BOSTON – Ada empat no. 1 gol di Final Piala Stanley ini.
Atau dua 1a dan dua 1b, apa pun cara Anda ingin memberi merek pada keduanya.
Namun dalam diri Jake Allen dan Jaroslav Halak, Anda memiliki dua cadangan yang tidak menganggap diri mereka sebagai cadangan setelah memegang pekerjaan No. 1 di awal karier mereka.
Dan terlepas dari tim mana yang memenangkan Piala Stanley, ada jaminan bahwa penjaga gawang yang menang, apakah itu Jordan Binnington atau Tuukka Rask, akan memainkan kurang dari 50 pertandingan di musim reguler, melanjutkan tren yang kita lihat di NHL.
Saya pertama kali menulis tentang ini pada bulan Januari, gagasan untuk memulai apa yang disebut penghitungan lapangan.
Idenya bermula dari beberapa juara Piala Stanley terakhir. Musim reguler ke-54 Braden Holtby dimulai musim lalu, dengan Philipp Grubauer mendorongnya, menyebabkan Holtby baru memiliki postseason terbaik dalam karirnya; dan tentu saja Matt Murray dan Marc-Andre Fleury pada tim berturut-turut Pittsburgh 2016 dan 2017 yang pada dasarnya berbagi jaring karena berbagai alasan. Namun hasil akhirnya adalah yang terpenting: tidak ada seorang pun yang terbebani secara berlebihan.
Mungkin terlalu dini untuk menyatakan bahwa ada ilmu pasti tentang hal ini, tetapi Allen termasuk di antara orang-orang yang percaya pada teori penghitungan nada.
“Ya, secara pribadi saya melakukannya,” kata Allen. “Saya sendiri sudah mengalaminya. Bahkan tahun ini di babak kedua ketika Binner bermain, dan saya akan kembali ke sana, saya akan merasa segar, saya akan merasa siap secara mental. Setiap penjaga gawang memiliki pendekatan permainan yang berbeda-beda, namun bagi saya terkadang menonton empat hingga lima pertandingan berturut-turut membantu saya; terkadang membuat permainan menjadi lebih sederhana. Terkadang Anda terlalu memperumit masalah. Sebagai seorang penjaga gawang, saya yakin ada alasan penting di baliknya (membatasi penggunaan).”
Sekarang, seperti yang dikatakan Allen, setiap penjaga gawang berbeda. Beberapa pria merasa mereka harus tetap mengikuti ritme dan memainkan lebih dari 60 pertandingan.
“Di situlah Anda harus memahami kiper Anda sebagai sebuah organisasi, apa yang Anda dapatkan dari kiper Anda,” kata Allen. “Anda lihat di Toronto, saya pikir Freddy Andersen suka memainkan banyak pertandingan. Anda sedang melihat Carey Price. Tapi setiap orang berbeda dan saya pikir saat saya pensiun, ke depannya saya pikir situasinya akan lebih seperti 1a-1b. Anda harus mengandalkan dua kiper yang sangat solid. Lihatlah situasi Colorado dengan Grubauer dan Varlamov. Seorang pria mencetak gol di babak playoff. Tahun depan mungkin Varlamov, Anda tahu maksud saya? Saya pikir Anda akan melihat lebih banyak hal seperti itu di masa depan, itulah pendapat saya sebagai penjaga gawang dan penggemar permainan ini. Saya rasa hal itu ada benarnya.”
Faktanya, perlu dicatat bahwa dalam wawancara saya baru-baru ini dengan GM Avs Joe Sakic, dia membiarkan pintu terbuka untuk penandatanganan kembali UFA Semyon Varlamov yang tertunda meskipun ada kemunculan Grubauer, meskipun penjaga gawang Rusia itu bisa mendapatkan tawaran yang lebih baik di tempat lain. Saya membaca tentang hal itu apakah itu Varlamov atau orang lain, Sakic tidak ingin membebani Grubauer secara berlebihan; jadi pengaturan 1a-1b adalah skenario yang ideal.
Lalu bagaimana dengan Andersen dan Price? Tidak diragukan lagi Leafs mencoba mencatat hal itu dengan Andersen, dia kalah 60 pertandingan tahun ini dari 66 pertandingan di dua musim sebelumnya, tapi saya harus yakin orang-orang ilmu olahraga di organisasi itu benar-benar menginginkan netminder Denmark berusia 50-an.
Price telah bermain dalam 66 pertandingan musim ini, kedua di NHL, dan tampil luar biasa. Namun hal itu tidak boleh terjadi lagi. Jumlahnya terlalu tinggi, akibat tim berada dalam mode hidup atau mati sepanjang bulan Maret dan awal April dan Antti Niemi tidak lagi menjadi pilihan yang dapat diandalkan.
Pemahaman saya adalah bahwa Habs ingin membuat Price menjadi 55 dimulai musim depan, yang masuk akal, tetapi itu juga berarti menemukan netminder cadangan yang dapat menangani sisa beban kerja dan tidak membuat mereka kehilangan poin di klasemen.
Rask mengalami postseason terbaik dalam karirnya dalam satu musim di mana ia hanya memainkan 46 pertandingan musim reguler. Ini sama sekali bukan suatu kebetulan. Faktanya, itulah rencana yang ada dalam pikiran GM Don Sweeney seperti yang dicatat oleh rekannya Fluto Shinzawa minggu lalu.
Agen Halak, Allan Walsh, mengatakan kepada saya pada hari Minggu bahwa Sweeney menyusun rencana yang sangat tepat di mana penjaga gawang Slovakia akan memainkan peran penting dan Bruins tentu saja mempertahankan kesepakatan mereka, Halak tampil dalam 40 pertandingan tahun ini sementara Rask membantu mempertahankannya. Keluarga Bruin sangat percaya pada teori penghitungan nada.
“Pada banyak tingkatan yang berbeda, itulah yang ingin kami lakukan,” kata Sweeney, Minggu. “Kami baru saja merasa Anda telah mencapai tahap ini dan tuntutan mental dan fisik dari posisi tersebut sangat besar. Dan Rask mengalami beberapa cedera, dia banyak bermain hoki selama bertahun-tahun, meraih banyak kesuksesan. Kami merasa kami membutuhkan seseorang untuk memujinya untuk mendorongnya. Ada kalanya Bruce (Cassidy) membuat keputusan bahwa Jaro akan mengambil jaring dan menurut saya itu menantang mental Tuukka dengan cara yang positif, bukan secara negatif. Ketika dia tidak memiliki jaring, Tuukka bisa membuat permainannya menghilang selama sekitar satu hari. Dan menurut saya ini adalah momen yang sangat penting. Dan sekarang Anda sampai pada tahap di mana dalam kasus-kasus lain mereka terkadang menjadi penjaga gawang yang gagal dan bermain sebagai yang terbaik. Rask, menurut pujiannya, bermain sangat baik dan menjadi lebih baik seiring berjalannya babak playoff.
“Tetapi ada alasan besar mengapa kami melakukannya dengan cara itu dan kami yakin hal itu membuahkan hasil,” tambah Sweeney.
Kuncinya tentu saja adalah meyakinkan pemula Anda bahwa itu baik untuknya. Teori jumlah nada berlawanan dengan intuisi bagi banyak pemukul yang memiliki semangat alami dan kompetitif yang mendorong mereka dan keinginan untuk berada di luar sana setiap malam, sepanjang tahun.
Namun jelas bahwa beban kerja yang lebih ringan di musim ini telah menemukan perubahan di Rask.
“Pasti,” kata Rask, Minggu. “Saya pikir ada perbedaan besar jika Anda memainkan 45 atau 65 pertandingan. Segera mencapai angka 65 permainan di sini. Itu membuat perbedaan. (Jika) Anda tidak melakukan hal tersebut saat memainkan 15 pertandingan berturut-turut di musim reguler, maka Anda tidak punya waktu untuk mendapatkan sisa yang Anda inginkan. Mainkan 15, lalu hapus satu game, lalu mainkan 10 game lagi, itu akan membuat Anda lelah. Tahun ini tidak demikian. Kami berdua, Jaro dan saya, sama-sama sangat segar sepanjang tahun dan melaju ke babak playoff.”
Rask menambahkan: “Itu luar biasa. Beri aku istirahat. Jaro beristirahat. Kami memiliki dua kiper yang bermain hoki dengan baik. Memberi tim kami peluang untuk memenangkan pertandingan. Itu berhasil dengan baik.”
Binnington akhirnya memainkan 48 pertandingan gabungan antara AHL dan NHL, tapi itu sebenarnya bukan karena disengaja, melainkan kebetulan bahwa dia berusia di bawah 50 tahun; baru pada pertengahan musim dia mengambil alih posisi sebagai pemain no. 1 untuk Allen dan membantu menyelamatkan musim The Blues.
GM Blues Doug Armstrong kedengarannya tidak begitu yakin bahwa teori penghitungan nada 100 persen sangat mudah dilakukan, namun pada hari Minggu ia mengakui bahwa teori tersebut ada manfaatnya.
“Saya pikir Anda akan mengawasi perkembangannya,” kata Armstrong. “Analytics mencerahkan dalam beberapa hal dan saya sudah berbicara dengan Marty Brodeur tentang hal itu, dia tampaknya tidak merasa terganggu, Anda tahu. Jadi menurut saya setiap individu sedikit berbeda dan jadwal perjalanannya lebih sulit sekarang, menurut saya jadwal yang diperpendek sangat sulit, jika Anda menambahkan istirahat All-Star dan kemudian istirahat wajib lima hari, Anda bisa dalam beberapa hari. sangat sulit, tetapi Anda pasti membutuhkan grup yang terdiri dari 25 pemain dan itu termasuk dua penjaga gawang untuk menjalani musim yang sukses.”
Brodeur jelas merupakan pekerja keras di masa jayanya, tapi ini adalah NHL yang berbeda. Permainan yang lebih cepat dari sebelumnya membuat tuntutan lebih banyak pada penjaga gawang secara fisik dan mental. Ini adalah waktu yang lebih besar dari sebelumnya bagi mereka.
Pelatih Blues Craig Berube percaya pada pengaturan 1a-1b.
“Dengan jadwal dan perjalanan dan sebagainya, Anda memerlukan dua penjaga gawang yang baik,” katanya. “Anda harus menggunakan keduanya. Saya tidak akan memberi Anda nomornya, tapi tentu saja itu tergantung pada kipernya, perasaannya, dan semua yang terjadi, tapi yang saya tahu adalah Anda membutuhkan dua pemain.”
Tidak ada bukti yang lebih baik dari empat penjaga gawang yang kami dapatkan di final Piala.
(Foto teratas John Tlumacki / The Boston Globe melalui Getty Images)