The Cubs mengisi lubang yang menganga dan mengancam pada rotasi 2018 dan menutup kebocoran pada rotasi 2017 dengan pelempar awal terbaik yang diyakini ada di pasaran musim panas ini.
White Sox punya siput muda raksasa untuk diimpikan, dan hal yang paling langka – prospek awal Cubs yang dipikirkan dengan matang.
Bagi Cubs, yang hidup dengan kuat di jendela kejuaraan yang terbuka lebar, kesepakatan itu sangat masuk akal. Jose Quintana terbukti, starter papan atas yang tahan lama dengan kontrak yang sangat menarik hingga bisa menjadi pelayan di Baby Driver.
Tapi hal itu tidak menghentikan sebagian besar penggemar Cubs, dalam istilah teknis, panik atas perdagangan pemain luar berusia 20 tahun Eloy Jimenez. Contoh yang mereka kutip adalah bahwa Cubs menyerah “terlalu banyak” ketika mereka mengirimkan prospek utama mereka, Gleyber Torres, ke Yankees tahun lalu untuk Aroldis Chapman. Karena Chapman adalah alasan besar mengapa Cubs benar-benar memenangkan Seri Dunia, tidak mungkin Torres “terlalu berlebihan” untuk menyerah. Meskipun Chapman disewa selama empat bulan, Quintana harus menjadi bagian besar dari rotasi Cubs tahun ini, dan ditandatangani untuk tahun depan, dan tahun setelahnya, dan tahun setelahnya. Dia layak untuk Jimenez dan Dylan Hentikan.
Ketika Quintana selanjutnya memenuhi syarat untuk menjadi agen bebas, dia hanya akan berusia satu tahun lebih tua dari Jake Arrieta sekarang. Quintana akan mendapatkan keuntungan dari perpindahan ke Liga Nasional, peningkatan signifikan dalam pertahanan yang akan dia dapatkan dari Cubs, dan mungkin dukungan yang lebih baik, meskipun babak pertama Cubs yang membosankan menepati janji itu.
Quintana mungkin membungkam keluhan “dia adalah pelempar tengah rotasi” untuk sementara waktu dengan debutnya (tujuh inning, 12 strikeout, tiga pukulan, tidak berjalan, tidak berlari) di Baltimore pada hari Minggu. Jika dia gugup, itu tidak terlihat. Quintana tampaknya memiliki hubungan langsung dengan Willson Contreras yang selalu menarik, dan tidak lama setelah menetap, Quintana memimpin empat kali, kemudian bertambah menjadi enam dan akhirnya delapan. Dia akan dimaafkan jika dia hanya berdiri dan menunjuk papan skor di antara babak.
Bersiaplah untuk banyak foto bendera W saat Jose Quintana melakukan pitching untuk Cubs. (Evan Habeeb/USA HARI INI Olahraga)
The Cubs tidak mengharapkan dampak dari Randy Johnson dengan Astros tahun 1998 dari Quintana, tetapi hal terbesar yang menghambat Cubs tahun ini adalah rotasi mereka. Penambahan Quintana dan perkiraan kembalinya Kyle Hendricks di minggu yang sama bisa sangat membantu dalam memperbaikinya.
Namun jika Anda ingin membuat perbandingan, Quintana dan Johnson adalah satu-satunya pelempar dalam sejarah bisbol yang mencetak 10 pukulan atau lebih dalam pertandingan terakhir mereka untuk sebuah tim sebelum pertukaran dan kemudian melakukannya lagi di pertandingan pertama mereka untuk tim baru mereka. Jadi, itu dia.
***
Sementara perdagangan dengan Sox segera membawa kembali kenangan tentang Sammy Sosa untuk George Bell, hal itu juga membuat saya meringis ketika memikirkan bencana tiga hari di bulan Juli 1998 ketika manajer umum Cubs Ed Lynch pertama kali bertukar kembali. -pilihan bulat untuk obat pereda menengah. Pada 28 Juli dia memperdagangkan Jon Garland, yang baru direkrut oleh Cubs pada bulan Juni sebelumnya, ke White Sox untuk Matt Karchner. Pada tenggat waktu, ia memperdagangkan pemain putaran pertama tahun 1996 Todd Noel dalam kesepakatan dengan Marlins untuk mendapatkan Felix Heredia yang selalu berayun. Noel tidak pernah bermain di pertandingan utama, tetapi Garland memenangkan 92 pertandingan dalam delapan tahun untuk Sox dan Seri Dunia 2005, sementara Karchner hanya tampil dalam 58 pertandingan dalam tiga musim buruk bersama Cubs.
Presiden Cubs saat itu, Andy MacPhail, mengkritik kedua praktik tersebut dalam konferensi pers tenggat waktu pada tahun 1998, yang merupakan keyakinan sejati bagi Lynch, dengan mengajukan pertanyaan, “Mengapa dia tidak menghentikannya?” Kapanpun Anda terdorong untuk mempertanyakan rezim Cubs saat ini, ingatlah, terkadang rezim tersebut tidak lebih buruk, namun selalu lebih buruk.
***
Perdagangan Sosa sebagian besar dimotivasi oleh fakta bahwa Larry Himes dipecat oleh White Sox dan kemudian dipekerjakan sebagai GM Cubs, dan dia sangat menyukai Sosa, yang dia peroleh dalam perdagangan untuk Harold Baines. Tapi alasan lain untuk perdagangan itu adalah kekesalan Cubs terhadap Bell, yang terlambat datang ke pelatihan musim semi sehingga dia bisa hadir untuk pembukaan pompa bensin miliknya di Republik Dominika. Hei, pita itu tidak akan terpotong sendiri!
***
Sangat menggoda untuk mengabaikan pentingnya sapuan Cubs atas Baltimore karena Oriolesnya tidak terlalu bagus, ingatlah bahwa lonjakan 8-2 Brewers saat ini dimulai dengan sapuan Orioles yang sama. Milwaukee mengungguli Baltimore 18-3 dalam tiga pertandingan di Miller Park. Itu adalah perbedaan 15 run. Cubs (46-45) mengungguli Orioles 27-11, dengan selisih 16 putaran. Jadi saya pikir Anda tahu apa maksudnya. Nikmati laju 9-1 yang akan dilakukan Cubs.
***
Manajer Yankees Joe Girardi, mungkin saat melakukan hammer curl di kantornya, mengeluh kepada media bahwa perjuangan Chapman musim ini berasal dari “cara Cubs memanfaatkannya” tahun lalu.
Ya. Mereka melakukannya. Tapi timmu pada dasarnya menyewakannya ke Cubs, Joe. Anda sedang mengendarai mobil sewaan, bukan? Anda berbelok ke kiri dari jalur kanan dengan mobil sewaan. Jika Anda melihat gerobak belanjaan di tempat parkir yang ingin Anda parkir, dan Anda berada di dalam mobil sewaan, Anda tidak keluar dan memindahkan gerobak, Anda cukup mendorongnya keluar bersama gerobak. Jika sepertinya akan turun hujan, biarkan sunroof terbuka karena siapa yang peduli? Anda mengendarainya seperti orang gila dan membongkarnya, merokok, dengan bahan bakar sesedikit mungkin.
Itulah yang dilakukan Cubs pada teman dekat Anda, dan tim Anda tahu mereka akan melakukannya padanya. Oh, dan mungkin, jika Anda khawatir dengan lengan Chapman, Anda akan menyuruhnya berhenti melakukan pemanasan dengan melakukan pukulan tolak peluru.
***
Minggu depan menampilkan perjalanan pertama Cubs ke stadion kasar baru yang berdekatan dengan Atlanta di Cobb County. The Braves mendapatkan kembali Freddie Freeman dan entah kenapa dia bermain di base ketiga karena Cardinals memberi mereka Matt Adams. Anda mungkin tidak berpikir Braves (45-45) tidak terlalu bagus, dan Anda tidak salah, tetapi mereka hanya tertinggal setengah pertandingan dari Cubs di klasemen wild card. Ugh.
Kemudian seri akhir pekan dengan Cardinals (44-47), yang baru saja menempatkan Stephen Piscotty dalam daftar penyandang cacat, yang berarti Cubs tidak akan memiliki kesempatan lagi untuk memukulnya dengan bola tiga kali dalam satu perjalanan keliling base. Untuk amannya, dia mungkin harus duduk di belakang pagar di ruang istirahat.
(Foto teratas: Evan Habeeb/USA TODAY Sports)
