Pada akhirnya, Jake Virtanen mendapatkannya Vancouver Canucks untuk menjaganya
Pemain sayap berusia 21 tahun, setelah mencetak empat gol dalam enam pertandingan pramusim, diperkirakan akan masuk daftar ketika Canucks membuka musim reguler pada hari Sabtu melawan kapal tangki. Dan mengingat tidak ada gunanya memarkirnya sebagai pemain yang sehat di kotak pers, Anda mungkin bisa mengharapkan dia di lineup.
Virtanen, pilihan keseluruhan keenam dalam draft 2014, memberikan semua yang dia miliki selama jadwal pameran untuk menghindari dikirim kembali ke Utica. Dia tidak hanya memasukkan bola ke gawang, dia menumpuk tembakan dan melihat ke belakang dengan keras. Hanya dengan melihatnya, Anda dapat mengetahui bahwa permainannya memiliki tujuan. Hilang sudah keraguan – atau justru kebingungan? – dia menunjukkannya awal musim lalu. Singkatnya, dia tampak seperti pemain yang mempelajari apa yang seharusnya dia lakukan di luar sana.
Dan untuk itu, pelatih kepala Virtanen dan Canucks Travis Green pantas mendapatkan banyak pujian.
Green, tentu saja, adalah pelatih Virtanen tahun lalu di Utica, di mana keduanya menghabiskan banyak waktu menonton video bersama.
“Di Utica, dia menunjukkan kepada saya di mana saya bisa mendapatkan tembakan di bagian depan, atau di mana saya bisa menggerakkan kaki saya untuk menjauh dari orang-orang,” kata Virtanen. Atletik pada hari Sabtu. “Seluncur saya adalah salah satu aset terbaik saya. Para pelatih tahu saya bisa melakukannya, mereka hanya ingin saya tampil dan melakukannya. Jadi mereka mengolok-olok saya ketika saya sudah setengah jalan di atas es. Mereka akan menunjukkan klip saya yang tidak benar-benar menggerakkan kaki saya. Mereka ingin saya bermain skate sebanyak yang saya bisa.”
Virtanen juga percaya bahwa sistem Green lebih cocok untuknya daripada sistem yang dipekerjakan Willie Desjardins di Vancouver tahun lalu.
“Ini sangat berbeda,” katanya. “Ini lebih merupakan gaya permainan saya. Dengan sayap, Greener ingin orang-orang keluar dari zona dan meluncur. Kami ingin si D berputar dan mengarahkan puck ke depan dan kemudian kami bisa melakukan kesalahan. Ini hanya permainan sederhana. Sistem Greener sangat bagus. Saya suka cara permainan ini dimainkan.”
Semua hal menyenangkan telah dikatakan, bagian yang sulit sekarang dimulai.
Ingatlah bahwa Virtanen tidak memerlukan keringanan untuk dikirim ke Utica. Jika permainannya gagal, Canucks tidak akan ragu untuk memasukkannya ke dalam pesawat – terutama dengan pemain seperti Nikolay Goldobin, Anton Rodin dan Darren Archibald sebagai opsi penarikan yang potensial. (Archibald belum memiliki NHL kontrak, tetapi Canucks tidak mengesampingkan kemungkinan tersebut.)
SAYA ditulis beberapa minggu yang lalu tentang risiko mempertahankan Virtanen untuk memulai musim di Vancouver, daripada menurunkannya untuk bermain di menit-menit penting di AHL. Saat itu, dia hanya mencetak dua gol di pramusim. Dia kemudian melanjutkan untuk mencetak dua gol lagi, jelas hanya untuk membuatku kesal.
Namun, risiko yang saya tulis masih ada. Dalam peran enam terbawah, akan sulit baginya untuk mencetak gol di NHL.
Jadi, saya masih bertanya-tanya: Bagaimana jika dia hanya mencetak sedikit gol dalam 20 pertandingan pertamanya? Apakah semangatnya akan berkurang? Apakah dia akan terus melakukan semua kebaikan lain yang telah dia lakukan? Terkadang penyerang muda mulai berbuat curang ketika mereka tidak mencetak gol. Faktanya, itulah salah satu hal yang harus diatasi oleh keluarga Canucks Di atas Horvat.
Saya bukan orang yang pesimis di sini. Hanya seorang realis. Harapannya tentu saja Virtanen terus mencetak gol seperti yang ia lakukan selama pramusim. Jika dia melakukannya, dia bisa saja naik ke susunan pemain, bahkan mungkin mendapat waktu untuk bermain kekuatan. Dan meski dia tidak mencetak gol, dia masih bisa berkontribusi dengan cara lain. Dia masih bisa belajar bagaimana menjadi pemain yang lebih baik.
Ingatlah bahwa dalam pertandingan pramusim terakhir Vancouver pada hari Sabtu, Virtanen menyelesaikan dengan total waktu es 8:39, yang sejauh ini merupakan jumlah terendah di tim. Gol yang dia cetak terjadi pada satu-satunya percobaan tembakannya malam itu. Dan di babak ketiga, dengan Canucks mempertahankan keunggulan 3-2 atas Oilers, Green turun ke tiga baris dan Virtanen hanya mendapat empat shift.
Dengan kata lain, pemain muda seperti Virtanen belum mendapatkan kepercayaan dari pelatihnya.
Bagaimanapun, masih harus dilihat bagaimana Canucks akan meluncurkan lini mereka pada hari Sabtu. Jika itu terserah saya, saya akan memilih sesuatu seperti ini:
Sedin-Sedin-Granlund
Baertschi-Horvat-Boeser
Eriksson-Sutter-Vanek
Gagner-Burmistrov-Virtanen
Ekstra: Dorsett
Tapi itu jelas bukan terserah saya, dan tampaknya Green ingin mencoba Vanek dengan Sedins, dengan Granlund bermain sebagai center di lini yang berbeda. Mungkin seperti ini:
Sedin-Sedin-Vanek
Baertschi-Horvat-Boeser
Eriksson-Granlund-Gagner
Virtanen-Sutter-Dorsett
Ekstra: Burmistrov
Jangan ragu untuk menambahkan kombinasi garis Anda di bagian komentar.
(Kredit foto: Anne-Marie Sorvin-USA TODAY Sports)
