Ketika Minnesota United tampil di BC Place pada 2 Maret, susunan pemainnya sebagian besar tidak dapat dikenali dari susunan pemain tim. pidato pengukuhan XI.
Tim ini secara bertahap membangun kembali rosternya selama 24 bulan terakhir, sebuah proses yang dilakukan oleh direktur personel pemain, Amos Magee. diperkirakan daripada menambah enam pemain “inti” setiap tahunnya. Hanya tiga starter dari debut terkenal itu (Francisco Calvo, Kevin Molino dan Rasmus Schüller) yang tersisa dalam daftar. Jendela musim dingin lalu ditutup dengan sedikit hal yang bisa dilihat, dengan pemain seperti Alexi Gómez, Tyrone Mears, Matt Lampson dan Maximiano hanya bertahan satu musim bersama Loons. Banyak kesepakatan tim terjadi pada jendela musim panas, baik itu Sam Nicholson dan Michael Boxall pada tahun 2017 atau Ángelo Rodríguez dan Romario Ibarra pada tahun 2018.
Semua itu membuat perombakan Minnesota selama empat bulan terakhir semakin mencolok. Baru sebulan yang lalu, tim masih memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Sedangkan gelandang Ján Gregus a tambahan yang signifikan, tim masih memiliki delapan tempat daftar yang harus diisi, termasuk beberapa peran awal. Setelah SuperDraft saya melakukannya diidentifikasi empat kebutuhan utama tersisa, masing-masing di paruh pertahanan lapangan. Keempat kebutuhan tersebut kini telah terpenuhi.
- Pusat Awal – Ike Opara
- Kiper awal – Vito Mannone
- Mulai bek kiri – Francisco Calvo
- Mulai dari kanan belakang – Romain Métanire
Semua hal di atas adalah tambahan baru kecuali Calvo, yang peralihan posisinya dimungkinkan dengan menambahkan Opara. Defender of the Year 2017 ini bermitra dengan Brent Kallman di jantung pertahanan tim untuk tiga pertandingan pramusim pertama, termasuk 105 menit tanpa gol dalam dua pertandingan persahabatan terakhir. Meskipun Métanire dan Mannone belum pernah bermain di pramusim ini, penambahan mereka akan memperkuat perbaikan yang sangat dibutuhkan untuk pertahanan Loons.
Setelah jendela yang mereka miliki, wajar untuk mencantumkan Minnesota di antara “pemenang” terbesar offseason MLS. Sementara Colorado melakukannya dengan baik dalam mendatangkan veteran liga, Atlanta United secara mengagumkan menjual Miguel Almirón dan mendatangkan Pity Martínez, dan FC Cincinnati membangun daftar pemain dari awal, tidak ada tim lain musim dingin ini yang memiliki sepasang MLS Best XI- penerima penghargaan yang tidak ditambahkan. Sederhananya, Loon telah meningkatkan secara signifikan di bidang-bidang yang lemah tanpa harus berbagi beberapa di antaranya penyerang berbakat. Ini bisnis yang bagus. Tapi ini bukan jaminan kesuksesan.
Jendela transfer yang sibuk tidak selalu menunjukkan musim depan yang kuat. Di Premier League saja, Everton, West Ham dan Fulham telah menjadi korban dari hasil yang mengecewakan menyusul belanja besar-besaran baru-baru ini. Di liga seperti MLS, dengan segala aturan, batasan, dan keunikannya, seberapa drastis sebuah tim bisa mengubah nasibnya dalam satu musim?
Selama tiga musim terakhir, setidaknya satu tim per konferensi berhasil lolos ke babak playoff setelah gagal di musim sebelumnya. Melihat jendela musim dingin (dan terkadang, musim panas) menjelang perubahan haluan, masing-masing menambahkan setidaknya tiga pemain yang akan membuat lebih dari selusin permulaan. Untuk mempermudah, kami melihat tim yang membuat lompatan terbesar dalam setiap konferensi.
Musim | Tim | Perubahan poin | Tambahan penting |
---|---|---|---|
2015 hingga 2016 | E: Kota New York | 37 -> 54 | Frederic Cemerlang, Jack Harrison, Ronald Matarita |
2015 hingga 2016 | W: Colorado | 37 -> 58 | Shkëlzen Gashi, Tim Howard, Jermaine Jones, Mekeil Williams |
2016 hingga 2017 | E: Chicago | 31 ->55 | Dax McCartyNemanja Nikolić, Bastian Schweinsteiger |
2016 hingga 2017 | W: Houston | 34 -> 50 | AJ DeLaGarza, Adolfo Machado, Romell Kyoto |
2017 hingga 2018 | E: DC Bersatu | 32 -> 51 | Yamil Asad, Frédéric Brillant, Wayne Rooney |
2017 hingga 2018 | W: FC Dallas | 46 -> 57 | Jimmy MaurerMarquinhos Pedroso, Reto Ziegler |
Mungkin tren yang paling menonjol dengan penambahan kunci ini adalah bahwa mereka jarang memainkan posisi menyerang. Dari enam tim rebound terakhir, hanya DC United yang mengkatalisasi comeback mereka dengan menambahkan opsi mencetak gol. Mayoritas turnover terjadi di lini pertahanan. Meski begitu, hanya dua pemain dari tabel di atas yang masuk dalam MLS Best XI musimnya masing-masing adalah penyerang: Wayne Rooney dan Nemanja Nikolić.
Saat melihat kemungkinan titik referensi untuk cetak biru offseason Minnesota, ada dua hal yang muncul. Colorado mendatangkan sejumlah veteran dari dalam dan luar MLS untuk memberikan kepemimpinan yang dibutuhkan. Tim Howard adalah salah satu penjaga gawang terbaik MLS pada tahun 2016, tingkat performa yang diharapkan Minnesota dapat ditiru oleh Vito Mannone. Dorongan kompetitif Jermaine Jones yang sengit hampir tak tertandingi, kecuali mungkin Loon Ozzie Alonso yang baru. Pada tahun 2017, Chicago mendapat dorongan di lini tengah dengan menambahkan Dax McCarty dan Bastian Schweinsteiger. Demikian pula, Loons berharap Alonso dapat memberikan perawatan tak kenal lelah kepada McCarty sementara Greguš mengatur tempo tim seperti Schweinsteiger.
Tentu saja, penambahan baru tidak selalu berhasil. Anda tidak perlu melihat lebih jauh lagi dari mantan perusahaan Adrian Heath untuk menemukan skenario terburuk.
Saat sang pelatih dipecat pada musim 2016, ia digantikan oleh Jason Kreis. Jendela musim dingin pertama mantan bos RSL dan NYCFC membangun kembali tim di paruh pertahanan lapangan, memasukkan Jonathan Spector, Scott Sutter dan Will Johnson. The Lions juga mengambil brosur tentang Giles Barnes dan Luis Gil, dan daftar pemainnya adalah dianggap “jauh lebih unggul” oleh situs liga. Namun, tim tersebut justru mengalami kemunduran di tahun 2017, turun dari 41 poin menjadi 39 poin.
Saat Kreis berusaha memperbaiki keadaan, dia berusaha menggantikan Kaká yang pensiun dengan tambahan yang tidak terlalu berisiko di liga. Setelah menambahkan Dom Dwyer pada musim panas sebelumnya, Orlando menghabiskan banyak uang untuk membeli Justin Meram, Oriol Rosell, Sacha Kljestan, dan Lamine Sane. Media menyebut offseason sebagai “pemecahan masalah yang baik“seperti yang dilakukan Orlando”aman (ed in) pertandingan ulang.” Para veteran tidak pernah bersatu, Kreis dipecat pada bulan Juni, dan Lions mengakhiri tahun 2018 dengan 28 poin terburuk di liga. Lebih buruk lagi, kebobolan 74 gol mereka memecahkan rekor musim pertahanan terburuk dalam sejarah MLS.
“Memenangkan” offseason masih merupakan pencapaian yang luar biasa. Sebuah tim tidak bisa mencapai level selanjutnya tanpa meningkatkan kualitas pemainnya. Untuk itu, Minnesota melakukannya dengan baik di luar musim ini untuk memberi Heath bakat yang lebih baik untuk dipilih daripada sebelumnya. Namun pada akhirnya, tim tidak akan lolos ke babak playoff di atas kertas.
Musim ini akan menghadirkan tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya mengingat jadwal yang baru diperpendek. Rodríguez perlu menemukan pijakannya setelah musim 2018 yang tidak konsisten, tetapi sejauh ini ia mengalami pramusim yang goyah. Calvo harus mengisi peran bek kiri yang tidak pernah dia sukai, dan dia mendapat kartu merah pada menit ke-38 dalam debut pramusimnya.
Sebagian besar pelanggaran bergantung pada Darwin Quintero menjadi ancaman yang lebih konsisten setelah hanya mencetak satu gol setelah tim diperdagangkan Christian Ramirez pada 6 Agustus. Di sayap, Minnesota akan mengandalkan Ethan Finlay dan Molino kembali setelah cedera ACL akhir musim mereka.
Dorongan playoff Loons juga membutuhkan perubahan sistemik dari pihak Heath. Timnya terlalu naif dalam bertahan selama empat musim terakhir, baik karena performa buruk dan kemungkinan kesenjangan bakat. Opara dan Alonso akan meningkatkan standar di kedua kategori, dan Loons sebaiknya manfaat sebagai hasilnya.
Tentu saja, hal ini tidak bisa dianggap remeh. Faktanya tetap bahwa pembicaraan tentang potensi tim ini tidak akan mungkin terjadi tanpa kerja keras yang telah dilakukan tim pada jendela musim dingin ini. Anda akan kesulitan menemukan tim yang telah menaikkan batasnya ke tingkat yang lebih tinggi pada jendela ini daripada Loons.
Hanya waktu yang akan membuktikan apakah mereka akan naik ke level tersebut.
(Foto oleh Joe Camporeale/USA TODAY Sports)