TORONTO — Langsung saja, jalur berkendara Giancarlo Stanton memukul ke kiri lapangan di bagian atas inning ketiga hari Minggu, semuanya tidak baik dia pedas Tembakannya tepat di antara Yangervis Solarte dan Lourdes Gurriel Jr. untuk keberuntungan besar mereka, menempatkannya di pangkalan untuk kedua kalinya dalam banyak penampilan piring.
Dari Stanton, roket sering muncul secara rutin. Namun, Statcast dengan cepat melacaknya pada kecepatan 120,3 mph, pukulan terberat secara keseluruhan MLB musim ini. Itu adalah pukulan bola tersulit ketiga sejak Statcast mulai melacak kecepatan keluar, empat di antaranya milik Stanton (dengan satu lemparan ke dalam dari rekan setimnya, Aaron Judge).
Stanton mengambil bola itu dan menunjukkan dirinya sinkron dengan cara yang belum pernah dia lakukan di bulan-bulan awal musim ini. Dalam tiga minggu terakhir dia sudah beradaptasi dan mulai terlihat seperti dirinya sendiri. Dia sekali lagi menjadi teror ofensif yang diketahui oleh semua orang dengan ingatan jangka pendek yang lebih baik daripada ikan mas.
“Mari kita buat lebih dari satu kali lagi,” candanya setelah itu orang Yankee‘ Kemenangan 2-1 melawan Biru Jay.
Setelah musim MVP, Stanton baru-baru ini mulai terlihat seperti pemain tahun lalu di paruh kedua musim. Sekarang Anda sudah tahu bagaimana keadaannya. Selama 10 minggu pertama musim ini, apa pun selain home run akan menimbulkan ejekan.
Stanton memasang OPS di bawah 0,800 pada pertengahan Juni, bersama dengan 16 home run dan tingkat strikeout 31,8 yang sangat buruk. Kemudian, pada game kedua seorang pemimpin ganda di Washington, Stanton mencetak 4-untuk-5 dengan satu strikeout. Akhirnya, dalam 68 pertandingan musim ini, dia mulai terlihat seperti All-Star yang diharapkan.
Sejak hari itu di ibu kota negara, Stanton telah mencapai .355/.424/.632/1.056 dengan 5 home run dan 26 strikeout.
Salah satu home run, walk-off dua kali Seattle Mariners’ Ryan Cook, memberinya momen wajib True Yankee. Jika ia mempertahankan tingkat produktivitas yang lebih baik, home run tersebut akan menjadi titik balik bagi Stanton di mata pendukung kampung halamannya. Sekarang dia membutuhkan mereka untuk membantu menyatakan bahwa meskipun statistik musimnya buruk, dia layak melakukan perjalanan pertengahan musim panas kembali ke DC untuk bergabung dengan wasit pendatang baru di daftar pemain All-Star. Luis SeverinoAroldis Chapman dan Gleyber Torres (yang kemungkinan besar tidak akan bermain karena cedera, menurut manajer Aaron Boone).
Meskipun pemungutan suara terakhir bukanlah undangan otomatis ke daftar pemain All-Star — dan dia mencatat bahwa dia tidak akan berkompetisi di Home Run Derby — Stanton mengatakan kemungkinannya “keren, terutama dengan start yang sangat lambat. Saya telah berusaha keras untuk sementara waktu.” sekarang, tapi masih ada yang harus kulakukan.”
Stanton menceritakan Atletik dia sekarang telah belajar untuk “mempercayai pendekatannya” dan memusatkan perhatian pada penyesuaian di tengah permainan, di tengah pemukul, dan di tengah lapangan, yang menurutnya tidak dapat dia lakukan di awal musim.
Beberapa di antaranya melibatkan menyusun rencana permainan yang berbeda dan berpegang teguh pada rencana tersebut, katanya, namun hal ini juga melibatkan peninjauan kembali penampilan pelatnya di video untuk mengetahui bukan tentang mekaniknya, melainkan apa yang ia anggap salah di lapangan mana pun di awal musim.
“Saya tidak terlalu memperhatikan mekanika, hanya ritme dan waktu saya,” katanya sebelum pertandingan hari Minggu. “Saya menonton video, tapi hanya untuk melihat wajah saya, melihat pola pikir saya. Jika saya melihat wajah saya tiga hingga empat minggu lalu, saya akan tahu apa yang saya pikirkan dan apa yang saya coba lakukan di lapangan, dibandingkan dengan apa yang sebenarnya terjadi.
“Saya melihat apa yang dia lemparkan ke arah saya, apa yang saya pikirkan? Lapangannya ada di pojokan, menurutku di mana letaknya?”
Stanton menggambarkan kurangnya keberhasilannya dalam beberapa bulan pertama sebagaimana dibuktikan dengan memukul helikopter, yang dua bulan lalu mungkin merupakan hasil alternatif dari line drive-nya pada hari Minggu jika dia berhasil mengatasinya.
Setelah berminggu-minggu mengalami kontak yang buruk dan nasib buruk, Stanton tampaknya mengayunkan pendulum ke arah lain demi keuntungannya. Pada bola yang dia mainkan sejak hari 4-untuk-5 di Washington, menjelang pertandingan hari Minggu, kecepatan keluarnya pada bola yang dimainkan adalah 96,7 mph, naik secara signifikan dari 92,6 mph di semua pertandingan sebelumnya. Pada bola yang berubah menjadi pukulan, kecepatan rata-ratanya adalah 101 mph, naik dari 98,4 mph. Ini tidak akan selamanya seperti itu bagi Stanton, sebagaimana dibuktikan oleh rata-rata pukulannya yang setinggi 0,489 pada bola yang dimainkan, tetapi peregangan ini, penampilan ini adalah perjuangan untuk mengubah nada tahunnya saat Yankees menuju ke masa panjang mereka. , peregangan kompetitif
Stanton mengatakan dia tidak menggambarkan kesuksesannya baru-baru ini sebagai sebuah “kelegaan”, dan juga mencatat bahwa dia tidak percaya itu adalah hal terburuk yang pernah dia mainkan dalam karirnya.
“Kami masih memiliki babak kedua yang kuat yang kami butuhkan, dan saya harus mempertahankannya,” katanya. “Ini tidak pernah melegakan, tapi Anda bisa merasakan di mana Anda harus tinggal, dan bangunan mana yang harus diselesaikan. Lega? Tidak, tapi aku akan terus mengerjakannya.”
Berkaca pada babak pertama dramatis Stanton, Boone berkata dengan tegas bahwa “G adalah pemain yang sama setiap hari.
“Dia adalah rekan setim yang patut dicontoh, dia hebat di ruangan itu dan saya benar-benar semakin menghormati profesionalitasnya sepanjang babak pertama.”
Saat penghargaan All-Star kelima Stanton kini berada di tangan para penggemar yang menuntut dia bermain seperti itu sepanjang tahun, Boone menoleh ke kamera, mengarahkan jarinya dan memerintahkan mereka “memilih Giancarlo.”
“Saya yakin penggemar New York dan Yankee menghargai ketahanan,” kata Boone. “Kadang-kadang tidak selalu mulus, dan saya pikir ketika Anda melakukan sesuatu dengan cara yang benar dan Anda dapat melewatinya serta bertahan, seluruh dunia harus merangkul Anda.”
(Foto oleh Tom Szczerbowski/Getty Images)