Tidak sulit untuk melihat mengapa Orioles tertarik untuk membawa pelempar awal lainnya. Wakil presiden eksekutif dan manajer umum Mike Elias tidak hanya mengatakan itu mungkin mereka bisa menambahkan starter veterantetapi yang benar-benar perlu Anda lakukan hanyalah menelusuri rotasi awal yang diproyeksikan.
Ada tiga kunci — Alex Cobb, Dylan Bundy, dan Andrew Cashner — diikuti dengan opsi langsung untuk dua slot yang tersisa sebagai David HessJosh Rogers, Yefri Ramirez, Jimmy Yacabonis dan mungkin Luis Ortiz. Untuk saat ini Anda juga dapat menyertakan Mike Wright dan John Means, dengan calon pendatang 2019 seperti Keegan Akin, Dillon Tate, Zac Lowther dan Dean Kremer.
Sebuah tim seburuk yang diharapkan oleh O tidak harus seperti itu membutuhkan untuk melakukan apa pun selain menambahkan starter agen gratis dapat bermanfaat. Rezim O yang baru akan menginginkan kesempatan untuk mengevaluasi beberapa lengan tepi sampai pelempar yang lebih muda dan lebih menjanjikan berhasil melewati sistem. Itu bisa dimengerti. Tapi pelempar selalu terluka (Cobb, Bundy, dan Cashner semuanya melewatkan waktu karena satu atau dua cedera musim lalu). Akan ada belokan untuk berputar, baik sebagai starter atau dalam jeda panjang.
Juga tidak ada jaminan bahwa salah satu dari ketiganya akan tetap bersama O selama tenggat waktu perdagangan MLB. Cashner sedang menuju tahun terakhir dari kesepakatannya kecuali opsi vestingnya dimulai (diperlukan 187 inning), dan mungkin tidak perlu banyak untuk memindahkannya. Bundy dan Cobb, sementara itu, bisa diminati jika mereka membukukan babak pertama yang kuat. Tidak hanya O’s ingin memberikan starter, tetapi hampir semua orang di tim yang sedang membangun kembali yang baru saja kalah dalam 115 pertandingan dapat dipindahkan dengan harga yang tepat.
Dari opsi awal yang tersisa, Orioles tidak akan berada di Dallas Keuchel. Dia akan menandatangani kontrak multi-tahun dan banyak uang. Gio Gonzalez juga kemungkinan absen. Tapi tidak ada jaminan salah satu pemula lainnya mendapatkan kontrak lebih dari satu tahun. Lihat saja pilihan yang tersisa; ini bukan daftar yang bagus! Tapi satu nama terus mencuat karena beberapa alasan menarik, jadi mari kita lihat — bahkan jika dijamin membuat beberapa penggemar merasa ngeri.
Wade Miley
Saya tahu saya tahu. Masa jabatan Miley dengan Orioles bukanlah legenda; itu lebih mirip dengan barang-barang Ubaldo Jimenez. Dalam babak 211-plus dengan O pada 2016 dan 2017, Miley membukukan ERA 5,75 dan FIP 4,89. Antara 2014 dan 2017, Jimenez memasang ERA 5,22 dan FIP 4,62. Maafkan aku, Ubaldo.
Tapi sementara karir Miley’s O mengecewakan dan dipotong pendek (Orioles menolak opsi $ 12 juta untuk 2018), dia mulai mencari tahu sebelum dia meninggalkan kota. Selama peregangan terakhir musim 2017, Nick Cicere dari Obrolan Camden melihat bahwa Miley memperkenalkan pemotong ke repertoarnya, dan sering melemparkannya. Setelah nyaris melempar lemparan dalam beberapa bulan pertama musim ini, Miley menyelesaikan tahun dengan melemparkannya lebih dari seperempat waktu.
Dia mulai lebih dulu. Sebelum musim 2018, Miley menandatangani kesepakatan liga kecil dengan Brewers. Dia menangani cedera pangkal paha dan miring selama musim dan akhirnya hanya melempar 80 ⅔ babak. Tapi di babak itu, dia seefektif sebelumnya (2,57 ERA, 3,59 FIP). Dia juga meningkatkan penggunaan pemotongnya lagi, melempar lemparan lebih dari 42% dari waktu. Dari semua pelempar yang melempar setidaknya 1.500 lemparan pada tahun 2018, hanya 42,1% penggunaan pemotong Miley menyeret CC Sabathia (43,8%).
Jadi… mengapa tiba-tiba bergeser? Miley mengatakan itu adalah keputusan mendadak pada tahun 2017: “Saya sedikit hancur. Welington Castillo mengejar dan saya hanya berkata, ‘Hei, lihat, ketika (Evan) Longoria kembali memukul, saya membuang semua pemotong .’ Jadi kami melakukan itu, memukulnya dan kemudian dia melempar pukulan berikutnya. Jadi saya berlari dengan itu.
Itu berhasil. Miley mendapatkan lebih banyak kontak di tahun 2018 dan tidak mendapatkan banyak pukulan (14,8 K% miliknya ada di 6% terbawah pelempar liga utama), tetapi dia menghindari barel (3,5 Barel%, 5% teratas) dan kontak keras (kecepatan keluar rata-rata 85,0, 6% teratas). Dia juga menyebarkan pemotongnya di bagian atas zona untuk menjadikan empat jahitannya senjata yang lebih mengesankan. Semua ini membantu Miley mencatat wOBA terbaiknya yang diizinkan (0,283) dan wOBA yang diharapkan (0,300) di era Statcast (sejak 2015).
Mungkin musim Miley hanya kebetulan; tidak ada yang pasti tentang prospek pelempar awal yang telah bangkit kembali lebih dari 80 inning. Mungkin O tidak menginginkan Miley lagi, dan mungkin dia tidak menginginkan bagian dari reuni O. Akan sulit untuk menyalahkan kedua belah pihak jika itu yang terjadi.
Namun, jika kontrak satu tahun ada di kartu, tidak ada risiko besar. Plus, ada front office baru yang lebih berpikiran maju – yang hampir pasti kurang bermusuhan dengan pemotong. Dan jika Miley dan pemotongnya terbukti nyata, dia bisa menjadi tambahan yang bagus untuk penantang di akhir musim. Sedangkan untuk membawa kembali pelempar O sebelumnya, tidak itu kontensius. Sekarang, tentang Chris Tillman…
(Foto teratas Wade Miley oleh Evan Habeeb/USA TODAY Sports)