Itu belum lama berselang Tyson Barry melihat produksinya menurun, diturunkan ke pasangan bertahan ketiga dan ditahan kurang dari 20 menit selama empat pertandingan untuk pertama kalinya dalam empat musim.
Lucu betapa cepatnya dinamika dapat berubah.
Aspek-aspek tertentu dari situasi Barrie – setidaknya untuk saat ini – telah kembali normal. Dia mengumpulkan tiga poin dalam tiga pertandingan terakhirnya dan membutuhkan dua poin lagi untuk menyamai apa yang dia lakukan sepanjang Februari. Barrie dikembalikan ke pasangan kedua setelah istirahat singkat selama tiga pertandingan. Dia juga mencatatkan rata-rata lebih dari 22 menit dalam empat pertandingan terakhirnya.
Ini terjadi pada saat yang sangat penting bagi Salju longsoryang merupakan salah satu dari empat tim yang bersaing memperebutkan dua tempat wild card dengan 13 pertandingan tersisa di musim reguler. Kebutuhan untuk bergantung pada Barrie kini semakin diperkuat karena tim tidak akan diperkuat kapten Gabriel Landeskog selama empat hingga enam minggu ke depan.
“Dia selalu bersuara di ruang ganti kami dan pemain yang dihormati orang-orang,” kata pelatih Avalanche Jared Bednar, yang menunjuk Barrie yang berusia 27 tahun sebagai kapten pengganti. “Statusnya di tim kami dan menit bermainnya. … Alasan kenapa aku memberinya surat itu adalah karena dia sangat bertunangan akhir-akhir ini. Dia membantu setiap malam dan mencoba membuat perbedaan. Dia ada di sana. Dia terlibat secara fisik dan emosional, dia terlibat dalam permainan dan itulah yang Anda butuhkan.”
Bednar mengandalkan Barrie untuk mengulangi dua dari tiga penampilan terakhirnya dan mengubahnya menjadi kejadian biasa dengan Avs dua poin dari posisi wild card terakhir.
Itu dimulai dengan apa yang dia lakukan Selasa lalu dalam kemenangan 4-3 dalam perpanjangan waktu melawan Sayap Merah di Pepsi Center. Dia mencetak gol penentu permainan dengan waktu tersisa 1:35 pada kuarter ketiga, menyelesaikannya dengan dua poin, empat tembakan ke gawang, dua blok, dan banyak pukulan. Dia juga menyelesaikan malam itu dengan waktu es terbanyak kedua di antara para pemain bertahan.
Sabtu adalah perpanjangan lainnya. Pertahanan Barrie dan Longsor memiliki Pedang hingga 18 tembakan ke gawang dalam kemenangan 3-0, menjadikannya salah satu penampilan pertahanan terkuat mereka musim ini. Dia sekali lagi melakukan empat tembakan, dua blok, dua tembakan dan berada di urutan kedua di antara semua skater Avalanche di waktu es di belakang Nathan MacKinnon.
Bantuan yang dia punya Mikko RantanenGol power play milik Sabres terjadi saat Sabre tidak kebobolan gol dalam tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka sebelumnya. Rantanen memindahkan puck ke Barrie, yang bersiap untuk menembak tetapi dengan cepat menunda ke Rantanen, yang meluncur masuk dan melepaskan tembakan pergelangan tangan untuk musim 30 gol pertama dalam karirnya dan memimpin 2-0.
“Sejak jeda (All-Star), produksinya agak lambat bagi saya dan ini membuat frustrasi karena ini adalah waktu yang sangat penting dalam setahun,” kata Barrie. “Anda hanya harus menaatinya dan memastikan Anda melakukan hal yang benar. Bidik saat Anda terbuka dan usahakan agar bidikan Anda berhasil. Rasanya seperti saya sudah menembakkan sekitar seratus tembakan sejak gol terakhir saya, jadi itu perasaan yang bagus.”
Bagi mereka yang mencetak gol di kandang, Barrie melepaskan 52 tembakan dan 16 pertandingan antar gol. Dia mengalami kekeringan 26 pertandingan musim lalu, tetapi masih berhasil membuat 21 assist dalam rentang tersebut. Ada tiga pertandingan berturut-turut melawan biru, Ksatria Emas Dan Jet ketika Barrie melancarkan lima tembakan di setiap pertandingan namun masih belum membuahkan gol.
Natural Stat Trick melacak aktivitas Barrie dalam pertandingan melawan Golden Knights dan Jets, permainan yang dimenangkan Avalanche selama enam pertandingan berturut-turut pada pertengahan hingga akhir Februari.
Banyak upaya Barrie melawan Ksatria Emas merupakan upaya jarak jauh. Dia mendapatkan dua tembakan dari titik tersebut, dua lagi di slot tinggi sambil meluncurkan satu lagi ke area di atas lingkaran kanan. Ternyata kelima tembakannya tepat sasaran.
Pendekatannya terhadap Jets agak mirip. Barrie sekali lagi harus melakukan upaya jarak jauh. Dua datang dari ujung kiri sementara ada satu dari ujung yang berlawanan. Dia melakukan tembakan di bagian bawah lingkaran kanan, tetapi sangat aktif di slot tinggi di mana dua dari tiga percobaannya diblok.
Pada hari Minggu, Barrie berada di peringkat ke-13 di seluruh liga dalam upaya yang diblokir dengan 121.
Barrie memang mencetak gol melawan Sayap Merah, tetapi ia hanya dibatasi pada satu bagian es – satu poin – dalam tiga dari empat percobaannya. Tembakannya yang lain ke gawang terjadi beberapa meter ke selatan di celah tinggi.
Sekarang bandingkan dengan nasibnya melawan Sabres pada hari Sabtu. Berbicara secara ofensif? Ini adalah permainan Barrie yang paling aktif dalam hal upayanya di seluruh es. Barrie tidak lagi puas dengan upaya jarak jauh dan menggunakan sistem Sabres untuk sejumlah peluang yang bervariasi.
Dia melakukan dua kesalahan pada slot tertinggi dan satu poin. Dari sana? Dia melepaskan dua tembakan ke dalam slot, satu dari lingkaran kiri dan satu lagi dari sudut kiri bawah. Mungkin detail yang paling jelas dari sore hari Barrie adalah bahwa ia mengambil lebih banyak peluang dari jarak dekat daripada biasanya, bahkan jika dua dari upaya tersebut diblok.
“Sangat sulit untuk menciptakan serangan di liga ini. Tiga orang tidak bisa melakukan itu,” kata Bednar tentang pendekatan ofensif Barrie. “Ketika Anda melihat berapa banyak pemain yang harus terlibat dalam permainan, terutama di zona ofensif, untuk mewujudkan sesuatu. Ada banyak titik terendah hingga tertinggi. Semua orang mengemasnya di rumah. Anda harus menggunakan (pertahanan) Anda dan mereka harus mampu mengeksekusi dan bermain dengan gerakan di garis biru, tembakan berkualitas, memainkan pucks ke gawang. Dia membantu dalam hal itu.
“Tetapi di mana Tyson benar-benar bagus… adalah ikut terburu-buru dan menjadi orang keempat yang terburu-buru. Tahun lalu saya merasa dia mungkin adalah bek paling berbahaya di liga yang melakukan hal itu. Tahun ini, dia mulai mendorong urgensi dan daya saing dalam hal tersebut setiap malam dan mulai membantu lebih banyak lagi.”
Melalui 65 pertandingan, Barrie mencetak tujuh gol dan 40 assist untuk 47 poin. Dia mencapai dua digit gol empat kali dalam karirnya. Barrie juga mencatatkan 178 tembakan, terpaut lima tembakan dari rekor terbaik pribadinya dalam upayanya ke gawang.
Mengenai assist, ini adalah ketiga kalinya Barrie mencapai setidaknya 40 dan hanya berjarak empat dari rekor tertinggi dalam karirnya.
Barrie memasuki hari Minggu di urutan kedelapan di antara semua pemain bertahan dalam hal assist dan ke-11 dalam hal poin. Sejak masuk ke liga pada musim 2011-12, ia telah mencatatkan 68 gol dan 227 assist dengan 295 poin. Itu yang ke-18 di antara semua pemain bertahan NHL sejak debut untuk Avalanche.
“Dia adalah salah satu pemain bertahan yang menghasilkan poin terbaik di liga NHL setiap tahun,” pemain bertahan Avalanche Eric Johnson dikatakan. “Tidak semua tim punya pemain seperti itu. Itu adalah salah satu hal di mana perdagangannya bagus dan saya pikir permainan defensifnya, tidak ada yang salah dengan itu. Bukan tugasnya untuk menutup lini tim lain. Tugasnya adalah menghasilkan poin dan dia melakukannya dengan beberapa D terbaik di liga, dalam menyerang.”
Dalam hal peringkat karir plus-minus, Barrie adalah minus-61 dan itu merupakan peringkat terburuk ke-11 di antara pemain bertahan sejak datang ke NHL. Kerbau Rasmus Ristolainen memiliki rating terburuk yaitu minus-136 dalam 414 game karir sementara Carolinamengatakan Justin Faulk check in di minus-104 di 545 kontes.
Pilihan putaran ketiga oleh Avalanche pada tahun 2009, ia mengumpulkan peringkat minus-65 selama tiga musim sebelumnya. Dia saat ini berada di angka minus-5 musim ini dan jika itu bertahan, itu akan menjadi salah satu kampanye terkuatnya di kategori tersebut. Barrie juga didakwa dengan 36 hadiah.
Mengetahui statistik tersebut ada yang membuat hari Sabtu begitu menarik dalam hal kemampuan pertahanan Barrie. Menurut Natural Stat Trick, Barrie berada di atas es untuk lima peluang mencetak gol melawan dan satu peluang mencetak gol berbahaya melawan Sabres.
“Kami punya banyak pemain bertahan yang bagus di tim ini, jadi pemain yang tampil keren harus memainkan mereka,” pemain bertahan Avs Patrick Nemeth kata van Barrie. “Dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik akhir-akhir ini dan saya menikmati bermain dengannya.”
Absennya Landeskog berarti Barrie bergabung dengan pemain bertahan Erik Johnson dan MacKinnon, superstar center Avalanche, sebagai tiga kapten pengganti tim. Barrie sebelumnya ditunjuk sebagai pengganti Johnson, yang melewatkan waktu saat memulihkan diri dari gegar otak di awal tahun.
Penyerang veteran Colin Wilson mengatakan Landeskog memiliki kehadiran vokal yang besar di ruang ganti, namun menambahkan bahwa Barrie “selalu menjadi pemimpin” dalam tim.
“Dia hanya mencintai semua orang. Dia rekan setim yang hebat dan peduli pada semua orang,” kata Wilson, yang bersama MacKinnon adalah salah satu sahabat Barrie di tim. “Ekstrovert terbesar yang pernah saya temui. Dia ingin berbicara dengan semua orang dan bersenang-senang. Dia adalah karakter yang penyayang dan semua orang mencintainya.”
Meskipun Landeskog, Johnson dan MacKinnon adalah tiga kapten yang ditunjuk, masih ada kelompok inti veteran yang menjadi bagian dari konsorsium kepemimpinan tim. Ini juga termasuk Matt Calvert, Ian ColeCarl Soderberg dan Barrie.
Alasannya adalah karena posisi Barrie yang sudah ada sebelumnya dalam kelompok itu JT Komper percaya bahwa dinamika kepemimpinan Avalanche tidak akan mengalami banyak perubahan drastis selama Landeskog hilang.
“Tice telah berada di sini cukup lama dan dia sering terlihat dan dia sangat vokal di dalam ruangan, meskipun dia tidak memiliki surat di jerseynya,” kata Compher. “Jadi menurut saya tidak banyak perubahan, tapi saya lebih berpikir sebagai sebuah tim, ketika Anda merindukan kapten Anda, semua orang harus lebih banyak berada di bangku cadangan atau di ruang ganti.”
(Foto Tyson Barrie, tengah, yang dibantu golnya oleh Mikko Rantanen pada hari Sabtu, kiri: Michael Martin / NHLI via Getty Images)