CHICAGO – Chaim Bloom telah melihat banyak hal sinar latihan memukul. Tapi sesi khusus ini – Selasa pagi sekitar satu setengah jam sebelum lemparan pertama melawan Sox Putih – Wakil presiden senior Tampa Bay melontarkan senyuman yang lebih cerah dan lebar dari biasanya.
Bloom, 35, mengobrol dengan pelatih dan pemain sambil menonton pemain luar Tommy Pham, Kevin Kiermaier dan Avisaíl García melakukan rotasi dengan pra-pertandingan di dalam kandang. Masing-masing pria berteriak dan menantang yang lain untuk melihat siapa yang dapat melakukan home run terlama di bangku penonton yang sebagian besar kosong di Guaranteed Rate Field.
Setelah menikmati kemenangan 5-1 pada hari Senin bersama keluarganya di dekat Skokie, Illinois, Bloom kembali melihat lebih dekat kesuksesan awal Rays.
Bepergian bersama tim untuk dua tahap pertama perjalanan darat tiga kota, dia akan dengan senang hati kembali ke St. Louis. Petersburg. The Rays mengalahkan White Sox 9-1 pada hari Rabu untuk meningkatkan menjadi 10-3, menyamai awal terbaik dalam sejarah klub. Setelah menyapu Chicago, Tampa Bay memenangkan empat seri pertama musim ini, yang pertama dalam sejarah klub.
Selama latihan memukul, Bloom berjalan pergi dan berjalan ke ruang istirahat pengunjung untuk mengobrol Atletik Teluk Tampa. (Wawancara telah diedit untuk kejelasan.)
The Rays memulai awal terbaik mereka dalam sejarah klub. Anda telah menghadiri setiap pertandingan di Tropicana Field dan Anda pernah ke San Francisco dan sekarang Chicago. Apa yang paling Anda nikmati dari kesuksesan awal tim?
Musim bisbol masih panjang. Anda tahu akan ada naik dan turun, jadi Anda tidak ingin menjadi terlalu tinggi ketika Anda sedang melakukan pukulan yang bagus. Tapi Anda juga harus menikmatinya. Saya pikir alasan khusus dari grup ini, mengetahui bahwa ini adalah inti yang telah kami bangun selama beberapa waktu, membuat lebih menyenangkan melihat mereka bermain bagus.
Sangat menyenangkan bagi para pemain kami untuk mendapatkan pengakuan, tetapi meskipun kami masih belum mendapatkan pengakuan nasional, kami tahu berapa banyak pekerjaan yang dilakukan untuk tim ini dan apa yang harus dilakukan. Jika kemenangan terus bertambah, maka hal itu akan membuktikan dirinya sendiri. Tentu saja, pengakuan itu bagus, tapi kami akan terus berupaya mencapai tujuan yang lebih tinggi. Kami tahu akan ada masa-masa sulit di akhir musim ini, dan kami yakin kami telah membangun cukup kekuatan untuk menghadapi badai tersebut. Untuk saat ini, kami akan menikmatinya.
Rekor on-base Tommy Pham sekarang mencapai rekor klub 45 pertandingan dan tim memiliki rekor 36-15 (0,706) dengan Pham di lineup awal. Apakah Anda mengharapkan tingkat produksi seperti ini saat Anda mengambilnya dari Kardinal musim panas lalu?
Tommy Pham adalah pemain yang sangat bagus. Bukan rahasia lagi ketika kami mendapatkannya. Kami beruntung bisa mendapatkan dia dan St. Louis memiliki kedalaman yang cukup di area di mana mereka bersedia memindahkannya. Anda tidak bisa meminta lebih dari apa yang dia berikan kepada kami saat dia mengenakan seragam Rays.
Tentu saja produksinya sangat fenomenal. Namun ini lebih dari sekedar angka dan kesuksesan yang kita lihat di lapangan. Itulah intensitas yang dibawanya. Itu bukan sesuatu yang kami perlukan, tapi itu adalah sesuatu yang sangat kami hargai dari Tommy. Betapa dia peduli untuk menjadi hebat sungguh menyenangkan berada di dekatnya. Dan menurut saya intensitas itu – pasti diambil oleh orang lain di clubhouse.
Brandon Lowe mendapatkan perpanjangan $24 juta musim semi ini setelah membuktikan dirinya ketika dia dipanggil Agustus lalu. Apakah Anda berharap ada pemain lain yang bisa memberi pengaruh pada pemain di bawah umur tahun ini?
Kami mencoba membangun kedalaman sebanyak mungkin, di seluruh sistem. Jelas, orang-orang di level bawah mungkin tidak memperhitungkan tahun ini (dengan klub liga besar), tapi kami melihat banyak hal selama latihan musim semi tentang kedalaman yang kami coba bangun di sana dan di Triple A (Durham). Dan kami tahu bahwa sebagian besar, jika tidak semua pemain, akan menjadi faktor di sini, dan kami akan membutuhkannya untuk membantu kami memenangkan pertandingan seiring berjalannya waktu. Kami memiliki beberapa orang yang memulai dengan luar biasa di sana, apakah itu Nate (Lowe), apakah itu Andrew (Velazquez), apakah itu Jake (Cronenworth) — orang-orang yang keluar dari gerbang dengan sangat keren.
Mereka punya banyak pitcher berbakat di sana yang bisa membantu kami. Dan kami memiliki beberapa pemain yang sedang berusaha pulih dari cedera yang akan sangat penting untuk kedalaman seiring berjalannya musim. Kami sekarang memiliki produk hebat di lapangan seperti yang telah kita lihat selama beberapa minggu terakhir. Namun bagian yang paling menarik adalah ia melampaui daftar 25 orang ini. Kami yakin bahwa kami telah membangun sistem hebat yang siap memberikan dampak, baik pada tahun ini atau tahun-tahun mendatang.
Jika kita melihat kembali Chris Pemanah perdagangan, apa pendapat Anda tentang apa yang Anda dapatkan sebagai imbalannya Tyler Glasnow Dan Padang Rumput Austin?
Kami tidak suka menilai perdagangan berdasarkan satu tim yang menang dan satu tim kalah dalam perdagangan. Kami melihat ini sebagai peluang untuk menjadi grup yang lebih baik secara keseluruhan. Dan bersama Chris Archer, kami memiliki kesempatan untuk mengirimkan pelempar hebat dan orang fenomenal ke organisasi lain yang menginginkan pengalamannya.
Sebagai imbalannya kami mendapatkan dua pemain muda yang sangat, sangat bagus. Tyler tetap dewasa dalam dirinya sendiri. Baik dia maupun Austin memiliki peluang besar musim ini, dan kami berharap keduanya memanfaatkannya.
99 mph seharusnya tidak bergerak seperti itu. 🤯 pic.twitter.com/MHx38w33TS
— MLB (@MLB) 3 April 2019
Apa reaksi Anda saat melihatnya Jose AlvaradoNamanya meledak di media sosial minggu lalu setelah dia menyerang Charlie Blackmon?
Sangat menyenangkan ketika itu terjadi. Sangat menyenangkan ketika Anda melihat seseorang yang memiliki banyak bakat dan terus meningkat hingga mencapai level ini. Ketika Anda melihat pemain seperti itu berhasil dan mendapat perhatian di dalam permainan, Anda merasa sangat beruntung bagi pemain tersebut, pertama-tama, tetapi juga semua orang di organisasi yang telah menghabiskan waktu bekerja dengan mereka untuk bekerja demi mendapatkan mereka seperti ini. titik.
Sekali lagi, kami tahu musim ini masih panjang. Ada pasang surut. Seringkali Anda melihat kembali kesabaran yang kami miliki di sini, untuk memastikan kami dapat melewati suka dan duka dengan para pemain tersebut. Kita akan naif jika berpikir tidak akan ada perjuangan selama ini.
Saya pikir yang paling penting adalah Anda datang ke sana dengan pola pikir yang konsisten, dan Anda menunjukkan konsistensi itu kepada mereka, dan Anda menunjukkan kepada mereka bahwa Anda berada di pihak mereka. Seringkali, para pemain akan meresponsnya secara positif.
Rumornya, Anda memiliki beberapa peluang untuk meninggalkan Rays ke posisi lain di liga. Namun Anda tetap berada di organisasi untuk terus bekerja dengan GM Erik Neander. Apa artinya terus menjalaninya selama beberapa tahun terakhir ini?
Organisasi ini adalah tempat yang sangat, sangat istimewa. Saya bahkan tidak berbicara tentang kesuksesan yang kami raih di awal musim ini dan tahun lalu. Namun orang-orang yang kami miliki di seluruh organisasi. Ini melampaui produk di lapangan. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam segala hal, dan saya benar-benar bahagia. Kami memiliki lebih dari 200 karyawan penuh waktu yang menjalankan operasi bisbol, dan bagi seseorang, mereka adalah orang-orang yang sangat istimewa. Ini benar-benar lingkungan keluarga. Ada banyak kepercayaan di sini, dan kami benar-benar berusaha untuk mendukung satu sama lain. Senang rasanya bisa datang bekerja setiap hari dan mencoba membangun sesuatu yang istimewa.
(Foto teratas: Kim Klement / USA Today)