Saya mendapat sedikit momen yang membuka mata awal Kamis ini ketika saya melihat bahwa Hayley Wickenheiser dipekerjakan sebagai Asisten Direktur Pengembangan Pemain untuk Toronto Maple Leafs, dan bahwa Noelle Needham dipekerjakan sebagai pencari bakat amatir untuk tim tersebut. Saya langsung tersenyum kecil karena saya tahu inilah Kyle Dubas yang memenuhi salah satu tujuan yang ingin ia capai untuk organisasi: mendatangkan orang-orang dengan latar belakang yang lebih beragam, yang secara logis harus membawa sudut pandang yang lebih unik, yang lebih harus membawa orisinalitas. . ide ide. Sebagai bonus, hal ini menawarkan lebih banyak kesempatan bagi mereka yang mungkin layak mendapatkannya namun belum pernah mendapatkannya di masa lalu.
Saya melalui Twitter dan berbagi (yang memang buruk) dua anekdot tentang dua tweet, yang keduanya harus diringkas demi karakter (saya sebenarnya bukan orang “THREAD” – jika saya punya banyak hal untuk dikatakan, saya akan melakukannya menulis artikel… dan inilah kami).
Yang pertama adalah kisah keren yang diceritakan Kyle kepada saya tentang interaksinya dengan Masai Ujiri, presiden dan GM Toronto Raptors, pria yang sangat ia kagumi. Dia meminta saran dari Ujiri, dan jawabannya adalah “pekerjakan wanita”. Ini bukan nasihat “coba bangun”, dia mengidentifikasi inefisiensi pasar. Olahraga profesional sangat kompetitif, jadi Anda selalu menginginkan orang terbaik untuk pekerjaan itu. Membuka pintu bagi perempuan dan orang kulit berwarna bukan hanya tentang melakukannya demi melakukannya. Hanya saja jika Anda menginginkan orang terbaik untuk pekerjaan itu, di masa lalu, bahkan tidak ada seorang pun di hoki mempertimbangkan itu orang terbaik mungkin tidak laki-laki berkulit putih. Dengan berekspansi melampaui demografi tersebut, Anda tiba-tiba mencari bakat di kolam yang penuh dan belum tertangkap.
Ada beberapa pengecualian terhadap konsep tersebut yang dipertimbangkan. Bersama Islanders, Bill Torrey menghubungi Laura Stamm untuk membantu skating Bobby Nystrom di pertengahan tahun 70an, namun contoh seperti itu sangat sedikit dan jarang terjadi. Saat ini, sekitar empat tim mempekerjakan tiga wanita sebagai pelatih skating (Barb Underhill: Leafs dan Tampa Bay Lightning; Dawn Braid: Arizona Coyotes; dan Tracy Tutton: Colorado Avalanche) dan beberapa lainnya bekerja di belakang layar dalam video dan analitik (Rachel Doerrie : Setan New Jersey; Kate Madigan: Setan New Jersey; dan Alexandra Mandrycky: Minnesota Wild). Saya mungkin melewatkan satu atau dua lagi (maaf jika demikian), tetapi tidak lebih dari itu di seluruh liga.
Kisah Dubas lainnya adalah ketika kami melakukan pembukaan tingkat rendah dengan Marlies, saya mengatakan kepadanya bahwa saya mengenal seseorang yang tertarik dengan pekerjaan itu. Lalu dia bertanya, “Apakah dia masih orang kulit putih?” Saya menjawab dengan tegas, jadi Kyle menjelaskan bagaimana dia melihat peluang untuk memberikan kesempatan kepada seseorang yang tidak persis seperti staf besar kami lainnya, seseorang dengan latar belakang, pendidikan, dan pengalaman berbeda. Dan dia tidak menginginkannya hanya untuk penampilan saja; dia yakin itu akan membantu staf lainnya jika kami memiliki sudut pandang lain di ruangan itu. Kelompok kami pada saat itu tumbuh dengan cara yang sama, dan berpikir dengan cara yang sama, jadi hei – bukankah variasi akan berguna? Beliau selalu mendorong staf untuk melihat melampaui status quo dan menantang kami untuk memperluas wawasan kami.
Ini adalah sesuatu yang perlu diperhatikan tentang gaya manajemen Dubas: dia bersedia untuk melangkah keluar dari kotak, dia berjuang untuk ketidaksesuaian, dia mengagumi mereka yang benar-benar berpikir sendiri dan melakukan sesuatu dengan cara yang berbeda. Tidak terlalu menggelikan atau apa pun, dia hanya selalu mencari satu atau dua persentase kecil yang dapat meningkatkan organisasi dari cara kerjanya sebelumnya. Hoki adalah sulit dipercaya stagnan dalam hal “kode”, dan “cara bermain”, serta budaya game secara umum. GM baru The Leafs suka berdebat, paling bahagia ketika sudut pandang yang berlawanan didiskusikan, dan hanya ingin membawa hoki keluar dari Zaman Batu.
Namun izinkan saya memberi tahu Anda: ketika Anda meminta orang lain mengubah cara berpikir mereka, hal itu tidak selalu terjadi dengan mudah. Kebanyakan orang harus terseret dan berteriak pada ide-ide dan sudut pandang baru. Bias konfirmasi adalah obat yang sangat buruk.
Ketika saya sebutkan di paragraf pembuka bahwa saya mempunyai pengalaman menarik tentang hal ini, karena postingan ini aslinya adalah dua tweet yang kini telah dihapus. Saya menjelaskan percakapan antara saya dan Dubas sebagai berikut: “Apakah teman Anda orang kulit putih?” “Dia adalah.” “Kalau begitu aku harus lulus.” Seharusnya aku tidak menaruh kata-katanya dalam tanda kutip (apalagi mencoba merangkum semuanya dalam dua tweet), karena meskipun menurutku obrolan kami mungkin terbuka di sana, percakapannya jauh lebih panjang dari itu.
Tapi kata-kata saya, sebutan saya setelah saya menekan “kirim tweet” di atasnya. Tidak sampai 90 detik sebelum saya mendapat tanggapan dari sekitar tujuh orang kulit putih tentang betapa bodohnya pemikiran Dubas; tentang bagaimana hal itu berarti dia tidak berusaha merekrut orang-orang terbaik, bagaimana hal itu tidak sehat bagi organisasi, hingga “Saya sudah kalah dalam Star Wars karena omong kosong ini dan sekarang sepertinya rasisme mungkin ada dalam olahraga saya.” (Yang itu membosankan.) Saya bahkan mendapat DM yang menanyakan apakah menurut saya, dalam iklim seperti ini, pria kulit putih harus repot-repot melamar pekerjaan hoki karena organisasi hanya mencari perempuan dan orang kulit berwarna. (Sebagai catatan, ini adalah pertukaran yang sangat menyenangkan, saya hanya sedikit terkejut bahwa ada orang yang merasa pertanyaan itu perlu ditanyakan.)
Dalam 10 tahun, kita mungkin akan mengingat kembali hari ketika sebuah organisasi mempekerjakan dua wanita, dan berpikir, “Betapa anehnya hal itu?” Saya tidak terbiasa dengan Noelle Needham sebagai pramuka, tetapi saya telah menonton Wickenheiser sepanjang hidup saya. Dan baik sebagai pemain, atau mendengarkan pendapatnya di TV, saya sangat menghormatinya. Dia bisa dibilang adalah pemain terhebat sepanjang masa di tim wanita, seseorang yang memikirkan dan memainkan permainan dengan cara yang hanya bisa ditandingi oleh sedikit orang. Seberapa pintarkah mempekerjakan seseorang seperti itu untuk membentuk permainan prospek Anda? Saya yakin tim yang mereka bentuk untuk membantu para pemain Marlies akan terus memaksimalkan bakat draft pick mereka.
Secara keseluruhan, Leafs memiliki GM yang akan melakukan lebih banyak hal yang membuat komunitas hoki yang umumnya stagnan membutuhkan sofa tipis mereka. Selamat datang di bagian “Tapi kami tidak selalu melakukannya seperti itu!” Meninggalkan zaman. Dia tahu tidak akan mudah untuk menjadi sekreatif yang dia inginkan di Toronto, tapi dia bukan orang yang terlalu peduli dengan apa yang orang pikirkan tentang dirinya. Akan ada perubahan.
The Leafs mempekerjakan dua wanita, dan keadaan organisasi saat ini lebih baik dibandingkan hari sebelumnya, namun beberapa pria kesal dengan GM tim karena berpikiran terbuka. Baiklah, biasakanlah kawan.
Star Wars pertama, sekarang ini. Apa berikutnya?
(Foto teratas: Jerome Miron-USA TODAY Sports)