SAN FRANCISCO — Game 1 dari seri playoff biasanya merupakan proses yang penuh perasaan. Game 2 adalah tentang penyesuaian dan, seiring berjalannya permainan, ini tentang melawan penyesuaian lawan.
Itu penutup mata memiliki sejumlah penyesuaian yang perlu mereka lakukan.
Mereka perlu menciptakan penampilan yang lebih baik Danilo Gallinari Dan Landry Shamet menyinggung. Pemain, di luar Lou Williams dan Montrezl Harrell, harus lebih agresif. Mereka memiliki untuk menampung Stephen Kari, bom atom yang menerangi Oracle Arena. Jika mereka akan bermain Draymond Hijau dan DeMarcus Cousins, mereka tidak dapat melakukan backdoor dan harus melakukan kontak ketika tembakan mengarah ke atas dan melindungi kaca pertahanan.
Beberapa penyesuaian tersebut mudah dilakukan; beberapa lebih sulit.
Kari harus menjadi prioritas no. 1 – dan menghentikannya mungkin yang paling sulit.
Melalui empat pertandingan bersama Clippers musim ini, Curry mencetak rata-rata 33,8 poin, 7,8 rebound, 4,3 assist, 0,8 steal, dan 0,8 blok pada 44 dari 77 tembakan (57,1 persen) dan 20 dari 48 tembakan tiga angka (41,7 persen). ) ). Yang paling memprihatinkan, dia rata-rata hanya melakukan 1,3 turnover per game. Clippers perlu memberikan tekanan lebih padanya, melepaskan bola dari tangannya dan mengubahnya menjadi fasilitator. 4,3 assistnya rendah, dan itu terutama karena dia tidak perlu mengoper – dia sering kali terbuka lebar.
“Kami membuat 10 kesalahan kritis khususnya pada Curry,” kata Doc Rivers.
Dalam dua pertandingan pertama Curry melawan Clippers, Avery Bradley dan Shai Gilgeous-Alexander terutama membela diri. Dalam dua pertandingan terakhir adalah Gilgeous-Alexander dan Kuil Garrett.
Shamet akan mendapat tempat di Game 2. Mungkin juga Clippers mendapatkannya Patrick Beverly pada Curry kadang-kadang, berharap dia bisa menavigasi layar dan tetap bersamanya lebih baik daripada yang dilakukan Gilgeous-Alexander.
Namun Clippers menahan diri untuk tidak memasukkan Beverley ke Curry hingga saat ini karena beberapa alasan.
Pertama, mereka memandang Bradley sebagai bek yang lebih baik dalam menguasai bola dan menempatkannya terutama pada Curry. Kedua, Beverley tidak bermain melawan Curry di pertandingan terakhir musim reguler, jadi dia tidak memiliki kesempatan untuk membelanya dalam kekalahan tanpa pemain itu. Akhirnya, di Game 1, Clippers ingin memberi Gilgeous-Alexander celah di Curry dan Beverley di kaki Kevin Durant. Tim percaya bahwa Beverley lebih cocok untuk bermain secara fisik dengan sayap yang lebih besar daripada mengejar penjaga kecil di sekitar layar bola dan menghadapi dampak pick-and-roll.
Strategi Clippers berhasil sampai batas tertentu di Game 1. Durant hanya mencetak 23 poin (dari 8 dari 16 tembakan) dan menahan diri untuk tidak meletakkan bola di lantai dan mengemudi sebanyak mungkin. Dia mendapat pemotong dan penembak untuk tiga assist, tetapi Clippers akan menerimanya. Anda tidak dapat mengambil semuanya dari Prajurit.
Namun, Curry mencetak 38 poin melalui 11 dari 16 tembakan dan 8 dari 12 tembakan dalam. Dia melepaskan diri dalam transisi, menjauh dari pindown dan bahkan dalam pick-and-roll tinggi. Clippers melakukan terlalu banyak kesalahan dalam bertahan, dan hal itu mematikan mesin serangan Golden State dan pendukungnya.
“Salah satu hal yang kami katakan dua hari terakhir sebelum pertandingan: ‘Lakukan kesalahan pada orang lain. Mohon jangan melakukan pelanggaran terhadap Curry,” kata Rivers. “Dan kami terus melakukannya.”
Tidak ada jaminan penyesuaian Clippers berhasil. Banyak yang telah mencobanya, dan hanya sedikit, jika ada, yang benar-benar berhasil memperlambat atau mematikan Curry. Solusi yang berlawanan dengan intuisi dalam jangka pendek, dan yang akan membantu mereka di kedua sisi, adalah dengan lebih menjaga bola saat menyerang.
“Anda tidak bisa melakukan turnover terhadap mereka,” kata Gallinari. “Mereka membuka permainan transisinya dan saat itulah mereka berada dalam kondisi terbaiknya: ketika mereka dapat berlari dan melakukan 3 detik dalam transisi. Jadi, Anda pasti tidak bisa mendapatkan turnover.”
Clippers terlalu ceroboh dengan bola basket di Game 1, menyelesaikan dengan 17 turnover dan 19 turnover tim. Warriors mendapat 22 poin dan 18 poin fastbreak dari turnover tersebut, dan keadaan bisa saja menjadi lebih buruk. Golden State tumbuh subur dalam masa transisi; sudah cukup sulit untuk menghentikan Warriors di setengah lapangan. Jika Anda memberi mereka banyak keranjang mudah, Anda tidak punya peluang.
“Anda tidak bisa mengalahkan mereka dengan membalikkan bola,” kata Rivers. “Untuk memberitahu Anda betapa buruknya pelanggaran kami, mereka membalikkan keadaan dan kami tidak memanfaatkannya. Namun ketika kami membalikkan keadaan, mereka mengambil keuntungan. Dan bagi saya, itu mungkin yang menjadi pembeda dalam permainan ini.”
Berikan penghargaan Golden State; ia memiliki pertahanan elit ketika semua orang terlibat dan dikurung. Draymond Hijau, Andre Iguodala Dan Tanah Liat Thompson mungkin membentuk trio pertahanan perimeter terbaik di liga. Durant, jika dia memilih, tidak jauh di belakang mereka. Dia melakukan pekerjaan yang bagus dalam membela Gallinari di Game 1, menutup sudut mengemudinya dan memaksanya mengambil posisi 3 dalam dan menghilang.
Namun Clippers juga terlalu ceroboh dan ceroboh.
Ketika Anda membalikkan bola melawan Warriors, terutama dengan Curry di lapangan, itulah yang cenderung terjadi.
Dengarkan reaksi penonton. Itu membuat Warriors bersemangat. Tidak ada tim yang lebih memanfaatkan momentum penontonnya selain Golden State.
“Saya memberinya penghargaan,” kata Rivers. “Dia sangat pintar. Rasanya setiap kali kami melakukan kesalahan, Curry memanfaatkannya. Itu hanya memberi tahu Anda betapa bagusnya mereka dan betapa bagusnya dia.”
Perputaran bola langsung melawan Warriors adalah kematian. Pelanggaran saat bepergian atau menyerang – yaitu pergantian bola mati karena lawan harus memasukkan bola setelahnya – sama sekali tidak ideal, tetapi ini lebih baik daripada gagal mengoper atau mencuri dribel langsung. Upaya mencetak gol di lapangan selalu lebih baik – bahkan upaya yang tidak efektif – karena setidaknya ada peluang untuk berhasil. Turnover adalah peluang ofensif yang terlewatkan.
Mengurus bola lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, terutama bagi Clippers, yang sama-sama mengandalkan point guard pemula (Gilgeous-Alexander) dan tidak memiliki pencipta superstar untuk melancarkan serangan mereka. Ini adalah kelemahan dari mengandalkan banyak pemain menyerang dan bermain dengan kecepatan tinggi: Semakin sering Anda menggerakkan bola dan semakin banyak penguasaan bola, semakin besar kemungkinan Anda membalikkan bola. Ada alasan mengapa Clippers berada di peringkat ke-22 dalam hal turnover di musim reguler.
Warriors juga mengalami masalah yang sama. Perbedaannya adalah mereka memiliki tingkat daya tembak ofensif, bakat, dan tembakan yang bersejarah. Mereka memiliki tiga superstar ofensif, dan mungkin dua pemain ofensif terbaik dalam permainan. Bahkan dengan 21 turnover di Game 1, mereka mencetak 121 poin. Seandainya pertandingan lebih dekat, mereka akan mencapai 130 lebih.
Clippers tidak memiliki kemewahan yang sama. Turnover adalah bagian yang tidak bisa dihindari dalam permainan bola basket. Setiap tim mendapat sekitar 100 kepemilikan per game. Pasti ada 10-15 kesalahan. Pemain salah mengatur waktu pemotongan, lemparan, dan operannya. Pembela mengendus set. Terjadi kecelakaan. Tapi Clippers harus menghormati setiap penguasaan bola ofensif dan membuat keputusan cerdas dengan bola sebaik mungkin. Mereka tidak boleh gegabah.
Untuk mengalahkan Warriors, Anda tidak hanya harus menahan bintang dan tembakan mereka, tetapi Anda juga harus membuat mereka membayar dan mencetak skor dengan kecepatan tinggi. Clippers mengeksekusi bagian pertama di Game 1 – di luar Curry – tetapi mereka gagal dalam serangan.
Turnover bukanlah satu-satunya penyebab. Clippers mencoba memaksakan kontak untuk lemparan bebas, melakukan beberapa pukulan buruk, menekan Golden State dan terlalu mengandalkan Williams dan Harrell untuk menyelamatkan mereka. Mereka harus membersihkan semuanya.
Namun agar Clippers dapat memenangkan pertandingan di seri ini – dan lebih cepat daripada nanti – pertama-tama mereka harus menjaga bola dengan lebih baik. Melakukan hal ini akan meningkatkan kemungkinan mereka untuk mencetak gol, menjaga permainan tetap ketat dan mencegah Curry dan Warriors keluar dalam transisi dan tindakan ofensif awal mereka.
“Kami melempar bola ke mana-mana,” kata Rivers. “Kami memukul orang-orang di bagian belakang kepala. Kami memukul lengan orang-orang – orang-orang kami sendiri. Kami melakukan 4 lawan 1, 3 lawan 2, 3 lawan 1, yang hasilnya selalu kosong. Itu tidak mungkin terjadi. Jadi kami harus menjadi lebih baik dalam hal itu.”
Foto teratas Stephen Curry: Noah Graham / NBAE melalui Getty Images