Pada hari Rabu ada 50 hari tersisa sampai biru‘ pembuka musim reguler melawan Washington pada 2 Oktober di Enterprise Center.
Dalam tradisi musim panas di media sosial, klub merayakan jumlah hari yang tersisa dengan memposting foto pemain yang mengenakan nomor tersebut di jersey Blues mereka. Jordan Binnington membawa no. 50, jadi grafiknya adalah penjaga gawang.
Dingin. #stlblues pic.twitter.com/yvntQALtgs
— St. Louis Blues 🏆 (@StLouisBlues) 13 Agustus 2019
Pada hari Kamis, masih ada 49 hari tersisa hingga pertandingan pembuka, dan The Blues memang mendapat jawaban tidak. 49, Ivan Barbashev. Tapi bingkai dari penyerang, agen bebas terbatas, tidak pernah muncul di akun tim.
Sebelum Anda bertanya, “Serius, ini teori konspirasi?” jawabannya adalah “tidak juga.” Pertanyaan sebenarnya adalah, “Apakah Barbashev akan berseragam dalam 49 hari?”
Jawabannya: “kemungkinan besar”.
Negosiasi kontrak antara klub dan agen bebas terbatas terkadang bisa memakan waktu terlambat di luar musim, mungkin di kamp pelatihan. Penggemar Blues mungkin ingat Alex Pietrangelo Dan Jaden Schwartz melewatkan waktu perkemahan masing-masing pada tahun 2013 dan 2014, sebelum akhirnya menandatangani kembali. Dan bertahun-tahun kemudian hal ini menjadi lebih umum, seperti yang ditulis rekannya Craig Custance pada hari Rabu.
Namun situasi Barbashev berubah sedikit pada hari Kamis ketika agennya, Dan Milstein dari Gold Stars Sports Management Group, mengirim email Atletik dan berkata, “Kami sedang mencari opsi di kedua sisi lautan.”
Sekarang sebelum kita membahas ancaman Milstein bahwa Barbashev, seorang Rusia, akan membawa permainannya ke Kontinental Hockey League (KHL), mari kita lihat sekilas Milstein. Pada tahun 2017, Custance memprofilkannyasebagai agen mantan Sayap Merah Detroit bintang super Pavel Datsyuk telah mendapatkan daya tarik sebagai salah satu perwakilan permainan dengan pertumbuhan tercepat, terutama di kalangan pemain Rusia. Sejak itu, Milstein telah menjadi pemain terkemuka di New York Rangers. Artemi Panarin dan prospek Blues Mendaki Kostinkeduanya berganti repetisi, tapi dia masih memiliki pemain seperti Tampa Bay Nikita Kucherov Dan Andrey Vasilevskiy.
Klien Gold Star Hockey Andrei Vasilevskiy menandatangani perpanjangan 8 tahun dengan Petir Teluk Tampa. Dia ingin berterima kasih kepada para penggemar, kepemilikan, dan manajemen yang luar biasa yang telah menjadikan Tampa tempat yang bagus untuk bermain dan tinggal bagi dia dan keluarganya. #Kami Adalah Bintang Emas! pic.twitter.com/e6ZSGWU8BC
— Dan Milstein-Hoki (@HockeyAgent1) 29 Juli 2019
Jadi ketika Milstein membuang kemungkinan bahwa Barbashev tidak akan bermain bersama The Blues pada 2019-20, itu pasti sebuah lelucon. Tapi dia adalah seseorang yang tahu bahwa mengatakan hal seperti itu mungkin tidak meningkatkan daya tawarnya dan tidak memberikan tekanan tambahan pada manajer umum Doug Armstrong, yang menghabiskan lubang ketiga dalam hidupnya di Cabot Links di Nova Scotia awal pekan ini.
Jadi mengapa membatalkan garis itu?
Saya menunjukkan kepada Milstein bahwa ini jelas merupakan sebuah taktik, dan dia menjawab: “Saya tidak menggunakannya sebagai alat negosiasi. Tim tahu di mana kami berdiri.”
Mengerti, tapi inilah alasan kubu Barbashev mengambil jalan ini dan mengapa itu tidak berhasil, tapi mengapa penggemar setidaknya harus memperhatikan.
Milstein mengambil jalan ini karena penyerang berusia 23 tahun itu tidak punya pengaruh. The Blues memiliki 10 RFA, dan Barbashev adalah salah satu dari sedikit RFA tersebut yang tidak mempunyai hak arbitrase. Di antara mereka yang memiliki hak arb, Binnington menyetujui perpanjangan kontrak dua tahun senilai $8,8 juta; Oskar Sundqvist menyetujui kontrak empat tahun senilai $11 juta; Zach Sanford menyetujui kontrak dua tahun senilai $3 juta; Dan Joel Edmundson dianugerahi kesepakatan arbitrase satu tahun senilai $3,1 juta.
Meskipun tampil di 163 pertandingan NHL, Barbashev tidak memiliki hak musim panas ini karena dia berusia 18 tahun ketika menandatangani kontrak entry-level, jadi dia membutuhkan empat tahun pengalaman profesional dan hanya memiliki tiga tahun pengalaman profesional. Seperti yang diakui Milstein sebelumnya, “Orang yang tidak memiliki hak arbitrase sering kali tidak diperlakukan sama dengan orang yang memiliki hak arbitrase.”
Oleh karena itu, satu-satunya pilihan Barbashev musim ini adalah bermain di KHL atau bertahan hingga klub menawarkan kesepakatan yang sesuai. Transaksi apa yang memenuhi syarat? Ya, dia terakhir kali mendapat gaji pokok sebesar $832.000 pada 2018-19 dan menyelesaikan kariernya dengan 14 gol dan 26 poin dalam 80 pertandingan.
Sundqvist, yang dua tahun lebih tua pada usia 25, mencetak 14 gol dan 31 poin, sedangkan Sanford mencetak delapan gol dan 20 poin dalam 60 pertandingan. Barbashev tampaknya berada di tengah-tengah dan diyakini meminta sekitar $1,75 juta hingga $2 juta per tahun, tetapi tanpa hak apa pun ia merasa sulit mendapatkannya dari The Blues, yang hanya memiliki $2,7 juta di bawah batasan gaji.
Namun Barbashev memiliki lebih banyak kerugian dibandingkan klub dalam negosiasi kontrak, terutama ketika kita hanya berbicara tentang $300,000 hingga $500,000.
Tidak masuk akal untuk berangkat ke KHL karena perbedaan itu, tapi terlebih lagi, itu tidak masuk akal karena dia akan kehilangan tempat di lineup juara bertahan Piala Stanley yang dia dapatkan dengan susah payah.
Disusun pada putaran ketiga Draf NHL 2014 (No. 33 secara keseluruhan), Barbashev menghabiskan tiga tahun di Liga Hoki Junior Utama Quebec dan dua tahun lagi dengan Serigala Chicago, afiliasi Liga Hoki Amerika Blues.
Dia kemudian masuk ke The Blues pada 2016-17, membuka putaran pertama playoff melawan Minnesota sebagai pemain nomor satu klub. 1 pusat menggantikan yang terluka. Paul Stastny. Barbashev tidak mengawali musim dengan baik pada 2017-18 dan dikembalikan ke Wolves untuk 20 pertandingan, namun ia telah menemukan kembali permainannya.
Kembali ke Rusia bersama Ivan Barbashev mendiskusikan rencana masa depan. #Kami Adalah Bintang Emas! pic.twitter.com/r1g8hXEVJz
— Dan Milstein-Hoki (@HockeyAgent1) 14 Agustus 2019
Sekarang hingga musim lalu, Barbashev benar-benar menemukan peran untuk 8o game di baris keempat. Bermain untuk pelatih Craig Berube yang pernah bersamanya bersama The Blues dan Wolves, Barbashev mencatatkan rata-rata waktu es 11:31 per pertandingan, termasuk 1:35 pada unit penalti. Barbashev, Sundqvist dan Alexander Batu adalah pembuat perbedaan, terutama di babak playoff.
Jika The Blues tidak memasukkan Barbashev dalam daftar pemain mereka pada musim 2019-20, hal itu tentu akan meninggalkan lubang kecil; namun, mereka memiliki pilihan seperti Sanford, Sammy Blais atau MacKenzie MacEachernyang menandatangani kontrak satu tahun, sekali jalan, senilai $750.000 musim lalu. Di tim minor, The Blues punya pemain veteran Jordan Nolan dan prospek Austin Paganski.
Hal itu tentu saja sampai ke Barbashev. Setelah menghabiskan beberapa bulan terakhir di St. Louis menghabiskan waktu bermain skating dengan Pietrangelo, dia kembali ke Rusia untuk menjadi tuan rumah harinya dengan Piala akhir bulan ini. Tampaknya memberikan gambaran bahwa ia akan kembali bersama The Blues ketika kedua tim bisa menemukan jalan tengah.
Namun, ketika Milstein memberi isyarat pada hari Kamis bahwa Barbashev bisa bertahan dan bermain di luar negeri, hal itu mengingatkan banyak penggemar The Blues akan The Blues. Vladimir Sobotka situasi, di mana perselisihan kontrak dengan RFA menyebabkan dia berangkat ke KHL. Oleh karena itu, setiap orang harus memperhatikan situasi ini.
Sobotka, yang saat itu berusia 27 tahun, bermain selama tiga musim bersama Omsk dan jauh dari pemain yang sama ketika ia kembali ke St. Petersburg pada tahun 2016. Ia hanya bertahan satu musim penuh bersama The Blues sebelum bergabung dengannya Patrick Berglunddalam perdagangan dengan Buffalo yang membawa Ryan O’Reilly ke kota.
Jumat akan menandai 48 hari menuju pembuka musim The Blues. Ini adalah nomor yang dimiliki mantan bek tersebut Petteri Lindbohm dipakai bersama klub… sebelum dia berangkat ke Eropa tahun lalu dan tidak pernah kembali.
(Foto: Claus Andersen / Getty Images)