TORONTO – Dalam dua hariBrock Holt mungkin tidak lagi memiliki posisi bermain sehari-hari, tetapi dia telah menunjukkan kepada Red Sox, dan dirinya sendiri, selama dua minggu terakhir – sebenarnya dua bulan terakhir – bahwa dia siap berkontribusi lagi.
Tidak ada lagi pusing. Tidak ada lagi pertanyaan tentang perdagangan atau demo. Tidak perlu lagi memikirkan kembali musim lalu ketika dia hampir tidak bisa bermain dan tentu saja tidak bisa memukul.
“Baseball adalah permainan berbasis hasil,” kata Holt. “Sepertinya, apa yang telah kamu lakukan untukku akhir-akhir ini? Saya tahu tahun lalu adalah semacam – atau menurut saya tahun lalu adalah semacam – sebuah kegagalan. Saya fokus pada apa yang saya rasakan dan mencoba meremehkan hari-hari baik. Sekarang sudah berjalan baik, jadi mudah-mudahan saya bisa tetap sehat dan menjaga semuanya tetap berjalan.”
Setelah tiga pukulan lagi hari Rabu Menang 4-3 melawan Blue Jays, Holt memukul 0,327. Dia telah berlari dalam tiga pertandingan berturut-turut, dan dia melakukan pukulan dalam delapan pertandingan berturut-turut. hari Rabu RBI unggul dua kali lipat pada inning kelima, dan mungkin akan mencetak dua gol jika Jackie Bradley Jr. tidak mundur sesaat setelah mencapai base ketiga. Holt kemudian memilih di depan Mookie Betts dan mengatur home run pemenang pertandingan dari pemain sayap kanan bintang itu di set ketujuh.
Holt telah mencapai titik terendah dalam 13 penampilannya sebagai starter musim ini.
Xander Bogaerts hampir siap untuk keluar dari daftar penyandang cacat – dia dapat kembali secepat mungkin Jumat – dan ketika dia melakukannya, dia akan kembali ke posisi shortstop yang dipegang Holt sejak Bogaerts mengalami patah tulang di pergelangan kakinya pada 8 April.
Bogaerts adalah pemukul terpanas Red Sox ketika dia terluka. Holt telah menjadi salah satu pemukul terpanas mereka akhir-akhir ini dengan enam pukulan dalam dua pertandingan terakhir.
“Dia sedang bersenang-senang saat ini,” kata manajer Alex Cora. “Dia banyak bermain. Dia sehat. Tentu saja, saya tidak berada di sini tahun lalu, tapi dari semua yang saya dengar, itu tidak baik untuknya. Itu tidak bagus, situasi yang sedang terjadi, jadi sekarang dia bisa berlarian dan bermain bertahan, bermain game, bermain rugby. Itu baik untuknya. … Dan itu bagus untuk dilihat karena sekarang dengan semua yang terjadi jika Xander kembali, maka Anda memiliki opsi di bangku cadangan juga, dan saya tidak akan ragu untuk memainkannya di tempat-tempat tertentu.”
Holt baru menjadi starter di dua pertandingan sebelum Bogaerts cedera. Dia telah memulai semua kecuali tiga pertandingan sejak itu. Dan Anda tidak bisa menyalahkan Holt atas tiga kekalahan beruntun yang akhirnya berakhir hari Rabu menang.
Ketika Red Sox bukanlah pemukul Sabtu ini, Holt tidak bermain. Ketika mereka hanya mencetak satu angka pada hari Minggu, Holt memiliki satu-satunya RBI. Saat mereka kalah dari Toronto pada hari SelasaHolt mencetak 3-untuk-4 dengan RBI dua kali yang mengikat permainan di set kesembilan.
Dan sebelum Red Sox tergelincir, Holt mencetak 0,333 dengan home run dan dua double selama delapan pertandingan berturut-turut.
Dalam dua minggu terakhir, Holt mendapat serangan ekstra-base sebanyak yang dia lakukan tahun lalu ketika dia memukul 0,200 dan hanya bermain 64 game karena gejala vertigo yang berulang.
“Saya mengatakan kepada semua orang selama latihan musim semi bahwa saya merasa sebaik yang saya rasakan dalam waktu yang lama,” katanya. “Itulah yang saya fokuskan, apa pun hasilnya. Saya merasa hebat dalam pelatihan musim semi. Saya merasa baik sepanjang tahun. Jadi, selama saya bisa terus merasakan apa yang saya rasakan, saya merasa bisa membantu.”
Daftar kesepakatan Holt untuk musim lalu mencakup enam tugas rehabilitasi saat dia berpindah antar afiliasi dan pernah mempersingkat tugas karena dia tidak siap tepat waktu. Dia melakukan perjalanan berulang kali ke dokter spesialis di Pittsburgh. Dia berbicara dengan atlet profesional lainnya, termasuk Dale Earnhardt Jr., yang memiliki masalah serupa.
Bahkan setelah musim dingin yang baik dan sehat, Holt mengakui bahwa dia “sedikit” khawatir bahwa gejalanya akan kembali ketika pelatihan musim semi dimulai, tetapi ternyata tidak, dan Holt mencapai 0,308 dengan persentase hit dasar 0,426.
Red Sox bisa saja memilih Holt daripada anak di bawah umur, tetapi mereka memberinya pekerjaan utilitas dan menukar pesaing utamanya, Deven Marrero. Ketika pemain bertahan muda yang menonjol Tzu-Wei Lin dipanggil setelah cedera Bogaerts, Cora tetap bersama Holt sebagai pengganti shortstop. Lin hanya memulai enam game, setengahnya dengan Holt juga berada di lineup di base kedua. Saat Bogaerts kembali, Holt pasti juga akan bermain untuk Rafael Devers di base ketiga.
“Selama saya bisa merasa baik, itu sudah cukup bagi saya,” kata Holt. “Segala sesuatunya akan beres dengan sendirinya.”
Bogaerts membuka musim dengan 1,111 OPS melalui sembilan game pertama, dan dia mendapatkan enam RBI sehari sebelum dia melukai dirinya sendiri dalam pertandingan tandang di Fenway Park. Dia memainkan satu permainan rehabilitasi pada hari Selasamenghujani pertandingan rehabilitasi keduanya di hari Rabudan dia dijadwalkan menemui dokter lagi pada hari Kamis. Dengan asumsi dia sudah sembuh secara medis dan merasa siap untuk berangkat, Bogaerts bisa kembali ketika Red Sox kembali ke rumah.
Tapi ada alasan mengapa Cora terus meneleponnya.
“Aku ingin dia memastikan tidak ada terburu-buru di sini,” kata Cora. “Meskipun kami membutuhkannya – tentu saja kita berbicara tentang shortstop elit, memukul di tengah barisan, dia melakukan home run (dalam pertandingan rehabilitasinya) – tetapi kami harus memastikan dia siap untuk bermain. Itu hal yang paling penting.”
Bogaerts mencoba bermain buruk di paruh kedua musim lalu dan jumlahnya menurun secara signifikan. kata Cora Rabu bahwa dia telah menelepon Bogaerts dua kali dalam waktu sekitar 20 jam sebelumnya, dia sedang mempertimbangkan panggilan telepon lagi Rabu malam, dan dia akan menelepon Bogaerts lagi setelah menemui dokter pada hari Kamis. Semua pemeriksaan adalah untuk memastikan Bogaerts tidak memaksakan masalah yang tidak perlu dipaksakan.
“Jika dia membutuhkan lebih banyak waktu hanya untuk memastikan dia siap, dia akan mendapatkannya,” kata Cora. “Tidak perlu terburu-buru.”
Jangan terburu-buru, karena Red Sox melihat Bogaerts hanya mencapai 0,235 saat berjuang melawan cedera yang mengganggu di paruh kedua musim lalu. Dan jangan terburu-buru, karena saat ini mereka melihat Holt muncul kembali sebagai alternatif yang layak seperti yang dia alami pada tahun 2014 dan 2015 sebelum menderita gegar otak pada awal tahun 2016.
“Jelas menjadi sehat adalah kunci terbesar dalam permainan ini,” kata Holt. “Jika Anda tetap di lapangan, Anda bisa menghasilkan.”
Selama dua minggu terakhir, Holt tetap berada di lapangan. Dan selama dua minggu terakhir dia telah diproduksi.
Foto teratas oleh John E. Sokolowski-USA TODAY Sports