ST. PAUL – Pemain Kanada itu sedikit terbawa oleh gelombang Shea Weber sejak dia kembali bermain, dengan tim hanya kebobolan 13 gol dalam enam pertandingan pertama setelah kembali ke lineup.
Tidak tersinggung dengan kenyataan bahwa ia belum pernah memainkan satu pertandingan pun tanpa cedera sejak April 2017, kapten baru ini diminta untuk mengangkat beban saat kembali, dengan rata-rata lebih dari 25 menit per pertandingan.
Dengan Weber yang memimpin serangan, membantu memastikan, misalnya, waktu yang dihabiskan tim di zonanya dan mempercepat pengisian ulang serangan, Flannel telah merangkai lima pertandingan beruntun di mana tim memiliki setidaknya 40 tembakan tepat sasaran di gawang. jaring lawan. Weber sendiri tidak menjelaskan mengapa pemain Kanada itu berhasil meningkatkan skor sedemikian rupa, tetapi ketika Anda memiliki salah satu bek terbaik di tim. NHL untuk menghentikan serangan lawan dan memastikan kepingnya mengarah ke arah lain, dan bagi orang ini yang menghabiskan banyak menit, itu menempatkan semua orang pada posisi yang lebih baik.
Namun pada titik tertentu, Weber harus menghadapi pertandingan yang lebih sulit. Sangat menarik bahwa hal itu tidak terjadi setelah enam pertandingan.
Lantai runtuh di bawah kaki semua orang pada hari Selasa di Minnesota. Ketika Weber turun pada saat yang sama dengan yang lain, itu mengarah pada apa yang kita lihat melawan Alam Liar.
“Kita tidak bisa selalu menyalahkan, mengatakan yang terbaik pasti yang terbaik,” kata Claude Julien. Ketika tim Anda tidak tampil seperti malam ini – semuanya 19 pemain – inilah yang terjadi. Kami belum siap untuk melakukan pekerjaan yang perlu kami lakukan untuk memenangkan pertandingan itu, sesederhana itu. »
Tapi ketika jenderal di pertahanan, seperti semua rekan satu timnya, mengalami masalah sejak kehadiran pertamanya, ketika lawan membalikkannya dan mengurungnya di wilayah pertahanan, itu adalah pertanda malam yang panjang. Weber dan Brett Kulak sibuk dengan trio Parise-Coyle-Niederreiter, sementara duo Jeff Petry dan David Schlemko kesulitan membendung Zucker, Staal, dan Granlund.
“Ini bisa saja menjadi jauh lebih buruk dibandingkan skor 1-0 setelah babak pertama,” Weber setuju. Peluang kualitas pertama diberikan; Ini tidak seperti memotret dari luar. Itu adalah peluang tepat di slotnya, istirahat, peluang yang akan dimanfaatkan oleh tim mana pun. Ini tidak benar. »
Unit khusus, yang seharusnya menjadi lebih baik dengan kembalinya kapten, keluar dengan bodywork yang rusak. Kami memikirkan, antara lain, tipuan yang dilakukan Charlie Coyle kepada Weber sebelum mencetak gol dalam serangan CH yang terdiri dari lima orang. Itu menutup buku. (Selain itu, kami juga dapat menyertakan salah satu yang menceritakan kisah rumor yang mengirim Coyle ke Montreal. Hal itu disangkal oleh kami di dua tempat, bukan di satu tempat.)
Pasti ada sesuatu di udara tempat itu. Sesuatu seperti alergi yang dialami orang Kanada saat melihat 12.000 danau di Minnesota.
Mungkin warna hijau di jersey Wild. Atau porsi yang terlalu besar di St. restoran Paulus. Tapi ada sesuatu.
Dua tahun lalu, Wild memanjakan diri mereka di pesta kapten dengan mengalahkan Kanada 7-1 di Xcel Energy Centre. Poin yang sama diakhiri pada Selasa malam.
“Mengerikan,” kata Max Pacioretty malam itu.
“Sayang sekali,” simpul Nicolas Deslauriers pada hari Selasa.
Di antara dua pencairan ini, kita harus mengingat musim lalu dan salah satu pertandingan terburuk yang dimainkan Hab. Yang satu ini, bagaimanapun, telah menjadi simbol musim buruk Carey Price. Perlu diingat bahwa Price tidak bermain dalam tiga minggu setelah itu.
Sekarang sudah delapan kekalahan berturut-turut melawan Wild yang, sejujurnya, tidak bisa menemukan lawan yang lebih baik untuk kembali ke jalurnya.
Jadi dilayani di Minnesota bukanlah suatu anomali bagi orang Kanada. Tapi itu tidak berarti pelariannya seperti yang dia lakukan pada hari Selasa adalah cerminan dari bagaimana dia berperilaku sejak awal musim. Ada pertandingan di mana pemain Kanada itu gagal di New Jersey; tapi kalah sambil menyaksikan inferioritas numerik kebobolan empat gol ke tim lain? Sudah tujuh tahun sejak kita melihatnya, sejak 12 Januari 2011 melawan Pittsburgh Penguins.
Jadi sebelum kita menyaksikan kekecewaan ini dan mengambil terlalu banyak kesimpulan, mungkin ini saat yang tepat untuk mengingat bahwa tidak ada yang melihat tim ini mampu lolos ke babak playoff tahun ini. Bahwa kami mengubur mereka semua hidup-hidup sebelum pertandingan pertama. Namun, bahkan setelah dipermalukan di Minnesota, CH bangkit pada pagi hari tanggal 12 Desember dan tetap berada di peringkat tim kedua di Asosiasi Timur. Terlepas dari cara yang “memalukan” di mana ia kehilangan dua poin, pemain Kanada itu tidak lebih curang dalam posisinya di klasemen dibandingkan tim mana pun.
Pittsburgh Penguins pada akhirnya akan menyalip Kanada di klasemen, tapi itu pasti akan mengorbankan New York Islanders dan bukan CH. Namun selebihnya, berapa banyak tim yang pantas melewati tim Kanada saat ini?
Ya, kekalahannya tidak bisa diterima. The Habs berada dalam posisi untuk menyelesaikan treble dengan perjalanan yang sempurna, tapi kami merasakan sejak saat pertama bahwa mereka tidak memiliki apa yang diperlukan untuk mencapainya. Tapi itu masih hanya dua poin. Satu-satunya konsekuensinya adalah dia pulang dengan keharusan untuk bangkit kembali agar reaksi balik ini tidak menyebar.
Mungkin inilah sebabnya Brendan Gallagher, melalui kekecewaan yang tidak pernah dia sembunyikan setelah mengalami kemunduran yang parah, memiliki perspektif tertentu yang sedikit menjauhkannya dari momen tersebut.
“Sejujurnya saya rasa kami belum pernah diuji seperti itu sepanjang tahun ini, jadi ini adalah kesempatan bagus bagi kelompok kami untuk merespons dan menunjukkan karakter yang ada di ruang ganti ini,” ujarnya.
Dan karakter tim ini, Weber, lebih dari sebelumnya adalah sebuah fondasi. Ada sesuatu yang sangat meyakinkan tentang hal itu.
Petenis Kanada ini dipanggil untuk menertibkan dalam hal daya saing, perjuangan, dan kerja keras. Sekarang, untuk mengambil langkah mundur, dia bahkan tidak harus memilih: dia harus melihatnya sebagai gelas yang setengah penuh… bahkan jika itu berarti meminum semuanya sekaligus untuk melupakan kekalahan!
(Foto: David Berding / Ikon Sportswire melalui Getty Images)