OMAHA, Neb. – Empat belas tahun setelah lulus dari North Platte High School sebagai rusher terkemuka dalam sejarah Kelas A Nebraska dan 10 tahun setelah meninggalkan Chadron State sebagai rusher karir terkemuka di setiap divisi NCAA, Danny Woodhead memiliki pesan untuk Scott Frost lepaskan , kemudian baru dipekerjakan di Nebraska pada bulan Desember 2017.
“Selamat telah kembali melatih almamater Anda,” kata Woodhead baru-baru ini, mengenang pertukaran tersebut. “Tetapi yang lebih penting, saya harap kami bisa bermain golf suatu saat nanti.”
Woodhead tidak mengharapkan jawaban dari Frost, mantan legenda persiapan Nebraska lainnya. Mereka tidak mengenal satu sama lain – Frost 10 tahun lebih tua, hampir sampai hari ini – tetapi mereka pasti tahu dari satu sama lain
Lagipula, Frost pernah mengidolakan Woodhead sebagai quarterback yang memimpin Huskers kesayangan Woodhead meraih gelar nasional dalam pertandingan terakhir pelatih Tom Osborne.
Jadi ketika Frost membalas pesannya, tidak hanya dengan catatan pengakuan, tapi dengan mengundang Woodhead untuk mengunjungi Huskers kapan saja, dia terpesona. Itu adalah dorongan yang dibutuhkan Woodhead untuk mengesampingkan sedikit antipati terhadap program Nebraska yang menganggapnya sebagai pemain belakang yang terlalu kecil sebelum dan selama transisi kepelatihan 2003-04 dari Frank Solich ke Bill Callahan.
Sejak Woodhead pensiun dari NFL setelah 10 musim bersama Jets, Patriots, Chargers, dan Ravens, faktanya, Nebraska menganggapnya sebagai salah satu miliknya.
“Mereka tidak pernah melakukan apa pun untuk saya, tapi saya merasa ada banyak penyembuhan,” kata Woodhead. “Mereka membuat saya merasa seperti bermain di Nebraska. Mereka membuat saya merasa menjadi bagian darinya.
“Mereka adalah orang-orang di departemen atletik dan para pelatih. Dan itu sangat berarti karena saya adalah anak yang menangis saat kami kalah negara bagian Florida (di Orange Bowl 1994) dan gagal mencetak gol di akhir. Saya tumbuh dalam semua ini. Dan sungguh luar biasa bahwa mereka menerima saya padahal mereka tidak seharusnya menerima saya.”
Woodhead sesekali mengunjungi latihan dan pertandingan di Nebraska. Pada awal April, dia menghadiri sesi dengan mantan gelandang ofensif Huskers Matt Slauson, teman dekat Woodhead sejak mereka menjadi rekan satu tim di New York dan San Diego.
Jika tidak, Woodhead, 34, dan istrinya Stacia tinggal di komunitas Elkhorn di Omaha barat bersama keempat anak mereka, berusia 1 hingga 7 tahun. AtletikWoodhead, yang mengumpulkan total 4,936 yard dalam 101 pertandingan NFL dan menangkap umpan touchdown dari Tom Brady di Super Bowl XLVI, membahas kehidupan pasca-NFL, hubungan baru dengan Nebraska, dan kecintaannya yang abadi pada Husker hoops.
Wawancara ini telah diedit untuk kejelasan, ketertiban dan panjangnya.
Seperti apa kehidupan sebagai pensiunan?
Hidup itu berbeda. Ini adalah hal yang normal untuk diketahui. Saya tidak punya tempat untuk dituju. Jadi itu berbeda. Itu sulit dalam beberapa hal, belum tentu karena saya benar-benar ingin bermain sepak bola. Itu sulit karena masih baru. Tapi itu bagus. Sungguh luar biasa. Saya menjadi lebih dari seorang pria dan ayah dibandingkan sebelumnya. Saya mendapatkan lebih banyak golf. Dan tubuhku tidak sakit seperti dulu.
Bagaimana Anda secara fisik menahan irama NFL?
Saya mengalami beberapa cedera, tapi itu bagian dari permainan. Saya merasa senang. Saya pikir orang-orang tahu bahwa iman itu penting dalam hidup saya. Saya merasa seolah-olah Tuhan memegang tangan saya sepanjang waktu. saya bisa berjalan Saya bisa bermain dengan anak-anak saya. Saya bisa bermain golf. Saya masih bisa melakukan hal-hal yang saya inginkan.
Apa lagi yang ingin Anda lakukan dengan waktu Anda?
Saya berbicara di depan umum, dan saya menikmatinya. Menurutku itu bukan masalah besar, tapi beberapa orang senang mendengar ceritaku. Saya berpikir untuk menulis buku. Tampaknya sedikit menakutkan bagi saya, tetapi saya merasa Tuhan telah memberkati saya dengan karier yang keren dan cerita yang keren. Saya pikir itu beresonansi dan orang-orang suka mendengarnya. Saya baik kepada orang-orang yang tahu tentang semua hal buruk yang telah saya lalui, semua perjuangan. Ini penting bagi saya karena menurut saya terkadang orang melihat atlet profesional dan berpikir, “Ya ampun, mereka punya kehidupan. Semuanya luar biasa.” Hal ini tidak terjadi. Kami adalah orang-orang nyata. Kami mengalami masa-masa sulit. Ya, bermain itu keren, dan kami mendapat kompensasi yang baik. Tapi inilah kehidupan nyata.
Apakah Anda melewatkan NFL musim lalu?
Saya tidak melewatkan satu pun, ini gila karena saya merasa saya menyukai permainan ini sama seperti siapa pun. Dan saya berharap orang-orang melihatnya dengan permainan saya. Tapi aku tidak melewatkan apa pun. Tapi aku masih menontonnya. Itu adalah sesuatu yang saya dan istri saya suka lakukan bersama. Kami memiliki “Tiket Minggu” dan menonton pertandingan sebanyak yang kami bisa. Kami pergi ke gereja di pagi hari dan tidak melakukan apa pun selain menonton sepak bola. Belum lama ini, inilah hidup kami. Kami masih punya teman bermain. Kami tahu apa yang mereka alami.
Siapa yang paling memengaruhi Anda dalam karier Anda?
Eric Mangini, karena apa yang dia terapkan di tahap awal karir saya, dan tentu saja Bill (Belichick). Saya sangat berterima kasih kepada mereka karena waktu itu menunjukkan kepada saya bagaimana menjadi seorang profesional. Banyak anak yang mempunyai bakat, tapi mereka tidak tahu bagaimana menjadi seorang profesional. Sedangkan untuk rekan satu tim, Thomas Jones dan Leon Washington sangat berarti bagi saya. Tapi ada banyak contoh. Eric Weddle, salah satu teman terdekat saya, dan Philip Rivers datang di akhir karier saya. Kami memiliki kepribadian dan pola pikir yang sama.
Apakah Super Bowl masih menjadi pilihan Anda. 1 saat?
Ini adalah salah satu hal penting dalam karier profesional saya. Tapi saya tidak tahu apakah itu momen terbaik saya dalam sepakbola. Kenangan terbaik saya adalah bermain dengan saudara lelaki saya (Ben) dan ayah saya (Mark) yang melatih kami di kejuaraan negara bagian. Tidak banyak hal yang bisa menyentuhnya.
Kapan Anda mulai melupakan keputusan Nebraska untuk tidak merekrut Anda keluar dari sekolah menengah?
Aku sudah lama tidak menyemangati mereka. Bukannya aku membenci mereka. Aku hanya tidak peduli, padahal aku masih SMP, rasanya sakit jika mereka kalah. Lebih dari segalanya, aku mati rasa karenanya. Namun begitu Pelatih Osborne kembali (sebagai direktur atletik pada tahun 2007) dan mengundang saya ke Lincoln untuk hari profesional saya, keadaan berubah sedikit. Dia luar biasa, dan saya rasa saya sangat bersyukur atas kesempatan ini. Saya menghormatinya, dan saya jelas menghormati Pelatih Osborne dalam segala hal yang dilakukannya.
Apakah Anda menjadi lebih kuat karena rute ke NFL melalui sekolah Divisi II?
Saya kira demikian. Masalahnya, saya tidak tahu bedanya. Saya pikir itu akan membuat saya lebih kuat untuk melalui berbagai hal juga, jika saya berada di Nebraska. Namun ada beberapa hal yang belum saya pelajari. Di Negara Bagian Chadron, kami tidak memberikan apa pun. Para pemain DI itu mendapatkan apa yang mereka inginkan. Saya mendapatkan NFL dan itu membuat saya menghargai banyak hal. Itu membuatku tidak menganggap remeh apa pun.
Hibur kami dengan beberapa hipotesis. Bagaimana jika Anda besar di sini dan bersekolah di SMA di Elkhorn?
Saya pikir peluangnya akan berbeda. Pertanyaan yang selalu saya dapatkan adalah, “Apakah Anda berharap pergi ke Nebraska?” Lalu terkadang saya mendengar, “Ya, tapi Anda tidak pernah tahu apakah Anda akan bermain di sana, bukan?” Saya tidak tahu bagaimana menanggapinya. Saya tidak ingin terlihat sombong, tapi saya bermain di liga selama (10) tahun. Hal-hal seperti itu cukup lucu untuk didengar. Saya pikir keseluruhan hal akan berbeda jika saya bersekolah di sekolah menengah atas di kota yang lebih besar, tetapi hal itu tidak seharusnya terjadi. Tuhan punya rencana untuk hidupku. Rencananya adalah saya pergi ke Chadron State, tidak mendapat undangan ke gabungan, tidak direkrut, ACL saya robek, terluka beberapa kali, pergi ke New England, pergi setelah saya dipecat oleh New York. Semuanya sempurna.
Bagaimana jika 10 tahun kemudian Anda menemukan teknologi yang lebih baik untuk meningkatkan eksposur Anda?
Mungkin hasilnya berbeda, tapi saya akan mengatakan ini juga: Saya berkesempatan pergi ke pemanen untuk Tentara Pertandingan All-American di tahun pertama sekolah menengahku. Saya tidak akan pergi karena saya tidak ingin melewatkan pertandingan bola basket. Saya tidak ingin membiarkan rekan satu tim saya kehabisan tenaga. Jadi sebagiannya adalah kesalahanku. Namun saya tidak pernah ingin dibatasi hanya pada satu olahraga saja. Saya pikir ini adalah kesalahan terbesar yang terjadi saat ini. Sepak bola adalah salah satu hal terbaik bagi saya sebagai gelandang; bola basket sangat bagus bagi saya sebagai penerima dengan koordinasi tangan-mata. Tentu, saya diundang ke kamp Nike. Aku senang aku tidak pergi. Itu mungkin akan menjadi hal yang bagus bagi saya, tetapi saya merasa tidak nyaman untuk memberi jaminan kepada rekan satu tim saya.
Bagaimana jika Frank Solich tidak dipecat di North Platte di Lincoln pada tahun terakhir Anda?
Tidak ada perbedaan. Frank adalah pria yang baik, tetapi stafnyalah yang tidak menginginkan saya. Jika mereka tetap tinggal, saya rasa saya tidak mungkin berada di sana. Saya sudah berkomitmen (untuk Negara Bagian Chadron) sebelum Callahan dipekerjakan. Saya pikir situasinya akan sama. Dan saya baik-baik saja dengan itu.
Bagaimana jika Anda lebih tinggi beberapa inci atau lebih berat 20 pon (ukuran NFL yang terdaftar adalah 5 kaki 8 dan 204 pon)?
Sejujurnya, saya tidak berpikir saya akan menjadi pemain sebaik itu. Saya tidak akan secepat itu, dan saya tidak akan secepat itu. Saya tidak akan menggunakan dialog saya dengan cara yang sama. Saya tidak berpikir nilai saya akan sebaik itu di perguruan tinggi. Saya mungkin mendapat beasiswa (DI) – tetapi kemudian tidak masuk NFL.
Apa hubunganmu dengan Frost sekarang?
Dia hebat bagi saya sejauh membuka pintu. Saya menyukai sepak bola Nebraska lagi. aku setuju.
Apa lagi yang membuat Anda bersemangat?
Saya selalu menjadi penggemar berat bola basket Husker, bahkan ketika saya masih di Chadron. (Mantan pelatih Nebraska) Tim Miles sangat hebat bagi saya. Pria yang luar biasa. Jadi dia dipecat, itu menyebalkan. Tapi saya senang dengan tujuan mereka sekarang.
Anda tahu, saya bermain di NFL. Saya senang. Saya tahu itu. Namun saat saya sedang berkendara ke pertandingan basket bersama istri saya, saya hanya mencubit diri saya sendiri. Saya bisa bergaul dengannya. Saya punya empat anak. Saya akan menemui putri sulung saya di sekolah. Tidak semua orang bisa melakukannya. Saya semakin memahaminya. Dan aku di rumah. Saya di Nebraska. Kami menyukainya di sini. Diperlukan tindakan Tuhan untuk memindahkan kami dari sini. Nebraska adalah rumah. Sobat, aku benar-benar merasa menjalani kehidupan terbaikku saat ini.