Meskipun ERA lebih dari 4,00, starter A muda Sean Manaea sedang menuju musim kedua berturut-turut dengan kinerja di atas rata-rata sebagai pemain liga utama. Tidak ada gunanya bersin. Namun ketika dia memulai musim dengan kecepatan panah 93 mph dan ERA di bawah 3,00, kami memimpikan kehebatan pemain sayap kiri. Kemudian sesuatu terjadi — ERA-nya di bulan Agustus melebihi 9,00, dan kami bertanya-tanya apakah performanya 100 persen.
Senapan radar memberi kita tanda pertama. Setiap mil per jam di fastball bernilai satu ons pencegahan larisalah satunya, dan merupakan pelempar dengan fastball terbaiknya lebih mungkin untuk menjadi baik pada start berikutnya. Selain itu, kecepatan mencapai puncaknya pada bulan Agustus, jadi ini bukan masalah ketahanan normal sepanjang musim.
Jadi itu bukan pertanda baik kalau kita mirip George Clooney:
Anda mungkin juga memperhatikan bahwa dia mengerti lebih banyak menetes di berbagai bidangnya. Tapi ini rumit. Nomor pelacakan lapangan bisbol baru saja melonjak dari sistem lama (PITCHf/x) ke sistem baru (Statcast) dan dalam prosesnya ada beberapa kesulitan yang bertambah. Yang memperumit masalah adalah yang terlihat seperti bola barudengan jahitan yang lebih rendah, menambahkan penurunan sekitar satu inci di seluruh papan, menurut penelitian awal saya Andrew Perpetua.
Jadi nada-nadanya terlihat sama, namun tidak bersenandung dengan kecepatan yang sama.
Ada perbedaan lain yang tidak terlihat. Meskipun Manaea memiliki fastball dengan putaran rendah (persentil kelima terbawah) dan fastball dengan putaran rendah memiliki beberapa kelebihan (mereka tenggelam bukannya naik), mungkin tidak bagus melihat kecepatan putaran pada fastball-nya tidak:
Rotasinya menurun tajam sejak jeda All-Star. Dengan cedera bahu di awal musim, laju tembakannya turun dari 24 persen menjadi 14 persen di babak kedua, dan hasil tembakannya juga mengikuti hal yang sama, ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan di sini.
Ini bukan soal kecepatan dan dia terjatuh. Sebagai orang kidal, kecepatan rata-ratanya sekitar satu mil per jam di bawah rata-rata orang kanan, dan pada 91-92 dia masih bisa menjadi rata-rata. Dia masih memiliki perubahan besar dan penggeser yang dia gunakan dengan lebih baik akhir-akhir ini.
Lebih dari itu, dia memberi kita garis dasar, dan pada usia 25 tahun, penyimpangan besar dari garis dasar tersebut akan memberikan tanda peringatan. Sebagai catatan, kantor depan telah mengkonfirmasi kepada saya adanya hubungan antara perubahan kecepatan putaran dan cedera, dan direktur penelitian dan pengembangan Tampa Bay Rays Josh Kalk menciptakan pencari cedera yang menggunakan kehilangan kecepatan sebagai faktor sebelum meninggalkan ruang publik.
Mengapa masih mengajukan tawaran untuk Manaea tahun ini? Pada 130 inning, dia telah membangun cukup banyak untuk melakukan 150 inning tahun depan tanpa beban kerja yang besar dari tahun ke tahun. Jika si A cukup beruntung untuk bersaing dalam perlombaan wild card tahun depan, hanya diperlukan beberapa tugas di daftar penyandang cacat yang tepat waktu untuk merawatnya melalui 150 babak. Rata-rata starter kelima mendapatkan waktu bermain sebanyak itu di musim tertentu. Anda bahkan tidak akan menyebutnya sebagai musim yang hilang dalam hal pengembangan stamina. Pukulan putih adalah ukuran yang lebih baik daripada babak, dan pemain sayap kiri melemparkan 20 lemparan lebih banyak dibandingkan tahun lalu.
Jika A tidak kompetitif tahun depan, maka mereka menginginkan Manaea yang sehat ke depannya. Itu tidak terlihat seperti kendi yang sehat. Mungkin sudah waktunya untuk mematikannya.
(Foto teratas: John Hefti/USA Today Sports)