KANNAPOLIS, NC — Dylan Cease tidak berbicara tentang barang-barangnya seolah-olah itu adalah pelempar White Sox terbaik di kelas bawah.
Meskipun kecepatannya biasanya berkisar antara pertengahan hingga tinggi 90an dan lengannya adalah “yang terbaik yang pernah dirasakan” setelah menjalani operasi Tommy John pada tahun 2014, dia mengatakan bahwa kecepatannya bahkan lebih tinggi sebelum dia mendapatkan barang kedua yang menggiurkan namun berisiko dalam paket yang dikirimkan. ke Sisi Selatan untuk Jose Quintana. Dia sedikit lebih murah hati dalam menjelaskan kemajuan perubahannya, namun berbeda dengan fakta bahwa pada tahun lalu dia “tidak percaya diri sama sekali” di lapangan. Dan sementara Prospektus Bisbol baru-baru ini menyebut lemparan pukulan pertamanya — sebuah pukulan overhand yang dahsyat — “sangat indah”, dan pemain kidal berusia 21 tahun ini membicarakannya seolah-olah dia baru belajar cara melemparnya kemarin.
“Saya kira saya tidak tahu cara membuangnya, bagaimana cara membuangnya sampai tahun lalu dan tahun ini. Saya masih belajar cara melemparnya,” kata Cease. “Apakah itu grip atau menjaganya pada level yang sama dengan fastball Anda. Hal-hal kecil seperti itu akan menarik perhatian. Anda dapat mempelajari banyak hal untuk memperbaikinya, menjadikannya senjata yang lebih baik.”
Cease memenuhi deskripsi “otak” yang diberikan kepadanya oleh direktur pengembangan pemain White Sox, Chris Getz, dan merupakan salah satu dari sedikit liga kecil yang berbicara secara terbuka tentang elemen permainannya yang menurutnya belum siap. Dia tahu dia berada di bawah umur untuk mempertajam komandonya dan mengembangkan keterampilan sekundernya, dan bahkan tidak memaksakan jumlah lemparan yang membatasi dia untuk satu pertandingan selama enam babak sepanjang musim.
“Saya merasakan keinginan untuk mendalami permainan ini lebih dalam. Dengan lemparan 85-90, saya seharusnya bisa masuk ke posisi ketujuh,” kata Cease. “Itu lebih pada tujuannya. Saya belum tentu ingin mereka memberi saya lebih banyak penawaran, saya hanya perlu lebih efisien. Saya tentu saja tak sabar untuk melangkah lebih dalam.”
White Sox tentu saja merupakan organisasi yang menekankan hal itu. Tingkat strikeout sebesar 33 persen menggambarkan kisah sumur mentah gonzo, namun jumlahnya tampaknya jauh dari harapan. Selain kurangnya tamasya mendalam saat Sox melanjutkan rencana Cubs untuk meringankannya menjadi beban kerja starter, tingkat berjalan Cease sebesar 12,3 persen terlalu tinggi, dan dia membukukan ERA 4,55 dalam tujuh start sejak bergabung dengan Low-A Kannapolis.
Sox yang menyukai sinkerball telah mengizinkan Cease untuk berlatih melempar dua jahitan, di mana dia sebelumnya dibatasi hanya pada empat jahitan, dan dia berharap untuk menampilkannya dengan kuat di gudang senjatanya. Meskipun dia baru belajar bagaimana cara memainkannya, Cease mengatakan bahwa hal itu berlaku untuk “lemparan apa pun” saat ini.
“Dia adalah pria yang mempunyai kemampuan untuk melakukan strikeout,” kata Getz. “Hasilnya adalah skor yang lebih dalam, jumlah lemparan yang lebih tinggi versus mendapatkan hasil lebih awal sehingga dia bisa bekerja lebih dalam dalam permainan. Saat kami bergerak maju, kami pasti akan mengalami stres untuk melakukan kontak, untuk mendapatkan hasil awal, sehingga kami memiliki pemain yang bisa mendalami permainan bola dan menempatkan kami pada posisi yang lebih mudah untuk menang. Dia punya barang bagus.”
Jika Anda melewatkan tren selama setahun terakhir, Sox dengan senang hati menukarkan kepastian dan kehalusan dengan barang mentah, terutama selama pembangunan kembali ketika mereka menumpuk aset. Hentikan membawa kehidupan alami ke dalam fastball-nya dan kemampuan untuk memutar kurva kekuatan, dan Getz mengatakan dia lebih suka melihatnya melakukan banyak perubahan yang diperlukan untuk mengembangkan perasaan dan menyesuaikan permainannya untuk hasil yang lebih cepat daripada mencoba mempelajari alat alami yang dia miliki. .
Antara Carlos Rodon yang bangkit kembali, Reynaldo Lopez dan Lucas Giolito melakukan rotasi liga utama, Michael Kopech memulai debutnya di Triple-A, dan Alec Hansen dan Dane Dunning tiba di High-A, mudah untuk melihat masa depan White Sox – menciptakan rotasi dari prospek turun. daripada berhenti, bahkan tanpa memasukkan beberapa dari beberapa opsi yang lebih rendah yang bahkan lebih dekat dengan mata uang utama daripada dirinya. Ketika kami menempatkannya sebagai tim masa depan yang lebih dekat pada tahun 2021 dalam proyeksi kami, itu karena jaraknya dari produk akhir di turnamen besar membuatnya lebih mungkin menjadi penenang dibandingkan pemain lain di level yang lebih tinggi. Tapi itu juga dimaksudkan untuk mendukung barang-barangnya agar cukup kuat untuk menjadikannya pelempar yang berpengaruh di mana pun dia muncul.
Betapapun mengejutkannya dengan diperdagangkan, Cease menganggap gagasan harus berhasil melewati gelombang sesama prospek lebih menarik daripada berada di pinggir lapangan sementara organisasinya mencapai puncaknya tanpa dia.
“Dengan Cubs tahun lalu, orang-orang akan memberi selamat kepada saya karena Cubs memenangkan Seri Dunia dan itu hampir terasa kotor karena saya sebenarnya tidak ada hubungannya dengan itu,” kata Cease. “Jadi sangat menyenangkan berada dalam sistem ini di mana ada banyak sekali orang yang melaju dengan kecepatan 100 mph dan banyak sekali talenta dan menjadi bagian darinya dan mudah-mudahan melihatnya maju dan berkembang.”
(Foto teratas: Brian Westerholt/Gambar Four Seam melalui Gambar AP)