Empat wilayah metro utama – New York, Philadelphia, Chicago dan Washington DC/Baltimore – mengklaim berbagai kekuatan, prestasi dan keunggulan dalam hal bola basket. Kota-kota itu suka berdebat tentang kota mana yang menghasilkan penjaga terbaik dan gaya bermain berbeda.
“Setiap kota mengklaim tingkat ketangguhannya, dan saya tidak akan mengatakan bahwa salah satu dari mereka memiliki keunggulan di pasar,” kata pelatih Texas Shaka Smart. “Tetapi penjaga Chicago memiliki keuletan dan ketangguhan. Mereka tidak akan mengambil posisi belakang dari siapa pun. Jevon Carter adalah contoh yang bagus untuk itu.”
Carter, penjaga senior 6-2 Virginia Barat, bermain bola sekolah menengah di Proviso East di Maywood, Illinois, pinggiran Chicago. Sekolah tersebut menghasilkan pemain seperti Doc Rivers, Michael Finley, Jacob Pullen, Shannon Brown dan Dee Brown. Warisan ini diwariskan seperti lencana kehormatan. Jika Anda bermain bola di Proviso East, Anda seharusnya menjadi orang jahat yang ingin mendukungnya.
“Dia pastinya seekor anjing,” Kansas Kata guard senior 6-2 Devonte’ Graham. “Dia memiliki mentalitas pit bull.”
Menyiapkan pertarungan individu sering kali merupakan tugas yang bodoh, karena masalah busuk, pergantian pertahanan, dan delapan pemain lainnya mengurangi dampak pertarungan satu lawan satu. Tapi bila tidak. 7 Oklahoma (12-1, 2-0) Sabtu melawan Mountaineers peringkat enam di Morgantown, Carter dan rekan satu timnya akan menghadapi sensasi mahasiswa baru Sooners 6-2 Trae Young, pemimpin Divisi I dalam mencetak gol dan assist, tantangan.
Carter, yang masuk dalam Tim Bertahan All-Big 12 pada tiga musim pertamanya, adalah Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini di konferensi tersebut musim lalu. Dia melengkapinya dengan dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pelatih Bola Basket Nasional (NABC).
Fondasi karir WVU-nya dimulai setelah musim pertama Carter.
“Dia datang dan mengatakan kepada saya, ‘Pelatih, saya ingin menjadi baik,'” Virginia Barat kata pelatih Bob Huggins. “Saya bertanya kepadanya, ‘Apakah kamu ingin menjadi baik atau ingin menjadi hebat?’ Dia bilang dia ingin menjadi hebat, dan kami membicarakan apa yang diperlukan. Dia memutuskan untuk melakukan pekerjaan ekstra. Dia ada di gym sepanjang waktu. Dia mengerjakannya. Dan jika dia bukan pemain yang bekerja paling keras yang pernah saya latih, dia berada di posisi pertama.”
Musim semi lalu, Carter memasukkan namanya ke dalam kumpulan entri awal NBA Draft dan menghadiri latihan sebelum memutuskan untuk kembali untuk musim seniornya.
“Mereka ingin melihat seberapa baik saya bisa menjadi point guard, kepemimpinan saya, keterampilan playmaking saya, ketangguhan dan pertahanan saya,” kata Carter tentang evaluasi tersebut.
Sejauh ini, angka-angka Carter merupakan yang terbaik sepanjang kariernya. Dia memimpin West Virginia dalam mencetak gol dan assist (16,6 ppg, 6,6 apg) dan menduduki puncak Divisi I dengan 3,7 steal per game. Dia adalah kekuatan pendorong untuk Press Virginia, memaksa 20,5 turnover per game.
“Dia bisa melakukan banyak hal, itulah yang dirindukan orang-orang,” kata Huggins. “Dia melakukan pelanggaran kami untuk kami. Dia membuat tembakan. Dia membawa bola ke tempat yang seharusnya.”
Dan Carter memiliki penggemar berat di Smart.
“Dia luar biasa,” kata Smart. “Dia memiliki kemauan kompetitif. Itu menular. Itu mempengaruhi timnya dan itu mempengaruhi tim lain, dan tampaknya menjadi lebih kuat seiring berjalannya pertandingan. Bersama kami tahun lalu terjadi bolak-balik, dan kami terlambat unggul sedikit, namun dia hanya ingin timnya menang. Dia menolak untuk kalah. Dia melakukan apa yang seharusnya dilakukan seorang pemimpin.”
Dean membuat daftarnya
negara bagian Kansas Penyerang junior 6-10 Dean Wade membuka permainan 12 Besar dengan 34 poin tertinggi dalam karirnya, termasuk 6-dari-8 dari jarak 3 poin, untuk memimpin Wildcats (11-3, 1-1) menuju kemenangan di Negara Bagian Iowa. Selama dua musim pertamanya di Manhattan, Wade berjuang dengan percaya diri dan ketegasan dalam menyerang. Dia mendapat dorongan ego musim panas lalu.
Wade termasuk di antara 19 pemain yang diundang ke Simposium Pelajar-Atlet Elit NCAA yang pertama di Indianapolis, sebuah program pendidikan yang dirancang untuk memberikan informasi kepada para pemain yang menuju ke NBA.
“Saya baru saja mendapat undangan email tentang ‘simposium’ dan kedengarannya sangat membosankan,” kata Wade, dari St. Louis. John, Kesempatan. “Saya sampai di sana dan rasanya, ‘Ini saat yang tepat.’ Saya merasa sangat terhormat diundang. Ini membuka mata saya, dan saya menyerap semua yang saya bisa. Itu adalah dua setengah hari, dan rasanya sudah cukup untuk dibicarakan selama seminggu.”
Para pemain mendengar dari mantan pemain NBA, orang-orang dari kantor NBA, dan penasihat tentang cara menangani agen. Mereka juga diberi nasihat tentang cara mengelola uang. Mantan pemain NBA Antoine Walker, yang menyatakan bangkrut meski berpenghasilan $108 juta, menceritakan kisah peringatannya kepada para pemain.
“Mereka juga berbicara tentang pentingnya mendapatkan gelar Anda, bahkan jika Anda memutuskan untuk pulang lebih awal, agar memiliki rencana untuk menyelesaikan pendidikan Anda,” kata Wade.
Dean Wade dari Kansas State meluncurkan tembakan. Kredit: Reese Strickland-USA TODAY Sports
Trae Young vs sejarah
Pemain yang memimpin negara dalam mencetak gol melakukannya karena mereka menembak, bukan mengoper. Di era 3 poin (sejak 1986-87), pencetak gol terbanyak Divisi I ini rata-rata mencetak empat assist atau lebih hanya sembilan kali. Mahasiswa baru Oklahoma dengan skor 6-2, Trae Young, mencapai prestasi yang belum pernah dicapai oleh beberapa pemain bola basket perguruan tinggi sebelumnya. Sepertiga sepanjang musim, dia memimpin Divisi I dalam hal mencetak gol (29,4) dan assist (10,6). Jika angkanya bertahan, Young akan menjadi mahasiswa baru kedua yang memimpin negara dalam hal mencetak gol (Jason Conley dari VMI pada tahun 2002) dan ketiga yang memimpin DI dalam hal assist (TJ Ford pada tahun 2002; Lonzo Ball musim lalu).
NCAA mulai membuat assist sebagai statistik resmi pada tahun 1983-84. Sebelumnya, jumlahnya tidak menentu. Berdasarkan statistik yang tersedia, berikut adalah lima rata-rata assist teratas untuk pencetak gol terbanyak:
| Tahun | Pemain, sekolah | PPG | APG |
| 1998 | Charles JonesLIU-Brooklyn | 29.0 | 7.4 |
| 1960 | Oscar Robertson, Cincinnati | 33.7 | 7.3 |
| 1970 | Pete Maravich, LSU | 44,5* | 6.2 |
| 2009 | Steph Curry, Davidson | 28.6 | 5.6 |
| 2012 | Reggie Hamilton, Oakland | 26.2 | 5.1 |
*-Rekor musim tunggal NCAA
Di sekitar tepi
Teknologi Texas (13-1, 2-0): Sebelum Selasa malam, 11 tim telah menang melawan Kansas di Allen Fieldhouse dengan Bill Self sebagai pelatihnya. Analis ESPN Fran Fraschilla meneliti 11 pertandingan tersebut dan menemukan empat faktor umum yang menjadi pemenang: pencetak 20 poin, melakukan lemparan bebas, mencetak turnover, dan mempertahankan garis 3 poin. Texas Tech telah melakukan pekerjaan yang mengagumkan dengan mengikuti formula tersebut. The Red Raiders membuat 21 dari 25 lemparan bebas, kehilangan 26 poin dan membatasi Jayhawks menjadi 6 dari 26 lemparan tiga angka. Mereka tidak memiliki pencetak 20 poin, tetapi mereka menebusnya dengan lima pemain yang mencetak dua digit.
TCU (13-1, 1-1): The Frogs mengakhiri 11 kekalahan beruntun Baylor dan menang di Waco untuk pertama kalinya sejak 2002 untuk menghindari start 12 Besar 0-2. Selanjutnya, TCU akan menjamu Kansas dan bertandang ke Texas dan Oklahoma – Sooners mengalahkan Frogs 90-89 Sabtu lalu. “Saya pikir apa yang kami pelajari di Baylor ketika kami tertinggal empat gol, kami menyerang dan mencetak tiga penguasaan bola berturut-turut,” kata Dixon pada konferensi pelatih 12 Besar hari Kamis. “Liga ini akan seperti ini sepanjang musim. Permainan akan berujung pada pukulan, panggilan, atau kemunduran yang panjang. Ini tidak terlalu menyenangkan bagi para pelatih.”
Kansas (11-3, 1-1): Beberapa angka, milik Gary Bedore dari Kansas City Star, membuktikan bahwa Jayhawks sudah tidak ada lagi di Kansas. Jayhawks kalah dalam dua pertandingan kandang dengan selisih dua digit untuk pertama kalinya sejak 1983-84 (tahun itu Kentucky dengan 22, Oklahoma dengan 10); kekalahan dari Texas Tech adalah kekalahan konferensi kandang terburuk sejak kekalahan 25 vs Missouri pada tahun 1989; ini adalah pertama kalinya di era Bill Self Kansas tidak pernah memimpin dalam permainan yang dimainkan di Allen Fieldhouse.
Texas (10-4, 1-1): Tim Smart membutuhkan pencetak gol terbanyak Andrew Jones, seorang penjaga tingkat dua 6-4, untuk kembali setelah menderita patah tulang di pergelangan tangan kanannya. Itu terjadi. Dia secara medis diizinkan untuk bermain dan kembali beraksi di pertandingan pembuka 12 Besar melawan Kansas. Namun, Jones tidak sehat. “Dia hanya merasa tidak seperti dirinya sendiri,” kata Smart, Kamis. “Dokter dan pelatih kami telah melakukan berbagai tes, dan kami menunggu hasilnya. Kami sedang mencoba mencari tahu apa penyakitnya. Sudah sekitar satu minggu ini dia merasa tidak enak badan. Dia hanya tidak memiliki stamina dan energi seperti biasanya, dan itu bukan karena kurang berusaha.”
Baylor (10-4, 0-2): The Bears mencatatkan skor 0-2 dalam pertandingan liga untuk kedua kalinya dalam 11 musim terakhir setelah kekalahan perpanjangan waktu 81-78 pada Selasa malam di kandang dari TCU. The Bears bangkit dari defisit 12 poin untuk memimpin empat poin dengan waktu bermain hanya kurang dari empat menit sesuai regulasi. Mulai 9 Januari, Baylor menutup bulan ini dengan lima dari tujuh pertandingan tandang — di West Virginia, Iowa State, Kansas, Florida (Big 12-SEC Challenge) dan Oklahoma. “Biasanya Anda ingin menghadiri konferensi di mana Anda mengenal diri sendiri dan tahu persis apa yang Anda lakukan,” kata pelatih Baylor Scott Drew setelah pertandingan TCU. “Sayangnya, dengan situasi (cedera) kami, kami tidak memiliki peluang itu. Sulit untuk meraih kemenangan kecuali Anda benar-benar dalam permainan ‘A’.”
negara bagian Oklahoma (10-4, 0-2): Dua kekalahan dari 10 tim teratas untuk memulai permainan 12 Besar tidak berarti koboi buruk Pada Rabu malam, mereka dikalahkan oleh 20 gol di Bedlam saat Oklahoma menembakkan 54 persen dari lapangan dan 56 persen dari 3. Setelah membiarkan West Virginia mundur Jumat lalu, pelatih tahun pertama Mike Boynton ingin menegaskan timnya. “Saya pikir tim ini jauh lebih baik daripada tim lainnya,” katanya. “Saya pikir semua orang terkejut karena kami tidak terlihat buruk. Saya pikir itu seperti, apa yang semua orang tunggu, mengapa tim ini tidak jelek? Menurutku, kami cukup bagus. Namun di liga ini, Anda tidak bisa hanya bermain keras. Anda harus bermain bagus, dan bahkan ketika Anda bermain bagus, itu tidak menjamin apa pun.”
Negara Bagian Iowa (9-4, 0-2): Awal 0-2 The Cyclones yang tersandung di awal musim diperbaiki dengan perubahan posisi, memindahkan junior 6-5 Nick Weiler-Babb sebagai penjaga. Dengan pertandingan tandang yang akan datang di Oklahoma State dan Kansas, sesuatu yang lebih dari sekadar mengubah posisi mungkin diperlukan untuk menjaga musim agar tidak sia-sia. Pertahanan perimeter akan menjadi awal yang baik. Kansas State dan Texas digabungkan untuk menghasilkan 26 dari 58 lemparan tiga angka (44,8 persen) dalam kemenangan mereka di Hilton Coliseum.
Cari pengadilan
Oklahoma di West Virginia, 6 Januari: Pertunjukan Trae Young berangkat ke Morgantown. Permainan ini terjual habis seminggu yang lalu, dan sejak itu Oklahoma telah naik ke peringkat 7, sementara West Virginia berada di peringkat 6. Mendorong Virginia melawan pemain/point guard terbaik bangsa adalah Must See TV (19:15 ET, ESPN2).
Kansas di TCU, 6 Januari: Jayhawks terakhir kali menjadi starter dengan skor 1-2 dalam permainan 12 Besar pada 2005-06. Musim itu mereka finis 13-3 dan berbagi gelar musim reguler dengan Texas. Hanya lima dari 12 tim konferensi yang menyelesaikan rekor kemenangan liga dan hanya empat tim yang lolos ke Turnamen NCAA. The Frogs memiliki kombinasi mencetak gol, rebound, pertahanan dan kedalaman yang dapat menyebabkan masalah Kansas.
Texas Tech di Oklahoma, 9 Januari: Bergantung pada hasil pertandingan hari Sabtu, dua tim bisa bersaing untuk mendapatkan tempat pertama di 12 Besar. Apa pun yang terjadi, ini akan menjadi pertarungan menarik antara barisan veteran Red Raiders melawan anak-anak muda Sooners.
(Foto teratas oleh Scott Winters/Icon Sportswire via Getty Images)
