KEJUTAN, Arizona. – Dan proyeksi gridnya berjalan dengan sangat baik.
Saya tidak perlu memberitahu Anda tentang kekecewaan; Anda mengisi tanda kurung minggu ini, Anda mengerti. Tapi saya tidak yakin ada yang lebih cantik dari yang dijatuhkan Jason Hammel di Rangers pada Jumat malam. Kurang dari sehari setelah diberi tahu bahwa orang yang belum diundang telah masuk dalam daftar pemain Hari Pembukaan, pemain veteran berusia 36 tahun itu — yang mengatakan kepada Rangers bahwa dia akan pensiun jika dia tidak masuk dalam daftar pemain liga besar – memberi tahu Rangers. bahwa dia tetap pensiun.
“Dia menghubungi kemarin,” kata manajer umum Jon Daniels Sabtu pagi. ‘Setelah berbicara dengan keluarga, rasanya waktu bersama mereka kini menjadi prioritasnya, yang tentunya kami hormati.’
“Wow,” kata salah satu reporter.
“Tepat sekali dalam pikiranku,” Daniels menyindir sambil tersenyum masam.
“Pertanyaan pertama yang saya ajukan,” kata Manajer Chris Woodward sambil tersenyum, “(Apakah) ‘apakah dia menyampaikan pesan yang benar?'”
Ini tidak seperti kantor depan Texas mengharapkan Hammel untuk menjadi jangkar rotasi, tapi kepergian orang besar itu, terutama di kamp akhir ini, tentu mengacaukan rencana roster Rangers. Selain berita Hammel, Daniels mengumumkan bahwa Jeanmar Gómez telah diberitahu bahwa dia akan masuk tim. Jadi apa dampaknya bagi kita?
Mari kita mulai dengan Joey Gallo. Dia memainkan permainan AAA pada hari Jumat dan mencetak 1-untuk-2 dengan home run di lapangan berlawanan dan dua kali berjalan. Dia memberi tahu kami setelah pertandingan bahwa pangkal paha kanannya (yang membuatnya absen selama seminggu) sudah bebas dari rasa sakit, dan dia akan memainkan pertandingan liga kecil lainnya pada hari Sabtu. Jika kemajuan itu terus berlanjut dan dia mampu berperan sebagai pemain tengah cadangan (selain tugas awalnya di lapangan kiri), Rangers kemungkinan akan menyimpan delapan obat pereda di bullpen.
Dengan Jose Leclerc, Jesse Chavez, Shawn Kelley, Jeffrey Springs, Chris Martin dan Gomez semuanya ada di lineup, itu akan membuat Adrian Sampson, Kyle Bird, Connor Sadzeck dan Zach McAllister bersaing untuk dua pekerjaan, dengan asumsi Rangers tidak melakukan penambahan. dari luar organisasi saat pemotongan daftar terakhir terjadi di sekitar liga.
Sampson dianggap sebagai pesaing utama Hammel untuk peran pria jangkung, jadi kemampuannya untuk memberikan panjang pasti menguntungkannya. Tetapi jika, seperti yang dikatakan Woodward pada hari Jumat, Rangers berencana untuk membawa Jeffrey Springs bersama Edinson Vólquez atau Shelby Miller pada kesempatan tertentu, mereka akan membutuhkan obat pereda kidal lainnya (Bird).
Apa pun yang terjadi, penambahan Gomez membuat segalanya menjadi lebih buruk bagi Sadzeck (yang kehabisan pilihan) dan McAllister.
Tentu saja, jika pangkal paha Gallo mengalami kemunduran, hal itu akan semakin memperumit masalah, karena Texas akan membutuhkan pemain tengah cadangan. Dengan Danny Santana diberitahu hari ini bahwa dia tidak akan masuk tim, itu menyisakan Zack Granite sebagai salah satu kemungkinannya. Tentu saja, jika Gallo melanjutkan DL, hal itu tampaknya akan membuka tempat bagi Willie Calhoun untuk bergabung kembali dengan lineup liga besar.
Berbicara tentang Willy…
Pemain berusia 24 tahun itu melapor ke kamp kecil hari ini setelah adegan dua hari yang dimulai dengan Rangers yang memberi tahu dia bahwa dia tidak akan berada dalam daftar hari pembukaan. Setelah beberapa jam nongkrong di rumput tepat melewati dinding kanan lapangan di Surprise Stadium, Calhoun pulang untuk hari itu, dan juga berangkat pada hari Jumat. Dia mempunyai hak untuk melakukan hal tersebut – jangka waktu 72 jam untuk melapor adalah bagian dari perjanjian perundingan bersama – namun hal ini tentu menimbulkan kekhawatiran bagi manajernya, yang menyebut seluruh cobaan itu sebagai “momen besar” yang disebut Calhoun.
Pada Sabtu pagi, di depan media yang berkumpul, Calhoun berdiri dan menjawab pertanyaan tentang minggu ini.
“Saya hanya perlu meluangkan waktu secara mental untuk menjernihkan pikiran dan berkumpul kembali sehingga saya bisa kembali dan tidak melakukan apa yang saya lakukan tahun lalu dan membiarkan sikap saya memengaruhi permainan saya,” pemain luar itu memulai. “Tahun ini saya tidak akan membiarkan hal itu terjadi… Saya menghubungi Woody (manajer Chris Woodward) dan JD tadi malam, jadi saya menerima semuanya, dan saya hanya memberi tahu mereka di mana saya berada. Mereka sangat mendukungnya, dan saya mengatakan kepada mereka bahwa saya tidak akan membiarkan hal itu terjadi. Saya tidak akan membiarkan sikap saya mempengaruhi bagaimana saya (kinerja) sampai AAA. Saya akan turun ke AAA dan menjadi rekan setim yang baik, mendorong, dan melakukan semua yang saya bisa untuk kembali ke sini.
“Tentu saja awalnya saya kecewa, tapi saya tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka membuat keputusan-keputusan itu. Namun terlepas dari itu, saya bisa menjadi Down East, dan saya tetap harus melakukan apa yang harus saya lakukan. Pada akhirnya, ya, saya ingin berada di liga besar, tapi ke mana pun saya pergi, saya harus bisa terus bekerja, tidak peduli betapa sulitnya situasinya.”
Calhoun mengaku berbicara dengan Woodward tentang bermain di tengah dan kiri di AAA, hanya untuk meningkatkan keserbagunaannya. Woodward juga menyarankan agar Calhoun mulai mengambil ground ball di base kedua lagi.
“Saya tahu lapangan tengah bukanlah kesukaan saya,” kata Calhoun. “Tetapi dia mengatakan kepada saya untuk mungkin mulai melakukan ground ball. Jadi itu adalah sesuatu yang mungkin saya lakukan sepanjang tahun ini, untuk berjaga-jaga, tapi saya akan fokus terutama pada tiga posisi outfield.”
Calhoun mengatakan dia juga menghubungi Elvis Andrus, Nomar Mazara, Joey Gallo, Ronald Guzmán dan Delino DeShields. “Saya bilang kepada mereka bahwa saya tidak bermaksud untuk tidak menghormati siapa pun, Anda tahu? Saya bukan tipe orang yang tidak menghormati siapa pun,” kata Calhoun. “Orang tuaku membesarkanku untuk menghormati situasi apa pun, jadi aku membereskannya.”
(Foto teratas: Jennifer Stewart/Getty Images)