Tujuan terbesar Will Butcher setelah kembali untuk musim seniornya di Universitas Denver adalah memenangkan kejuaraan nasional. Dia mencapai hal ini, bersamaan dengan meraih Penghargaan Hobey Baker dalam prosesnya.
Kini bek berusia 22 tahun ini bisa mengalihkan fokusnya ke masa depan dalam kariernya. Agen Brian Bartlett membenarkan Detroit Atletik bahwa Butcher tidak akan menandatangani kontrak dengan tim yang merekrutnya, Colorado Avalanche, di putaran kelima draft NHL 2013.
Itu akan membebaskan dia untuk menandatangani kontrak dengan tim lain di NHL pada 15 Agustus, seperti yang dilakukan Jimmy Vesey dengan New York Rangers musim panas lalu.
Menurut sumber NHL, Detroit Red Wings akan menjadi salah satu dari banyak tim yang mengejar pemain bertahan tersebut setelah mereka diizinkan untuk menghubungi kubu Butcher.
Dan meskipun daftar tujuan Butcher belum terbentuk, kubunya sangat menyadari potensi peluang yang akan ada di Detroit.
“(Pertahanan) adalah bidang yang mereka rancang baru-baru ini, namun mereka semua berusia 19 tahun dan belum siap,” kata Bartlett. Detroit Atletik. “Kami menyadari bahwa ada kebutuhan di sana. Itu bagian dari pekerjaan yang kami lakukan.”
Akankah Butcher memenangkan tahun 2017 @HobeyBakerAward!!!!! #ANDA1NASI pic.twitter.com/DrOQ1cOgE1
— Hoki Denver (@DU_Hockey) 7 April 2017
Dalam beberapa kasus, tim akan membiarkan draft pick mereka yang belum ditandatangani berbicara dengan tim lain sejak awal ketika sudah jelas bahwa tidak ada kesepakatan yang harus dibuat, namun hal tersebut tidak terjadi di sini. Secara teori, ada kemungkinan bagi sebuah tim untuk menukar hak negosiasi Butcher, tetapi pada titik ini masuk akal untuk menunggu hingga tanggal 15 Agustus.
Begitu pasar dibuka untuk Butcher, harapannya adalah dia akan mendengar apa yang dikatakan tim dan kemudian mempersempit daftar tim yang bisa dia kunjungi.
“Saya tidak berpikir dia akan pergi ke 25 kota,” kata Bartlett. “Kami akan mendengarkan beberapa tawaran untuk melihat apa yang ada di luar sana. Evaluasilah di atas kertas. Jika ada dua atau tiga kota yang sulit dia putuskan, kami mungkin akan naik pesawat.”
Sayap Merah baru-baru ini menjadi runner-up untuk penyerang Spencer Foo, agen bebas perguruan tinggi lainnya. Foo akhirnya menandatangani kontrak dengan Calgary Flames.
Mendatangkan pemain seperti Butcher akan segera memenuhi kebutuhan organisasi dengan menambahkan pemain bertahan muda dalam kelompok usia yang bisa digunakan oleh Sayap Merah. Prospek pertahanan terbaik mereka – Dennis Cholowski (19 tahun), Vili Saarijarvi (20 tahun), Filip Hronek (19 tahun) – mungkin tinggal beberapa tahun lagi.
Jadi ada peluang di Detroit untuk Butcher, yang membantu tujuan Red Wings, namun Bartlett mengatakan visi jangka panjang akan lebih menjadi faktor daripada peluang jangka pendek.
Perlu juga dicatat bahwa ekspektasi terhadap proyeksi masa depan Butcher harus disesuaikan. Dia sedang menjalani musim kuliah terbaiknya, di mana dia mencetak 37 poin dalam 43 pertandingan. Dia juga alumni Tim Pembangunan Nasional AS, jadi dia punya silsilah.
Tapi salah satu pencari bakat amatir mengatakan dia mungkin adalah orang yang diproyeksikan sebagai pemain bertahan terbawah di level NHL.
“Dia adalah pemain yang sangat cerdas dan itulah hal yang selalu menonjol dari dirinya,” kata pencari bakat tersebut. “Dia skater yang baik, tapi dia tidak akan datang dan melakukan pelanggaranmu.”
Agen bebas perguruan tinggi, dengan salah satu pengecualian pemain bertahan Red Wings Danny DeKeyser, sering kali hadir dengan lebih banyak sensasi daripada produksi NHL yang sebenarnya.
Tapi yang dia perlukan hanyalah tempat daftar pemain dan kontrak entry-level. Ini adalah taruhan bagus untuk tim seperti Detroit yang ingin menambahkan lebih banyak opsi pertahanan muda. Itu penguin-NCAA-free-agent/stories/201707270152″>Pittsburgh Post-Gazette memberikan alasan kuat mengapa Penguin cocok. The Blackhawks, dalam upaya mereka menemukan talenta muda yang murah untuk menggantikan bintang mereka, selalu sepertinya ada pada orang-orang seperti Butcher.
Dan bahkan setelah melepaskan opsi untuk menandatangani kontrak dengan Avalanche, Bartlett mengatakan dia pada akhirnya akan pensiun bersama Colorado dan memberikan kesempatan kepada GM Joe Sakic untuk berbicara.
Butcher, yang berasal dari Wisconsin, tidak memberikan instruksi spesifik geografis kepada Bartlett seperti mengecualikan tim Kanada atau memilih Tim Timur vs. Lebih suka Barat. Sepertinya ini akan menjadi keputusan yang hoki, setidaknya di situlah pembicaraan terpusat pada awalnya.
“Kami akan menjawab telepon siapa pun yang menelepon,” kata Bartlett. “Kami tidak akan mengesampingkan apa pun sekarang.”