Ron Hextall adalah manajer umum Philadephia Flyers dari 7 Mei 2014 hingga 26 November 2018. Dalam 54 bulan tersebut (dan perubahannya), dia melakukan 21 perdagangan dan menyusun 42 pemain. Itu berarti 4,5 perdagangan per 12 bulan dan 8,4 pemain per draft. Jika kita membandingkan angka tahunan tersebut dengan manajer umum terbaru Edmonton, Peter Chiarelli, perdagangan dan draft picks hilang. Per 12 bulan jika kapal tangki GM, Chiarelli melakukan 10,1 perdagangan dan mengirimkan 6,75 pemain per draft.
Terlebih lagi, sebagian besar perdagangan besar Hextall melibatkan penambahan draft pick ke kumpulan prospek. Perdagangan awalnya yang khas adalah kesepakatan Maret 2015 yang membawa Braydon Coburn ke Petir Teluk Tampa untuk Radko Gud ditambah pilihan putaran pertama dan ketiga tahun 2015.
Mungkin perdagangan tanda tangannya terjadi pada bulan Juni 2017. Filadelfia sayap diturunkan Brayden Schenn ke Louis Blues untuk Jori Lehtera ditambah putaran pertama pada tahun 2017 (Morgan Frost) dan pilihan putaran pertama lainnya pada tahun 2018 (Joel Farabee).
Bangun hewan yang sempurna
Reputasi Hextall saat ini ternoda oleh pemecatannya dan komentar dari manajemen tingkat atas ketika dia digiring ke pintu. Namun, catatannya menunjukkan seorang manajer yang bersusah payah membangun pesaing menggunakan praktik terbaik yang sudah ada, seperti membebani konsep dengan pilihan tambahan dan kesabaran dalam pengembangan. Dia tidak berada di sana untuk saat-saat yang menyenangkan, tetapi hal itu terjadi lebih sering daripada yang diperkirakan orang karena ketidaksabaran penggemar dan kepemilikan.
Dalam kasus Hextall, manajemen tingkat atas tentu menginginkan tindakan yang lebih agresif ketika awal musim 2018-19 berjalan lambat. Hextall tetap bertahan, hingga dia dipecat. Jika kita bertanya kepada Chuck Fletcher, penggantinya, tentang besarnya jumlah cap space yang tersedia baginya musim panas ini, dan tentang sistem pertanian yang berkembang pesat serta prospek yang ada, orang akan menebak bahwa manajer baru akan memuji kerja keras, ketekunan, dan kesabaran Hextall.
Apakah manajer seperti ini yang harus dikejar Edmonton di zaman sekarang ini?
Manajemen Hextall dilanjutkan
Setelah karir bermain yang luar biasa, Hextall bergabung dengan Flyers sebagai pramuka profesional. Ini adalah langkah yang sangat sukses NHL Para pemain tidak melakukan hal tersebut, dan mereka lebih memilih untuk kembali ke tempat kerja mereka sebelumnya yang berada pada tingkat yang lebih tinggi dalam rantai makanan. Tiga tahun kemudian ia dipindahkan ke direktur personalia pemain profesional dan pada bulan Juni 2006 diangkat oleh Raja Los Angeles sebagai wakil presiden dan asisten manajer umum. Dalam peran ini, Hextall memenangkan Piala Stanley pertamanya bersama Los Angeles pada tahun 2012. Sudah 25 tahun sejak kemenangan Hextall Conn Smythe dalam kekalahan Flyers di Final Piala Stanley 1987 yang mendebarkan melawan Oilers.
Setahun kemudian dia kembali ke Kota Cinta Persaudaraan dan Hextall diangkat menjadi manajer umum Flyers pada musim semi 2014.
Bersihkan kekacauan itu
Ketika Hextall mengambil alih pada tahun 2014, masalah yang dia hadapi sangat mirip dengan masalah yang harus diatasi oleh manajer umum Edmonton berikutnya. Dia perlu membereskan masalah batasan, memperoleh lebih banyak bakat amatir dan menambahkan agen bebas yang besar (dia hanya akan menandatangani satu) ketika tiba waktunya untuk mendorong Piala Stanley.
Mengenai masalah batas unduhan, Hextall bersikap agresif. Dia dengan cepat mengirimkan Scott Hartnell, Kimmo Timonen dan Coburn antara musim semi 2014 dan batas waktu perdagangan 2015. Dia juga akan mengunduhnya Kontrak Chris Pronger dan Vincent Lecavalier, semuanya dikirim sebelum batas waktu perdagangan tahun 2016. Itu adalah serangkaian perdagangan yang mengesankan, memungkinkan tim untuk keluar dari lubang besar.
Akuisisi bakat Hextall melalui draft terlihat bagus di awal-awal. Sulit untuk memuji rancangan tahun 2014, tetapi edisi 2015-2018 pasti akan dipimpin olehnya. Draf 2015 menarik perhatian tim Ivan Provorov dan berdagang Travis Konecnysementara draf selanjutnya telah dikirimkan Carter Hart dan pilihan keseluruhan kedua tahun 2017 Nolan Patrick.
Selain para pemain yang disebutkan, Philadelphia daftar 20 teratas terbaru menunjukkan lebih banyak permata dalam perjalanan dan kumpulan bakat yang cukup mendalam yang mencakup semua posisi. Pemeringkatan oleh Charlie O’Connor dan Alexander Appleyard dari Atletik menyarankan manajer umum baru Chuck Fletcher memiliki banyak talenta muda.
Di miliknya ulasan musim panas dari semua sistem pertanian tim NHL, Corey Pronman memuji Flyers, dengan mengatakan, “Philadelphia memiliki sistem terdalam di NHL dalam hal kedalaman kualitas. Jika saya seorang penjudi, menurut saya kumpulan pemain ini menghasilkan pemain NHL terbanyak pertama atau kedua.”
Ini masalah yang bagus untuk dimiliki.
Analisa
Hextall tidak membesar-besarkan penggunaan angka-angka dasar oleh organisasi, namun hal ini merupakan faktor dalam evaluasi organisasi. Kutipan O’Connorkita melihat Philadelphia telah melewati tahap awal dari suatu bidang yang semakin penting:
“Sepanjang masa jabatannya, Hextall telah melakukan yang terbaik untuk menjaga agar upaya kantor depannya dalam statistik tingkat lanjut setenang mungkin, tetapi Flyers jelas aktif dalam hal statistik. Di bawah Hextall, organisasi ini memiliki dua karyawan penuh waktu yang berdedikasi pada bidang analitik, dan juga secara rutin menyewa konsultan yang dikenal di ranah publik untuk memberikan wawasan dalam jangka waktu terbatas. Salah satu konsultan tersebut adalah Micah Blake McCurdy, pemilik dan operator HockeyViz.com, meskipun dia bukan satu-satunya.”
Hextall sebagai manajer umum Oilers yang potensial
Salah satu hal menarik tentang rekor Hextall di Philadelphia adalah perilaku hematnya dalam hak pilihan bebas. Memang benar dia berusaha keluar dari keterpurukan, tapi menemukan manajer umum dengan disiplinnya sungguh mengesankan. Dalam agen bebas 2014-2018, penandatanganan agen bebas terbesarnya (dan satu-satunya yang masif) adalah James van Riemsdyk pada tahun 2018. Dia merekrut pemainnya sendiri yang menghasilkan banyak uang, tetapi menghabiskan sangat sedikit untuk pemain veteran dan tidak mengeluarkan banyak uang untuk pemain berusia di atas 30 tahun. Menjadi pemilik tim NHL cukup seksi.
Draf rekor Hextall sulit dibandingkan dengan Edmonton karena dia memiliki begitu banyak pilihan, tetapi hasil awalnya berkualitas. Fokusnya di Edmonton bukan pada pembangunan kembali, tapi dia benar-benar harus mengawasi departemen kepanduan yang kuat yang terus menambah prospek berkualitas.
Ketika Flyers memecatnya, ada perasaan bahwa kesabaran dan pendekatan rendah hati Hextall memperburuk manajemen tingkat atas dan menyebabkan keretakan yang berakhir dengan pembebasannya. Hextall yang terkejut dengan api itu, dikutip seperti mengatakan “jika kita memiliki sesuatu yang masuk akal bagi kita, dalam jangka pendek dan jangka panjang, kita akan melakukannya.”
Apa maksudnya semua itu?
Saya pikir tidak adil untuk menyebut Hextall sebagai orang yang terlalu sabar atau lamban pada masanya sebagai manajer umum. Dom Luszczyszyn dari Atletik telah Flyers finis ketiga di Metropolitan Divisi dan memberi peringkat mereka sebagai tim terbaik ke-10 di seluruh NHL.
Dia efektif dalam membongkar kontrak albatros dan menambahkan draft pick. Terlebih lagi, sangat dapat dipertahankan untuk mengatakan bahwa Philadelphia hanya berjarak satu atau dua kali lari. Saya pikir akan akurat untuk mengatakan bahwa kejahatan utama Hextall di Philadelphia terjadi karena tidak menyadari betapa besar bahaya yang ditimbulkan oleh pendekatannya terhadap manajemen tingkat atas.
Jika dia menjadi manajer umum Edmonton, ekspektasinya adalah upaya agresif untuk meningkatkan daftar pemain mulai Hari 1. Ini adalah percakapan yang bisa dilakukan selama proses perekrutan, bukan cacat karakter.
Sebagian besar resumenya di Philadelphia menunjukkan bahwa dia adalah penilai bakat yang cerdik, hingga hanya menghabiskan sedikit uang untuk agen bebas yang tidak dibatasi. Inilah nilai jual utamanya saat duduk di depan Bob Nicholson.
Hextall telah menunjukkan kemampuan untuk memecahkan masalah pembatasan, mengembangkan talenta muda dan, dalam satu kasus, menambahkan agen bebas yang sangat mahal. Pertanyaan Nicholson kepada Hextall mungkin seperti ini: Bisakah kamu melakukan ketiga hal tersebut dalam satu musim panas?”
Pengalaman Hextall di Philadelphia akan memungkinkan dia untuk berbicara dengan otoritas mengenai ketiga isu tersebut.
(Foto teratas: Bruce Bennett/Getty Images)