KOTA OKLAHOMA — Tidak ada waktu yang tepat untuk itu Paulus Georgebahunya untuk mengecewakannya.
Selama hampir tiga perempat musim keduanya di Oklahoma City, George bermain seperti kandidat MVP. Dia adalah Guruhbek terbaik dan pemain ofensif terbaik dalam segala hal dan alasan terbaik untuk percaya bahwa OKC adalah semacam ancaman pascamusim yang sah.
Dan kemudian, biarkan saja kerugiannya Denver pada tanggal 26 Februari, George mengalami cedera bahu kanannya – baik tim maupun George tidak merilis rincian cederanya – dan musim tiba-tiba menjadi tidak menentu. George melewatkan tiga pertandingan dan kemudian kembali karena cedera. Bahu kirinya mulai terasa sakit, dan rasa sakitnya tetap ada di bahu kanannya.
“Saya hanya frustrasi,” kata George. “Saya pikir ini terjadi pada saat yang buruk, terutama (karena) tim sedang dalam performa terbaiknya. Kami bermain bagus. Aku menyukai cantik, cantik, cukup baik.”
Jika bunyinya seperti yang dikatakan Larry David, maka itu tepat. Bahu George telah menahan sebagian besar antusiasme terhadap musim Thunder.
Oklahoma City mencatatkan rekor 38-21 pada pertandingan Denver itu. Ia kalah dalam dua dari tiga pertandingan yang dilewatkan George dan sepertinya tidak pernah pulih sepenuhnya. Dalam 18 pertandingan setelah cedera George, Thunder unggul 11-7. Mereka membutuhkan kemenangan beruntun lima pertandingan untuk sampai ke sana.
Hampir puitis bahwa masalah bahu George yang sebenarnya akan menentukan musim Thunder, mengingat seberapa besar beban kiasan yang dipikulnya.
Thunder bermain seperti tim elit dengan George di lapangan. Tanpa dia, itu jauh dari itu:
Statistik | George di lapangan | George keluar jalur |
---|---|---|
Menit | 2.841 | 1 130 |
Peringkat ofensif | 111.6 | 98,5 |
Peringkat defensif | 103.4 | 107.5 |
Peringkat bersih | 8.1 | -9.0 |
Apa yang berjalan dengan benar
Sepanjang karirnya, George adalah penembak 3 angka yang lebih baik dari rata-rata. Di Oklahoma City, dia tumbuh menjadi orang yang menghancurkan. Bahkan dengan cedera yang menurun, ia membuat 3,8 lemparan tiga angka per game, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya, menghasilkan 292 lemparan terbaik dalam kariernya.
George menjalani rentang waktu 40 pertandingan berturut-turut di mana ia menghasilkan dua atau lebih lemparan tiga angka, rekor tembakan tiga angka terlama ketiga dalam sejarah. NBA sejarah. Selama rentang waktu itu, ia rata-rata membuat 4,2 lemparan tiga angka dan menembak 41,3 persen.
Di musim NBA kesembilannya, George mencetak rata-rata 28 poin per game, 4,3 lebih banyak dibandingkan musim sebelumnya dan 6,1 lebih banyak dibandingkan tahun pertamanya di Oklahoma City. Dia melakukan empat tembakan tarik dalam 10 detik terakhir permainan yang menjadi penentu kemenangan. Dia belum pernah melakukannya sebelum musim ini.
Thunder rata-rata mencetak satu poin per penguasaan bola ketika ia menjadi pengendali bola pick-and-roll tim, yang menempati peringkat persentil ke-91 untuk semua pemain NBA musim ini. Penjaga titik Russel Westbrook Dan Dennis Schroeder masing-masing menghasilkan sekitar 0,8 poin per kepemilikan dalam peran yang sama.
Dan permainan ofensif George telah berkembang tanpa mempengaruhi pertahanannya. Dia tetap menjadi salah satu bek sayap terbaik NBA, memimpin liga dalam hal steal, turnover, dan rebound.
“Dia bermain pada level luar biasa di kedua sisi bola,” kata General Manager Thunder, Sam Presti. “Bagi saya, hal yang luar biasa tentang Paul adalah dia memberikan pengaruh pada permainan setiap menitnya di lapangan karena dia bermain di kedua tim dengan level yang tinggi sehingga jika dia bermain selama 35 menit, itulah dampak yang Anda dapatkan selama 35 menit. karena dia bisa mencetak gol dengan itu, dia bisa bermain untuk orang lain, tapi saat bertahan dia juga bisa menggagalkan peluang para pencetak gol terbanyak.”
Apa yang salah
Ya, ada cedera itu.
George mengatakan dia mengalami masalah bahu sebelum pertandingan di Denver – dia tidak akan mengatakan berapa lama – tetapi dampaknya setelah 26 Februari, terutama pada penembakan George, sudah jelas.
Statistik | Hingga 26 Februari | Setelah tanggal 26 Februari |
---|---|---|
Pertandingan | 59 | 18 |
Poin per pertandingan | 28.6 | 26.1 |
Rebound per game | 8.1 | 8.3 |
Assist per pertandingan | 4.3 | 3.7 |
Mencuri per game | 2.3 | 1.9 |
Persentase FG | 44.8 | 40.4 |
persentase 3FG | 39.8 | 34.8 |
Persentase FT | 84.1 | 82.2 |
Selain perjuangan pasca cedera itu, sulit untuk memilih musim George.
Rasa frustrasinya terhadap wasit yang terlalu sering memuncak — dia telah melakukan 10 pelanggaran teknis musim ini dan didenda $25.000 karena mengeluh tentang wasit setelah kalah dari wasit. penutup mata pada bulan Maret – dan ada saat-saat yang tampaknya memengaruhi fokusnya.
Kadang-kadang, George mempunyai masalah yang sah. Dia menyerap banyak kontak untuk pemain yang upaya lemparan bebasnya sangat bervariasi. Dia menembakkan lima atau kurang lemparan bebas sebanyak 29 kali musim ini dan melakukan percobaan dua digit sebanyak 18 kali.
Namun ada kalanya George mengulurkan tangannya karena frustrasi atau membentak petugas dengan mengorbankan dirinya untuk kembali bertahan. Ini adalah masalah umum di kalangan bintang NBA, namun masalah ini sangat mencolok bagi pemain yang komitmennya dalam bertahan melebihi rekan-rekannya di All-Star. Kehadiran defensif George terlalu penting baginya untuk datang terlambat.
Apa yang terjadi selanjutnya
Dalam waktu dekat, kesehatan George menjadi perhatian utama. Bahunya harus dievaluasi dan diperkirakan akan menjalani semacam prosedur.
“Saya bisa membiarkannya dan itu akan terulang kembali,” katanya. “Tetapi saya ingin mengatasinya sekarang, membersihkan apa yang perlu dibersihkan agar tidak kembali lagi. Dan aku akan baik-baik saja ke depannya.”
Setelah George sehat, dia bisa fokus untuk menjadi lebih baik. Dan beberapa kemajuannya bergantung pada bantuan dari pelatihnya, bangku cadangan, dan Westbrook.
George diikat Washingtonmengatakan Bradley Beal untuk jumlah menit bermain terbanyak di NBA musim ini, dan meskipun tidak ada jaminan menit bermainnya membatasi potensi cedera, George baru berusia 29 tahun. Mungkin sudah waktunya bagi Thunder untuk mempertimbangkan mengurangi beban kerjanya.
Terserah Billy Donovan, dan terserah pada OKC untuk mengembangkan kedalaman sayap yang kurang musim ini dengan Andre Roberson absen karena cedera dan Alex Abrines meninggalkan tim karena alasan pribadi.
George mencatatkan menit bermain yang signifikan di unit kedua, dan Thunder membutuhkannya musim ini untuk menjaga serangan tetap berjalan. Ini adalah area yang perlu ditangani tim di luar musim, meskipun sumber dayanya terbatas. Saat bermain sebagai starter, George mungkin membutuhkan peran yang lebih aktif sebagai fasilitator. Dia memiliki perasaan yang baik dalam melakukan pick and roll, dan sebagai ancaman tembakan 3 poin terbaik tim, dia menarik perhatian di mana pun dia melakukan pelanggaran.
Westbrook telah menunjukkan kesediaan untuk memainkan bola, terutama ketika George melakukan transisi, melalui turnover atau rebound. Namun jika Westbrook tidak bisa berkembang sebagai pelompat – katanya minggu lalu bahwa ia akan melakukannya – maka tidak masuk akal untuk mengambil alih bola dari tangannya secara signifikan dan lebih memilih George, yang sangat mahir dalam menggunakan layar.
Westbrook menembakkan 36 persen sebagai penembak jitu dan 31,9 persen pada tembakan tiga angka musim ini. Jika angka-angka tersebut tidak membaik, maka akan menjadi berlawanan dengan intuisi bagi George untuk menyusunnya, tidak peduli seberapa bagus George dalam hal itu.
George memasuki musim 2017-18 setelah menghabiskan sebagian besar musim panasnya untuk menjadi lebih besar dan lebih kuat demi kerasnya membawa tim di Wilayah Timur. Pada musim kedua Wilayah Barat, dia lebih fit untuk berlari.
Setelah musim pertama Thunder itu, dia melihat kembali pertandingan playoff yang sulit melawan Utah untuk melihat apa yang bisa dia lakukan dengan lebih baik, dan dia kembali sebagai pemain yang lebih baik. Selain menjaga kesehatannya musim depan, dia akan mencari area serupa untuk ditingkatkan.
“Sama halnya dengan siapa pun yang menjalankan pekerjaannya,” kata George. “Itulah tugas saya untuk berkembang dan menjadi lebih baik. Jadi aku akan melakukannya.”
(Foto: Steve Dykes / Getty Images)