Disiapkan Sabtu: Rekor tak terkalahkan NC State diuji di Clemson

Negara Bagian Carolina Utara adalah tim Power 5 tak terkalahkan yang paling mengejutkan dari sepak bola perguruan tinggi saat musim memasuki babak kedua.

Jalan menuju skor 5-0 menjadi lebih mudah dengan pertandingan melawan di bulan September Virginia Barat dibatalkan karena Badai Florence, tetapi Ryan Finley and Co. memperoleh rekor tak terkalahkan mereka, dengan pelanggaran nomor 6 nasional (335,4 yard per game) dan tingkat konversi third-down teratas (60,9 persen).

Hal ini membuat No. 16 NC Nyatakan rintangan terbesar yang tersisa antara No. 3 berdiri Clemson dan perjalanan lainnya ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi.

“Itu adalah eksekusi, itu akurasi, itu adalah quarterback yang menunjukkan pengalaman hebat dalam pengambilan keputusannya,” kata koordinator pertahanan Clemson, Brent Venables. “Sistemnya adalah satu hal, tetapi orang yang menarik pelatuk dan membuat semua keputusan serta melempar dengan akurat dan tepat waktu adalah bagian besar darinya. Mereka punya sekelompok penerima berpengalaman, sekelompok gelandang berpengalaman di depan, dan lagi-lagi seorang quarterback yang melihat lapangan dan benar-benar memahami bola.”

Masing-masing dari dua tahun terakhir melawan NC State, Clemson menang dalam permainan satu skor. Pada tahun 2016, Wolfpack melewatkan gol lapangan dari jarak 33 yard yang memenangkan pertandingan sebelum kalah dalam perpanjangan waktu. Tahun lalu harimau bertahan untuk kemenangan 38-31. Pelatih kepala NC State Dave Doeren mengatakan dia bisa menggunakan pengalaman itu untuk memotivasi para pemainnya. Mereka tahu bahwa mereka bisa berhadapan langsung dengan Tigers, dan mereka tidak boleh terintimidasi oleh quarterback baru yang berbakat Trevor Lawrence atau garis pertahanan yang sarat dengan pilihan NFL Draft di masa depan.

“Kami menekankan hal itu,” kata Doeren. “Saya telah mengatakan kepada orang-orang ini selama dua tahun terakhir, ‘Setiap perwakilan itu penting.’ Saya mungkin sudah mengatakan itu sebanyak saya mengatakan apa pun. Anda tidak tahu permainan apa yang bisa membuat Anda kehilangan atau memenangkan permainan. Anda harus melakukan pendekatan seperti itu.

“Semua orang membicarakan pertandingan terakhir karena itulah yang mereka ingat. Ada banyak peluang di kedua pertandingan tersebut di mana kami seharusnya bisa menang dan tidak. Menjatuhkan operan, melakukan gangguan operan pada down ketiga yang kritis, memblok field goal sebelum kami gagal melakukan tembakan chip. Setiap perwakilan penting – itu adalah masalah besar dalam pertandingan besar.”