Ketika Mike Babcock tiba sebagai pelatih Sayap Merah pada Juli 2005, dia tidak perlu bersusah payah membangun budaya kemenangan. Tidak diperlukan slogan-slogan seperti yang dibuatnya di Toronto. Dia tidak menggantungkan tanda motivasi baru di ruang ganti Sayap Merah.
Budaya pemenang sudah ada. Itu diberlakukan oleh Scotty Bowman. Dilakukan oleh Steve Yzerman. Dalam proses dipindahkan ke Henrik Zetterberg.
Babcock hanya bisa melatih.
“Jika itu cukup baik untuk Scotty, cukup baik untuk (mantan asisten Red Wings) Dave Lewis, itu cukup baik bagi saya,” kata Babcock Jumat malam.
Dan apa yang termasuk dalam budaya itu, selain pengetahuan mendalam tentang apa yang diperlukan untuk menang di level tertinggi NHL, adalah etos kerja yang ditanamkan oleh bintang-bintang terbesar di ruangan yang mengharuskan pemain dari semua tingkat keahlian untuk mengikutinya.
“Mereka menempatkan pekerjaan mereka di atas keterampilan mereka,” kata Babcock tentang bintang-bintang di tahun kejuaraan Sayap Merah. “Keterampilan saja tidak cukup. Para pemain terbaik, itulah yang mereka lakukan.”
Ini adalah budaya yang berusaha keras dilindungi oleh Red Wings saat ini, dan itulah salah satu alasan mengapa manajemen tidak ingin melakukan pembongkaran total untuk mendapatkan tipe talenta kelas atas yang dibutuhkan agar pembangunan kembali berhasil.
Karena sekali budaya itu hilang, tidak mudah untuk kembali lagi. Sama seperti Sayap Merah yang ingin melindunginya, Babcock juga ingin mengimpornya ke Toronto.
“Kami sedang mencoba membangunnya,” kata Babcock. “Itulah yang harus kami ajarkan kepada para pemuda ini – tidak peduli betapa berbakatnya Anda, Anda harus datang bekerja setiap hari dan menjadi profesional yang baik.”
Wkarena kedua tim yang berada pada titik berbeda dalam siklus hidup mereka di atas es bersaing satu sama lain di garis depan musim 2017-18, jelas bahwa ada sesuatu yang dapat dipelajari oleh masing-masing organisasi dari masa lalu satu sama lain.
Babcock dapat meneruskan pelajaran yang didapatnya dari Hall of Famers yang mengelilinginya di Detroit. Jika mereka pintar, Sayap Merah akan belajar dari cara salah satu Hall of Famers, Brendan Shanahan, melakukan pendekatan terhadap pembangunan kembali di Toronto.
Terlalu sering, perubahan haluan Shanahan di Toronto hanya dikaitkan dengan jatuhnya bola lotere pada tahun Auston Matthews tersedia di bagian atas draft. Momen itu tidak diragukan lagi mempercepat proses dan melambungkan franchise ini menjadi tim yang akan bersaing dengan Edmonton sebagai tim muda dan besar berikutnya untuk dekade berikutnya.
Tapi itu melangkah lebih jauh. Dan pertandingan pramusim hari Jumat, sebuah pertandingan eksibisi yang tidak ada artinya, memberikan pengingat akan hal ini.
Itu adalah Mitch Marner, pilihan keseluruhan No. 4 pada tahun 2015, yang membuka skor dengan melepaskan tembakan melewati Jimmy Howard. Butuh waktu tujuh detik power play untuk mewujudkannya.
Kemudian, William Nylander, pilihan keseluruhan No. 8 pada tahun 2014, yang mengarahkan tembakan untuk mengalahkan Howard untuk gol kedua Maple Leafs. Mengesankan, tapi tidak sebagus permainan yang dia lakukan untuk mencetak gol berikutnya.
Nylander menggunakan kecepatannya untuk memaksa pemain bertahan Red Wings Danny DeKeyser melakukan turnover, bergegas ke sudut untuk mengambil puck dan kemudian mengirimkan umpan ke Matthews di depan gawang. Matthews mengonversinya menjadi gol dan memamerkan tangan yang membuatnya mendapatkan 40 gol sebagai pemula.
Itu adalah seri yang menegaskan bahwa semua budaya di dunia tidak akan menghentikan para elit, talenta-talenta elit pada saat-saat itu. Dan itulah yang pasti dimiliki oleh kedua penyerang Leafs itu.
Bukan kombinasi yang buruk.
Tidak, ini bukan waralaba yang masuk begitu saja ke Auston Matthews, ini adalah waralaba yang bersusah payah untuk mendapatkan banyak pilihan dalam sepuluh besar dan begitu mereka melakukannya, perubahan mereka diambil. Pilihan aman pada tahun 2015 adalah Noah Hanifin di no. 4 telah. Maple Leafs malah memilih keterampilan tinggi untuk mengambil Marner setinggi 6 kaki di slot itu, meskipun mereka telah merekrut pemain berketerampilan kecil di Nylander dengan pilihan lotere mereka tahun sebelumnya. Mereka tidak selalu membuat rancangan untuk kebutuhan organisasi, mereka menyusun rancangan untuk keterampilan tingkat tinggi.
Maple Leafs bangkit ketika mereka membutuhkannya, mereka membuat pilihan yang tepat ketika mereka membutuhkannya dan franchise ini sekarang berada dalam posisi untuk secara sah menantang Piala Stanley yang dipimpin oleh pemain berusia 20 tahun.
Itu tidak berhenti di situ.
Shanahan juga memanfaatkan operasi beranggaran besar dan menginvestasikan sumber daya pada bakat organisasi dengan mengelilingi dirinya dengan kantor depan dan staf pelatih sebesar siapa pun di NHL.
Orang-orang seperti Babcock dan Lou Lamoriello memberikan pengalaman dan pemahaman tentang budaya. Dia menambahkan perspektif unik pada asisten manajer umum Kyle Dubas, yang perpaduan antara analisis dan evaluasi hoki menjadikannya pewaris ideal Lamoriello. Dubas kemudian membangun staf analitik yang besar. Shanahan mempekerjakan ahli kapologi terhormat Brandon Pridham dari kantor NHL. Mark Hunter ditambahkan untuk memastikan tim berhasil masuk draft. Mereka mempekerjakan Jim Paliafito dari Saginaw Spirit dan dia telah memberikan pengaruh dengan membantu mengidentifikasi impor seperti Nikita Zaitsev untuk melengkapi draft pick kelas atas. Mereka memiliki akses ke pemikir progresif seperti pelatih pengembangan keterampilan Darryl Belfry, yang memiliki keyakinan mutlak pada Matthews dan bintang NHL lainnya.
Shanahan mengembangkan portofolio yang terdiversifikasi di Toronto. Dia memiliki saham blue chip seperti Babcock dan Lamoriello. Dia memiliki saham teknologi di Belfry dan Dubas. Dia melobi OHL, tim NHL lainnya, dan kantor liga untuk mewujudkannya.
Yang paling penting, dia melenturkan kekuatan finansial Maple Leafs untuk mendapatkan yang terbaik dari yang terbaik di setiap posisi dari daftar tersebut.
Ini adalah sesuatu yang harus ditiru oleh Red Wings dengan membangun kantor depan mereka.
Salah satu argumen tandingan terhadap pembongkaran seperti Toronto adalah bahwa ada banyak contoh, jika tidak lebih, tim yang tidak mengalami kesulitan untuk merobohkannya, namun banyak kesulitan untuk membangunnya kembali. Arizona, Winnipeg, Carolina, Colorado, dan negara-negara lain tampaknya terus-menerus dibangun kembali. Ini adalah argumen yang sah.
Ini juga merupakan tim yang belum tentu memiliki banyak uang seperti yang dimiliki Toronto, untuk berinvestasi di tempat lain dalam organisasi guna membantu memastikan keberhasilannya.
Sayap Merah punya uang itu. Arena baru ini membantu lebih banyak lagi secara finansial. Kepemilikan di Detroit harus menghabiskan banyak uang untuk membantu pembangunan kembali dengan cara yang tidak bisa dilakukan Arizona, Carolina, dan Winnipeg. Kepemilikan harus mampu menyediakan sumber daya untuk membangun kantor depan dan staf pendukung yang memadukan budaya Red Wings yang sudah dikenal dengan keragaman orang-orang yang mungkin melakukan pendekatan terhadap pembangunan roster secara berbeda.
Untuk mempercepat pembangunan kembali mereka, Sayap Merah harus mengingat beberapa hal: Mereka harus bersedia mencoba untuk menang, sehingga memungkinkan tim untuk membersihkan peluang di draft pick elit. Mereka juga harus berada dalam mode pengumpulan penuh agar para pemikir paling cerdas dalam permainan dapat membantu prosesnya.
Ada begitu banyak pelajaran yang dipelajari Maple Leafs dari kesuksesan Piala Stanley Sayap Merah, dengan Shanahan dan Babcock pasti meneruskannya saat Maple Leafs mencoba membangun kejuaraan mereka sendiri. Sebagai imbalannya, Sayap Merah sebaiknya mencuri cetak biru pembangunan kembali mereka di bek kanan.
