Sebenarnya berapa umur 34?
Ini semacam pertanyaan dari Burung pemangsa Marc Gasol dari yang diakuisisi Memphis Grizzlies pada batas waktu perdagangan Kamis dalam kesepakatan yang pertama kali dilaporkan oleh Adrian Wojnarowski dari ESPN. Raptors mengirim Jonas Valanciunas, Delon WrightCJ Miles dan pilihan putaran kedua tahun 2024 untuk tiga kali All-Star dan mantan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini.
“Sebelumnya” adalah kata kunci di sana. Bukan berarti Gasol tidak bagus lagi, karena dia memang bagus. Apakah dia masih bisa mencapai puncak Gasol, pemain yang dimiliki Raptors selama bertahun-tahun menurut laporan yang terputus-putus, masih menjadi perdebatan. Versi Gasol dari dua tahun lalu akan membuat kesepakatan ini menjadi mudah. Versi Gasol saat ini sedikit lebih tua, sedikit kurang efisien dalam bertahan, dan jauh lebih mahal daripada center yang akan dia gantikan untuk sisa tahun ini dan kemungkinan besar tahun depan.
Tanda tanya adalah tentang Raptors saat ini, dan untuk alasan yang bagus. Bisakah Gasol kembali mendekati performa puncaknya? Apakah bermain dalam situasi yang kurang kompetitif di Memphis menjadi salah satu faktornya? Jika tidak, seberapa baik dia sekarang dibandingkan Valanciunas? Bantu jenis agresi ini menandakan keinginan juara Kawhi Leonard selama jendela tim 2018-20 sebelum inti mereka perlu melakukan transisi, atau apakah ini terlalu menimbulkan risiko budaya dan chemistry bagi tim yang belum menemukan elemen tersebut musim ini?
Anda tidak akan mengambil langkah besar pada tenggat waktu tanpa adanya ketidakpastian, dan perdagangan ini penuh dengan ketidakpastian.
Bahwa langkah itu terjadi setelahnya Filadelfia Dan Milwaukee keduanya membuat tambahan penting Tobias Haris dan Nikola Mirotic, masing-masing, tidaklah mengejutkan. Presiden raptor, Masai Ujiri, mungkin hanya merasa sedikit tambahan panas menjadi agresif setelah operasi tersebut, karena Raptors akan selalu tahu bahwa saingan mereka sedang mencari yang lebih baik dan, sejujurnya, versi Raptors ini tidak menunjukkan bahwa itu cukup baik. Itu tadi logika yang sama yang akan digunakan oleh Anthony Davishanya tanpa keuntungan dan jauh dari harga yang diminta. Meski begitu, Raptors memiliki waktu yang sangat kecil untuk melihat grup ini bersatu sepenuhnya, dan hari Kamis akan menjadi pertandingan kedua tim sepanjang tahun dengan daftar pemain yang sepenuhnya sehat. Valanciuna yang kembali tidak hanya selesai.
Raptors telah berjuang tanpa Valanciunas dan harapannya adalah Gasol dapat meniru kekuatannya dengan lebih sedikit kelemahan. Dalam performa terbaiknya, Gasol adalah center modern yang ideal, yang memiliki dualitas dalam menempatkan dan bertahan dengan lebih ketat sambil juga melakukan peregangan dan memiliki mobilitas yang cukup untuk mempertahankan lawan yang lebih elastis. Gasol, kandidat MVP di masa jayanya, semakin mendekati “starter berkualitas” berdasarkan statistik tingkat lanjut dalam beberapa tahun terakhir. Itu, seperti Player Impact Plus-Minus, yang juga menunjukkan bahwa dia mengalami sedikit kebangkitan di tahun statistik lanjutan terbaiknya sejak 2014-15.
Dia harus membawa keserbagunaan dalam posisi bertahan, keserbagunaan yang diremehkan tetapi tidak pernah dipercaya secara internal dengan Valanciunas. Statistik perlindungan rim Gasol – deskripsi yang umumnya berisik – buruk tahun ini, jauh lebih sedikit daripada Valanciunas dalam sampel terbatas, namun sistem pertahanan Raptors telah menyebabkan persentase field goal lawan yang rendah secara konsisten di rim, jadi mungkin kecocokan itu membantu. Gasol tetap menjadi salah satu bek terbaik di liga, yang bisa berguna untuk pertandingan playoff Joel Embiid. Grizzlies sedikit lebih buruk dengan Gasol yang bertahan di posisi bertahan tahun ini, meskipun ia masih menilai positif berdasarkan statistik lanjutan (beberapa di antaranya berisi keunggulan multi-tahun). Dia juga bukan rebounder seperti Valanciunas, kecuali Raptors berencana untuk pindah Sersan Ibaka untuk menyerang pada saat-saat tertentu—mungkin karena sekarang ada 48 menit untuk dibagi antara dua starter, meskipun memainkan Gasol lebih sedikit dapat membantu meningkatkan permainannya—rebound akan tetap menjadi kelemahan tim.
Pertanyaan sebenarnya adalah apakah berkurangnya mobilitas Gasol disebabkan oleh penuaan atau ketegangan atau di antara keduanya, dan apakah angka-angka yang lebih maju secara akurat menangkap dampaknya atau lambat untuk menyesuaikan diri. Raptors jelas bertaruh bahwa keuntungan Gasol pada saat itu di seri playoff tertentu cukup tinggi untuk membenarkan langkah tersebut.
Secara ofensif, kecocokannya harus lebih mulus. Gasol adalah satu-satunya pemain di liga yang mencetak lebih dari pemain anggar daripada Serge Ibakadan penjaga tim akan mendapatkan keuntungan dari ancaman pick-and-pop lainnya di sini, yang juga bisa menuruni bukit. Gasol adalah playmaker yang sangat baik untuk posisi tersebut seharusnya membuat aksi-aksi tersebut — dan terutama screen-and-roll yang sangat tinggi yang cenderung tertangkap dan hand-off di sekitar siku menggiring bola — lebih dinamis dan berbahaya. Gasol akan memiliki tingkat bantuan tertinggi dari semua Raptor yang tidak disebutkan namanya Kyle Lowry saat ini, di mana-mana Fred VanVleet berada di kisaran rendah 20 persen. Ini adalah senjata yang hampir tidak pernah dimiliki Toronto dalam barisan ofensif mereka, dan itu akan membuat penguasaan bola yang cepat atau menggandakan tiang gawang menjadi lebih sulit.
Gasol juga akan bertemu kembali dengan pelatih tim nasional Spanyol dan asisten Raptors Sergio Scariolo, yang mengetahui permainannya dengan sangat baik dan telah mulai menggunakan “Spanyol pick-and-roll” dalam serangan Toronto. Lowry adalah faksimili yang adil untuk Mike Conley dalam hal gaya point guard, dan keduanya harus dapat menemukan chemistry yang cepat dalam hal itu. Kesesuaian dalam menyerang cukup jelas, meskipun tim kemungkinan masih akan melewatkan pengaturan layar Valanciunas dan gravitasi roll.
Namun, efisiensi ofensif Gasol menurun tahun ini. Dia menembakkan 34,4 persen pada tembakan bertiga dan telah membuktikan dirinya sebagai penembak 3 angka yang lebih baik daripada penembak jitu yang tiba-tiba dia lakukan pada tahun 2016-17, dan dia masih menjadi senjata yang berharga melawan volume tembakannya. Ketika Valanciunas menjadi ancaman untuk menjaga permainan dalam transisi, Gasol adalah ancaman untuk melompat keluar dari garis, melakukan serangan balik atau bahkan mengejar di sudut. Ini adalah keterampilan yang sangat penting untuk dimiliki lawan saat melawan tim seperti Bucks, dan tidak ada ruginya melawan tim tersebut. Celtic dan 76ers juga. Efisiensi Gasol yang biasa-biasa saja selama dua tahun terakhir secara teori seharusnya muncul kembali dengan peran penggunaan yang lebih rendah dan lebih sedikit perhatian dari pertahanan lawan dengan Kawhi Leonard juga ada.
Dampak yang ditimbulkan cukup signifikan di Valanciunas, yang mungkin akan lebih baik pada tahun depan jika penurunan Gasol terjadi secara sah dan tidak bersifat situasional atau dipercepat. Tempat Valanciunas dalam pengetahuan Raptors adalah sesuatu yang aneh – lebih dari itu di kemudian hari – mengingat perpecahannya, tetapi ia keluar sebagai salah satu Raptors terbaik dalam sejarah tim dan pemain dengan masa kerja terlama di tim (sama dengan Lowry, tetapi diakuisisi Pertama). Dia telah berubah menjadi pemain yang cukup berguna, dan dia seharusnya mendapat peluang lebih besar di Memphis untuk terus berkembang. Dia masih berusia 26 tahun dan opsi pemainnya untuk musim depan bukanlah hal yang pasti, meskipun tim Memphis yang sedang membangun kembali mungkin ingin memindahkannya di musim panas untuk posisi center penuh waktu. Jaren Jackson Jr. Dia bagus, dan dia mungkin cukup bagus sehingga perdagangan ini terlihat dipertanyakan jika dipikir-pikir.
Di luar Valanciunas, sebagian besar aset yang dikembalikan sebagian besar berkaitan dengan kesesuaian gaji. Miles diperlukan untuk menghasilkan uang dan keluar dari opsi pemain senilai $8,7 juta mulai tahun depan mengimbangi beberapa biaya tambahan Gasol untuk Toronto. Wright adalah pemain bagus yang akan mendapatkan waktu bermain lebih lama sekarang, tapi dia juga demikian akan menjadi agen bebas terbatas berusia 27 tahun yang belum menunjukkan dirinya bisa menjadi kiper utama. Raptors akan lebih merindukannya daripada Miles, kecuali ada penggantinya, terutama jika dia terus bermain seperti yang dia lakukan selama seminggu terakhir. Putaran kedua tahun 2024 mungkin merupakan aset yang bagus jika Raptors tidak kompetitif pada saat itu, tetapi menghindari menyerah pada putaran pertama di sini adalah pekerjaan yang bagus.
untuk saat ini, Pascal Siakam kemungkinan besar tetap dalam peran yang sama—dia seharusnya bisa bermain dengan Gasol dengan cukup mudah—dan DAN Anunoby mungkin melihat lebih banyak waktu sebagai nominal tiga daripada empat. Ibaka mungkin perlu kembali ke bangku cadangan, dan dia kurang terlihat di sana dibandingkan Valanciunas. Tim sangat membutuhkan playmaking lebih di unit kedua. Seperti yang Anda harapkan, ada pertanyaan teka-teki yang harus dijawab dalam hal rotasi dan sepertiga bagian belakang daftar.
Pergerakan ini membuat Raptors sedikit kurus, terutama setelah itu Maleakhi Richardson diutus pada hari Rabu. Daftar mereka turun menjadi 10-plus dua arah mereka setelah juga membalikkan Greg Monroe dan pilihan putaran kedua ke Brooklyndan Raptors akan aktif di pasar pembelian. Wayne Ellington dan Wesley Matthews bisa menjadi target untuk menggantikan tembakan Miles dan memulihkan kedalaman sayap, sementara Jeremy Lin kemungkinan besar menjadi point guard impian untuk melepaskan diri dan menggantikan Wright. Tidak jelas pemain mana yang benar-benar dapat dibeli dan tertarik pada Toronto, meskipun mereka memiliki jumlah pengecualian tingkat menengah wajib pajak yang proporsional untuk dipertahankan. Mereka juga dapat mengonversi pemain dua arah mereka setelah hari-hari mereka habis (Jordan Loyd bersama tim dan akan menjadi pemain ke-11 dalam pertandingan yang habis di Atlanta pada hari Kamis) atau merekrut seseorang dari G League. Sayangnya, Bruno Caboclo tidak diikutsertakan dalam kesepakatan tersebut.
Kesepakatan itu sebenarnya menambahkan sekitar $300.000 ke ruang batas Raptors setelah 15 persen trade kicker Gasol. Grizzlies secara teknis membayar biayanya, tetapi mereka mengandalkan pembukuan Toronto untuk penghitungan pajak barang mewah, jadi mereka menambahkan sedikit ke tagihan mereka di sini (karena itu merupakan langkah penghematan biaya lainnya). Mereka juga akan menambah gaji untuk mengisi roster dengan gaji minimum. (Kami akan menunggu untuk melakukan pembaruan lembar sampul lengkap sampai semuanya selesai di sini.) Dengan asumsi Valanciunas, Miles, dan Gasol semua mengambil pilihan mereka untuk musim depan (asumsi yang tampaknya cukup adil saat ini), Raptors juga memangkas $750K dari buku tahun depan. Itu bukan hal yang kecil, meskipun penurunan Gasol yang terus berlanjut hingga usia 35 tahun berarti dia kemungkinan besar tidak akan mendapatkan penghasilan sebesar $25,6 juta seperti yang didapat Valanciunas dengan $17,6 jutanya. Kesepakatan Gasol yang bertepatan dengan berakhirnya kesepakatan untuk Ibaka dan Lowry juga masuk akal — Raptors masih memiliki komitmen gaji yang sangat kecil setelah tahun 2020, yang memiliki dua tujuan penting: mampu beralih ke inti berikutnya jika Leonard hengkang pada musim panas ini dan musim 2019-20 berakhir. tahun transisi, penjual veteran; dan untuk mempertahankan kemampuan memikat lawan mainnya dalam hak pilihan bebas pada suatu saat jika Leonard tetap tinggal.
Transaksi ini tidak patut dipertanyakan dan bukannya tanpa risiko. Kemampuan Gasol untuk kembali ke performa terbaiknya masih belum diketahui, bahkan jika pemain sekalibernya bertransisi ke lingkungan yang lebih kompetitif dengan sistem yang baik layak untuk diragukan. Daftar nama tahun depan bisa menjadi sangat mahal dan tidak kompetitif jika Leonard pergi dan para veteran yang sudah habis masa berlakunya tidak dapat diubah, menjadikannya musim transisi yang mabuk. Dan pilihan Leonard mewarnai langkah ini.
Taruhan untuk menambahkan Leonard adalah bahwa menjadi cukup dekat sekali saja adalah sebuah pertaruhan besar, dan mereka sedikit menggandakannya di sini karena mengetahui bahwa peluang mereka untuk sukses dengan Leonard mungkin terbatas. Anda hanya mendapatkan begitu banyak peluang untuk melaju ke Final, yang juga merupakan faktor penting dalam mempertahankan Leonard dan memperpanjang jendela persaingan. Risiko rumit seperti itu diperlukan mengingat persaingan di sekitar Anda semakin ketat dan semakin ketat, dan dengan taruhan yang begitu tinggi untuk tahun ini dan masa depan waralaba yang akan datang.
Hal ini merupakan sebuah perubahan yang lebih besar di lingkungan Wilayah Timur yang mungkin memerlukan hal tersebut.
(Foto: Bill Streicher / USA TODAY Sports)