumber daya prospek dan kemampuan untuk menyerap gaji (mereka diperkirakan sudah menyelesaikan $200 juta pada gaji tahun 2018) untuk mendapatkan Stanton, dan bahwa Dave Dombroski dan Rick Hahn memiliki hubungan kerja yang solid — meskipun hubungan itulah yang menyebabkan Red Sox memiliki prospek yang pendek.
Kekurangan yang sama akan terlihat ketika runner-up tawaran Stanton mengalihkan fokus mereka ke opsi sekunder, sehingga Red Sox punya alasan untuk melihat apakah ada pertandingan sekarang. Atau mereka punya alasan untuk tetap membuka pilihan sambil menjelajahi pasar agen bebas yang penuh dengan basemen pertama. Atau mereka menghasilkan pengaruh untuk target lain. Atau mereka menemui hambatan dalam evaluasi internal White Sox yang tinggi terhadap nilai Abreu. Atau semua hal di atas.
Tapi masih ada dua minggu lagi hingga Pertemuan Musim Dingin, jadi mari kita ikut bermain dan mencari tahu berapa nilai wajarnya.
Saya biasanya benci argumen pintar “kebenaran ada di tengah-tengah”, tetapi kemarahan antara berharap Abreu kembali seperti Adam Eaton, dan berargumen bahwa baseman pertama mana pun secara fungsional tidak berharga kecuali mereka berada di puncak Albert Pujols, mungkin keduanya merindukannya posisi di liga di ujung spektrum yang berlawanan.
Abreu mungkin sedikit dilebih-lebihkan oleh pengintai karena dia menampilkan alat pukulan yang sangat canggih di atas kekuatan besarnya di segala bidang, tetapi kinerjanya di bawah ekspektasi yang ditetapkan oleh alat tersebut dengan pendekatan agresifnya yang sangat bersedia untuk melakukan pukulan tunggal di awal penghitungan daripada menunggu jalan-jalan, dan mencari bakso untuk dimakan nanti. Dengan cara ini, peningkatan kebugarannya benar-benar merupakan keuntungan bagi permainannya mengingat seberapa banyak dia berada di base dan memiliki kesempatan untuk melakukan peregangan ke base tambahan. Ini adalah argumen kontekstual yang panjang untuk menyimpulkan bahwa ada harapan bahwa tahun 2017 adalah demonstrasi yang sedikit berlebihan tentang kemampuannya, lebih dari sekedar kemunduran sederhana dari tiga musim terakhirnya.
Itu sebabnya Sox harus dan akan meminta Rafael Devers sebagai pemimpin. Mereka tidak akan mendapatkannya, dan menyingkirkan Devers pada saat ini akan menggagalkan tujuan Red Sox untuk membangun pesaing yang menang-sekarang, tetapi mengajukan tuntutan liar itu menyenangkan dan sering kali memiliki tujuan. Setidaknya itu lebih masuk akal daripada Jackie Bradley Jr., yang hanya memiliki sisa kendali selama tiga tahun, dan mungkin tidak dapat mencapai rata-rata liga. Jadi sebaliknya, mereka hanya perlu menghapus apa yang tersisa dari daftar prospek teratas Red Sox yang membuat mereka compang-camping pada bulan Desember lalu.
Sangat sedikit prospek top Red Sox yang secara aktif meningkatkan nilainya selama musim 2017, tetapi baseman ketiga berusia 21 tahun Michael Chavis mencetak 31 home run di tengah promosi pertengahan musim ke Double-A (dipotong 0,282 /.347/). 563 secara keseluruhan) akan dihitung. Dia agak terlalu kecil untuk seorang power hitter (5-kaki-10), tidak pernah berjalan banyak kali dan mengalami kesulitan untuk mencapai base di awal Double-A. Salah satu evaluator menggambarkan kehebatan pertahanannya di base ketiga sebagai “meriam yang tidak bergerak”, yang sepertinya akan menyulitkan untuk membedakan permainannya dari Matt Davidson. Dia memang menawarkan secara terbalik, dengan beberapa evaluator proyek pukulan dan alat-alat listrik rata-rata atau lebih baikdan dia saat ini semakin dekat untuk membuktikan bahwa dia dapat menangani tuntutan pertahanan base ketiga liga utama daripada Jake Burger. Dia juga akan dapat ikut serta di antara banyak calon basemen pertama White Sox, karena itulah yang sudah dia persiapkan di Boston mengingat kehadiran Devers.
Setelah mendapatkan sensasi 1-1 di draft 2016 yang pada akhirnya digagalkan oleh masalah riasan, pemain sayap kiri berusia 19 tahun Jay Groome berjuang di Low-A pada tahun 2017, mengalahkan lebih dari 12 persen lawan yang berjalan dan menyelesaikan musim di draft tersebut. daftar dinonaktifkan. dengan keseleo pada lengan bawah. Meskipun merupakan prospek pramusim dalam 50 besar, tampaknya ada penurunan nilai yang jelas untuk dicapai. Pilihan putaran pertama Boston yang terbaru, Tanner Houck yang berposisi kanan besar, memiliki debut pro yang tidak terlalu bergejolak tetapi tidak memiliki pemain sekunder untuk melengkapi fastball yang berat dan membosankan serta penyampaian tiga kuarter yang rendah, menyebabkan banyak spekulasi bahwa masa depannya ada di bullpen.
Itu adalah tiga pilihan putaran pertama, dan nama-nama yang cukup besar sehingga pengembalian semacam ini akan diberi label sebagai kelebihan pembayaran Dombrowski untuk pemain tua demi kemenangan segera, tetapi Abreu adalah tipe pemain yang bisa ditunggu oleh White Sox untuk dikirimi uang. dengan Red Sox tentu saja membutuhkan bantuan di lini tengah mengingat operasi lutut Dustin Pedroia dan Brock Holt yang mencetak 0,243 musim lalu, jadi mengirimkan Yolmer Sanchez dapat meringankan rasa sakit karena perpisahan. Meskipun permintaan Chavis, Groome dan Houck tampaknya tinggi, mereka berdua tidak melakukan apa pun untuk mengurangi kekuatan langsung dari daftar pemain liga utama Red Sox, tetapi sumber liga menunjukkan bahwa mereka bisa dikalahkan oleh pelamar lain jika ditantang dengan prospek dengan potensi yang lebih kecil payudara keseluruhan. daripada trio ini. Ada manfaatnya di sini, tetapi ada juga evaluator yang tidak mau bertaruh pada proyek-proyek ini, jadi sebagian besar keputusannya adalah siapa yang benar-benar disukai oleh otak kepanduan White Sox.
Perdagangan Abreu, tentu saja, adalah subjek yang menyiksa – dibutuhkan gagasan bahwa seorang pemain dapat menjadikan dirinya berharga dengan memimpin dengan memberi contoh dan membimbing landasan masa depan, dan melemparkannya ke dalam jurang. Dengan demikian, riasan tampaknya menjadi faktor yang jauh lebih kecil dalam pembangunan kembali dibandingkan waktu servis dan keuntungannya. Ini meresahkan, tapi Abreu telah membangun nilainya sehingga mungkin ada tujuan dalam memperdagangkannya lebih dari sekedar berkomitmen pada konsep menjual segala sesuatu yang belum ditentukan, bahkan jika itu hanya membawa baseman ketiga yang terbatas secara pertahanan dan dua pemain high-langit kembali. . masyarakat miskin yang berisiko tinggi.
Sox bisa menunggu beberapa saat hingga tawaran meningkat untuk Abreu, yang bukan siapa-siapa jika bukan produser tetap, bahkan dengan semua peringatan “pemukul berbadan besar di atas 30” yang ditempatkan pada masa depannya. Terburu-buru untuk menyelesaikan kesepakatan dengan Boston tampaknya bertentangan, tetapi akan menjadi kesalahpahaman bahwa Red Sox sama sekali tidak mampu mengumpulkan nilai yang diperlukan.
(Foto teratas: Daniel Bartel/Icon Sportswire via Getty Images)