INDIANAPOLIS – Sembilan belas pemikiran tentang berapa banyak upaya terburu-buru yang dilakukan JT Barrett pada operasi perbaikan lutut di negara bagian Ohiokemenangan Wisconsin Sabtu malam di Pertandingan Sepuluh Besar Kejuaraan:
1. Jujur saja pada diri kita sendiri disini, lupakan Alabama berdebat sejenak dan tanyakan pada diri kita pertanyaan sederhana ini: Apakah Ohio State benar-benar layak mendapat tempat di Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi setelah tahun yang sama? Jangan marah ketika saya mengatakan ini dan ketahuilah bahwa saya telah sering melakukan kesalahan, tetapi menurut saya jawaban yang tepat di sini adalah tidak. Ya, Ohio State memiliki resume yang kuat dan telah mengalahkan tim-tim terbaik di Sepuluh Besar sebelum memenangkan konferensi, tetapi dalam sistem ini, tim yang kalah dua kali Iowa tidak seharusnya berhasil. Satu-satunya alasan kami mengadakan debat playoff adalah karena tahun ini berjalan dengan cara yang aneh di mana hanya tiga tim yang layak untuk lolos: Clemson, Georgia Dan Oklahoma. Inilah juara konferensi satu kekalahan yang pantas mendapatkannya.
2. Meski begitu, menurut saya Alabama juga tidak pantas mendapatkannya. Jika Anda benar-benar salah satu dari empat tim teratas dalam sepak bola perguruan tinggi dan Anda memiliki jadwal seperti Alabama, Anda seharusnya memimpin klasemen, tidak kalah dalam satu pertandingan pada jadwal yang tidak boleh Anda kalahkan. Ya, Alabama hanya mengalami satu kekalahan dan itu terjadi dengan kekalahan yang ketat Pirang tim, tapi itu mengingatkan saya pada tim Ohio State 2015. Ini mungkin salah satu dari empat tim terbaik di negara ini, tetapi mereka tidak melakukan cukup banyak hal selama musim reguler untuk bisa masuk. Seperti Ohio State, Alabama mendapat keuntungan dari kenyataan bahwa hanya ada tiga tim yang benar-benar layak mendapatkannya.
Ohio State dan Alabama sama-sama memiliki alasan kuat untuk dipilih dibandingkan yang lain, namun menurut saya salah satu tim tidak berhak merasa benar-benar dirampok jika mereka ditinggalkan. Siapa pun yang mendapat tempat harus merasa itu adalah bonus, sebuah kesempatan yang tidak layak untuk menjaga harapan kejuaraan nasional tetap hidup.
4. Akankah komite memaafkan Ohio State atas kekalahan di Iowa? Meski terlihat seperti surat merah yang tidak akan pernah hilang, panitia telah membuktikan berkali-kali selama tiga musim terakhir — dan sampai batas tertentu musim ini — bahwa mereka bersedia mengabaikan kekalahan buruk dan mencari nilai lebih untuk mengutamakan kualitas. menang. Ohio State unggul 5-2 melawan tim dengan rekor lebih dari 0,500, 3-1 melawan 25 tim playoff teratas dan 2-1 melawan 10 tim teratas. Ia juga merupakan juara Sepuluh Besar dan selamat dari divisi terberat di sepak bola perguruan tinggi. Apakah angka-angka tersebut cukup untuk menjadikan kekalahan Iowa sebagai sebuah anomali?
5. Ohio State memiliki resume yang lebih baik daripada Alabama, namun Crimson Tide juga memiliki beberapa angka yang bagus. Skornya 7-1 melawan tim dengan skor 0,500 atau lebih baik, 3-1 melawan 25 besar playoff dan 0-1 melawan 10 besar. Ohio State memiliki dua kemenangan lebih banyak melawan tim-tim 10 teratas dibandingkan Alabama, namun gelombang pasang belum dikalahkan oleh Iowa.
6. CV mana yang lebih baik? Anda bisa bertanya pada diri sendiri pertanyaan itu ribuan kali dan Anda bisa membenturkan kepala ke dinding, tapi ini tentang 13 anggota komite, bukan Anda.
7. Menurut Anda siapa yang akan menang dalam pertandingan Ohio State vs. Alabama? Saya pikir Alabama akan melakukannya dan saya pikir sebagian besar komite akan setuju dengan penilaian tersebut. Tapi sekali lagi, saya tidak mungkin memproyeksikan apakah pemikiran itu melebihi bukti nyata dalam bentuk resume. Jika Alabama lolos, ini akan menjadi pertama kalinya dalam sejarah singkat babak playoff sebuah tim hanya bisa mengikuti tes mata. Dan saya tidak yakin komite ingin menjadi preseden seperti itu.
8. Nick Saban aktif Pusat olahraga setelah Ohio State mengalahkan Wisconsin dan melanjutkan lobinya untuk Alabama. Di antara hal-hal yang dikatakan Saban pada Sabtu malam adalah: “Saya akan mengatakan jika kami kalah dalam konferensi kami dari tim yang tidak memiliki peringkat 30 poin, kami tidak akan melakukan pembicaraan ini. Kamu bahkan tidak mau berbicara denganku.”
9. Ketika confetti jatuh dari langit-langit Stadion Lucas Oil dan Urban Meyer menerima trofi Sepuluh Besar, dia berkata bahwa menurutnya timnya pantas mendapatkan kesempatan itu. Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Meyer menegaskan hal ini secara mendalam dengan mengatakan: “Saya pikir kekuatan jadwal kami, kualitas kemenangan kami sangat fenomenal. Dan kami adalah juara konferensi. Sekali lagi dua kemenangan atas empat besar. Saya tidak tahu apakah ada orang yang melakukan ini. Dua kemenangan atas tim empat besar tahun ini. Kemenangan lain melawan tim papan atas di Amerika. Jadi kami melawan tiga tim lima besar dan kami memenangkan dua di antaranya. Jadi saya mengajukan pertanyaan. Sungguh menakjubkan betapa pentingnya pertandingan playoff ini dan bagaimana seluruh dunia berputar di sekitarnya. Saya harap kami mendapat kesempatan.”
10. Saya rasa terlalu banyak yang dibicarakan tentang bagaimana Ohio State gagal dalam tes mata melawan Wisconsin. Meskipun kadang-kadang Buckeyes tampak seperti akan melarikan diri, Wisconsin menguasai bola di akhir permainan dengan peluang untuk menang. Itu adalah pertandingan yang ketat dan penuh perjuangan dan Buckeyes menang, tapi bukan kemenangan telak 59-0 atas Badgers seperti yang dialami Buckeyes pada tahun 2014, dan itu membuat sebagian dari Anda khawatir. Izinkan saya menenangkan pikiran Anda dengan mengatakan menurut saya margin kemenangan dalam permainan ini tidak akan menjadi perbedaan antara Ohio State masuk atau tidak. Ingat, panitia memberi peringkat Wisconsin no. Peringkat 4 dan sangat menghormati kemenangan yang baru saja ditambahkan Buckeyes ke resumenya.
11. Oleh karena itu, menurut saya pasti ada beberapa anggota komite yang datang pada akhir pekan dengan mengetahui apa yang ingin mereka lakukan, namun terbuka terhadap peluang untuk berubah pikiran. Jika Ohio State menang 59-0, mungkin seseorang akan berubah pikiran. Tapi apa yang kita lihat dari Buckeyes adalah mereka: tim yang sangat bagus dan memiliki kelemahan yang mampu mengalahkan siapa pun di negara ini. Dan bagi saya, itulah gambaran tim playoff.
12. Ada banyak orang di luar sana yang menganggap sistem ini dicurangi untuk Ohio State dan Alabama karena mereka adalah dua tim kuat yang mendapat banyak rating TV. Ini omong kosong. Yang benar adalah bahwa kedua tim ini adalah tim yang paling berbakat secara atletik di negara ini dengan fondasi yang paling kuat, itulah sebabnya mereka terus-menerus berada di posisi yang diharapkan oleh tim lain.
13. Menurut saya siapa yang akan lolos ke babak playoff? Saya secara sah tidak tahu dan saya tidak bermaksud demikian sebagai penolakan. Ini adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan apa pun bisa terjadi, jadi ingatlah hal itu ketika Anda membaca semua proyeksi dan argumen. Panitia bisa menjelaskannya sesuka mereka.
14. Saya yakin kejuaraan bisa dimenangkan pada bulan Februari selama Hari Penandatanganan Nasional dan Ohio State melakukannya. Wisconsin adalah tim yang sangat bagus dan terlatih dengan baik, tetapi terdapat kesenjangan yang nyata dalam hal atletis dan kedalaman antara kedua tim tersebut dan Buckeyes menang karenanya. Wisconsin akan memiliki peluang untuk mencapai permainan ini karena berada di divisi Barat yang jauh lebih lemah, tetapi sayangnya ada batasan untuk tim itu, dan memenangkan pertandingan melawan Clemson, Alabama, Ohio State dan program tingkat tertinggi lainnya dibangun. , selamanya akan menjadi perjuangan berat bagi Badgers.
15. JT Barrett menjalani operasi enam hari lalu, latihan terbatas minggu ini dan masih membawa bola sebanyak 19 kali, yang tertinggi musim ini. Suka atau benci dia, anak itu adalah petarung yang mengorbankan tubuhnya untuk tim ini. Dia pantas mendapatkan banyak pujian karena memimpin Ohio State meraih kemenangan spontan itu, bahkan jika pick-enam dan umpan roketnya yang gagal membuat Anda marah.
16. Meski begitu, saya bertanya-tanya apakah Ohio State akan memiliki permainan yang lebih baik jika Dwayne Haskins bermain. Saya tahu ini mungkin tampak seperti penghujatan, tetapi ada banyak hal di luar sana untuk permainan passing Ohio State dan saya tidak yakin apakah ada alam semesta alternatif di mana Ohio State mengalahkan Badgers dengan pengumpan yang kurang mobile tetapi jauh lebih akurat yang menguasai bola. lapangan bawah. Kita tidak akan pernah tahu, tapi saya yakin Anda juga memiliki pemikiran yang sama.
17. JK Dobbins membawa bola sebanyak 17 kali sejauh 174 yard, semakin membuktikan bahwa dia adalah playmaker ofensif terbaik tim ini. Meskipun saya terkejut melihatnya terjebak dari ketertinggalan saat berlari lebih jauh, ada alasan yang saya katakan setiap minggu sejak pembuka musim di Indiana bahwa dia adalah talenta generasi yang istimewa. Selamat menikmati sekarang, kawan, karena Dobbins hanya punya waktu dua tahun lagi di Ohio State setelah tahun ini.
18. Berteriak kepada Jerome Baker karena memainkan salah satu permainan terbaik dalam karirnya di Ohio State. Dia menyelesaikannya dengan 16 tekel – 15 solo – dan dipecat saat terbang ke seluruh lapangan. Kehadirannya sangat terasa di setiap lini pertahanan. Dan meskipun pukulan terbesarnya tahun ini adalah masalahnya dalam liputan, Wisconsin mengalami kesulitan untuk menyakiti Buckeyes melalui udara. Baker mendapat banyak kritik – terkadang di sini – tapi dia bermain seperti a NFL gelandang ketika timnya sangat membutuhkannya.
19. Meskipun babak playoff ada di benak Anda, mundurlah sejenak dan nikmati Kejuaraan Sepuluh Besar sebentar. Saya pikir babak playoff telah menghilangkan kejayaan memenangkan konferensi dan hari-hari “memenangkan Sepuluh Besar dan pergi ke Rose Bowl” sudah hampir mati. Tapi betapapun gilanya, ini hanyalah kejuaraan Sepuluh Besar kedua bagi Meyer. Dan karena berada di Timur, semakin sulit untuk memenangkan gelar-gelar ini seiring berjalannya waktu, jadi nikmatilah trofi Sepuluh Besar setidaknya satu menit sebelum pertunjukan playoff dimulai pada hari Minggu.
Kredit foto: Andy Lyons/Getty Images