Jim Thome mencapai 612 home run dalam karirnya dalam 22 musim di turnamen utama, 337 di antaranya datang sebagai anggota Indian.
Dia memiliki persentase on-base lebih dari 0,400 melalui 10.313 penampilan pelat. Dia berhasil menjadi salah satu pemalas yang paling ditakuti selama hampir dua dekade, sambil menghindari sorotan luas dari perburuan penyihir PED bisbol.
Oh, dan hanya sedikit (jika ada) yang mengucapkan kata-kata tidak baik tentang dia.
Thome pada dasarnya adalah slam dunk Hall of Fame.
Tidak banyak perdebatan sengit mengenai pencalonannya. Tidak ada kelompok kebenaran anti-Thome yang memimpin kelompok oposisi. Tidak ada satu orang pun yang terkejut dengan pelantikan pemungutan suara pertamanya.
Mantan slugger ini memperoleh 89,8 persen suara BBWAA, jauh di atas 75 persen yang disyaratkan.
Dan jujur saja, sulit untuk membuat 90 persen orang setuju apa pun.
Namun, melalui masa-masa yang penuh perpecahan dan penuh permusuhan ini, sebagian besar menyimpulkan bahwa Jim Thome adalah seorang talenta Hall of Fame yang layak mendapatkan penghargaan terbesar dalam permainan ini. Namun hal yang sama tidak berlaku untuk mantan rekan setim Thome, bintang bertahan Omar Vizquel, yang memperoleh 37 persen suara tahun ini.
Dan dia tentu saja tidak gagal karena kurangnya perdebatan.
Mereka yang melakukan shortstop dengan lancar setiap malam sering kali meminta para pemilih untuk menggunakan mata mereka. Mereka berbicara tentang perebutan tangan kosong yang mencolok atau aksi yang mencengangkan. Mereka yang menyukai angka-angka telah mempelajari statistik dan percaya bahwa mata mereka bekerja dengan baik. Namun mereka juga enggan menempatkannya pada posisi yang sama.
Mereka yang bermain dengan Vizquel punya pendapat berbeda.
“Saya menyebut Omar sebagai The Human GPS,” kata Sandy Alomar Jr. kata baru-baru ini Atletik. “Itu tidak akan divalidasi oleh Hall of Fame atau statistik, tetapi hanya orang-orang yang bermain dengannya yang dapat memberi tahu Anda tentang indra keenam dari permainan tersebut, dan Omar adalah salah satu dari orang-orang yang diberkati dengan hal itu.
“Pertahanannya adalah yang terbaik yang pernah saya lihat dari shortstop. Dia luar biasa.”
Meskipun pencalonan Thome tidak menimbulkan banyak ruang untuk olok-olok publik, garis pertarungan di antara para pemilih mengenai pencapaian karier Vizquel terjadi cukup awal, yang menyebabkan peperangan habis-habisan antara aliran pemikiran lama dan baru mengenai evaluasi karier.
Di benak saya, inilah yang saya bayangkan setiap debat Vizquel:
Omar sama baiknya dengan Ozzie Smith!
Metrik defensif tidak setuju.
Berhenti. Pernahkah Anda melihatnya bermain bertahan?
Ya, tapi bagaimana dengan pelanggarannya?
Dia mendapat hampir 3.000 hit!
Ya, lebih dari 24 musim. OPS+ yang bagus, LMAO!
Oh, dan bagaimana cara menemukan hati di spreadsheet?
Tepat!
Ahh, tidak ada perang saudara yang bisa mengembalikan kenangan hangat debat MVP Miguel Cabrera-Mike Trout di masa lalu. Itu adalah masa-masa yang jauh lebih sederhana.
Saat ini, Vizquel mempunyai beberapa hal yang merugikannya.
Pertama, sangat sulit untuk membangun keseluruhan kasus Hall of Fame dalam hal pertahanan. Faktanya, hal itu hampir mustahil. Adil atau tidak adil, dia akan selalu dibandingkan dengan Smith, yang menyelesaikan dengan jumlah ofensif yang lebih baik dibandingkan eranya daripada Vizquel, namun, yang lebih penting, dinilai sebagai bek yang lebih baik berdasarkan jumlah metrik yang kita miliki.
Memercayai bahwa Vizquel adalah salah satu dari tiga atau empat shortstop pertahanan terbaik sepanjang masa bukanlah hal yang gila, tetapi bahkan jika kita mengakui bahwa statistik masa lalu jauh dari sempurna, peralihan tersebut tidak menambah nilai ofensif yang cukup untuk dengan mudah tidak berhasil. keputusan.
Kedua, peraturan saat ini mempersulit pembersihan sekelompok pemain berbakat. Meskipun pemungutan suara telah menghasilkan kelas yang lebih luas dalam beberapa tahun terakhir, bayangkan betapa mudahnya proses ini jika masing-masing pemain dievaluasi secara individual, bukan bersaing langsung dengan pemain lain dalam pemungutan suara.
Berdasarkan sistem yang berlaku saat ini, pemilih hanya dapat memberikan hingga 10 tanda centang.
Bahkan jika Vizquel dianggap layak – sebuah kesimpulan yang dapat diterima – berapa banyak pemain lain yang lebih layak? Jika pemilih diperbolehkan memberikan suara ya atau tidak, mungkin akan lebih mudah untuk tidak mengacuhkannya. Sebaliknya, lebih sulit untuk membenarkan Vizquel mengambil suara dari Edgar Martinez, Mike Mussina, Billy Wagner, Gary Sheffield, Barry Bonds dan banyak lainnya.
Namun, Vizquel tidak mengalami nasib konyol yang sama seperti mantan rekan setimnya Kenny Lofton, yang gagal dalam pemilihan pada musim pertamanya. Dan, percaya atau tidak, kelanjutan perdebatan mengenai Vizquel harus dilihat sebagai hal yang sangat positif.
Sebagian besar diskusi seputar Hall of Fame dalam beberapa tahun terakhir dikaitkan dengan stigma obat peningkat kinerja, sehingga mengaburkan resume cemerlang dari beberapa talenta luar biasa. Awan gelap itu menghalangi pemain seperti Bonds dan Roger Clemens untuk mengklaim bagian keabadian mereka. Setiap tahun, kebingungan tentang bagaimana menghadapi era steroid menjadi pengingat akan rasa malu yang tidak diinginkan.
Namun, pencalonan Vizquel terus mengalami polarisasi dalam segala hal. Metode evaluasinya telah berubah, namun inti pembicaraan secara keseluruhan masih terikat pada nilainya di lapangan.
Karirnya memicu perdebatan. Ini adalah jenis pencalonan yang menarik garis, memicu diskusi yang bijaksana, dan tidak fokus pada salah satu kelemahan terbesar permainan ini.
Ini adalah jenis olok-olok yang harus diupayakan oleh Hall of Fame setiap tahunnya, dan berkat jumlah suara yang cukup, olok-olok ini akan berlanjut hingga tahun depan.
Ya, itu berarti satu tahun lagi diisi dengan UZR dan pembahasan faktor jangkauan. Bersiaplah untuk dijual lebih banyak lagi pada tes mata yang sangat penting. Lihat di mana peringkat Vizquel dalam permainan dan kepemimpinan yang mencolok Grafik Penggemar daftar peringkat. Tapi melalui semua itu, setidaknya kita akan berdebat baseball.
Tidak seburuk itu, bukan?
Foto: Omar Vizquel (Jason Miller/Getty Images)