CINCINNATI – merah manajer sementara Jim Riggleman merangkumnya Luis Castillomusim kedua sesaat sebelum pertandingan hari Minggu.
“Kami mungkin terlalu terburu-buru tahun lalu dengan berpikir bahwa orang ini siap untuk menjadi starter nomor 2,” katanya.
Kekalahan 9-2 hari Minggu dari Diamondbacks adalah contoh sempurna, menunjukkan mengapa The Reds menaruh harapan besar pada Castillo dan langkah-langkah kecil yang perlu dia ambil untuk menjadi starter yang diharapkan The Reds di awal musim.
Castillo menyerah lima run pada lima pukulan dalam 5 2/3 inning, dengan kelima run terjadi pada home run.
“Sejujurnya saya pikir dia melakukan dua kesalahan dan keduanya tersingkir,” penangkap The Reds Tucker Barnhart kata setelah pertandingan.
Yang pertama adalah kesalahan yang lebih serius. Setelah menyerah satu kali dan berjalan ke posisi pertama, dia tinggal satu lemparan lagi untuk keluar dari inning. Fastball empat jahitan 0-2 miliknya aktif Daniel Descalso seharusnya terkubur di tangannya, tetapi malah menemukan jalannya melewati jantung piring dan masuk ke tengah lapangan, memberi Arizona keunggulan 3-0 pada inning pertama.
Pada inning keenam, inning terakhir Castillo, dia melepaskan single pembuka John Jay (seperti yang dia lakukan pada yang pertama) dan sekali lagi meleset dari target yang ditetapkan oleh Barnhart di seberang piring. Kali ini Paul Goldschmidt memukul bola tinggi-tinggi di udara yang mendarat di beberapa baris pertama di Great American Ball Park, memberi Diamondbacks keunggulan 5-2. Antara homer Descalso di set pertama dan single pembuka Jay di set keenam, Castillo menghentikan semua 13 batter yang dihadapinya, enam dengan strikeout.
“Saya pikir saya melakukan pekerjaan dengan sangat baik,” kata Castillo setelahnya, menurut penerjemah Julio Morillo. “Saya melakukan lemparan dengan baik. Saya merasa nyaman di atas bukit hari ini. Satu-satunya kesalahan terjadi saat melawan Descalso dengan dua strikeout. Homer lainnya, saya melakukan lemparan. Pria tangguh, Goldschmidt, berhasil melakukannya dengan baik. Setelah home run pertama saya berlayar. Saya melemparkan banyak barang. Namun hal itu terjadi dan itu adalah bagian dari permainan.”
Barnhart mengatakan homer ke Goldschmidt juga merupakan kesalahan, dan tampaknya Castillo tidak menguburnya sebanyak yang diinginkan Barnhart.
Tucker Barnhart mengatakan Luis Castillo benar-benar membuat dua kesalahan – dua kali gagal. Di sinilah Barnhart berbaris di kedua homer dan tempat mereka mendarat pic.twitter.com/RT66627uSM
— C.Trent Rosecrans (@ctrent) 12 Agustus 2018
Castillo turun menjadi 6-10 dengan ERA 5,04 pada musim ini, tetapi dalam tujuh pertandingan sejak awal Juli, ia mencatatkan rekor 1-2 dengan ERA 3,23.
Riggleman ditanya sebelum pertandingan apakah bukan hal yang aneh bagi para pelempar untuk kesulitan di tahun kedua mereka.
“Sering kali Anda melihatnya dengan pemukul, dan banyak pelempar. (Tyler) Mahle terjatuh. Kami tahu dia akan menjadi baik. Kadang-kadang Anda mengambil tantangan Anda dan belajar darinya dan Anda kembali lagi untuk kedua kalinya dan Anda menjadi lebih baik,” kata Riggleman. “Luis mengalami masa-masa sulit di sana selama beberapa waktu, jadi ada pertimbangan pada hari-hari itu tentang apa yang akan terjadi padanya, tapi dia berjuang melewatinya dan menenangkan diri dan melakukan pekerjaannya dengan sangat baik.”
Tidak banyak kekhawatiran setelah pertandingan – selain para homers, tidak banyak yang perlu dikhawatirkan. Itu hanya kesalahan-kesalahan itu.
Castillo tidak sendirian, itu yang pasti. The Reds telah melepaskan 171 home run musim ini, terbanyak di liga-liga besar. Mereka juga memimpin home run utama yang diperbolehkan dalam dua musim terakhir – 248 musim lalu dan 258 pada 2016. Home run sedikit menurun (1,46 home run per sembilan inning musim ini vs. 1,56 per sembilan musim lalu dan 1,61 home run tahun sebelumnya), namun masih menjadi masalah.
Menyerahkan homer akan selalu menjadi masalah di Great American Ball Park, karena ini adalah salah satu taman ramah home run yang paling banyak digunakan dalam bisbol. Dari lima pertanyaan yang diizinkan pada hari Minggu, ada satu atau dua pertanyaan yang sah – homer pertama Goldschmidt dan David Peraltahomer di set kesembilan – akan keluar dari permainan kasar yang lebih “adil”.
Dari 171 homer yang diizinkan oleh pelempar The Reds musim ini, 105 dilakukan di Great American Ball Park dan 66 di laga tandang (dalam tiga pertandingan lebih sedikit).
Itu berarti para pitcher muda The Reds harus belajar tidak hanya bagaimana melakukan pitch di level liga besar, tapi juga bagaimana melakukannya di Great American Ball Park. Tidak mengherankan bahwa empat starter The Reds berada di 10 besar homers yang diizinkan di Liga Nasional memasuki pertandingan hari Minggu (dari 12, ada enam kali seri untuk ketujuh). Castillo sekarang berada di urutan kedua dengan Jon Lester Dan Julio Teheran dengan 22, satu di belakang Milwaukee Kejar Anderson. Akankah Romano dan Mahle keduanya menyerahkan 21 homer dan Matt Harvey 20.
“Anda meminta orang-orang yang belum memiliki banyak pengalaman di level ini, Anda meminta mereka untuk menjadi lebih sempurna. Itu sulit,” kata Barnhart. “Ini sulit untuk dilakukan dan pasti ada kurva pembelajaran dan proses yang harus dilalui. Saya pikir kita secara keseluruhan, saya pikir beberapa orang, harus memikirkan tentang kontak yang buruk. Saya pikir itulah yang dilakukan Sal dengan lebih baik, daripada ketika Anda melakukan dua serangan, daripada mencoba untuk menyerang orang-orang, pikirkan tentang kontak yang buruk dan kemudian Anda lebih berada di sekitar zona, kurang dapat diprediksi dan kemudian berakhir Anda siap melakukan pukulan dan pukulan, Anda akhirnya mendapatkan pukulan karena pemukul tahu Anda akan melakukan pukulan.
“Anda selalu melihat ke atas dan ketika Anda melihat rasio strike-to-ball 2 banding 1, Anda menyukainya. Tapi Anda melihat rasio pukulan bola yang seimbang, itu masalah. Itu berarti Anda tidak melakukan lemparan karena kami tidak mencoba melakukan 70 lemparan dan melakukan 35 pukulan dan 35 bola. Ini rumit dan memberi tahu saya bahwa ada kekurangan dalam eksekusi lemparan.”
Bakatnya, terutama Castillo, bukanlah masalahnya. Ini adalah penyempurnaan, sesuatu yang terjadi di level liga besar, meski tidak selalu menyenangkan untuk ditonton.
(Gambar atas: Jim Riggleman mengambil bola dari starter Luis Castillo pada inning keenam melawan Arizona Diamondbacks pada hari Minggu. David Kohl/USA TODAY Sports)