Minggu pagi, setelah mereka menolak menghadiri bagian sukarela tersebut elang laut‘ di luar musim, Earl Thomas mengumumkan keputusannya untuk tidak menghadiri minicamp wajib minggu ini — atau aktivitas tim lainnya — sampai dia menerima kontrak baru.
Keluarga Seahawk pernah menangani ketidaksepakatan kontrak di masa lalu, namun hal ini tidak seperti tahun-tahun ketika Marshawn Lynch dan Kam Chancellor mencari kesepakatan baru, dan cara kantor depan Seattle menanggapi ketidaksepakatan tersebut tidak memberi tahu kita secara pasti bagaimana pandangan tim terhadap masa depan Hall tidak akan menangani. atau Keamanan bebas ketenaran.
Thomas yang berusia 29 tahun, yang memasuki tahun terakhir dari kontrak empat tahun senilai $40 juta yang ditandatangani beberapa bulan setelah kemenangan Seahawks di Super Bowl XLVIII, ingin memastikan apakah dia terus tampil dengan performa terbaiknya. level untuk bermain, gajinya akan mencerminkan kinerja itu.
“Saya ingin kepastian tentang tahun-tahun mendatang dalam karier saya,” Thomas tulis dalam pesan yang diposting di Twitter, Facebook Dan Instagram.
Namun, baik Thomas maupun Seahawks tahu bahwa ketidakpastian adalah satu-satunya hal yang konstan dalam situasi ini NFL. Seperti yang dipelajari Seattle setelah memperpanjang kontrak Rektor pada bulan Agustus, hanya perlu satu permainan untuk mengubah masa depan yang menjanjikan menjadi situasi bencana.
— Earl Thomas (@Earl_Thomas) 10 Juni 2018
Situasi Thomas rumit.
Seahawks memiliki sekitar $11 juta pada tahun 2018, menurut Over the Capdan harus ada lebih banyak fleksibilitas pada musim depan — bahkan setelah mereka menandatangani kontrak Russel Wilson menuju ekspansi blockbuster. Seattle memiliki sarana untuk memperpanjang Thomas, itu hanya masalah kesediaan untuk membuat komitmen jangka panjang lainnya kepada pemain yang sangat berbakat, tetapi juga mencoba untuk memaksa Seahawks hanya dalam enam bulan setelahnya. secara terbuka menawarkan jasanya kepada waralaba lain.
Situasi Thomas unik karena beberapa alasan, dan itu membuatnya sulit untuk memprediksi langkah selanjutnya, bahkan mengetahui apa yang kita ketahui tentang bagaimana tim menangani perselisihan kontrak di masa lalu. Thomas mungkin saja akan mengenakan seragam yang berbeda pada Minggu 1 musim reguler.
Chancellor dan Lynch masing-masing memiliki sisa kontrak beberapa tahun, dan manajer umum John Schneider tidak mau mengalah ketika masing-masing bertahan, agar tidak menjadi preseden bagi pemain yang tidak puas di masa depan. Kesepakatan Lynch akhirnya “dikerjakan ulang” (dengan Bonus dan insentif sebesar $1,5 juta diubah menjadi uang jaminan), tetapi Rektor mengakhiri ketidaksepakatannya tanpa perubahan apa pun pada kontraknya.
Harus diakui, tim juga memiliki sejarah dalam memperpanjang pemain kunci sebelum kesepakatan mereka berakhir. Namun – dan ini penting – Thomas menginginkan kontrak ketiga, bukan kontrak kedua. Dia juga sedang mencari kesepakatan baru di saat Seahawks telah menunjukkan bahwa mereka tidak segan-segan berpisah dengan pemain bintangnya.
Dari sudut pandang Thomas, sepertinya tidak banyak yang berubah sejak tahun 2014, ketika dia menandatangani perpanjangan kontrak selama empat tahun: Dia adalah salah satu pemain dengan keamanan terbaik di liga, dan Seattle membayarnya sesuai dengan itu. Empat tahun kemudian, Thomas masih bisa dibilang pemain terbaik di posisinya, dan ingin mendapat kompensasi seperti itu.
Seahawks mungkin tidak melihatnya seperti itu. Mengingat sejarah tim baru-baru ini dalam membagikan kontrak ketiga kepada pemain-pemain terkenal, Thomas tidak berada dalam posisi yang patut ditiru. Mengingat kesepakatan ketiga Chancellor menjadi bumerang setelah keselamatan mengalami cedera yang berpotensi mengakhiri kariernya tiga bulan setelah menandatangani perpanjangan tiga tahun senilai $36 juta pada Agustus lalu, Schneider mungkin sedikit malu dalam hal pembayaran Thomas. Meskipun gaya permainan Thomas tidak sekeras rekan setimnya di Legion of Boom, status Chancellor — dia sedang menunggu pemindaian leher tambahan untuk menentukan masa depan bermainnya — menunjukkan bahwa hal ini memberikan keuntungan besar bagi pemain berusia hampir 30 tahun. petugas pertahanan. pendukung bisa menjadi proposisi yang berbahaya.
Ketika berbicara tentang kontrak baru, anehnya Thomas mengungkapkan kartunya di depan umum. Dia secara khusus menyebutkan kontrak enam tahun Eric Berry senilai $78 juta dengan keselamatan Kansas City ketika menguraikan motivasinya untuk terus bermain sepak bola menjelang musim 2017.
Kami tahu titik harga Thomas. Jika Seahawks menawarkan Thomas $13 juta per tahun, dia akan menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di posisinya. Kita dapat berasumsi bahwa Thomas akan menerima gaji tahunan yang tidak kurang dari Berry. Bahwa Thomas telah memutuskan untuk mengumumkan abstainnya secara terbuka berarti kita dapat berasumsi bahwa negosiasi telah terhenti. Tentu saja tidak jelas apa yang ditawarkan Seattle, tetapi kesepakatan Chancellor pada bulan Agustus (tiga tahun senilai $36 juta) membuka kemungkinan perpanjangan kontrak Thomas.
Karena Thomas telah menyatakan preferensinya untuk franchise tertentu – tim masa kecilnya, the koboidalam episode pasca pertandingan yang aneh pada Malam Natal — yang dapat membatasi opsi perdagangan Seattle. Setelah Seattle mengalahkan Dallas pada 24 Desember, Thomas mengatakan kepada pelatih Jason Garrett bahwa jika Cowboys punya kesempatan, mereka harus mengontraknya. Thomas kemudian menggandakan komentar tersebut, dengan mengatakan bahwa jika Seattle menendangnya ke tepi jalan, Dallas adalah tempat di mana dia ingin bermain.
Hal ini dapat membuat calon mitra dagang berhati-hati dalam menawarkan banyak hal kepada Seattle untuk Thomas, kecuali jika pihak yang berkepentingan bersedia meminjamkan Thomas selama satu tahun (atau kurang) atau bersedia berjudi untuk meyakinkan Thomas agar menandatangani perpanjangan waralaba mereka. Pertaruhan ini mungkin bermanfaat bagi tim yang mendapatkan Thomas, karena ia jelas termotivasi oleh dolar yang besar. Pada akhirnya, tidak masalah baginya di mana dia bermain jika kontraknya sesuai dengan keinginannya.
Seahawks lebih siap untuk menggantikan Thomas dibandingkan sebelumnya. Ketika Thomas melewatkan lima pertandingan pada tahun 2016, jelas bahwa Seattle membutuhkan lebih banyak posisi aman. Seattle kemudian menyusun dua peraturan keselamatan pada bulan April 2017 dan menambahkan veteran Bradley McDougald di agen bebas. McDougald menerima perpanjangan kontrak di luar musim ini, dan Seattle mengharapkan lompatan signifikan dari pemain tahun kedua Tedric Thompson dan Delano Hill.
Jelasnya, Thomas hampir tak tergantikan dari sudut pandang bakat. Keterampilan lini tengahnya membuat tim kedua Seattle berbahaya, bahkan tanpa Rektor dan Richard Sherman di sampingnya. McDougald dan Thompson tidak akan bisa menggantikan Thomas, tapi Seattle akan jauh lebih nyaman tanpa Thomas dibandingkan dua tahun lalu, yang merugikan posisi tawar Thomas.
Selain itu, Seahawk bersedia memotong Sherman dan memperdagangkan Michael Bennett di luar musim ini dengan tindakan yang tampaknya tidak masuk akal bagi banyak orang setahun yang lalu. Schneider mungkin tidak lagi takut berpisah dengan Thomas.
Seahawks mungkin akan bergerak dan memperpanjang Thomas. Mungkin mereka akan diam-diam meminta agar dia menghadiri kegiatan tim dengan itikad baik karena mengetahui bahwa kontrak baru sedang dalam proses. Atau, Seahawks bisa menukar Thomas jika staminanya terus berlanjut sepanjang musim panas dan memasuki kamp pelatihan dan pramusim. Jika stamina Thomas turun ke musim reguler, ia bisa diperdagangkan mendekati batas waktu pertengahan musim, ala Duane Brown musim lalu.
Bagaimanapun, situasinya rumit.
(Foto oleh Sean M. Haffey/Getty Images)
