Itu Ksatria EmasRuang ganti kacau setelah kemenangan 3-2 mereka di Anaheim pada hari Jumat.
Para pemain bergegas keluar dari kamar mandi tim, rambut masih basah kuyup saat mereka mengeringkan diri secepat mungkin. Staf peralatan buru-buru memasukkan perlengkapan para pemain yang basah kuyup ke dalam tas abu-abu dan melemparkannya ke gerobak yang siap untuk diantar ke bus tim.
“Ayo kita mulai, anak-anak, akan ada bayi yang lahir!” teriak direktur layanan tim Rick “Bronco” Braunstein.
Beberapa menit setelah mencetak gol penentu kemenangan untuk membawa Ksatria Emas unggul Bebekmaju Max Pacioretty bergegas ke teleponnya untuk melihat pesan teks dari istrinya, Katia, yang mengatakan bahwa dia akan melahirkan sekitar jam 4 sore.
Sekarang sudah lewat jam 10 malam dan Pacioretty berpacu dengan waktu untuk kembali ke Las Vegas untuk kelahiran bayi laki-laki keempatnya.
“Itulah yang terjadi pada para pemain,” kata Pacioretty Atletik. “Mereka memastikan kami bergegas keluar dari sana secepat yang kami bisa. Para staf, para pemain yang mengemasi bus dan pesawat, dan kami dapat tiba tepat waktu.”
Rekan satu tim Pacioretty tidak akan membiarkan dia melewatkan momen bersama keluarganya.
“Keluarga adalah hal yang paling penting,” Pierre-Edouard Bellemare dikatakan. “Ini adalah keluarganya, dan kami semua adalah keluarga bersama. Seorang anak adalah hal terbaik yang terjadi dalam hidup Anda, jadi begitu kami tahu istrinya memulai ‘permainannya’, kami pikir dia mungkin membutuhkan sayapnya. Jadi kami harus memastikan dia muncul.”
Pesawat tim mendarat di Las Vegas dan Braunstein memiliki sopir yang menunggu untuk membawa Pacioretty ke rumah sakit tepat pada saat kelahiran putra keempatnya, Michael Pacioretty, pada pukul 2 pagi.
“Jelas saya tidak tidur malam itu, dan saya berada di rumah sakit hampir sepanjang hari berikutnya,” kata Pacioretty. “Saya sampai di rumah bersama anak-anak saya yang lain sekitar jam 7 malam dan saya bergegas untuk makan malam sebelum mereka karena itu bukan keahlian saya. Jadi kami memesan makanan, lalu saya menidurkannya dan langsung tertidur.”
Dia bangun pukul 06.30 keesokan paginya untuk menjemput istri dan bayinya yang baru lahir dari rumah sakit. Pacioretty mengantar mereka ke rumah, lalu melakukan perjalanan singkat ke fasilitas latihan Ksatria Emas untuk sarapan sebelum langsung menuju T-Mobile Arena untuk pertandingan lainnya.
Vegas memiliki tuan rumah Setan New Jersey pada jam 1 siang itu, dan Pacioretty mencetak gol penentu kemenangan. Lagi.
Ini adalah kedua kalinya Ksatria Emas mencetak gol penentu kemenangan dalam dua pertandingan berturut-turut, dan pertama kalinya sejak James Neal melakukannya dalam dua pertandingan pertama dalam sejarah franchise.
“Mereka memahami situasi saya sehingga saya tidak merasa cemas atau gugup, saya hanya keluar dan bermain,” kata Pacioretty. “Itu adalah akhir pekan yang menyenangkan bagi keluarga saya. Istri saya adalah seorang polisi karena dia berjuang dengan saya di jalan menuju ke sana.”
Memiliki anak bisa membuat stres. Lakukan ini selagi Anda punya NHL jadwal dapat meningkatkannya secara signifikan.
Pada tanggal 26 Januari 1990, ketika pelatih Golden Knights Gerard Gallant, pemain sayap berusia 25 tahun untuk Sayap Merah Detroitdia mengalami skenario serupa ketika istrinya, Pamela, melahirkan putranya Jason.
Gallant menerbangkan Red Wings ke Kota Quebec untuk pertandingan melawan Nordiques, tetapi setibanya di sana dia diperingatkan bahwa Pamela akan melahirkan, jadi dia terbang kembali ke Detroit. Dia berhasil kembali tepat pada waktunya, dan setelah menghabiskan beberapa jam bersama Pamela dan Jason, dia menemani pemilik Red Wings Mike Ilitch dengan jet pribadinya untuk bergabung kembali dengan rekan satu timnya di Kota Quebec.
Gallant mencetak gol di akhir gawang kosong untuk memastikan kemenangan 8-6 Sayap Merah, dan Gallant masih mencetak gol hingga hari ini.
“Emosinya luar biasa. Saya tidak pernah merasa lebih tinggi,” kata Gallant. “Tentu saja aku lelah karena perjalanan bolak-balik, tapi ini adalah salah satu hari terbaik dalam hidupmu.”
Skenario gila Gallant mungkin tidak akan ditangani dengan cara yang sama di NHL saat ini.
“Ya, Anda benar, hal itu mungkin tidak akan terjadi akhir-akhir ini,” kata Gallant. “Maka kami tidak memiliki 23 pemain sepanjang waktu. Saya ingin memainkan permainan itu. Saya melihat bayi itu, memastikan semua orang aman dan sehat, jadi saya ingin pergi bermain.”
Misalnya, musim lalu Bellemare melakukan perjalanan darat Golden Knights pada bulan Januari ke Nashville dan St. Louis. Louis melewatkan untuk tinggal di rumah bersama istrinya, Hannah, untuk kelahiran anak pertamanya.
Bicara tentang yang nyata #VegasBorn Sayang!
Selamat kepada Pierre-Edouard dan Hannah Bellemare atas kelahiran anak pertama mereka, Léandre Lian Bellemare! 👶😍 pic.twitter.com/39QVCfl530
– Ksatria Emas Vegas (@GoldenKnights) 4 Januari 2018
“Saya awalnya seharusnya berangkat bersama tim, dan kami siap menghadapi setiap situasi mulai dari tiket pesawat – sebelum pertandingan, selama pertandingan, dan setelah pertandingan,” kata Bellemare. “Rencananya dia akan memberitahuku, ‘Oke, aku akan ke rumah sakit 10 jam dari sekarang, jadi sebaiknya kamu segera pulang.’
Tapi pagi hari sebelum Ksatria Emas berangkat ke Nashville, Hannah melahirkan.
“Kami memutuskan saya tidak akan pergi,” kata Bellemare. “Kami mempunyai staf pelatih dan organisasi yang baik, jadi semua orang mendatangi saya dan mengatakan kepada saya bahwa yang paling penting adalah saya ada di sana untuk istri saya, jadi itu sangat sederhana.”
Leandre Lian lahir pada hari kedua perjalanan darat, dan untungnya bagi Bellemare, Ksatria Emas tidak berangkat lagi selama 11 hari berikutnya. Namun ketika saatnya tiba, hal itu tidak mudah baginya.
“Meninggalkan itu tidak menyenangkan,” kata Bellemare. “Kami tahu dia mendapat bantuan dari keluarganya di sana untuk membantu jadi semuanya baik-baik saja tetapi waktu berlalu begitu cepat dan itu hanya terjadi sekali jadi Anda lebih suka tidak berada di jalan untuk saat-saat itu. Tapi begitulah adanya.”
Bellemare mengatakan memiliki anak mengubah seluruh pandangan hidupnya.
“Saya selalu menjadi orang yang mencoba mencapai trek terlebih dahulu dan meluangkan waktu setelahnya,” katanya. “Lalu tiba-tiba, hari pertama saya kembali ke trek setelah putra saya lahir, saya keluar dan hal pertama yang saya pikirkan adalah, ‘Saya harus pulang untuk melihat anak itu.’
“Proses berpikir telah berubah. Yang paling penting baru saja berubah.”
Sayap Ksatria Emas Ryan Carpenter cukup beruntung istrinya, Alexis, melahirkan putra mereka pada bulan Juni lalu di luar musim, namun ia berbagi dampaknya terhadap kehidupan.
“Ketika Anda pulang ke rumah setelah hari yang buruk di lintasan, dan anak kecil Anda tertawa dan tersenyum, akan lebih mudah untuk melupakannya,” kata Carpenter. “Ini menempatkan kehidupan dalam perspektif. Meskipun kami berlatih sepanjang hidup kami untuk bermain di NHL, dan kami sangat ingin menang, terkadang Anda menyadari bahwa itu tidak sepenting yang Anda bayangkan, dan Anda bisa lebih bersantai dan menikmati hidup.
Keluarga “Vegas Born” Ksatria Emas terus tumbuh bersama Marc-Andre Fleury dan istrinya, Veronique, sedang menantikan kelahiran anak ketiga mereka pada bulan Maret. Pacioretty sudah memiliki empat pemain dan berencana menambah jumlah tersebut.
Hanya satu lagi untuk menempatkan unit beranggotakan lima orang di atas es?
“Kamu benar,” kata Pacioretty sambil tertawa. “Kemudian kita bahkan bisa menambahkan kiper.”
(Foto teratas: Atas perkenan Vegas Golden Knights)