Alex DeBrincat mungkin siap untuk NHL, tetapi dia mungkin masih belum memulai di NHL.
Hal ini penting untuk dipahami ketika kamp pelatihan Blackhawks dibuka dalam waktu kurang dari sebulan. Faktanya adalah daftar pemain Blackhawks sudah hampir ditetapkan. Dan itu mungkin berita buruk bagi prospek baru seperti DeBrincat, Alexandre Fortin dan bahkan mungkin pemain muda yang kembali seperti John Hayden dan Vinnie Hinostroza.
Blackhawks akan mempertahankan 22 atau 23 pemain di daftar NHL mereka. Dengan ruang finansial tambahan yang akan didapat setelah Marian Hossa ditempatkan di cadangan cedera jangka panjang, Blackhawks mungkin akan pergi dengan 23 pemain.
Ada sembilan kunci depan (Artem Anisimov, Ryan Hartman, Patrick Kane, Tanner Kero, Richard Panik, Brandon Saad, Nick Schmaltz, Patrick Sharp, Jonathan Toews), tiga kunci pertahanan (Connor Murphy, Duncan Keith, Brent Seabrook) dan satu penjaga gawang kunci (Corey Crawford).
Itu mungkin menyisakan empat atau lima penyerang, empat atau lima pemain bertahan dan satu penjaga gawang untuk melengkapi daftar pemain.
Kiper
Penjaga gawang satu-satunya mungkin adalah Anton Forsberg. Dia terdaftar dalam pekerjaan itu. Jean-Francois Berube akan menjadi yang berikutnya.
Pertahanan
Gustav Forsling dan Michal Kempny kemungkinan akan mengisi dua posisi bek. Bowman mengatakan dia ingin keduanya memainkan peran yang lebih besar musim ini. Tempat awal lainnya, yang kemungkinan besar akan diberikan kepada bek kanan, adalah persaingan antara Ville Pokka yang berusia 23 tahun dan Jan Rutta yang berusia 27 tahun. Michal Rozsival seharusnya menjadi bek ketujuh lagi.
Blackhawks jarang mempertahankan delapan pemain bertahan, tetapi mungkin akan mempertimbangkannya lagi musim ini jika mereka khawatir kehilangan pemain dalam jangkauan.
Penyerang Speedy Blackhawks Vinnie Hinostroza bermain di 49 pertandingan NHL musim lalu, tetapi bisa memulai musim 2017-18 dengan Rockford di AHL. (Dennis Wierzbicki/USA HARI INI Olahraga)
Itu adalah poin diskusi untuk hari lain, tetapi Blackhawks memiliki sejumlah pemain bertahan kidal yang bisa mendorong Forsling dan Kempny untuk mendapatkan waktu bermain jika mereka kesulitan. Jordan Oesterle menandatangani kontrak sebagai agen bebas karena dia yakin dia bisa bersaing untuk mendapatkan tempat. Erik Gustafsson kembali menandatangani kontrak karena yakin masih ada peluang NHL lagi. Carl Dahlstrom adalah pemain kidal lainnya yang mungkin berada di pinggiran NHL.
Pemain depan
Lance Bouma dan Tommy Wingels direkrut di offseason karena suatu alasan. Keduanya diharapkan masuk dalam tim. Jadi, kita hanya punya dua atau tiga posisi penyerang yang tersisa.
Tomas Jurco kemungkinan akan diberikan salah satunya untuk memulai musim. Jurco tidak berbuat banyak dengan peluangnya musim lalu, tetapi Bowman menukar draft pick putaran ketiga untuk Jurco musim lalu dan tidak akan menyerah begitu saja. Blackhawks berharap Jurco bisa menjadi Panik berikutnya.
Jordin Tootoo kemungkinan akan ditempatkan kembali di posisi penyerang ke-13. Dia bermain dalam 50 pertandingan musim lalu dan direkrut kembali. Blackhawks lebih memilih seorang veteran yang bisa mencapai posisi ke-13 dengan sehat daripada hanya membiarkan pemain yang lebih muda duduk.
John Hayden bermain di 12 pertandingan NHL setelah menandatangani kontrak dengan Blackhawks musim lalu dan kemudian lulus dari Yale. Dia kemungkinan besar akan menjadi satu-satunya Yalie di Rockford. (Jayne Kamin-Oncea/USA HARI INI Olahraga)
Maaf kemungkinan
Apa yang juga bisa terjadi ketika Blackhawks memutuskan tempat daftar pemain pembuka musim adalah status pengabaian. Blackhawks cenderung tidak memberikan keringanan kepada seseorang di awal musim jika mereka masih menentukan apakah mereka adalah pemain NHL yang sah.
Inilah semua orang yang harus melalui keringanan: Anisimov, Berube, Bouma, Forsberg, Hartman, Jurco, Kane, Keith, Kempny, Kero, Murphy, Oesterle, Panik, Pokka, Rozsival, Saad, Seabrook, Sharp, Toews, Tootoo, Wingels, Kyle Baun, Jeff Glass dan Viktor Svedberg.
Blackhawks dapat mempertahankan Oesterle atau Pokka sebagai pemain bertahan kedelapan karena status pengabaian mereka. Baun, yang baru saja menjalani musim AHL yang solid, mungkin juga menjadi seseorang yang ditakuti oleh Blackhawks karena keringanan. Tim NHL juga bisa melihat Berube atau Forsberg jika mereka mendapat keringanan.
Berikut adalah pemain yang dapat bersaing untuk mendapatkan tempat daftar NHL dan dibebaskan dari keringanan: DeBrincat, Forsling, Fortin, Gustafsson, Hayden, Hinostroza, Rutta, Schmaltz dan Laurent Dauphin. Di antara grup itu, Schmaltz adalah satu-satunya roster lock NHL. Sisanya dapat dikirim ke AHL hanya karena mereka dapat menghapus keringanan dan yang lainnya tidak.
Jadi, kecuali DeBrincat, Fortin, Hayden, Hinostroza, atau siapa pun yang mengalahkan pelatih Blackhawks Joel Quenneville dan staf di kamp pelatihan dan pertandingan pramusim, slot pembukaan musim mereka mungkin sudah ditutup.
Bukan berarti mereka tidak akan bermain di NHL musim ini. Mereka hanya harus menunggu kesempatan mereka.
(Foto teratas: Scott Powers/The Athletic)
